П. Пушкин – КИТ Вне времени (страница 3)

Ночной клуб встретил Михаила чистым воздухом и негромкой музыкой. Неоновый оранжевый свет создавал уютную атмосферу. За стойкой маячила знакомая фигура с высоким хвостом золотисто-пшеничных волос.

– Утречко, – радостно произнес он, падая на круглый барный стул.

– Ола, Мико, – улыбнулась она, не отрываясь от работы.

Перед посетителем появился бокал пива, а приехавший на магнитном подвесе робот-бармен поставил тарелку с глазуньей, парой сосисок, лепешкой и фирменным соусом чили. Молодой парень со счастливым выражением прильнул к напитку.

– Спасибо, Анита. Ты просто волшебница, – воскликнул он и принялся за еду.

– Я бы тоже не отказался от завтрака, – привлек внимание Михаил.

Подруга обернулась и, вытирая руки полотенцем, с легким смешком поинтересовалась:

– А тебя не покормили? Я думала ты специально выбрал женщину постарше, чтобы и помыла, и побаловала, и спать уложила.

Михаил возмутился такой трактовке событий.

– Джоан – прекрасная девушка… Немного замужем, но все равно восхитительная.

Анита легко рассмеялась. Затем что-то заметила и наклонилась вперед, изучая собеседника. Тот ответил не менее подозрительным взглядом.

– Что?

Подруга усмехнулась и выпрямилась.

– Восхитительная, говоришь?

Михаил забеспокоился, не понимая причины такого внимания.

– Ну да. Что не так-то?

Анита демонстративно провела указательным пальцем по шее.

– Не знала, что ты теперь такие игры предпочитаешь. Каждый развлекается как может, конечно, но ты бы поосторожней: так и доиграться недолго.

Михаил сообразил, что попытка удушения не прошла бесследно. Он не чувствовал боли благодаря улучшениям гортани, но синяки остались. Улыбнулся.

– Небольшой форс-мажор в конце. Ерунда. Если нальешь, заживет быстрее.

Подруга смерила его задумчивым взглядом.

– А печень-то выдержит после вчерашнего?

Михаил состроил умоляющие глазки, пуская в ход обаяние.

– Не будь занудой. Если откажет, имплант поставлю.

Хозяйка клуба вздохнула. Ее руки нырнули под стойку. Сначала раздался звон стекла, затем – характерное шипение. Секунд через двадцать на столешнице появился бокал пива с шапкой пены. Золотистое, с легкой горчинкой – именно такое, какое он любил.

– А завтрак? – Михаил сделал первый глоток.

– В порядке очереди, – ответила она.

Он выразительно изогнул бровь.

– Серьезно? Мы же с тобой с детского сада знакомы. Неужели нельзя сделать небольшое исключение?

– Счета сами себя не оплатят, ми керидо[1], – прозвучало в ответ. – Тебе, кстати, и самому не помешало бы рассчитаться.

Михаил замер на секунду, а затем рассмеялся. Ночью все его внимание забрала выпивка и туго обтянутая штанами задница.

– Черт, я действительно забыл. – Он открыл свой личный счет в заведении и перевел деньги. – Исправился. Принесешь мне как обычно? Я подожду в кафе.

Анита кивнула, занимаясь следующим клиентом. Мимо проскользил робот, доставляя очередную порцию еды.

Крыша, прозванная местными “кафе” представляла собой небрежно обустроенное пространство. Неон, дешевая мебель, металлические перегородки. От ветра и песка посетителей защищал купол из пластстекла. Вид только подкачал: серый и унылый, с типовыми длинными пятиэтажками из пластбетона. На общем фоне выделялись только золотые купола церкви с парящими крестами белого света и башня планетарного порта.

Один из столиков занимала пара неместных. Их выдавали дорогие официальные костюмы, совершенно чуждые для местных условий. Михаил устроился с другой стороны. Утро выдалось активным даже по его меркам, так что минутка тишины не помешала бы. Чтобы разобраться с ошибками имплантов, например.

Пустой журнал ошибок его ни капли не успокоил. Особенно тревожило киберядро: сбой мозгового импланта мог привести к серьезным проблемам. Однако тесты один за другим упорно показывали положительный результат. Устройство работало идеально.

Процедуре подверглись и остальные улучшения. Все показатели – в пределах нормы. Результаты успокоили, но не полностью: галлюцинация же откуда-то появилась. Если ошибка скрывается на более глубоком уровне, то поможет только полноценное сканирование.

– Да здесь проще всё взорвать! – раздался эмоциональный выкрик.

Михаил с легким удивлением покосился в сторону белых воротничков. Похоже, страсти там кипели нешуточные.

Появилась Анита с подносом, на котором, помимо завтрака, находился тюбик с регенерационным гелем.

– Наслаждайся, герой, – произнесла она с ноткой сарказма и развернулась, возвращаясь к работе.

– Погоди, я же не вижу, где обрабатывать, – догнал ее в спину голос Михаила.

Девушка закатила глаза, но все-таки взяла дело в свои руки.

– Ты как всегда – беспомощнее ребенка.

Тем не менее, тонкие пальцы принялись аккуратно наносить гель на синяки. Прохлада пощипывала кожу, будя воспоминания.

– Как в старые добрые, да?

Рука с гелем замерла.

– Да уж, были времена. – Она делает пару последних мазков. – Все. Мне нужно работать.

Михаил проводил подругу недоуменным взглядом. Пожал плечами и принялся за завтрак. Пиво отлично дополнило кукурузную лепешку с овощами, рубленным мясом и соусом.

Прием пищи прервал вызов от напарника. Его портрет с раздражающей улыбочкой запульсировал в углу зрения. Пришлось принять вызов: рабочий день начался уже два часа назад.

Из световых полигонов собралась голова парня с куцей рыжей бородкой.

– Ты куда пропал? Я сказал Питу, что на складе забыли положить инвертор, но уже почти два часа прошло. Если опаздываешь, то хоть меня не подставляй.

Его голос ввинчивался в череп, как ржавый винт. Работать Михаилу отчаянно не хотелось. Вот посидеть еще часок со стаканом пива и посмотреть серию “Вдвоем на Плутоне” – совсем другое дело.

– Так съезди один, Макс. Там делов-то на полчаса максимум.

Напарник замолчал, а затем неуверенно улыбнулся, словно после неудачной шутки.

– Еще скажи твою подпись на документах подделать.

– Ну вот видишь, сам обо всем догадался. – Михаил откусил тортильи.

Его собеседник нахмурился.

– Ты серьезно? Это же выезд за купол. Меня разорвут, если узнают.

– Не преувеличивай. Я сто раз так делал. Пит – хитрый хрен – умеет закрывать глаза, когда нужно. Вот если облажаешься – тогда да: всю душу вытрясет.

– Ты знаешь правила: вдвоем или никак. Там штраф в половину месячного оклада, – голос Макса задрожал.

– Так я и говорю: сделаешь все нормально, и никто ничего не заметит. Будь другом. Очень надо.

– Нет, – отрезал парень. – Мне прошлого штрафа хватило. Проще дождаться, пока Пит обо всем догадается.

“Трус”, – раздраженно подумал Михаил.

С прошлым напарником они частенько друг друга подменяли, выходя на смену в одиночку. И никаких проблем. А новенький постоянно строил из себя правильного мальчика.