Пирс Энтони – Зона раздора (страница 85)

Филя обернулся, мазнул по ней взглядом и подмигнул. Ой… она и позабыла, что он мог читать мысли! Это являлось частью ясновидения, и, когда он находился так близко, было легко.

Но это напомнило девушке о том, что здесь, в Обыкновении, она больше не была ни той скучной, серой, несчастной девицей, которую воспитали её родители, ни приятной умной красавицей, какую вылепил из неё Филя. Она стала заурядной личностью в теле обыкновенной женщины. Но, по крайней мере, у неё осталось достаточно ума, чтобы видеть предел собственных возможностей и беспрекословно следовать указаниям того, чьи возможности были практически безграничны. Хлорка доверяла Филе и хотела разделить его судьбу, какой бы та ни оказалась. Ему не требовалось читать мысли для того, чтобы знать: в Ксанфе она выглядела настоящей принцессой, а он — забавным драконом или простым человеком, по сравнению с ней. Но в действительности всё было с точностью до наоборот. Она никогда не забывала об этом. Если ей суждено погибнуть в Обыкновении, она желала умереть рядом с Филей.

Молния ударила в небольшое деревце впереди. То загорелось и, переломившись пополам, упало на дорогу. Филя почти не сбавил скорость; описав над стволом идеальный полукруг, мотоцикл вновь приземлился на асфальт. Земле не удалось вызвать очередное промедление.

Должно быть, это привело её в ярость, поскольку небо разбушевалось с новой силой. Гром гремел непрерывно, а угрожающий мрак нависшей над ними тучи освещали лишь повторяющиеся вспышки молний. Хлорке опять вспомнился рассвирепевший Весельчак. Поведение Фили тревожило Землю, и это было хорошо.

С треском повалились ещё несколько деревьев, создавая на шоссе непреодолимую преграду. Филя не стал даже пытаться её перепрыгнуть. Вместо этого он объехал завал прямо по лесу: под деревьями, между кустами, лавируя вокруг луж и камней. В местах, где лес стоял сплошной стеной, преодолеть которую казалось невозможным, Филя каким-то образом находил тропки-лазейки, и мотоцикл проезжал по ним, даже не поцарапавшись. Карта в голове сделала его маршрут лёгким и ясным, каким бы непонятным для Хлорки он ни выглядел.

Захваченные Джоном нужные инструменты едва не упали с мотоцикла; Хлорка почувствовала, как их вес на повороте сместился в сторону, и придержала их рукой. Раз они понадобились Филе, её задача — проследить, чтобы инструменты прибыли в пункт назначения.

Внезапно произошло нечто странное. Воздух вокруг них приобрёл необычную способность. Длинные каштановые волосы девушки облаком взметнулись вокруг её головы, а ехавший по лесной поляне мотоцикл занесло, и он закрутился вокруг своей оси. Хлорка закричала. Но они не перевернулись. Вместо этого притормозили, и Филя дал задний ход.

Позади них ударила молния. Волной жара Мотоцикл бросило вперёд. Земля метила точно в них, но Филя предвидел это и вовремя уклонился. Казалось, он знал, когда и куда будет бить молния в следующий раз.

Ореол из волос стал сигналом. В Обыкновении вещи происходили не с помощью магии, к ним надо было готовиться заранее. Нескольких секунд Филе хватило.

Демон Земля выкладывался на полную катушку, но прямых попаданий они пока избегали. Шанс на победу у Фили имелся. Хлорка осознала, что всё это время проявляла излишний пессимизм; теперь её надежда росла.

Они мчались по возвышенностям и низменностям, через поля и леса — и наконец прибыли туда, где Даг с Ким ждали их в машине. Ветку удалось убрать с дороги, обвязав её верёвкой; теперь компаньоны могли ехать дальше. Трактор в итоге не пригодился.

Хлорка поняла, что, хотя Филя чувствовал многое вокруг, в будущее он не смотрел. Инструменты он прихватил с собой, чтобы подстраховаться.

С Дагом и Ким ничего плохого пока не произошло; даже ливень немного поутих. Земля преследовала только Филю и никого другого. Возможно, о присутствии с ним рядом кого-то ещё Земля даже не догадывалась, сообразила девушка. Филя помог им расчистить путь, просто отъехав подальше.

Погрузив инструменты в машину, они возобновили свой путь на юг. На сей раз мотоцикл нёсся впереди. Дождь с ветром усилились, однако деревья больше не падали. Земля явно поняла, что подобными препятствиями компанию не задержишь, и решила применить другие уловки вместо этой.

Однако время уже перевалило за полдень, а к дому такими темпами они доберутся лишь поздно вечером. Туча впереди была просто адски-тёмной. По всей видимости, худшее Земля приготовила напоследок.

Филя поднял руку, подавая сигнал машине, затем свернул к мотелю. Мотоцикл притормозил, «Нептун» послушно остановился рядом. Филя коснулся пальцев Хлорки, снабжая её новой порцией сведений.

— Вы остановитесь здесь на ночь, — сообщила друзьям Хлорка, слезая с сиденья и разминая ноги.

— Но мы можем проехать ещё пару часов до наступления ночи, — запротестовал Даг. — А к тому времени уже доберёмся до дома. Нет необходимости останавливаться.

— Филе видней, — сказала Хлорка. — Надо остановиться здесь, поесть и лечь спать. А через несколько часов поедем дальше.

— Ладно, — не без сомнения отозвался он.

Хлорка обернулась к мотоциклу; тот уже двинулся с места.

— Подожди меня! — крикнула она. Но Филя только помахал в ответ и умчался прочь.

— Думаю, он хочет, чтобы ты осталась с нами, — утешила её Ким.

— Наверное, — согласилась Хлорка. Она знала, что таким способом Филя защищает её, давая возможность поесть и выспаться, пока сам он отвлекает Землю, но мысль о расставании с ним — даже на несколько часов — была невыносима.

Они сняли комнату и включили телевизор, попутно занимаясь другими делами: душем, сменой одежды, и так далее. Новости Хлорку просто ошеломили. Разрушения были повсюду. Ураган накрыл весь окружающий регион, и река поблизости вышла из берегов. Один из образовавшихся ручьёв пересекал их дорогу на юг. Мосты перекрыли.

— Ещё пару дней там будет не перебраться, — мрачно сказал Даг. — Даже на машине.

— Филя знал, — кивнула Хлорка, начиная понимать, почему он передумал продолжать путь на юг в ближайшие несколько часов.

Из ванной вышла закутанная в полотенце Ким. Она была довольно высокой, но уверенной в себе девушкой.

— Посмотрите-ка на это! — воскликнула она, когда по телевизору показали уносимый разбушевавшейся рекой мост. — Где всё это происходит?

— К югу отсюда, — ответил Даг, направляясь в душ. — По их словам, ураган просто чудовищный.

— Чудовищный ураган, ха? — хмыкнула Ким. — Скорее, сама смерть гонится за Филей по пятам.

— Да, — согласилась Хлорка. — Упавшее на дорогу дерево понадобилось для того, чтобы задержать нас, пока гроза затапливала пространство между нами и домом. Филя съездил за верёвкой и трактором, но потерял много времени. Но он определённо что-то задумал.

— Похоже на шахматы, — заметила Ким. — Удар и контр-удар. Мы просто пешки, которые не видят всю стратегию целиком, пока не становится слишком поздно.

— Филя справится, — тряхнула головой Хлорка.

Ким погладила её по руке: — Уверена, что так оно и будет.

Но Хлорка могла отличить настоящий оптимизм от фальшивого.

В их местности шёл средний по силе дождь. Они вышли поесть и залить в машину бензин; вернулись к восьми вечера. Хлорка лежала в постели одна. Ей не хватало Фили, но девушка знала, что если бы он лежал рядом, мотель мог бы пострадать от грозы, а то и сгореть. Филя защищал их всех.

— Какая ирония, — проговорил Даг с другой кровати. — Мы, компаньоны, должны помогать Филе избегать неприятностей здесь, в незнакомой для него стране. Вместо этого он помогает нам.

— Филя очень умён, — сказала Хлорка. — И занимается изучением совести. Демоны в этом смысле больше напоминают машины или големов; они не рождаются с совестью. Но Филя пытается научиться любить, мечтать, проявлять гуманность — всем вещам, которые присущи одушевлённым созданиям. Для него это хорошая практика.

— Да, у него неплохо получается, — согласилась Ким. — Ладно, мы поставили будильник на два часа ночи. Давайте спать.

— Вот досада, — посетовал Даг. — А я полагал, нас ждут шесть часов жарких объятий.

— Скорее, шесть минут, — парировала Ким. — Потом я засыпаю вне зависимости от того, уложился ты в них или нет.

— Суровая из тебя вышла бы госпожа.

— Разве? У тебя осталось пять с половиной минут. После этого я превращусь в девушку-медяшку.

Теперь Хлорке недоставало Фили ещё больше. Медяшками называли живущий в гипнотыкве и полностью сделанный из меди народец. Их девушки могли быть удивительно мягкими, когда хотели, а в противном случае — металлически-жёсткими. Уважая права Дага на определённого рода интерес, Ким установила ограничение по времени, за которое нормальный мужчина мог бы его удовлетворить. Она была хорошим человеком. Хлорка знала, что если бы сама попросила Филю уложиться в пять минут, он бы успел вызвать за это время целых пять аистов. Ещё одно преимущество нечеловека.

Девушка закрыла глаза, представляя Филю, и на мгновение ей почудилось ответное мысленное прикосновение. Вероятно, игра воображения, поскольку здесь у него магии не было. Но может, он и настраивался время от времени на неё, чтобы разделить её видение и чувства. Хлорке хотелось не просто вызвать с ним аиста, но и получить доставку, — однако, разумеется, этого не произойдёт, пока Филя сам не пожелает. Он и так подарил ей уже столько всего, что стыдно было мечтать о большем. О том, чтобы быть нормальной семьёй, со всеми радостями и трудностями воспитания детей.