Пирс Энтони – Зона раздора (страница 86)

Раздалось дребезжание будильника, заставившее Хлорку испуганно подскочить в постели. Они выбрались из-под одеял и по очереди сходили в ванную комнату, готовясь к отъезду. Двадцатью минутами позже друзья уже стояли перед мотелем. Даг с Ким сели в машину, Хлорка осталась ждать мотоцикла.

Он приехал. Девушка уселась позади Фили, и они понеслись в ночь. Она гадала, где он провёл эти часы. Наверное, просто ездил без передышки, постоянно меняя маршрут, чтобы Земля не могла его вычислить. К счастью во сне Филя не нуждался; когда они ложились в постель, и Хлорка засыпала, он мысленно прощупывал Ксанф и окружающий мир. Но не пострадает ли от такого обращения организм Эда? Он ведь должен устать. Так куда они сейчас направлялись?

Не на юг. Филя выбирал окольные пути, ведущие куда-то в сторону. Земля знала — кажется, в каждый момент времени, — где именно находится Филя. Как только он собирался предпринять что-нибудь конкретное, погода ухудшалась. Тем не менее, Земле тоже требовалось время для того, чтобы организовать грозу, а Филя, то и дело меняя курс, её опережал. И всё же: как они попадут домой?

Когда начало светать, друзья оставили позади уже пару сотен километров. И всё же выбранное Филей направление продолжало их удивлять.

Они свернули на боковую дорогу, которую вскоре затопило. Хлорка увидела впереди мост, возвышающийся над водой, но подобраться к нему было невозможно.

Филя заглушил мотор и, остановив мотоцикл, дотронулся до руки девушки.

Она слезла и подошла к машине, чьи колёса были наполовину в воде.

— Дорога пересекает реку и на той стороне ведёт в гору. Если мы переберёмся здесь, Земле не удастся затопить нас позже. Но ваш мотор пострадает. Выключите его. Мы сделаем лебёдку. Будет медленней, но в итоге всё получится.

Лишних вопросов они задавать не стали. В замке повернулся ключ, и Даг вытащил все необходимые инструменты. Филя подвёл «Звено» к толстому дереву и закрепил на нём блок, таким образом значительно увеличивая мощь силы тяги лебёдки. Потребовалось длинная верёвка, которую они тоже предусмотрительно захватили с собой с фермы. Филя продумал план досконально. Одним концом верёвки он обвязал мотоцикл, другой прикрепил к машине. Затем на мотоцикле пересёк реку по узкой сухой отмели — и, натянувшись, верёвка медленно перетащила крюк через воду.

Хлорка припомнила, что видела нечто подобное в одном из анонсов к фильмам в обыкновенском кинотеатре. Просмотрев его, Филя обрёл новое знание. Мотоциклы тоже там показывали. Теперь он применял полученные навыки на практике. Ничто не проходило мимо его внимания.

Оказавшись на противоположном берегу, Филя отцепил трос, подвёл мотоцикл к другому дереву, которое росло чуть поодаль, и повторил проделанное на этом берегу действие. Через несколько таких этапов машина преодолела глубокий ручей и вновь оказалась на суше, на краю моста. Мотор «Нептуна» тоже удалось сохранить сухим. Выключенному мотору вода не навредила; по крайней мере, не так, как в горах. Вероятно, той злополучной ночью Земля сломала его особым, ведомым лишь ей способом.

Они позволили моторам слегка просохнуть. Потом без труда завели их и проехали по мосту. Водный поток бурлил внизу, но структура моста была достаточно прочной, чтобы их удержать. Очевидно, Земля не позаботилась смыть этот маленький путь на юг, а теперь было уже слишком поздно.

Сердилась ли Земля? Казалось, что да. На сей раз тучи, вместо того, чтобы сгущаться, рассеялись. Воздух потеплел, и почва быстро высохла. Сначала от неё поднимался пар. Затем — дым. После него из-под земли вырвались языки пламени. К небу плыли целые облака дыма. Что тут творилось?..

Филя тронул её руку.

— Вулканическая активность? — потрясённо переспросила девушка. — Здесь есть вулканы?

Поблизости — нет. Но гнев Земли в сочетании с её же могуществом мог дать поразительные результаты. Если Филя не исчезнет отсюда достаточно быстро, скоро в этой местности прорежется свой, новый вулкан.

Но Филя уже её покидал. Машина и мотоцикл благополучно пронеслись сквозь дым и оставили его позади. Вулкан опоздал. Земле не хватило времени пробудить его мощь, благодаря очередной внезапной смене курса. Но даже так новостей газетам хватит на несколько дней вперёд. Хлорка снова задалась вопросом, где Филю носило ночью, — совершенно очевидно, не здесь. Он преподнёс Земле отличный сюрприз, преодолев и этот барьер.

Филя снова помахал машине, и они прижались к обочине. Филя взял Хлорку за руку.

— Филе требуется время для провидения, — объявила Хлорка. — Его первоначальный план мы выполнили, и теперь ему нужно больше информации. Но останавливаться нельзя. Земля ударит. У нас есть час, чтобы просто ехать по дороге; препятствий впереди нет. Филя пересядет в машину, а Даг — на мотоцикл.

— Понял, — отозвался Даг. — Бороться со стихией было почти как магия. Мы хотим ещё. — И он уселся на «Звено».

Филя с Хлоркой перебрались на заднее сиденье машины, которую повела Ким. Филя откинулся назад и закрыл глаза. Хлорка подумала, что он уснул, но он вновь сжал её пальцы.

Внезапно она увидела то же, что и он. Обыкновению, над которой она неслась, словно птица. Деревья, дома, дороги, озёра и поля, распростёртые внизу на манер увеличенной в десятки раз карты. По серым линиям шоссе, двигаясь в разных направлениях, ехали крохотные машинки. Девушка осознала, что это не просто картинка, а реальный мир. То, что происходило в этой местности прямо сейчас.

Другая река тоже вышла из берегов; мосты стояли закрытыми. Они обогнули одно из таких препятствий, но сейчас направлялись ко второму. На то, чтобы попасть в Ксанф, у них оставалось ещё два дня, и если даже на преодоление второго моста уйдёт целый день, они всё равно уложатся в срок.

Они полетели дальше — к полуострову Ксанф, который в Обыкновении был известен под именем «Флорида», пересекли ещё одну разбухшую реку и сориентировались на ближайшем городке. На гостинице, внутри которой находилось нужное им устройство. Внутрь этого устройства — компьютера.

Рядом с ним показался человек, которого Хлорка узнала. Обыкновен Шон Балдуин. С молодой женщиной, которую она тоже где-то видела раньше — ой, да это же Ива, только без крыльев. Её обыкновенная версия. И младший брат Шона — Дэвид — был тут же. Ему уже стукнуло пятнадцать. И его кот: Мидранж. Они побывали в Ксанфе три года назад. Хлорка успела хорошо их узнать, потому что они с Филей держались поблизости, когда в Ксанф ворвался ураган Весельчак.

На шее Ивы покачивался медальон, который Хлорка тоже узнала, благодаря познаниям Фили.

Провидение включало в себя информацию обо всём. Девушка мгновенно постигла историю медальона, недавние события, в которых присутствовал младший демон, и поняла, что внутри находится целое ведро магической пыли.

Волшебная пыль! Хлорка про неё и забыла. Вот, что требовалось Филе, чтобы обрести здесь, в Обыкновении, хотя бы часть своего прежнего могущества. Его оставшееся в Ксанфе тело служило источником всей магии, но сам он вынужден был оставаться в Обыкновении. До тех пор, пока не получит пыль. Шон с Ивой собирались передать ему медальон, но потом задержал и их. Они не могли перебраться через разлившиеся реки.

Знала ли об этом Земля? Пока она следила лишь за Филей, но явно могла обращать взор и на тех, к кому устремлялось его внимание. Таким образом она загоняла в ловушку не только Филю — с переменным успехом, но и Шона, что удалось куда лучше. Шон, в отличие от Фили, ясновидением не владел и не мог предугадать разнообразные препятствия на пути.

На спад воды в реках уйдёт несколько дней. Как переберутся на нужный берег Шон с Ивой? Машина у них имелась, но ведь мосты были закрыты. Во время наводнения пересекать реки считалось занятием небезопасным. Никто их туда не пропустит. Возможно, одному из них удастся проскользнуть незамеченным, но без машины. И что тогда?

Ива взглянула вверх. Она явно что-то услышала или почувствовала. Дотронувшись до плеча Шона, девушка шепнула ему на ухо несколько слов. Она ощутила присутствие Фили! Хлорка знала об этом, потому что знал Филя. Контакт установлен. Будучи родом из Ксанфа, Ива обладала большей чувствительностью к магии, даже к легчайшим её признакам.

Но какую пользу можно из этого извлечь? Никто из них не мог пересечь реку, пока не истекут три дня состязания. Один берег Филя уже осмотрел, но на него ушла вся ночь, а другой берег выглядел и вовсе неприступным. Это означало, что ему предстоит проиграть. Неужели и всем усилиям Шона суждено провалиться, и Филя не получит медальон?

Затем всё исчезло. Сеанс ясновидения подошёл к концу. Хлорка открыла глаза. Филя — нет. Он погрузился в сон. Или, по крайней мере, его тело, что для неё являлось хорошим знаком.

Хлорка поведала Ким о том, что видела.

— Значит, Балдуины тоже не оставляют попыток, — заключила та. — Но добраться до нас не могут, как и мы до них. Каждую группу удерживает своя река, и они параллельны друг другу. Кажется, Земля победила.

— Филю это беспокоит? — поинтересовалась Ким.

— Не знаю. Он спит, — не было нужды уточнять, что спит не сам Филя, а тело Эда.

— Наверное, прошлой ночью он совсем не отдыхал.

— Что же нам делать? — спросила Хлорка дрожащим голосом. Она готова была расплакаться от бессилия.