Волк трижды провыл полярной звезде.
Ворон спешил на сумрачный зов,
Пронзая стрелою небесный покров.
Волка увидел в степи одного,
Спустился и сел подле него.
«Много уж лет тебя не встречал.
Держи же ответ, зачем меня звал?» —
С усмешкою в голосе ворон сказал.
«Зачем одарил проклятьем мальца?
Дар твой не стоит гнилого яйца!
Он вынужден горе познать и беду,
Страданий его я теперь не сочту.
Был раньше он весел, смеялся и пел,
Теперь же поник, как гриб побледнел.
Съедает его проклятая хворь,
Юную душу гнетёт эта морь.
Возьми же назад проклятье, что дал», —
Сквозь грозный оскал старый волк прорычал.
«Что было – прошло, назад не вернуть,
В том жизни самой отмечена суть.
Кто, как не ты, о том должен знать?
Деянья свои обратно не взять.
Но в этом и прелесть жизни земной:
Выбор свершить вольны мы любой.
Вот даже сейчас мы беседу ведём,
А сын твой один, зверем лютым ведом.
В поисках крови рыщет в степи,
Новую жертву жаждет найти.
С каждым убитым зверь станет сильней,
И подчинит парня воле своей.
Я знаю, что хочешь спасти ты юнца,
Что путь свой готов пройти до конца,
Но знай, что ночью сегодня умрёшь,
Если к нему на помощь пойдёшь.
А коли желаешь остаться в живых,
Укройся в зелёных кронах лесных.
Выбор стоит пред тобой непростой…».
Раздался в дали пронзительный вой.
«Слышишь, он рядом, идёт за тобой,
Решай же, как быть, на месте не стой».
И ворон в ночные порхнул небеса,
У волка скупая скатилась слеза.
«Давно я решил» – прорычал он вослед
И в степь побежал, не дождавшись ответ.
Озарён горизонт кровавой луной,
Мрачные тучи одна за одной
По небу бегут, встречаясь в дали,
Молнией степь освещают они.
Воздух горячий лёгкие рвёт,
Зверь догоняет – близок исход.
Молотом кровь бьёт по вискам,
Не уйти от погони волчьим ногам.
Уж слышится лязг острых зубов,
Виден уж блеск огромных клыков.
«Старое тело подводит меня» —
Подумал с тоской волк про себя.
Не в силах бежать, обернулся в степи,
Встретились взглядом со зверем они.
В знакомых очах не нашёл он тепла,
Была в них видна лишь холодная мгла.
«Ну что же, сынок, окончен мой путь,
Должен ты знать: не жаль мне ничуть».
Кровь хлынула в рот, не успев досказать,
Волк наземь упал дух испускать.
Проснулся от дома вдали Волколак,
