Пенелопа Дуглас – Курок (страница 128)
Отец посмотрел на меня, потом перевел взгляд на окружающих нас людей, наверное, гадая, как далеко я намеревался зайти.
– Чего ты хочешь? – спросил он.
Шагнув вперед, я остановился перед ним и сделал глоток.
– Тандер-Бэй, – ответил я тихо.
– Ты можешь получить гораздо больше.
– Уйди, – приказал я, проигнорировав его слова. – Или я тебя заставлю.
Гэбриэл лишь рассмеялся, тоже отхлебнув из своего стакана.
– Со мной не так уж легко справиться. – Он глянул на меня с ухмылкой на вытянутом лице. – Ты до сих пор остаешься паршивым ребенком. Крутой со всеми, кроме меня.
Уинтер сжала мой пиджак сзади и уткнулась лбом мне в спину, напомнив, что она рядом.
Но я не сводил глаз с отца, понимая – он прав. Еще ребенком, когда я наконец-то обрел голос и стал перечить людям, сокрушать всех, кого считал угрозой для себя, причинять боль другим, чтобы не страдать самому, я его все равно боялся, потому что нуждался в нем. Насколько хуже сложилась бы моя жизнь без защиты, обеспеченной отцовскими деньгами и влиянием?
На определенном этапе я начал задаваться вопросом: вел ли я себя так, потому что мог? Или мое поведение являлось единственным способом выжить в том доме? Ведь одиннадцатилетних детей не должны посещать мысли о самоубийстве.
Гости в зале всполошились. Я не отводил взгляда от глаз отца. Мои друзья вернулись, и Уинтер была со мной, поэтому я совершенно не сомневался – никакими угрозами отец не изменит курс моих действий. Мне больше не нужен ни он, ни его состояние, ни его защита. Я хотел, чтобы Гэбриэл исчез.
Подальше от этого города, подальше от нас.
Если он откажется уехать добровольно, я без колебаний воспользуюсь той маленькой флешкой с компроматом. Может, этого окажется недостаточно для его уничтожения, однако попытка – не пытка.
Послышались выкрики людей, пока голубой дым из двух шашек, незаметно сброшенных Уиллом в углах, густо заволакивал тесную комнату.
Мы с отцом пристально смотрели друг другу в глаза. Люди суетились, спасались от дымовой атаки, кашляя и боясь испачкать свои наряды.
Губы отца изогнулись в легкой улыбке – он понял, что происходит. Я ответил ему аналогичной ухмылкой.
Все помещение заполнилось дымом, словно от сигареты в закрытой банке. Внезапно все ринулись к двери.
Кто-то столкнулся с Уинтер, она врезалась в меня, отчего я пошатнулся. Быстро развернувшись, я заметил, что девушка упала на пол и скрылась в дыму. Присев, я потянулся к ней и поднял ее на ноги.
– Ты в порядке? – Я обхватил ладонями ее лицо.
Немного потрясенная, она кивнула.
– Да.
Осмотревшись вокруг, я попытался разглядеть, добрался ли Уилл с парнями до телохранителей, контролировал ли Лев дверь до сих пор, но ни черта не увидел.
Я повернулся обратно к отцу и обнаружил пустоту. Он сбежал.
Взяв Уинтер за руку, я двинулся сквозь толпу и нашел Льва у выхода.
Он приподнял свою маску.
– Гэбриэл не выходил.
После этого я направился к черному ходу, однако, услышав звон металла над головой, я посмотрел на узкую винтовую лестницу. Двое мужчин в черном поднимались наверх.
– Он уходит по лестнице, – крикнул я Льву. – Оставайся на месте!
Я бросился за ними. Положив ладонь Уинтер на перила, я предупредил ее:
– Множество крутых ступенек.
Она ухватилась за перила и нащупала ногой первую ступеньку.
– Я справлюсь.
– Уверена?
– Вперед! – рявкнула девушка.
Мне не нужно было повторять дважды. Держа ее за руку, пока второй она крепко хваталась за ограду, я побежал вверх, периодически оглядываясь назад.
Здесь видимость была не лучше, и я понятия не имел, куда делся отец. Нельзя его упустить. Нам нужно провернуть это дело в публичном месте. Я не хотел дать ему время перегруппироваться или усилить оборону.
Когда мы добрались до вершины, Уинтер столкнулась со мной. Протянув руку назад, я схватил ее за бедро и прошептал:
– Ш-ш-ш…
В длинном коридоре я увидел несколько комнат. Это заведение не принадлежало Гэбриэлу. Он только арендовал его. Надеюсь, здесь он не припрятал оружия…
Уилл догнал нас, встав возле меня. Майкл, Алекс, Рика, Бэнкс и Кай быстро проследовали за ним.
– Отец в одной из комнат, – сказал я.
Я двинулся по коридору. Внезапно Уилл потянул меня обратно.
– Подожди, – выпалил мой друг. – Он бы не загнал себя в ловушку. Здесь есть пожарная лестница?
Мы обменялись взглядами.
– Крыша, – произнес он.
Стиснув зубы, я нагнулся через перила и крикнул Льву:
– Идите на улицу, перекройте пожарную лестницу!
– Хорошо! – отозвался парень.
Положив ладонь Уинтер на свое предплечье, я распорядился:
– Держись позади меня.
Она кивнула. Сорвавшись с места, вся компания последовала за мной к темной лестнице слева.
– Ступеньки, – предупредил я девушку.
Уинтер протянула руку к перилам, тяжело дыша и стараясь не отставать, но, едва ступив на первую ступеньку, она ринулась вверх, словно демон, подгоняемый огнем.
Мы поднялись и вывалились на крышу через дверь. Я сразу же заметил отца с одним из охранников, спешивших к выходу на пожарную лестницу.
Они резко обернулись. Охранник потянулся к своему оружию. Внезапно что-то пролетело мимо нас и ударило его в лоб, из-за чего голова мужчины дернулась назад, а колени подкосились. Он рухнул на пол.
Какого черта?
Рядом с ним с грохотом упал кинжал, рукоятка которого, судя по всему, его и нокаутировала.
Посмотрев назад, я увидел Рику, замершую в позиции для броска с вытянутой вперед рукой. Она выпрямилась, часто дыша.
Мой отец окинул взглядом своего бойца, валявшегося без чувств, протяжно и глубоко вздохнул, оценивая сложившуюся ситуацию.
Затем его глаза нашли меня.
– Ты не сделаешь того, что потребуется, – заявил он. У него за спиной сияли городские фонари и подсветка деревьев в парке. А в воздухе по-прежнему висел цветной дым.
Я убрал пальцы Уинтер со своего пиджака, коснулся ее щеки, отстранился и подошел к Гэбриэлу. Все мои друзья остались на месте.
– Однажды сделал, – сказал я, подумав о своей матери. – Неужели ты действительно решил, будто мать все это время отдыхала на каком-то пляже?