Павел Старостин – Весна-красна (страница 3)

– К сожалению, нет, – ответил ему Лель.

– Кот, сердце с левой стороны, – шепнул ему на ухо Василий и рассмеялся.

Баюн вздохнул, и спросил:

– Ну и куда путь держим, опять на север? А вы понимаете, что мы не успеем до завтра?

– А почему до завтра? – переспросил казак.

– Завтра первый день весны, – чуть не плача ответил Лель.

– Тогда нужно торопиться! – воскликнул казак и запрыгнул в седло.

– На лошадке твоей нам в жизни не успеть, – с умным видом промурлыкал кот. – К Кощею идти надо, может, он поможет, хотя вряд ли, у нас ему предложить нечего.

– Значит, едем к Кощею. Дорогу знаешь? – спросил Леля казак.

– Да, покажу, тут не далеко. – Лель оседлал облако и повернулся к Баюну: – Кот, ты со мной или с казаком?

– Давай лучше с тобой, не хочу в мешке опять ехать, – фыркнул Баюн, забрался на облако, взбил его лапами, как перину, и улёгся. – Как прилетим, разбудите.

– Вот же морда мохнатая! – усмехнулся казак и пустил лошадь за Лелем в след.

Вечерний лес жил своей жизнью. Вот заяц-беляк в зимней шубке пробежал среди раскидистых сосен. Вот и лисичка притаилась, прислушиваясь, где в снегу пробежит мышка. Лошадь шла, устало покачивая головой, Баюн храпел на облаке, свернувшись клубком. Лель обернулся, ткнул пальцем кота в бок:

– Поднимайся, великий воин, приехали. Твоими стараниями от нас все разбегались.

– А что, я не спал. Я медленно моргал только, – попытался оправдаться кот, потирая лапой глаза.

– Ну да, ты не только медленно моргал, но и рычал так всю дорогу, что у Деда Мороза охрана пугалась, – смеялся казак.

– Я не храплю, – обиженно шипел кот.

– Хорошо, не храпишь, не храпишь. Стучи в ворота, приехали, – сказал казак, спешиваясь с лошади.

Кот спрыгнул с облака, и оно исчезло. Друзья подошли к воротам замка Кощея. Только кот замахнулся лапой, как из-за ворот раздался рассерженный голос:

– Кто это ночью пожаловал, спать мешает?

– Это я, кот Баюн и мои друзья, к тебе пришли, Князь тьмы, за помощью, да советом мудрым, – стал раскланиваться кот.

– А что, днём совет спросить нельзя, или на дубе прохрапел весь день?

– Кощеюшка, ты же знаешь, я не умею храпеть, – ответил голосу кот, – я мурлычу только, а к тебе дорога длинная. Открой, приюти путников.

– Входите, коня во дворе оставите, а вас проводят, – приказал голос, смягчившись, и ворота открылись.

Двор в замке был не большим, казак привязал лошадку, и друзья подошли к крепости. Двери им открыл старый кот Матвей в доспехах.

– Здравствуй, дедушка! – поздоровался с ним Баюн.

– И тебе не хворать, внучок. Что, опять на подвиги потянуло? – спросил с ухмылкой старый кот, оглядев путников.

– Лелю помощь нужна, а мы не успеваем немного. Хотим помощи у Кощея просить, может, подскажет, как нам быть.

– Он может помочь, только не в духе сегодня. Зуб у него разболелся, вот и злится на всех. Пойдёмте, провожу вас, только лапами ничего не трогать! А то в прошлый раз я после тебя, внучок, доспехи рыцаря два часа собирал, – улыбнулся Матвей и пошёл по коридору.

– Что, мохнатый, и тут отличился, – шепнул Баюну на ухо казак.

– Я тогда только посмотреть хотел, вдруг в них кто-то есть, а там никого не было. Я их только тронул, а они рассыпались, – оправдывался кот.

– Да, но только все смотрят снизу, а ты прыгнул на шлем, да ещё шипел, – расхохотался Матвей.

– А чего они такие страшные были. Мне показалось, что из них на меня, кто-то смотрит, – смущённо ответил Баюн и что-то ещё пробубнил себе в усы, но тут они уже подошли к какой-то двери, Матвей распахнул её, и друзья вошли в залу с высокими потолками. В центре стоял стол, а напротив входа – камин в виде огромной открытой пасти невиданного зверя. Возле камина в высоком кресле сидел Кощей. Лицо его было перевязано тряпицей, выглядел он мрачнее и бледнее обычного.

– Здравствуй, Кощей, – начал казак.

– Да здоровались уже. Чего нагрянули, казак, рассказывай, – сквозь зубы зло напустился Кощей.

– Помощь твоя нужна, да совет, – промурлыкал кот ласково.

– Вот так все по ночам шастают, советы спрашивают, потом деньги пропадают, – злился Князь тьмы.

– Не серчай, Кощей, они мне пытаются помочь, – выступил вперёд Лель. Кощей даже не взглянул на говорившего. А Лель продолжал: – Мать мою Весну-красу, волки унесли на север, да и меня магии лишили, вот и прошу я помощи у тех, кто согласится помочь.

– Так, а от меня вы что хотели? – отвечал ему, кривясь от боли, Кощей. – Могу кота вам дать. Матвей – боец знатный, вы не думайте, что старый.

– Воин и у нас есть, но… Не успеваем мы, завтра март наступает, а нам ещё добраться на север нужно. Может, продлишь зиму на один день? – попросил Лель.

– Ну вы и хитрецы! Вмешаться в ход времён, добавить в год один день, это же сила какая нужна! А я, видишь, с зубом маюсь, – Снова скривился от боли Кощей, пытаясь улыбнуться.

– Зуб – это не беда, тут помочь можно, – вставил слово казак.

– А ты лекарь что ли? – прищурился Кощей.

– Можно и так сказать. Флюс лечить умею, бабушка научила. Давай стакан воды, – потребовал казак.

– Тебе живой или мёртвой? Смотри, много нету, – с недоверием проговорил Князь тьмы.

– Ох, всё у вас, не как у людей! Вот же сказочные жители! Обычной воды попросил, а у них и тут выбор, живая, мёртвая, – усмехнулся Василий.

Кощей взмахнул рукой, и перед казаком появился столик и на нём стакан с водой. Вася пошарил в кармане, вытащил небольшой мешочек, а из сапога ложку. Зачерпнул ложкой содержимое мешочка и высыпал в воду размешал, подал Кощею.

– Полощи рот.

Кощей отхлебнул немного и прополоскал зубы. На удивлённом лице его была написана благодарность.

– Ты полощи как следует, – подбадривал Вася, – весь стакан воды уйти должен.

Кощей дополоскал и. сняв тряпицу с лица, уже без гримасы сказал:

– Да у тебя бабушка лекарем была. Что это за порошок? Давай куплю.

– Ты Лелю помоги, а мешочек я тебе подарю, раз он тебе так нужен, – ответил казак и улыбнулся.

– Хорошо, продлю я зиму, но только на один день! И будет так раз в четыре года! – сказал Кощей и исчез.

– Так всегда с ним, вечно жадничает, – усмехнулся Матвей. – Ещё и своим днём его сделает.

– Почему я не удивлён? – пробормотал казак.

Долго ждать пришлось, пока не вернулся Кощей.

– Ох, и помотался я, пока со всеми договорился, во всех календарях отметки сделали, в общем, Зима не против ещё один день взять. Так что завтра Кощеев день, последний день зимы! – обрадовал друзей Князь тьмы.

Лель повеселел. Кощей Подмигну Василию.

– Это ты своего лекаря благодари, что от зубной боли меня спас, кстати казак помню ты мне что-то обещал…

– Конечно, вот. – И казак положил на стол заветный мешочек.

– Спасибо тебе, Бессмертный, выручил ты меня. Прощай! – сказал Лель, и друзья вышли из замка.

Казак сел на отдохнувшую лошадку, Лель опять облако сотворил, оседлал его, Баюн забрался следом. И пустились они в путь за Весной.

Ехали они через лес, когда догнал Лель казака и спрашивает:

– Василий, я что хотел спросить… Как ты Кощея вылечил? Не уж-то и в правду лекарь ты великий? Да и с лекарством расстался так легко.