Павел Старостин – Весна-красна (страница 2)

– Да ты не печалься. Ярило тебе поможет, – сказал витязь, и они ушли в город.

Лель остался у оранжереи один, сел на землю, окинул взглядом цветы, и тут волосы ему взлохматил ветерок.

– Да, дружок, я опечален. Весну украли волки и куда её унесли, не знаю.

– Не печалься, я найду помощь. Есть среди людей особые, мне о них Южный ветер рассказывал. Ты иди в лес и жди нас на поляне, – сказал ветерок и улетел.

«Ох, ветерок, ветерок весенний, что ж я за маг, если к людям за помощью обращаться буду! Да и магию всю у меня вместе с дудочкой волки отобрали», – подумал Лель и побрёл понуро в лес.

А ветерок взмыл ввысь и полетел изо всех сил на юг, где в станицах своих жили казаки, о которых и рассказывал его старший брат Южный ветер.

Казаки жили своей жизнью. Зима подходила к концу, нужно было осмотреть места для пашен, луга для сенокосов, работа начиналась, станицы пробуждались от холода и готовились провожать зиму. Свободные от ратной службы казаки чинили телеги, правили косы, ремонтировали плуги. Казачьи разъезды1 охраняли границы. Вот как раз на один такой разъезд и наткнулся весенний ветерок. Закружил он одного казака, заиграл гривой его лошади, не давал и шагу ему ступить.

– Сотник, ты бачишь2, шо творится? – крикнул казак.

– Да, вижу, Васька, никак дурное кто-то на тебя сотворил, – ответил ему казак, старший разъезда.

– И что ж делать теперь? Лошадка не идёт, я ничего не вижу из-за ветра. Уж и крестился, не помогает.

– Ну если крестился, значит, не худое это.  А ты отпусти поводья, да посмотри, что лошадь сделает, – посоветовал другой казак, – видимо, что-то только от тебя ему понадобилось.

Василий отпустил поводья, лошадка развернулась к северу и поскакала.

– Сотник, на север меня ветерок гонит, – крикнул удаляющийся казак.

– Может, случилось чего, я посмотрю?

– Давай мы разъезд сами закончим, если не сдюжишь, знаешь, где помощь искать, – отвечал ему старший казак и махнул рукой, прощаясь.

Вася взял поводья и поскакал на север, куда гнал его ветерок. Долго он держал путь, подгоняемый ветерком, пока не въехал в лес.

– Вон, куда ты меня зовёшь, в лес заповедный. Тут я уже бывал. Видно, помощь моя кому-то понадобилась.

– Да, человек, Лелю помощь нужна! – Вдруг из ниоткуда появился босой мальчишка с белыми волосами, в русской косоворотке и полосатых штанишках.

– А ты-то кем будешь, почему я тебя раньше не видел? – спросил казак.

– Так я же Весенний ветерок, а увидеть меня только в заповедном лесу можно. Быстрее! На поляне Лель ждёт, он всё и расскажет.

Казак пришпорил гнедую и через некоторое время увидел поляну, на которой сидел печальный сын Весны.

– Здорово, дружище! – крикнул Василий, спешиваясь с лошади. – Что ты грустный такой? Никак беда приключилась?

– Здравствуй, Вася! Не думал я, что ветерок тебя приведёт. Да, беда у меня. – Вскочил Лель, увидев старого знакомого.

– Так что ж приключилось у тебя?

– Ты же знаешь, чей я сын, так вот, готовились мы с матерью к приходу к людям, как напали на нас белые волки, маму украли, а у меня дудочку отобрали. Помоги, казак, век тебя помнить буду!

– Грех хорошего человека в беде бросать. Да вот только успеем ли мы? Февраль-то заканчивается послезавтра. А где искать волков этих, ты знаешь?

– Не знаю, от Китеж-града на север умчались, – уже бодрее отвечал казаку Лель.

– Погоди, на север, говоришь, и волки белые были? – задумался Василий, что-то вспоминая и сопоставляя.

– Да, они. А ты знаешь, откуда они? – удивился Лель.

– Хотел бы я ошибаться, но как бы это не проделки Карачуна, что в прошлый раз Снегурочку похитил, а теперь Весну-красу. Его это волки. Ты в прошлый раз заставил их заплутать в тумане, вот и мстят они теперь.

– Точно говоришь, казак! Теперь я понял, почему мне самый большой волк знакомым показался, – подтвердил Лель. – Так что, к Деду Морозу за помощью?

– Я думаю, вряд ли он поможет. А ты знаешь, где дуб, на котором златая цепь? – спросил казак.

– Знаю, – опять появился ветерок.

– Отвести сможешь нас? Там мне с другом потолковать нужно.

– Конечно, отведу, – улыбнулся мальчуган и пропал.

– Так, я-то на лошади, а ты как, пешком что ли? – обернулся к Лелю казак.

– Могу облако наколдовать, если получится, сила моя в дудочке вся, – опять печально ответил Лель. Завертел он руками, что-то зашептал, и появилось облако.

– Во! А говорил, магия ушла! – засмеялся Василий.

– Так это самое простое, и то думал, не получится, – оправдался Лель, усаживаясь на своё облако.

Казак вскочил в седло, и к вечеру они были уже у могучего дуба.

– Мохнатый, здравия тебе! – крикнул Василий, спешиваясь.

Кот спал на цепи, почти на самом верху. Он повёл ухом, но просыпаться не желал.

– Эй, великий сказочник, вставай, всю работу проспишь! – подошёл ближе казак.

Кот зевнул что было сил и, не открывая глаз, стал медленно и лениво спускаться.

– Ну чего орать-то? У меня обеденный перерыв. Могу я в перерыв вздремнуть или не могу?

Кот спустился на нижнюю ветку и открыл один глаз. Перед ним стояли казак и Лель. Баюн закрыл глаз, открыл другой, потом закрыл и открыл оба.

– Вот же, думал, привиделись. Ты, казак, как появляешься, моей шкуре опасность грозит. Зачем ты пришёл, да ещё и в такую холодрыгу?

– Баюн, ты не поверишь, за советом мы к тебе, – схитрил казак.

– Так, стоп! А где Потапыч? А то опять напугает, любит он это дело, – Завертелся кот, пытаясь оглядеть весь дуб, откуда мог выглянуть Белый медведь.

– Да не вертись, пугать тебя никто не будет, нет с нами Потапыча. Дело у нас к тебе. Вот у друга моего мать украли, – начал Василий.

– Начинается, – перебил казака кот. – Мой мохнатый хвост чует опасность. Казак, ты приносишь мне одни беды! Я в прошлый раз чуть не погиб, пока ты Снегурочку спасал.

– Да будет тебе причитать, ты послушай сначала, – грозно сказал казак. – У человека мать украли, помощь нужна. Мы к тебе за советом.

– А ну если только за советом… Погоди, это у него мать украли? – спросил кот, тыча лапой в Леля. – Казак, ты хоть сам знаешь, кто это? Это же сын самой Весны-красы. Он – маг, каких ещё поискать! И ему от нас помощь нужна? – Кот сделал удивлённый вид.

– Да, Баюн, именно так, – подтвердил казак.

– Вася, вы шутите! Тот, кто напал на него, мой пушистый хвостик точно поджарит, а я этого не хочу, – шипел кот.

Лель грустно похлопал друга по плечу и сказал:

– Пошли, служивый, не дождёмся мы от него помощи.

– Эх, ты! А ещё добрым быть хочешь, – с укором посмотрел на Баюна Василий.

Он развернулся к Лелю и стал загибать пальцы, на третьем кот закричал им в след:

– Стойте, стойте, помогу я вам освободить Весну! Казак, только пообещай, что со мной ничего не случится.

Кот спустился с дуба, встал на задние лапы и побрёл за ними.

– Конечно, мохнатый, мы тобой в самую последнюю очередь пожертвуем, – рассмеялся Василий.

– Ну и шуточки у тебя. Вы хоть знаете, кто украл? – спросил кот.

– Скорее всего, это Карачун, – ответил казак.

– Да ладно, вы шутите? – Кот схватился лапой за правую сторону груди. – У меня же инфаркт будет.