Папа Добрый – Да будет тень. Чародеи. Курс второй (страница 10)

Её толкнули вперёд, чуть придерживая, и направляя, чтобы та ни на что не налетела. Провели по ступеням вниз, в прохладное помещение, чуть пахнущее сыростью. Со скрипом отворили перед ней дверь, и втолкнули в комнату с гулким эхом. Шарканье её осторожной поступи тут же отразилось со всех сторон. Её усадили на что-то. Загремела цепь, ногу обхватил холодный металл. Трижды хрустнул ключ в запирающем механизме. Мешок, наконец-то, сняли.

Анубис, другой, не тот, что был в порту и на корабле, бросил рядом с Пифи́той её сумку.

– Это твоё место. – сообщил он. – Будешь себя хорошо вести, никто не обидит.

Провожатый вышел, дверь снова скрипнула, и с лязгом затворилась на тяжёлый металлический засов.

Настало время осмотреться.

В полумраке помещения, освещённого несколькими магическими фонарями, работающими сейчас в режиме ночника, она разглядела длинное помещение с арочным потолком, очень похожее на тоннель. Несколько деревянных кроватей, сдвинутых к одной из стен, и какую-то простую мебель в дальнем углу.

Сыростью пахло, но она не ощущалась. В помещении было достаточно свежо, и даже присутствовал небольшой сквознячок, что намекало на неплохую вентиляцию, а запах, скорее доносился из-за двери, под которой был приличный зазор до пола.

Из полумрака, как раз оттуда, где стояла какая-то мебель, пришла тёмная эльфа, почти неразличимая в темноте. Пифи́та прикинула длину собственной цепи и сразу сообразила, что девушка подобной не имеет.

– Привет. – шёпотом поздоровалась незнакомка. – Я Ома. А тебя как зовут?

– Ты без цепи? – в место приветствия спросила Пифи́та.

– Я уже больше года здесь, и ни разу не пробовала сбежать.

– Кредит доверия? Почему не пробовала? Нравится в рабстве?

– Мне страшно. – ответила Ома, присаживаясь напротив. – Здесь кормят. Не бьют. Мужчины не пристают, не домогаются. Поздно вечером позволяют гулять на поверхности. Если я побегу, что они потом со мной сделают?

– Поздно вечером? – переспросила Пифи́та. Подумала о том, что тёмное время неспроста. Кто-то очень не хочет, чтобы девушек видели, или, в свете дня можно увидеть что-то примечательное, что позволит определить место своего нахождения.

– Да, когда становится темно. – подтвердила невольница.

– Ты здесь ведь не одна? – Пифи́та оглядела соседние кровати, на которых явно кто-то спал под покрывалами.

– Со мной ещё четыре девочки. Мы зельевары.

– А кто у вас старший? Вы работаете с магом? – быстро догадалась о незаконности деятельности анубис.

– Нет. Старший мужчина. Самый обычный человек. Ничего магического мы не делаем. Думаю завтра, или через пару дней, ты сама всё увидишь. Ты же тоже зельевар?

Пифи́та взглянула на свои пальцы, на одном из которых должен был красоваться перстень с камнем, который она честно заслужила, принимая участие в борьбе с распространяющимся вирусом. Совсем недавно она сокрушалась по поводу своей рассеяности, переживала, что забыла его в ящике своей прикроватной тумбы, что у девочек гинекея больше выступает в роли туалетного столика. Теперь она даже радовалась этой случайности. Никто не узнает, что она ученица Най-Таалим. Она не объявится к началу учебного года, и её начнут искать.

Так что, нужно проявить кротость, смирение и терпение, и подождать. Ведь до начала учёбы осталось совсем немного.

– Ложись спать, – посоветовала девушка. – подъём будет ранним.

– Спасибо. Я Пифи́та.

Утро началось с громогласного: – Подъём, мерзавки! – и бойкой возни в углу помещения.

Пифи́та потёрла ногу, которую за остаток ночи изрядно натёрло металлическим кольцом.

– Привет. – поздоровалась девушка с соседней кровати. – Я Шми. Подкладывай под кандалы полотенце, – она продемонстрировала свою ногу. – а то, до крови сотрёшь.

– Пифи́та. – анубис пожала протянутую руку. – Спасибо.

Шми не спешила покидать постель. Длина её цепи была вряд ли больше цепи Пифи́ты, и не позволяла девушке добраться до умывальника. Столь же терпеливо сидела и девушка на следующем ложе. Две других уже умывались, буквально отставляя назад ножку с натянутой цепью. Ома, с которой Пифи́та имела возможность познакомится ещё ночью, беспрепятственно смогла покинуть подвал, но очень быстро вернулась, принеся с собой кастрюлю и плетёную корзину.

Охранник, чей громогласный ор поднял девушек, снял с каждой по очереди кандалы, последней освободив Пифи́ту.

– Шестеро не пятеро. – посетовала одна из ещё незнакомых девушек, оценивая случившуюся пробку у умывальника.

– Может, пораньше будут отпускать? – предположила другая незнакомка.

– Щаззз. – передразнила первая. – Работы дадут больше, и всего делов.

Обстановка в углу абсолютно спартанская. Бочка с водой, из которой воду в умывальник нужно заливать ковшиком. Сам же умывальник, ещё одна бочка, только очень маленького размера и привёрнута хомутами к стене. Снизу металлический шток, затыкающий отверстие-клапан в дне бочки. Поднимаешь шток – бежит водичка.

Рядом ведро, заменяющее туалет. В итоге, именно к нему и организовался основной затор, ибо даже десять мужчин могут одновременно, и даже две женщины только по очереди.

– Девчонки, осталось пятнадцать минут. – поторопила Ома.

В кастрюле была приготовлена простая похлёбка, явно вышедшая из-под мужской руки. С крупными кусками овощей и огромным куском мяса, который предстояло поделить самим. Поскольку ничего острее ложки в столовых приборах предусмотрено не было, мясо выложили на блюдо, и обжигая пальцы, разорвали руками. Получилось почти справедливо. В корзине хлеб – рисовые и кукурузные лепёшки.

Рабский состав интернациональный. Помимо Пифи́ты, за столом присутствовала тёмная эльфа Ома, человек Шми и ещё одна девушка этой расы Тьята, молодая гнома Дарка, и тролла Юфия. Все девчонки молоденькие, вряд ли старше двадцати лет.

Пифи́та пока воздержалась от вопросов, и лишь присматривалась к невольницам, подмечая, что те пытаются наесться как бы впрок. Что ж, этому примеру попробовала последовать и она, но так и не осилила свою пайку.

– Хотя бы мясо доешь. – посоветовала Шми. – в следующий раз кормить будут только вечером.

Жизнь невольников строга и размерена, и, не смотря на то, что девчонки не подвергались тяжёлому физическому труду и насилию, само по себе положение раба угнетало. Давило на психику, убивало последние надежды на побег и счастливый исход.

Днём, коридор в который выводили невольниц, отсекался от лестницы металлической решёткой, запертой на замо́к, ключи от которого находились у охранника снаружи. Противоположная сторона коридора, несколькими каскадами крутых ступеней уходила куда-то вниз каменной породы, где оканчивалась большим куполообразным помещением, и галереями множества естественных пещер, в которых, на бесчисленных деревянных колоннах произрастали колонии жёлто-коричневой плесени.

Каждое утро девушки проходили по одной из пещер к гроту с водной чашей, и множеством струй воды, спадающей прямо с уступов свода пещеры. Эти струйки использовались и как душ, и как источник питьевой воды. Её же девушки набирали с собой перед уходом, чтобы наполнить бочку в своей темнице.

Воду таскали деревянными вёдрами, а потом разбрызгивали и разливали в остальных пещерах, поддерживая таким образом в них необходимую влажность. Часть колоний, разросшейся и распушившейся плесени соскребалась, освобождая место молодым образованиям, собиралась в ёмкости, а после, в круглой комнате, из неё готовили зелье.

Таких рецептов Пифи́та не знала, да и что-то наталкивало на мысль, что и в школе подобного не преподают. По началу, она считала, что девушки варят зелье подчинения, способное сломить волю разумного существа, что-то вроде того, что готовят некроманты для своих подопечных. Но там был рецепт с совсем иными ингредиентами, зелье это было законным, так как почти не действовало на живых. Да и производства в таких масштабах не требовалось.

Очень скоро Пифи́та поняла, что для зелья подчинения не хватает многих компонентов, редких, и очень дорогих. Несмотря на то, что варить подобное противозаконно, любой уважающий себя зельевар знает его состав, ибо должен уметь сварить противоядие. Здесь же, состав подготовительных средств был непонятен. Кое о чём Пифи́та догадывалась, но старательно делала вид, что не разбирается в столь сложном процессе, и не задавала лишних вопросов.

Весь день в подземной лаборатории кипели котлы.

Вентиляция плохая, жарко, дышится трудно, одежда девчонок становилась мокрой буквально за полчаса, и они с нетерпением ждали, когда старший зельевар, что ими руководил, покинет помещение.

Этот мужчина приходил каждый день, приблизительно к обеду. Приносил с собой пару корзин с пучками сухих трав, из которых варились зелья для завтрашней смены. Проверял работу, раздавал указания, забирал, получившийся в результате множественных смешений, вывариваний, и сепарации, белый порошок, и оставлял девушек вновь одних.

Варианта не работать или испортить рецептуру не было. Девчонки Пифи́ту об этом предупредили в первый же день, наглядно продемонстрировав собственные спины. За испорченный продукт высекут всех, никто даже не станет искать конкретного виноватого. Так что, первые пару дней за Пифи́той пристально следили, и сам зельевар, и девчонки. Особенно последние, вовремя поправлявшие и подсказывающие. Никто не желал быть поротым за чужую оплошность.