Обеднели, горе бродит,
И Настёна уж без сил.
Тут родня даёт советы:
«Есть шкатулка, так продай.
Денег нет, семья раздета,
Ты детей своих спасай.»
А шкатулка – непростая,
Сам Степан её дарил,
Вырастает вмиг большая,
Коль на кнопку надавил.
От самой Медной Хозяйки
Получил её Степан,
И об этом слухи, байки
Расходились средь крестьян.
Настенька, сиротка с детства,
Не знавала пышных слов,
Шла по жизни без кокетства,
Без прикрас и без даров.
Первый год кольцо носила —
Ровно в пору и не жмёт,
А как в церковь приходила —
Было всё наоборот:
Жмёт, пока не посинеет,
От серёжек же – беда!
Ушко полностью немеет
И болит, как никогда.
Бусы тоже примеряла —
Шея словно вся во льду,
В люди их не одевала —
Будет видно за версту.
И Степан сказал однажды:
– От греха их убери.
Не пытай судьбу ты дважды,
Впрочем, ты сама смотри.
А когда нашли Степана
С бриллиантами в руке,
Настя вынесла с чулана
Ту шкатулку налегке.
Посмотрел один учёный,
Что из вольных, в щегорях,
Горный мастер прирождённый —
Раньше был он в писарях.
Отстранили за ослабу,
Что народу он давал.
Не похож он на растяпу,
Но стаканчик выпивал.
Хоть «кабацкая затычка»,
Так-то правильный мужик.
Хоть и вредная привычка,
Но в делах он просто шик.
Глянул он на ту шкатулку
И на то, что в ней внутри,
Взял блестящую бирюльку:
– На, подальше прибери.
Много тысяч она стоит,
По дешёвке не отдай.
Лучше спрячь. Бог всё устроит,
Но её не продавай.
– Ладно, – Настя отвечала, —
Сберегу на чёрный день, —
И шкатулочку сначала
Убрала подальше в тень.
Настя помнила дословно,
Что советовал щегарь,
И, придя домой, покорно
