Пауль Хейзе – Избранные произведения (страница 30)

Их было слишком мало,

Врагам же несть числа;

Двенадцать в плен попало,

А прочих смерть нашла.

Военачальник скифский

К царице прискакал:

«Возрадуйся, Томирис! —

Победно возвещал, —

Со всем персидским войском

Кир нами был разбит,

Теперь в ущелье горном,

Повержен, враг лежит».

Томирис, славя Зевса,

Что дал победу ей,

Главу владыки персов

Желает зреть скорей.

В ответ ей полководец:

«Средь наших пленных он».

«Так пусть же будет предан

Он пыткам и казнен!»

«Прости меня, царица, —

Тот молвил, побледнев, —

В плену двенадцать персов,

Которые, надев

Одежды их владыки

И клятву дав молчать,

Погибнуть все готовы,

Но Кира не предать.

Хоть знаем мы наверно,

Что Кир — из них один,

Но нам никто не скажет,

Кто падший властелин».

«Отбрось свои сомненья,

Им всем черед настал!» —

Но полководец славный

К ногам царицы пал:

«Мы, воины — не трусы,

Но тоже чтим богов,

И не в обычье пленных

У нас казнить врагов.

Не внове в рукопашной

Нам кровь чужую лить,

Но храбрый победитель

Привык врага щадить».

Тут старший сын царицы

Заслышал этот спор

И с тайною улыбкой

Вмешался в разговор.

«Не гневайся, Томирис,

Моя родная мать,

Доверься мне: сумею

Царя я распознать».

И вот с коварством скифским

Готовит пышный пир

В честь пленных полководцев,

Средь коих скрылся Кир.

Двенадцать дев прекрасных,

Двенадцать юных слуг

Им головы венчают

И носят чаши вкруг.

Всю ночь веселье длилось;

К рассвету ни следа

От злобы не осталось

И кончилась вражда.

А хитрый скиф коварство