Павел Матисов – Хозяин Оков XII (страница 6)
— Слушаюсь, госпожа!
— Любое неповиновение или нарушение субординации будет строго караться вплоть до изощренных пыток. Поверь, Ренуати в сравнении со мной — сущее дитя.
— Я очень не люблю боль, госпожа Кшанти, поэтому сделаю все, что прикажите!
— Рада слышать. Я сразу поняла, что с тобой можно иметь дело. Еще во время нашей первой твоей встречи у входа, когда я помогла тебе. Ты поблагодарил Ночную эльфийку, хотя люди считают нас исчадиями изнанки. Вполне заслуженно, между прочим. Именно в тот момент я приняла решение. Ведь насильно заставить чародея сотрудничать сложно. Магу проще устроить диверсию хозяину, чем неодаренному низшему. Ты же готов работать на благо Сумеречного Леса, у тебя есть мотивация. Полагаю, от тебя будет толк.
— Можете не сомневаться!
— Я соберу Солнечных эльфов со всего Королевства. На это потребуется некоторое время.
— Вы можете просто приказать? — полюбопытствовал я.
— Распоряжение Королевы — закон для всех.
Занятно. В Нуэзе все же правила более либеральные. В сравнении с другими странами Тардиса, конечно же. Все-таки император Унзар обладал почти полной властью в государстве. Но Солнечных рабов им приходилось выкупать у торговцев. В Сумеречном Лесу же как будто бы все принадлежало Королеве, и она в любой момент могла затребовать твою жизнь себе на алтарь. Удобненько.
Вот только существовал один маленький нюанс, о котором я боялся поведать Кшанти. Но лучше рассказать об этом сразу, иначе она будет злиться еще больше. Эмиссар уже сделала для меня многое, и вряд ли будет поворачивать вспять.
— Госпожа Кшанти, есть такое дело… — помялся я. — Каждый встречный Солнечный эльф не подойдет.
— Поясни! — нахмурилась Эмиссар.
Я постарался в мягких тонах рассказать эльфийке о своей силе и спектрах магии Солнечных.
— Ты не рассказал об этом на собрании, хотя тебя спрашивали!
— Не думал, что это так важно…
— В Сумеречному Лесу не так много Солнечных эльфов. Они здесь плохо приживаются. Я бы дважды подумала, прежде чем вступаться за тебя. Похоже, уже в первый свой день моим слугой ты заработал себе на серьезное наказание, презренный чародей, — вздохнула Эмиссар недовольно.
— Госпожа, давайте не будем торопиться! У меня есть подробный список многих Солнечных эльфов империи. Я осмотрю ваших эльфов, выкупим нескольких из Нуэз и тогда наверняка сможем составить мощные расчеты. Есть и второй вариант — чародеи. Мне подойдут любые, способные хотя бы на базовом уровне владеть стихией Света!
— Но как же эти твои спектры?
— Подстрою! Я умею обращаться с печатями. К тому же я могу поработать над самой Ледяной Призмой. Возможно, мне удастся сконструировать новое заклинание и расширить разброс спектров стрелков!
— Не смей хитрить и водить меня за нос, Хоран Мрадиш, — сузила она глаза. — За такое обычными пытками не отделаешься!
— Не надо боли. Я все сделаю. Империя падет, даю вам слово!
— Слово раба стоит не дороже пригоршни песка в пустыне. Меня достала твоя безволосая голова, чародей, — нахмурилась она. — Тзариул присмотрит за тобой. Он имеет право отдавать тебе приказы. Поди прочь!
Я посмотрел в сторону рослого Ночного эльфа, на которого она указывала. Эманаций проклятья от него не исходило, но некая магическая энергия ощущалась. По всей видимости, Воитель.
Я поклонился, не став более доставать хозяйку своей болтовней. Затем покинул кабинет Эмиссара вместе с Тзариулом и еще парой надсмотрщиков. Так просто разгуливать по владениям Дзартен Лучезарному магу покамест не давали.
В любом случае прогресс налицо. Кшанти показалась мне той еще расчетливой мегерой, но все же более адекватной, чем Ренуати. Наберем Солнечных стрелков и надерем задницу империи. Они еще пожалеют, что устроили форменный произвол. Лучезарный маг не прощает предательств!
Глава 4
Удалось кое-как обойтись без наказаний. Мою хозяйку больше волновали организационные вопросы. Собрать Солнечных эльфов со всего Сумеречного королевства — большое и сложное дело. Помню, как Туенгоро носился в мыле, отправляя одну депешу за другой. Впрочем, личный указ Королевы открывал здесь многие двери. В любом случае, меня это волновало слабо, поскольку поделать я ничего не мог. Оставалось только расслабиться и надеяться на лучшее.
Заниматься ошейником, разумеется. Кшанти не доставала меня. Бойцы хозяйки глядели с презрением, но издеваться и устраивать побои не спешили. Видимо, Эмиссар дала им определенные указания на мой счет.
Мы очень долго поднимались по вьющейся вдоль всего ствола узкой винтовой лестнице. Я сбился со счета, на какой этаж мы забрались. Выше десятого, кажется. Миновали гостевые комнаты, которые выглядели вполне себе ничего. Прошли мимо узких помещений, в которых проживали воины Эмиссара. И наконец, остановились на одном из верхних этажей. Возможно, последнем.
— Это твоя комната, маг, — указал Тзариул рукой на решетчатую дверь.
— Камера для пленников? — хмыкнул я. — Получше местечка не могли найти?
— Ты и есть пленник, маг, — безразлично ответил эльф. — Чародеи даже в ошейнике опасны, поэтому за тобой будут присматривать. Круглосуточно.
— Пустая трата сил и нервов, — заверил я. — Я не умею бороться с магией подчинения, к большому моему сожалению. Да и цели наши с госпожой Кшанти совпадают. Мне незачем устраивать пакости.
— Таковы правила, — отрезал Тзариул.
Воитель попался мне упертый. Очевидно, отступать от устава он не собирался ни за какие коврижки. Да и в целом был типом неразговорчивым. Вымуштровала его Кшанти на отлично. Ладно, мне с ним не чаи гонять.
— Мне нужны лечение, вода, еда и хорошая постель. А не эта дрянная койка, — указал я на лежанку в камере пленных. — Госпожа Кшанти взяла меня в качестве боевого чародея. Поэтому мне необходимо хорошо питаться, быть здоровым и отдохнувшим. Ах да, еще надо бы заменить красный ошейник на обычный, иначе я не смогу заниматься улучшением печати Ледяной Призмы…
Тзариул натурально завис от потока моих требований.
— Ладно, насчет ошейника я поговорю с Кшанти. Остальное-то можно организовать?
— Сделаем, — обронил Тзариул и отдал распоряжение рядовым эльфам клана.
Бойцы быстро побежали исполнять указания старшего. Вскоре мне принесли еду и питье. Не изысканные яства, но вполне нормальную пищу. В основном плоды — в рационе эльфов было много фруктов, которые выращивали прямо на Небесных Столпах. Но и мяско с овощами подавали. Впрочем, по некоторым блюдам было не совсем понятно, что именно ты ешь. Возможно, это не мясо, а похожий на него фрукт с исполина. С магией ни в чем нельзя быть уверенным.
Подкрепился от души. После помоев, баланды и сырых ксаргов обычная еда показалась мне пищей Богов. Из напитков здесь в ходу были разбавленные соки. Весьма вкусные.
Быстро принесли кровать — обычная одноместная койка, но все лучше лежанки пленника. Комод со шкафом притаранили. Жаль только, в камере не было окон наружу. Только дверь с железной решеткой, через которую охрана могла следить за пленным. Но в любом случае мое положение улучшалось не по дням, а по часам. Хорошо жить не запретишь.
Я полагал, что мне приведут Светлого эльфа, чтобы подлатать, однако среди слуг Дзартен нашелся особый специалист.
— Лучезарный маг! — услышал я скрипучий голос из коридора. — Наслышан о ваших подвигах. Признаться, я ваш большой поклонник!
В мою каморку заглянул худощавый мужчина лет пятидесяти со спутанными волосами и неряшливой бородой. Тощий, но энергичный.
— Чародей? — уточнил я, ощутив магическую ауру.
— Целитель! Еще немного стихией Земли владею. Раны исцеляю да за Столпом ухаживаю. Старичок требует постоянной подпитки.
— Мне пока запрещают колдовать, так что подлатаете меня?
— Конечно-конечно, господин Лучезарный маг! — засуетился он.
— Имя-то у тебя есть?
— Домовым меня кличут обычно.
— Ясно… постой, где твой ошейник⁈ — удивился я.
— Госпожа Кшанти наградила меня несколько лет назад. Тридцать лет верной службы без единой осечки! — похвастался он и затараторил. — Я ведь еще застал рождение Ренуати. Трудные тогда времена были. Девочку чуть не убили душегубы из других кланов. Один раз я спас жизнь госпоже!
— То есть с тебя сняли ошейник? — уточнил я.
— Хоть я и просил не делать этого… — вздохнул он.
— Почему⁈
— Привык. Не мыслил жизни без ошейника. Ведь он как бы обозначает принадлежность к хозяину. Значит, я — чья-то собственность. Никто не захочет ссориться с госпожой Кшанти, пусть здравствует Эмиссар во веки веков! Без него я первые месяцы ощущал себя голым. Ужасное чувство.
— Да ты совсем пропащий, коллега.
— Посмотрим, как ты запоешь, когда тридцать лет проходишь в слугах! — возразил старик.
— Страшно представить, — поежился я. — И ведь действительно могу в каблук превратиться. Бр-р-р!
Удивительно было встретить в сердце Сумеречного Леса чародея без ошейника. Казалось, он полностью свыкся со своей ролью и совершенно не мечтал о побеге. Я сильно сомневался, что смогу переубедить поехавшего мага. Он пребывал в полной власти своей госпожи.
Однако Домовой обмолвился, что является поклонником Лучезарного мага. Торопиться, конечно, не стоит, но есть шансы, что мне удастся склонить его к сотрудничеству. Союзный чародей без ошейника рядом — это крайне полезный актив. Тем более он сведущ в целительстве.