Павел Конорезов – Карибские дьяволы (страница 13)

Морган хмыкнул:

– Думаешь, они нас заметили?

– Ещё нет, – ответил капитан. – Но их курс меняется. Они поворачивают… прямо на нас.

Все замерли. Ветер усилился, паруса затрепетали. Испанский корабль, сначала едва различимый, теперь рос на горизонте – тёмный силуэт с белыми парусами, словно хищная птица, идущая на перехват.– Они думают, мы торговцы, – прошептал Крюк. – Но скоро поймут, что перед ними пираты.

– Тогда пусть боятся, – сказал Джеймс. – Поднять чёрный флаг!

Над «Аммутом» взвился флаг – чёрный, изображением крокодила..Джеймс поднял руку, требуя тишины. Все замерли.

– Мы не будем ждать. Мы ударим первыми.

Ветер свистел в снастях. Волны бились о борт. А вдали, всё ближе и ближе, рос силуэт испанского фрегата – его пушки уже были видны, а на палубе мелькали фигуры матросов.

Битва приближалась.

Испанский фрегат приближался стремительно – его белые паруса вздувались, словно крылья хищной птицы. На палубе мелькали фигуры матросов, а над кормой уже поднимался дым – пушки заряжали.На марсах «Аммута» затаились снайперы – двое лучших стрелков команды. Они прильнули к длинноствольным штуцерам, прицеливаясь в офицеров на испанском корабле.

– Огонь! – скомандовал Джеймс.

Два выстрела разорвали тишину. Один за другим – чётко, без суеты. На испанской палубе пятеро офицеров рухнули замертво. Матросы замешкались, а капитан фрегата, схватившись за плечо, отступил за фальшборт.

Морган хохотнул:

– Первый раунд за нами!Картечь! – рявкнул Джеймс.

Пушки «Аммута» взревели. С оглушительным грохотом из жерл вырвались тучи свинцовых шариков, превращая воздух в смертоносную метель.На испанском фрегате раздался крик – картечь скосила десяток матросов. Тела падали, словно куклы, сшибаемые невидимой рукой.

Паруса покрылись дырами, канаты лопнули, и один из реев с треском рухнул на палубу, придавив двоих моряков.

На корме вспыхнул огонь – картечь пробила бочку с порохом, и пламя жадно потянулось вверх.Испанцы закричали, забегали, пытаясь потушить пожар и перетащить раненых. Но пушки «Аммута» уже перезаряжались.– Абордажные крючья! – скомандовал капитан.

Матросы схватили тяжёлые железные «кошки» с острыми лапами. Крюк, ухмыляясь, проверил заточку абордажного топора. Ниогабо молча натянул кожаные наручи, а Морган, насвистывая, достал пару пистолетов.

Билли стоял у борта, сжимая рукоять сабли так, что пальцы побелели. Его глаза широко раскрылись – и во взгляде угадывался страх.

– Они… они стреляют! – прошептал он, глядя, как на испанском фрегате поднимают пушки.

Джейн подошла к нему, положила руку на плечо:– Дыши глубже. Ты не один. Мы рядом.

– Но их больше… – голос Билли дрогнул.

– Зато мы – пираты, – усмехнулась Джейн. – А пираты не считают врагов. Они их побеждают.

Она достала пистолет, проверила кремнёвый замок:

– Смотри на меня. Если страшно – повторяй за мной.

Билли кивнул, сглотнул, но саблю не опустил.С испанского фрегата грянул залп. Ядра просвистели над водой, одно ударило в борт «Аммута», вырвав кусок дерева. Палубу осыпало щепками, матросы пригнулись.

– Повреждения? – крикнул Джеймс.

– Ничего серьёзного! – отозвался боцман. – Щит выдержал!

– Отлично! – капитан поднял руку. – Поднять крючья! Готовьтесь к сближению!Морган, стоя на баке, начал выкрикивать:

– Эй, испанцы! Вы опоздали на похороны! Сегодня ваша очередь кормить рыб!

Крюк, размахивая топором, заорал:

– Кто хочет умереть первым?!

Ниогабо, не говоря ни слова, поднял над головой горящий факел – его тень, искажённая пламенем, казалась демонической.

На испанской палубе послышались нервные возгласы. Некоторые матросы отступили, глядя на приближающийся «Аммут» с чёрным флагом и кричащими пиратами.Джеймс, стоя у штурвала, усмехнулся:

– Видите? Они уже боятся. А теперь – покажем им, почему!.Корабли шли наперерез друг другу. Ветер свистел в снастях, волны бились о борта. Испанцы пытались развернуться, но «Аммут», более маневренный, уже заходил с левого фланга.– Крючья – бросай! – скомандовал капитан.

Железные «кошки» со свистом полетели вперёд, впиваясь в борт фрегата. Канаты натянулись, и корабли начали сближаться, скрежеща деревом.

– Вперед принцы свободы! На абордаж! – закричал Джеймс, выхватывая саблю.

Пираты рванули вперёд – кто с топорами, кто с пистолетами, кто с кортиками и даже короткими пиками. Билли, вдохнув глубоко, бросился следом за Джейн.

В воздухе пахло порохом, кровью и солью.

Бой начался.Корабли сцепились бортами – дерево трещало,и канаты скрипели, железные крючья впивались в обшивку. С оглушительным рёвом пираты «Аммута» ринулись на испанский фрегат.Джеймс Адамс шёл впереди, словно живая буря. Его сабля сверкала в закатных лучах, рассекая воздух с леденящим свистом. Он рубил без раздумий: один удар – сломанная шпага, второй – вскрик, третий – испанец с прорубленной грудью валится за борт. Капитан кричал:

– Пусть помнят наш флаг! Пусть знают наш гнев!Морган сражался с дикой ухмылкой. Он не утруждал себя фехтовальными приёмами – бил грубо, мощно, используя саблю как топор. Один матрос попытался парировать – Морган с размаху впечатал ему кулак в лицо, а затем добил ударом клинка в живот.

– Кто ещё хочет отведать пиратского приветствия?! – рявкнул он, пиная тело в сторону.Крюк крутился, как вихрь. Его абордажный топор взмывал и опускался с методичной точностью: удар по щиту – раскол, удар по руке – кость хрустнула, удар в голову – тишина. Он не кричал, лишь хрипло дышал, его глаза горели холодным огнём.

Ниогабо двигался бесшумно. Он не нападал первым – ждал. Когда испанец замахивался, Ниогабо уклонялся, перехватывал руку, ломал запястье, а затем – короткий, смертельный удар ножом в шею. Ни единого лишнего движения. Только смерть.Джейн сражалась с грацией хищной кошки. Её шпага танцевала в воздухе, нанося точные, колющие удары. Она уворачивалась от сабель, парировала удары, а потом – молниеносный выпад: один испанец хватается за простреленную ладонь, второй падает с пробитым бедром.

– Не стой на пути у судьбы! – крикнула она, отбивая очередной удар.

Билли держался рядом, но его движения были скованными, неуверенными. Он парировал удары, но не атаковал. Страх сковывал его, пока…Испанский капитан, высокий, в расшитом золотом камзоле, прорвался к Джейн. Он занёс шпагу для смертельного удара. Билли, увидев это, будто взорвался.

– НЕТ!

Он бросился вперёд, не думая, не рассуждая. Его сабля, словно сама по себе, взметнулась вверх и с хрустом вонзилась в шею испанца. Капитан захрипел, выронил оружие, а затем рухнул, заливая палубу кровью.

Джейн обернулась, широко раскрыв глаза:

– Билли… ты…

Но не успела она договорить. Сзади подкрался матрос . Выстрел – и Джейн вскрикивает, хватаясь за плечо. Кровь хлынула между пальцев. Она пошатнулась, взгляд затуманился, и ноги ее обмякли затем подкосились. Блондинка рухнула на палубу как мешок издав глухой звук головой о дерево.Билли рванулся к ней, подхватил на руки.

–Джееейн! Выкрикнул он.

– Джейн! Джейн, очнись!

Её глаза были полузакрыты, губы дрожали. Кровь стекала по её руке, капала на доски палубы.

– Я… я в порядке… – прошептала она, но голос был слабым.-Только больно.

– Нет, не в порядке! – Билли прижал её к себе, оглядываясь в панике. – Кто;нибудь! Помогите! -На помощь чёрт вас побери!!!

К ним подбежали Морган и Ниогабо.

– Рана глубокая, – мрачно сказал Ниогабо. – Нужно перевязать.

– Отнесите её на Аммут! – приказал Джеймс, не отрываясь от боя. – И быстро!Билли, дрожащими руками, поднял Джейн. Её голова безвольно склонилась на его плечо.А теплая кровь пульсировала вытекая из раны на палубу.

– Держись, – шептал он. – Пожалуйста, держись…

–Не плач Билли…

Джейн окончательно потеряла сознание.

Потеря капитана и волна пиратской ярости сломили дух испанцев. Один за другим они бросали оружие, поднимали руки, кричали:

– Сдаёмся! Сдаёмся!

Джеймс, тяжело дыша, опустил саблю.

– Хорошо. Но это ещё не конец.