Павел Тен – Ключники (страница 3)

Ему и раньше нравилось проводить свободное время за ватманом бумаги с карандашом в руках. Очень давно они с папой придумали шуточное соревнование. Правила были очень просты: они кидали на пол большой чистый лист, и кто-нибудь из них задавал тему для будущих набросков. Победителем считался тот, чей рисунок окажется необычней и интересней. Частенько, у них выходили совершенно фантастические картинки. Выбрав лучшего персонажа или мир, они переходили на следующий уровень игры. Здесь Паша с папой объединяли свои усилия, придумывая сказочные истории своим творениям. Иногда им не хватало времени до сна, чтобы закончить свой необычный рассказ или весёлое приключение. Одно было неизменно, в конце каждой игры папа любил повторять:

– Всё, что ты можешь изобразить или вообразить, обязательно существует. Тебе по силам увидеть свои фантазии собственными глазами. Ты можешь открывать неизведанные миры и познавать их красоту, нужно только очень сильно этого пожелать.

Раньше Паша считал, что так отец стремился сохранить в нём интерес к творчеству. Но теперь он подозревал, что папа имел в виду нечто большее. Новое знание изменило его отношение к любимому увлечению, теперь в своих фантазиях Паша пытался отыскать мир, куда огненный смерч перенёс папу. Закрывая глаза, он воспроизводил в памяти пугающие образы двуглавых псов и представлял их родную планету. К сожалению, все возникающие из темноты существа и перенесённые им на ватман никак не походили на псов из его видения. Однако, Паша не унывал и каждую пятницу продолжал свои поиски.

Увлечённый своими путешествиями по воображаемым мирам Паша не заметил, как за окном стемнело. Он оторвался от листа бумаги и направился к выключателю. Не успела лампочка в люстре вспыхнуть, как по всей квартире разнёсся громким стук от ударов по входной двери в квартиру. Мальчик тут же замер на месте и прислушался, вдруг ему показалось. Но дверь вновь громко побеспокоили, не оставив ему никаких сомнений. Паша украдкой выглянул в коридор, ему стало немного не по себе. В Москве уже давно совершенно неприлично ломиться в чужую дверь. Так себя обычно ведут, лишь по сильной необходимости или из хулиганских побуждений. Нерешительность мальчика усилила тьма в длинном коридоре и отсутствие взрослых в квартире. Бабушка с дедушкой ушли ещё засветло, а несколько минут назад за мамой пришёл Иван, и они по-тихому покинули дом. В эту секунду Паше стало стыдно за то, что он не вышел и не попрощался с мамой. Все его сожаления разом смело новое сотрясение двери. Всё же, набравшись смелости, он решительно добрался до выключателя в коридоре. Искусственный свет отчасти развеял Пашины опасения и напомнил ему ещё одно папино любимое изречение:

– Страх убивает вкус к жизни и делает нас слабей.

Мальчик не был уверен, что до конца понимал о каком вкусе говорил папа. Одно ему было известно наверняка – отца всегда радовали Пашины победы над собственными страхами. Очередной стук в дверь уже не вызвал в мальчике дрожи, а приблизившись к ней вплотную, он уверенно спросил:

– КТО ТАМ?

Ему ответил приятный мужской голос, напоминающий набат небольшого колокола.

– Я имею честь разговаривать с Павлом, сыном Павла, ушедшего в Тёмные миры?

Пашу сперва смутила столь замысловатая речь, но довольно скоро он уловил самое важное из неё. Незнакомец за дверью искал Павла, сына Павла. Не нужно быть гением, чтобы догадаться: он и есть Павел, сын Павла – Павел Павлович. Скорее из-за волнения, чем неуверенности в собственной правоте, он вновь поинтересовался у человека за дверью:

– А вы не ошиблись, вам нужен именно я?

Красивый голос сразу же утвердительно заявил:

– Нет никаких сомнений. Вы именно тот мальчик, который мне необходим. Теперь же, когда мы решили этот вопрос. Прошу вас более не тратить моё время и отойти от двери. Я могу ненароком задеть вас при входе.

Паша был в некотором смятении, в большом городе много рассказывают про мошенников и сумасшедших. С одной стороны, ему очень не хотелось обижать человека за дверью, но и пускать его он не решился.

– Не могли бы вы пояснить, по какому вы вопросу?! А будет ещё лучше, если вы придёте попозже, когда вернутся взрослые. Без них я не могу вас впустить, – Паша постарался говорить, как можно спокойнее и уверение.

– Я понимаю ваши опасения, молодой человек, но мне придётся войти прямо сейчас, так что отойдите подальше от двери. Я не желаю сбить вас с ног, – вновь предупредили с той стороны.

Паша не понимал, как незнакомец собирался войти через запертую дверь, но на всякий случай переместился вглубь коридора. Не успел он завершить свой манёвр, как перед ним возник чудаковатый человек. Вернее, не совсем человек. Первое, что бросилось мальчику в глаза, это пушистая кроличья голова с широкой улыбкой. Нелепую гримасу, растянутую до ушей, вместо двух резцов спереди украшали два выпирающих плоских клыка по бокам. Во всём остальном кролик точно копировал образ настоящего человекообразного. Две руки в меховых варежках, две ноги в лакированных туфлях, стройный с широкими плечами торс, укутанный в меховую шубу. Его вычурный вид и очень высокий рост скорее наводили на мысль о глупом розыгрыше с участием баскетболиста, чем на сказочное явление. Великан не только не напугал мальчика, наоборот его образ рассмешил Пашу. В ответ на смех мальчика кролик переросток сложил длиннющие уши в форме шапки ушанки и свёл руки за спиной. Терпеливо выждав, пока Паша успокоиться, гость всё тем же нравоучительным тоном привлёк к себе его внимание:

– Я очень рад, что смог вас развеселить. Но, к сожалению, у нас очень мало времени. Скоро вернуться ваши родные, а им не стоит встречаться со мной, и уж совсем не желательно им знать о послании от вашего отца. Предупреждаю, о нашей встрече никто не должен догадаться!

– Вы сказали, письмо от отца. Вы видели папу, где он, что с ним?

Паша так разволновался, что не заметил, как нахмурился кролик.

– Я попрошу далее меня не прерывать. Хоть я и выступаю сейчас в роли простого посыльного, учтите, молодой человек, что перед вами стоит Хранитель мудрости и законов великий ДракоКрол, – серьёзным тоном отчитал Пашу гость.

Мальчик не решился перечить и замер перед кроликом по стойке смирно.

– Как я уже ранее говорил, у нас очень мало времени, – повторил ДракоКрол и одновременно вытащил из внутреннего кармана своей шубы небольшой мешочек, перевязанный серебряной верёвочкой.

Когда гость протянул руку с кульком к Паше, мальчик не смог удержаться и тронул меховую варежку. Не было никаких сомнений перед ним была раскрыта настоящая меховая лапка, а не искусственная варежка. При близком изучении шёрстка кролика оказалась тёплой и почти воздушной, и она не развеялась от его прикосновения. Гость тактично выждал, пока мальчик проверит реальность происходящего и внимательно изучит его. И только после этого он вручил мальчику небольшой свёрток, по ходу пояснив:

– Раскрой мешочек, когда полная луна будет в зените. Под её лучами откроется послание твоего отца. Запомни, это очень важно! Твои родные не должны знать о нашей встрече и о письме. Это будет опасно для тебя и для них. А теперь прощай, Павел, сын Павла…

После этих слов человек кролик исчез так же быстро, как и появился.

Лунный голубь

Паше потребовалось несколько секунд, чтобы прийти в себя. Лишь окончательно убедившись, что мешочек с посланием не исчез вслед за гостем, он резко сорвался с места и побежал в свою комнату. Заперев на всякий случай за собой дверь, он занял свой излюбленный пост на подоконнике. В ожидании, когда взойдёт луна Паша провёл свои самые томительные два часа в жизни. А стоило холодному свету залить всю комнату, Паша спрыгнул с подоконника на пол и принялся распутывать узелки серебряной перевязи. Тонкая нить, не выдержав его нетерпеливых резких рывков, неожиданно лопнула. Свёрток тут же распахнулся, рассыпав во все стороны серебряные бусинки. Паша в сердцах вытряс их все до единой, но так и не нашёл никакого письма. Он уже готов был расплакаться от досады и злобы на ДракоКрола за его злую шутку, как вдруг его привлекли тусклые огоньки на полу. Лучики лунного света, попадая на рассыпанные горошинки, разжигали в них голубоватые искорки. Постепенно жемчужины разгорались всё сильнее, наэлектризовывая воздух вокруг себя. А затем, словно стальные намагниченные шарики они устремились к друг другу, образую посреди комнаты небольшую горку перламутровых жемчужин. Собравшись вместе, яркие бусинки закрутились в бешеном вихре, создавая переливающуюся воронку. Набирая темп, жемчужинки набухали и сливались до тех пор, пока не начали обретать единую округлую форму. Вскоре Паша заметил, как светящийся ураган начал обретать крылья, хвост и тёмные глазки.

Преображение остановилось так же внезапно, как и началось. Казалось, в один миг и перед мальчиком замер пушистый голубь с серебряным опереньем. Резко взмахнув крыльями, птица погасила свет вокруг себя. Игнорируя мальчика, голубь внимательно пробежался глазами по комнате. Оглядевшись, птица помахала забавными пушистыми хохолками на голове. Совершив несколько резких поворотов вокруг оси, хохолки замерли в направлении Паши.

– Чтобы ты не задавал много глупых и ненужных вопросов, я сразу представлюсь, – неожиданно смешно прогнусавил голубь, и так, и не взглянув на Пашу, тут же продекларировал – Я Лунный почтовый голубь, самый надёжный и достоверный Вестник.