Питер Джеймс – Умереть с первого взгляда (страница 46)
– Да?
Старательно изображая пьяного англичанина, пытающего выглядеть трезвым, Зуб проговорил:
– Прош-шу прощ-щения, я Джон Майклз, ваш сосед из тридцать девятой квартиры. Набираю код, а он не работает. Не могли бы вы впустить меня?
Что-то резко щелкнуло, а потом раздался еще более резкий ответ:
– Спасибо, что разбудили меня. Ничего, что я, вообще-то, пыталась заснуть пораньше?
Осторожным толчком Зуб чуть приоткрыл дверь, потом широко распахнул ее и зашел в холл, на удивление тесный для такого большого дома, пропитанный стерильным казенным запахом. Ряд металлических почтовых ящиков тянулся по стене к единственному лифту. На табло горела цифра «пять».
Если допустить, что после Жюля де Коупленда лифтом никто не пользовался, он должен был подняться на пятый этаж.
Вернувшись ко входу и придержав дверь, Зуб еще внимательнее изучил список жильцов на панели домофона. Но так и не обнаружил подсказки, в которую из квартир на пятом этаже – а их там было не меньше дюжины – мог зайти Коупленд.
Зуб закрыл дверь и прошел мимо лифта к пожарной лестнице. Как он и ожидал, бетонные ступени вели вверх и вниз.
Он спустился и открыл другую дверь, в подземный гараж. Здесь пахло покрышками и моторным маслом. В полной тишине Зуб внимательно огляделся и не заметил ни одной камеры видеонаблюдения. Вот и хорошо.
Пройдя вдоль припаркованных автомобилей, он быстро отыскал «киа». Номер машины Зуб запомнил раньше, но сейчас на всякий случай положил руку на крышку капота. Она была теплой.
Что делал здесь Коупленд? Навещал подружку? Или делового партнера? А может быть, это их с Огвангом тайное убежище? Тогда они рано или поздно выйдут отсюда вместе.
Во многих домах места в подземном гараже привязаны к номерам квартир. Но здесь, к сожалению, не было никаких обозначений. Зуб опустился на колени и прикрепил к днищу машины магнитный маячок. Затем, чтобы выгадать себе немного времени и успеть что-нибудь перекусить, выпустил весь воздух из правой передней шины и сделал глубокий надрез швейцарским армейским перочинным ножом, который всегда носил в кармане. Справившись с этим, он забрался в двигательный отсек и металлическим напильником своего ножа перерезал топливный провод, отвернув лицо, чтобы не обрызгаться бензином.
Залепив оба конца обрезанного провода специальной клейкой массой, он крепко прижал их друг к другу и замотал изолентой. Коупленду хватит бензина, чтобы выехать из гаража на улицу, но не дальше чем на пару сотен метров, а потом бензин закончится, как и удача тех, кто сидит в машине.
Они попытаются снова завести мотор, и щелчки стартера прекрасно заглушат выстрелы. Двигатель будет взрыкивать снова и снова, так что любой прохожий примет звуки стрельбы за пыхтение выхлопной трубы. А к тому времени, когда эксперты из полиции разберутся, в чем дело, оба африканца уже уйдут в историю.
Проходя через подземный гараж обратно к лестнице, Зуб заметил еще один «поло» такого же цвета и той же модели, что у него. Шины автомобиля были спущены, а кузов покрылся пылью. Он явно никуда отсюда не выезжал вот уже много недель, если не месяцев. Возможно, его хозяин работает где-то за границей.
Вернувшись в холл, Зуб проверил, нет ли здесь других выходов, и нашел только один, в дальнем углу, выводящий в переулок. Он подошел к парадной двери, отодрал уголок от рекламы тайского ресторана и заблокировал им замок, на случай если придется зайти сюда еще раз.
Минуту спустя Зуб сел в свою машину, влажной салфеткой вытер с лица грязь и масляные пятна и направился в Брайтон. Чизбургер и кофе помогут восстановить силы. А после этого он решил еще раз проверить дом на Уитдин-роуд, просто чтобы убедиться, что Огванга там по-прежнему нет.
65
Вскоре после полуночи Рой Грейс, успевший заглотить перед отъездом двойной эспрессо, уже в куда более бодром состоянии миновал шлагбаум полицейского управления Суссекса.
Направляясь по пустому коридору в отдел по расследованию особо тяжких преступлений, он сразу уловил малоаппетитный аромат: в микроволновке недавно разогревали готовое блюдо, какие продаются в супермаркетах, – слишком хорошо знакомые ему прелести ночного дежурства. Он вошел в зал, где сидели Саймон, Эджей, Арни, Велвит и аналитик Виви. Норман пристроился на уголке стола с контейнером из фольги и быстро-быстро черпал из него ложкой какую-то дрянь.
Увидев Грейса, Поттинг вскочил и кинулся к нему, как игривый щенок, не успев утереть с губ оранжевые пятна.
– Спасибо, что приехали, шеф. Думаю, у нас наметился кое-какой прогресс. Я вам сейчас покажу.
Грейс подошел к компьютеру Поттинга. На экране была развернута карта «Гугл Планета Земля»: фрагмент Уитдин-роуд.
– Похоже на то, что здесь есть только четыре дома, откуда мог быть сделан этот звонок, – сказал Поттинг. – Наш аналитик нашла в Интернете имена троих хозяев. Один принадлежит женщине-застройщику, с которой мы никогда прежде не сталкивались. Во втором проживает пожилая вдова, чей муж руководил строительной компанией. Третьим владеет уважаемый брайтонский бизнесмен Иэн Стил, известный своей благотворительной деятельностью.
Норман ткнул пальцем в экран, туда, где располагался участок между двумя последними домами, показавшийся Рою уединенным и весьма значительным, и пояснил:
– А вот это место может оказаться для нас интересным, шеф.
Грейс всмотрелся в ту часть монитора, по которой стучал обгрызенным ногтем Поттинг. Внушительных размеров здание с большим садом, теннисным кортом и бассейном.
– Как выяснилось, дом принадлежит одной швейцарской компании, шеф. Мы не смогли связаться с ними посреди ночи. Но управляющая фирма «Рэнд и К°» из Брайтона очень помогла нам. Мы позвонили к ним в офис, и они объяснили, куда следует обращаться в экстренных случаях. Вскоре после этого констебль Дэвис переговорил с владельцем, Грэхемом Рэндом, который сообщил, что дом взят в аренду на двенадцать месяцев. Мистер Рэнд связался со своим служащим, который занимается этими вопросами, и тот рассказал, что арендатором был высокий джентльмен африканского происхождения, некий Жиль де Коупленд, в настоящее время поселившийся в Германии. По его словам, мистер Коупленд имел безупречные рекомендации и уплатил за год вперед. Есть еще одна деталь, и, возможно, это действительно важно.
– Да?
– Оказывается, на этом человеке были ярко-красные кроссовки.
Грейс поднял на Нормана взгляд:
– Бинго! Это то, что нам надо!
– Я тоже так подумал, шеф, – просиял Поттинг.
Грейс немедленно набрал номер «Оскара-один» и попросил направить на Уитдин-роуд машину без опознавательных знаков, для тайного наблюдения за окрестностями дома, носящего название Уитдин-Плейс.
Покончив с этим, он совершил второй звонок, доставивший ему несказанное удовольствие: набрал рабочий телефон Кассиана Пью. Рой Грейс рассчитывал разбудить начальника.
Так оно и вышло.
– Простите, что звоню так поздно, сэр, – беззаботно начал Грейс.
– Для вас было бы лучше, если бы дело и впрямь того стоило, – ответил Пью заспанным голосом, как и надеялся Грейс.
– Мне срочно нужна группа наружного наблюдения, – сказал он и вкратце объяснил, зачем ему это понадобилось.
Грейс плевать хотел на то, чем там занимался Пью – хоть сексом, хоть просто пытался заснуть. Ему нужно было получить согласие босса на дополнительные расходы, как того требовала инструкция.
И он это разрешение получил.
66
Зуб помнил, что на набережной Брайтона есть вполне приличное круглосуточное кафе под названием «Приятели». К его большому недовольству, выяснилось, что наряд патрульных, чья машина стояла неподалеку, тоже решил посетить это заведение. Зуб сквозь стекло разглядел внутри двух полицейских.
Хотя после недавнего визита в этот город он изменил внешность, перестал брить голову и отрастил волосы, нацепил крутые очки и вставил в ухо серьгу, но все равно не хотел лишний раз рисковать. Зуб знал, что у многих полицейских сохранилось его описание, полученное не так уж много месяцев назад. Кроме того, он видел свое лицо в местной газете «Аргус», опубликовавшей галерею портретов преступников, объявленных в розыск полицией графства.
Зуб припарковался позади парочки машин и решил подождать. Двое патрульных беседовали с мужчиной за барной стойкой. Все из себя такие доброжелательные, смеются, болтают о пустяках. Ну сколько можно трепаться?
Он продолжал наблюдать, выжидая. Оба копа согласно закивали и опять засмеялись. Зуб забеспокоился, что Коупленд может сбежать, пока он находится далеко от дома. Проверил телефон. Голубая точка все еще светилась по прежнему адресу, машина не трогалась с места. Нельзя сказать, что он ожидал чего-то другого.
Наконец полицейские вышли на улицу, нагрузившись пакетами с ужином или ранним завтраком. Хоть бы только не надумали перекусить прямо здесь, в автомобиле.
Ему повезло. Должно быть, они приняли вызов, как только уселись.
Машина сорвалась с места, включив мигалку.
Через пять минут, радуясь, что в кафе не заявились другие полицейские, Зуб вернулся обратно в машину с чизбургером, картофелем фри и стаканчиком кофе. Сидя в темноте, достал еду и снял со стакана пластиковую крышку. Подкрепившись, он направился на Уитдин-роуд. По пути остановился на заправочной станции на Дайк-роуд, зашел в магазин и прикупил сэндвичей, шоколадных батончиков и бутылку воды. А через пять минут уже снова поднимался в автомобиле по склону холма.