Павел Шумилкин – Пепельный город (страница 3)

— Ты сегодня какой-то… тихий, — сказала Кода, и её голос был ровным, без напряжения. — Даже для тебя.

Крейн пожал плечами, отпивая ещё немного виски. Жидкость обжигала горло, оставляя привкус металла и химии.

— Просто думаю о деле. Всё кажется слишком лёгким. Поэтому я и не пью много. Хочу, чтобы голова была ясной.

Она кивнула, принимая его ответ. В этом они были похожи — оба не любили терять контроль, даже в мелочах. Крейн заметил, как её взгляд снова стал рассеянным, будто она считала что-то в уме — расстояние до стены, угол падения света, количество людей за соседними столиками.

— Как твой «Коготь»? — спросила она, не глядя на него.

— Починил утром. Заклинил было, но я разобрался.

Кода ничего не ответила, лишь слегка наклонила голову, изучая его. Тишина между ними была привычной, почти уютной. Они могли сидеть так часами, не произнося ни слова, и это не вызывало неловкости.

Он допил остатки виски и поставил стакан на стол. Время шло, и он уже начал подумывать о том, чтобы отправиться домой — проверить машину, подготовиться к завтрашнему делу.

Когда он уже собирался встать, дверь бара снова открылась. Внутрь вошла Трикс. Её красные волосы были немного влажными от мелкого дождя, который начался на улице. Она стряхнула капли с плеч и направилась прямо к их столику.

Крейн удивлённо посмотрел на неё:

— Ты уже вернулась? Я думал, ты ушла искать тачку.

Трикс ухмыльнулась и села рядом с ним — так близко, что её плечо почти касалось его. Она медленно, почти невесомо, провела ладонью по его спине, задержавшись на мгновение, и посмотрела ему прямо в глаза. В её взгляде было что-то тёплое, почти игривое. Она любила эти маленькие игры.

— Не переживай, 2К, — сказала она, заказывая себе виски у проходящего бармена. — Нужная мне машина появится в нашем районе только через пару часов. Так что я решила убить время здесь.

Крейн нахмурился:

— И что за тачка?

— Сюрприз, — она подмигнула, пригубила виски и откинулась на спинку стула, не сводя с него глаз. — Увидишь завтра.

ГЛАВА ВТОРАЯ. ДЕЛО

Утро следующего дня встретило Крейна серым, липким туманом, который оседал на стёклах его машины мелкой, холодной росой. Он приехал к бару за час до назначенного времени, оставив «Додж» в узком проходе за зданием. Место было выбрано с умом: два выезда — один на главную улицу, другой в переулок, ведущий к старой эстакаде. Если начнётся погоня, у него будет выбор. Он не любил, когда его загоняли в угол.

Крейн вышел из машины, опёрся на капот и закурил. Сигареты были дешёвыми, сомнительного происхождения — табак в них отдавал пластиком и горечью. Теперь его выращивали повсюду, на балконах, в заброшенных теплицах, на крышах, но сорт был отвратительным. Он затянулся, чувствуя, как горький дым заполняет лёгкие, и посмотрел на серое небо. Август в «Среднем городе» был временем затяжных дождей и вечной сырости. Пепел с заводов оседал на всём, делая воздух тяжёлым и липким.

Он докурил, затушил окурок о подошву ботинка и выкинул в мусорный бак, что стоял неподалеку.

Ровно в десять из-за угла выехал фургон. Он был старым, видавшим виды, с облупившейся синей краской и следами ржавчины на колёсных арках. Но главное — под днищем, виднелись очертания вентиляторов. Это была одна из первых моделей с летающей системой. Такие машины уже не выпускали, но те, что остались, ценились за их уникальность. Фургон мог подниматься в воздух на десять метров, не больше — достаточно, чтобы перелететь через забор или уйти от погони по крышам. Но за это приходилось платить: режим полёта жрал энергию как одержимый, и после десяти минут в воздухе батарея садилась наполовину. Поэтому на колёсах он ездил почти всегда.

Фургон остановился рядом с «Доджем», и из водительской двери выпрыгнула Трикс. Сегодня она была одета в чёрную кожаную куртку с множеством карманов и высокими плечами, которая сидела на ней как влитая. Под ней — тёмно-серая майка, обтягивающая фигуру. Джинсы с потёртостями, высокие ботинки на шнуровке. На поясе висела тяжёлая кобура с пистолетом-пулемётом, который она принесла с собой.

Она подошла к Крейну, улыбнулась и тоже достала сигарету.

— Ну, 2К, как спалось? — спросила она, прикуривая от его зажигалки.

— Нормально, — ответил он, пряча зажигалку в карман. — Фургон у тебя — то, что надо. Как получила?

— Долгая история, — она сделала затяжку и выпустила дым в сторону.

Крейн усмехнулся и покачал головой.

Через несколько минут подъехали остальные. Виктор и Клэй вышли из старого электромобиля. Следом за ними, из задней двери, выскользнула Кода — сегодня она была в той же чёрной куртке с высоким воротником, серой футболке и чёрных джинсах. Её хвост был туго стянут, а на поясе висела длинная, узкая сумка, в которой угадывались очертания винтовки.

Клэй нёс в руках небольшой рюкзак.

— Я принёс немного еды и воды, — сказал он, ставя его на землю.

Виктор скрестил руки на груди и покачал головой.

— Мы не для того здесь, чтобы пикник устраивать. Мы идём в магазин, берём что нужно и уходим. Час — и всё.

— А если там засада? — возразил Клэй. — Если кто-то уже ждёт нас? Мы не знаем наверняка, сколько там охраны. Лучше подождать, осмотреться.

— Ты сам себя слышишь, какая засада? — Виктор усмехнулся. — Мы не в разведке, брат. Быстро зашли, быстро вышли. Это не спектакль.

— Спектакль — это когда ты влетаешь в ловушку и потом не можешь выйти, — парировал Клэй, не повышая голоса.

Кода, стоявшая чуть в стороне, слушала их с непроницаемым лицом. Потом она медленно перевела взгляд на Крейна, потом на братьев, и сказала тихо, но твёрдо:

— Клэй прав. Мы должны осмотреться. Час наблюдения — не так уж много, но он может спасти нам жизнь.

Виктор хотел возразить, но, встретив взгляд Коды, передумал. Он знал её холодную рассудительность и понимал, что спорить с ней, когда она уже приняла решение, бесполезно.

— Ладно, — сдался он. — Час. Но потом мы идём.

Клэй кивнул и поднял рюкзак:

— Я буду в фургоне.

Виктор сел за руль, готовый в любой момент сорваться с места. Крейн и Трикс остались снаружи, присев на капот «Доджа». Кода отошла чуть в сторону, присела на корточки у стены и, достав из сумки небольшую голографическую маску, приложила её к лицу. Через секунду её лицо изменилось: вместо привычных черт появилось лицо незнакомой женщины с короткими светлыми волосами и тонкими чертами. Маска мерцала, но держалась устойчиво. Она сняла её и убрала обратно в сумку.

Крейн заметил это и спросил:

— Это те про которые ты говорила?

— Да, — кивнула Кода. — Если придётся идти в магазин, мы наденем её. Она держится около часа, потом начинает рябить. Но для короткого проникновения — пойдет.

Оружие они разложили в фургоне, проверяя его в последний раз.

Кода положила свою винтовку — аккуратную, с длинным стволом и матовым покрытием. Это была модель почти последнего поколения, которую она достала на чёрном рынке. Она могла стрелять двумя типами зарядов: шокером, который на несколько секунд парализовал цель, и энергетическими пулями, которые пробивали броню и мгновенно выжигали нервную систему. Один точный выстрел — и человек падал замертво без единого звука.

Трикс демонстративно похлопала по своему пистолету-пулемёту. Он был коротким, с широким магазином и синим неоновым индикатором на стволе. Это было модифицированное оружие — вместо обычных пуль оно стреляло сгустками плазмы, которые прожигали плоть и броню насквозь.

Крейн достал свой старый револьвер — массивный, с длинным стволом и потёртой деревянной рукояткой. Он был ещё с тех времён, когда патроны были в ходу. Теперь их почти не осталось, и он хранил этот револьвер как реликвию, редко используя. Но сегодня он взял его с собой, на случай, если у кого-то из них кончится боезапас.

Главным его оружием был «Коготь». Но сегодня он взял с собой ещё одну вещь — маленький металлический цилиндр, похожий на ручку или кольцо, закреплённый на его правой руке. Это был контактный парализатор. Одно прикосновение — и цель на несколько минут теряла слух и зрение, нервная система блокировалась, оставляя жертву беспомощной. Но у него был серьёзный недостаток: между активациями нужно было ждать почти две минуты, чтобы он перезарядился. Одно касание — и пауза.

Они быстро обменялись взглядами, проверяя экипировку, и Крейн кивнул. Группа была готова.

Они расселись в машине и тронулись к магазину. Ехали медленно, стараясь не привлекать внимания, и через полчаса уже стояли в двух кварталах от цели.

Магазин представлял собой двухэтажное здание с вывеской, на которой едва угадывалось старое название. Вход был с улицы, слева от него — узкий переулок, который мог служить и путём отхода, и ловушкой. Виктор заглушил двигатель, и они начали наблюдение.

Час, который Клэй выпросил, тянулся медленно. Внутри фургона было тесно, но они привыкли. Крейн сидел у окна, наблюдая за входом. Кода — рядом с ним, с винтовкой на коленях, время от времени поглядывая в оптический прицел. Трикс устроилась на полу, прислонившись спиной к стенке, и медленно жевала энергетический батончик. Виктор и Клэй сидели спереди, тихо переговариваясь о маршруте.

За это время они увидели, как в магазин вошли трое человек: пожилой мужчина с сумкой, молодая женщина в длинном плаще и ещё один, похожий на курьера с коробкой в руках. Все вышли через десять-пятнадцать минут, никто не выглядел встревоженным.