Павел Шек – Резчик 1 - 6 (страница 290)

— Вот, видишь, — сказала мама Иоланта Грэсии, — всё разрешилось. К вечеру у провинции будет новый наместник.

— Я даже не удивлена, что Берси попал в подобную ситуацию, — она укоризненно посмотрела на меня. — Это определённый талант. Хорошо, что всё хорошо закончилось. Берси, последуй моему совету, посиди дома недельку-другую. Пусть бурлящие вокруг события немного успокоятся. К тому же у меня к тебе просьба. Пригласи на днях в гости Иолу. Дай ей возможность пообщаться с супругой императора.

— Грэс, — мама Иоланта строго посмотрела на неё. — Мы это уже обсуждали.

— Лишним не будет, — сказала Грэсия. — Возьми с собой Александру, как предлог. И темы для разговора у вас найдутся. Она тоже мать двух непоседливых девушек.

Я немного удивлённо переводил взгляд с одной женщины на другую. Было интересно, зачем герцогине понадобилось встречаться с супругой Императора.

— Момент действительно подходящий, — поддержал я наставницу. — Мама Иоланта, можете приехать в любое время. Да хоть завтра. Принцесс я возьму на себя, и Вы сможете спокойно поговорить с госпожой Еленой.

— Я подумаю, — ответила она, посмотрев сначала на Грэсию, потом на меня.

— Алекс, принеси корзинку, — попросила Грэсия. — Берси, помнишь мы говорили о травах? Я чувствую от Лиары слабое магическое искажение. Формирования каналов ждать ещё несколько лет, и я боюсь, что спонтанный выброс может повториться.

— Да, корень волыночника, — кивнул я. — Мне бы он тоже пригодился. А что, он успел созреть? Так быстро?

— Для подобного много времени не надо. Но рост части посевов я ускорила. В девяти случаях из десяти это нисколько не влияет на качество и свойства трав. Алхимические смеси и зелья получаются точно такими же, как если бы растения созрели в естественных условиях. Да и на нетронутых посадках урожай появится скоро. Идеальные условия мы им обеспечили.

— Замечательные новости. Отдам их старой травнице в гильдии асверов, чтобы проверила. Она такое на вкус легко определить сможет, — хохотнул я.

— Пару корней я подсушила по нашей технологии. Это быстрее, и полезных свойств остаётся существенно больше.

— Теперь осталось только заявить об «Открытии», с большой буквы, — я потёр ладони. — Заявиться в гильдию магов и потрясти их… нет, лучше не так. Грэсия, а если Вы придёте в гильдию магов и скажите, что Ваш ученик сделал открытие в алхимии, которое поможет спасти жизнь и здоровье магов? Это наделает много шума? А я поделюсь с Вами частью прибыли. Немалой прибыли.

— Ты хочешь продавать это зелье?

— Не совсем так, — понял я, о чём она беспокоилась. — Для Лиары у меня особый рецепт. Там корень волыночника только один из ингредиентов. А основной компонент настолько редкий, что в Империи вряд ли найдётся что-то равнозначное по цене. Это золотая пыль раваны. Она значительно усиливает эффект зелья. Только это секрет.

Я не стал говорить про румяный корень, семена которого тоже попали к Грэсии, но под другим названием.

— Напишу отчёт об отваре из корня волыночника от твоего имени, — сказала Грэсия. — Если корни сохранили нужные свойства, сделаю так, как ты хочешь. Но учти, что поднимется знатная шумиха. Возможно, сильней, чем та, на которую рассчитываешь ты. Ведь зелье всегда можно держать при себе. К тому же целитель может убрать лишь загрязнение из каналов магии, а не из тела. За такое снадобье маги будут драться. Когда на кону зрение или опасность разложения селезёнки, любой из них на многое пойдёт.

В комнату вернулась Александра с большой корзиной в руках. Я сдвинул ткань, заглядывая внутрь. Содержимое разделили на четыре части перегородкой и, даже на первый взгляд, корней внутри было много. Некоторые в палец толщиной, длинные и кривые, другие толстые, напоминающие миниатюрную репу, которую выращивали как корм скоту. Длинные корешки — это был тот самый волыночник. Я достал один, поскреб его ногтем, принюхался.

— Чем пахнет? — спросил я у Александры.

— Сырыми грибами, — сказала она. — На боровик похоже. Те, которые в еловом лесу растут. Очень вкусные, кстати.

— Волыночник должен иметь ярко-выраженный грибной запах со сладковатым оттенком, — покивал я. — Значит, он и есть.

— У тебя какие планы на вечер? — спросила мама Иоланта.

— Позанимаюсь с Лиарой и поеду, передам корни Эвите. Да, ещё кое-что. Пойдёмте, я вас с Азмом познакомлю. Он ещё со вчерашнего утра хочет поговорить, а я его плохо понимаю, когда он в амулете сидит.

— Азм? — удивилась мама Иоланта. — В амулете?

— Это большая собака, — испортила весь сюрприз Грэсия. — Способная извергать из себя огонь.

— Малый бальный зал на третьем этаже подойдёт, — предложил я. — Нет, пожара не будет. И Лиару надо позвать — я ей обещал.

Если быть честным, то не только Лиара хотела познакомиться с Азмом, но и он с ней. Его почему-то заинтересовала маленькая белая волчица. А ещё ему были любопытно, как и почему люди могут менять облик. Пока мы поднимались в зал, камень в котором он обитал, заметно потяжелел и потеплел. Может быть от нетерпения, а может потому, что он давно не выходил из него. Плохо, что я не озаботился спросить, а как часто ему нужно принимать материальную форму.

Пока я оглядывал зал, прикидывая, не испортит ли Азм дорогой паркет, к нам присоединилась Лиара. Грэсия поманила её, приобняла за плечи, поставив перед собой. Наверняка, чтобы та не побежала обниматься с Азмом. Александра проделала то же самое с Ялисой, опередив старших сестёр.

— Пугаться и превращаться в оборотней не надо, — предупредил я семейство Блэс. — Азм умный и наш язык понимает, только говорить не умеет.

Рядом со мной появились клубы тёмно-серого дыма, который очень быстро принял форму огромной чёрной собаки. Всё тот же жуткий собачий череп, обтянутый кожей, огромные клыки и горящие глаза. Раны на морде и груди немного затянулись, но швы снимать пока рано.

— С ума сойти, — удивлённо протянула Карэн.

— Действительно огромный, — подтвердила Анита.

Надо заметить, что никто из Блэс не испугался, а вот Ялиса пребывала в полном шоке, не ожидая увидеть нечто подобное. Алекс крепче обняла её, что-то прошептав на ухо.

— Это Азм, — представил я его. — А это семейство Блэс. Мама Иоланта старшая. Нет, она не моя мама. Ну как тебе объяснить… она мама моей… женщины. Да, всё так. Он рад с вами познакомиться, — перевел я.

— Ух ты! — выдала общее настроение Лиара. — А можно его потрогать?

— Можно.

— Нельзя, — одновременно со мной сказала Грэсия.

— Всё нормально, — улыбнулся я. — Они к щенкам и детям терпимо относятся. Если только Лиара не станет ему в пасть голову засовывать.

— Я осторожно, — пообещала непоседа.

Следующие пару минут меня засыпали ожидаемыми вопросами. Откуда Азм взялся, как я с ним разговариваю, как он помещается в амулет? Лиара же успела не только потрогать Азма, но и прицеливались чтобы забраться ему на спину, используя заднюю лапу как ступеньку. Если бы она была не в платье, давно бы уже оседлала его.

— Он учится, — объяснял я. — С каждым разом точнее подбирает намерение, которым можно описать то или иное слово. Или это я стал лучше понимать его. Он просто мыслит не так как люди, и в этом главная проблема.

— Горячий, — сказала Карэн, приложив ладонь к боку Азма. — Такого бы зимой на охоту с собой взять. Только он пахнет чем-то едким — чуткую дичь вспугнёт.

Азм скосил на неё взгляд.

— Что смешного? — вопросительно приподняла бровь Карэн.

— Азм сейчас думает, можно ли брать с собой на охоту эту молодую девушку, и не станет ли она ему мешать, — ответил я.

— А он мне нравится, — рассмеялась она, пару раз хлопнул его по боку. — Уверен в себе, силён — хорош!

— Пора о серьёзном, да? — мы с Азмом встретились взглядом. — Не так быстро, а то я не успеваю.

Перед глазами словно набор картинок пронёсся.

— Мама Иоланта, Грэсия, вам это будет интересно, — сказал я. Отходить в сторону и шептаться было бесполезным, так как у всех присутствующих был прекрасный слух. — Азм говорит, что совсем недавно Империя потерпела очередное поражение. Иноземцы идут на столицу и недели через две будут у города. Он не верит, что мы сможем победить, и думает, что лучше уходить сейчас. Город будет сожжён и разграблен.

— Откуда такая уверенность? — спросила Грэсия.

— Если в стольких сражениях Империю били, и мы не смогли оказать никакого сопротивления, Азм уверен, что это признак слабости. А значит, они победят слабого врага и разрушат город.

— Империя не настолько слаба, — покачала головой Иоланта.

— Но позволила врагу, который сжёг несколько городов, дойти до самой столицы, — возразил я. — Может, мы слишком переоцениваем себя?

— В нём говорит инстинкт самосохранения, — сказала Иоланта. — Когда в твою сторону движется хищник, который сильнее и опаснее тебя, разумно уйти с его дороги. Только на людей подобное не распространяется. Потому что они будут тебя преследовать, как бы далеко ты не ушёл.

— Тут я на стороне мамы Иоланты, — я положил ладонь на голову Азма. — Иногда надо драться. Именно поэтому, Азм, когда всё станет плохо и в городе начнется резня, ты придёшь сюда и будешь защищать присутствующих здесь женщин и девушек. Поможешь им добраться до моего дома. Да, там станет немного тесно, но ни иноземцы, ни сами боги не смогут проникнуть туда. А дальше уже будем решать, что делать. Мама Иоланта? — я серьёзно посмотрел на женщину.