Отшельник Извращённый – Ненормальный практик 6 (страница 3)
— Видите того типа? — спрашиваю, не оборачиваясь.
— Где? — Морозов осторожно подходит к окну.
— Крыша напротив. В белом маскхалате.
— Вижу. И кто это?
— Военная разведка. А в доме слева — Тайная канцелярия. И все следят за мной. Круглосуточно.
— Но почему они следят за вами, ваше сиятельство? — занервничал пуще прежнего Трофимов.
Подхожу к камину, беру кочергу, ворошу угли. Искры взлетают в дымоход.
— Потому что я полезен. Пока что. Но стоит мне заикнуться о независимости Севера — и я из полезного превращусь в мятежника. А вместе со мной и все, кто рядом.
Трофимов с опаской сглотнул, наверняка проклиная всех Богов, что каким-то чудом сохранили жизнь наследничку, коему уготовано было умереть.
Морозов же твёрдо заявил:
— Мы готовы рискнуть.
Похоже, вояка даже не замечает, что не все столь самоотверженны как и он. Перевожу на него взгляд и говорю с абсолютно серьёзными видом:
— А я нет. Не хочу отправлять на смерть тысячи людей ради призрачной мечты. Хватит. Слишком много людей уже погибло за княжество.
— Тогда как нам быть? — графиня смотрит прямо в глаза.
— И что нам делать? — Трофимов вытирает лицо промокшим платком. — Всем тем, кто ждал?
Молчу, кручу в руках стакан с коньяком. Выпиваю залпом. Горло дерёт.
Что им делать… Что им делать. Восемнадцать лет сидели тише воды, ниже травы, а теперь «Ваше сиятельство, поведите нас!» Бред сумасшедших. Серьёзно, какого чёрта? Когда Сашку отправили в больницу — где были эти защитники рода? Когда меня уже в штрафбат — кто помог? Никто. Потому что боялись. Боялись, что их раскроют. Боялись попасть в мясорубку. Так пусть и дальше делают вид, что всё как прежде. Так ведь всем удобней. Не могут смириться с совестью? Или может боятся, что их клуб интересов по восстанию Севера распадётся, как только помрёт последний из Северовых? Скорее всего. Пф. Ладно, если подумать, они хоть и могут быть назойливы, но я без особого труда могу справиться с их кружком восстания и направить в нужное русло при необходимости, может даже спасти жизни тысячам, не дав им броситься слепо в пламя. А ещё, у них есть ресурсы. У Морозова как минимум военные поставки своему полку. У Трофимова — баржи, склады, наверняка и контрабандные каналы. У старухи Шуваловой связи при дворе и грязные секреты половины аристократии.
Может ли всё это пригодиться? Может.
Подкидываю дров в камин, сидя под их внимательными взглядами.
Если так прикинуть объективно. Суть нашего взаимодействия проста. Они просто-навсего хотят использовать меня как знамя. Неважно кем был бы я, хоть Вася Пупкин. Для них наследник всего лишь необходимый элемент в подковёрной игре. Однако, в свою очередь, я ведь тоже могу использовать их как инструменты. Взаимный паразитизм в чистом виде? Почему бы и нет! Они преподносят, что я, якобы, их спаситель? Пусть. Надеются на возвращение князя? Отлично. Готовы ждать десять лет и больше? Зашибись. За эти десять лет я стану таким монстром, что буду способен в одиночку вырезать британский генштаб. Не ради их потерянного княжества. Просто потому, что смогу. Предатели — Демидовы, Орловские, Соболевы сдохнут в любом случае. Это личное. Они убили семью пацана. Значит, должны получить по заслугам. Простое возмездие. Но вести десять тысяч идиотов на самоубийственную войну? Увольте. Я не альтруист и не романтик.
Н-да уж. Вот так судьба. Восемнадцатилетний пацан, которому навязывают роль мессии. Охренительно. Попал бы ты, Сашка. Хотя, по чесноку, вряд ли бы дожил до этого дня и умер ещё в больнице. Ну, или после. Игнатушка точно прирезал бы, и на этом всё. Ни княжеского титула, ни солдат. Так что, очевидно, этим троим плевать на Александра Волкова как личность. Им нужен Александр Северов как символ. Болванчик с нужной фамилией. Который вырос, но пока что несильно отрастил клыки и им можно ещё манипулировать. Я для них — ходячий флаг. Не более. Что ж, они для меня тоже просто — полезные идиоты. Справедливый обмен.
Убираю кочергу.
Итак. План прост. Даю им надежду. Пусть сидят тихо и ждут «возвращения князя». Использую их ресурсы для эвакуации бабушки, и сбора информации о предателях. Исчезаю. Начинаю новую жизнь. Набираюсь сил. Разбираюсь с предателями. А если через десять лет окажется выгодно использовать имя Северова — использую. Если нет — ну и хрен с ним. Такой вот расклад. Они получат возмездие за убитых в любом случае. Ещё и бабулю будут охранять всё время моего отсутствия. Нормальный расчёт? Вполне. Каждый в выигрыше. Да, я не герой. И не князь. А просто Ненормальный Практик, что идёт своей дорогой. Пусть попробуют остановить — собью, хе-х. Единственная, кто смогла меня чуток сбить с пути — Корнелия. Наверное, потому что я был слишком добр к ней? Возможно. Люди часто воспринимают добро как слабость. Может пора действительно показать этому миру ЗУБЫ? А? Выдержит ли меня он? Хе-х. Ладно. Всему своё время. И время кусаться по-настоящему пока не подошло.
Разворачиваюсь от камина к ним:
— Слушайте внимательно, советники Северного Княжества, и запоминайте каждое слово. Потому что повторять не буду.
Они подаются вперёд. Синхронно, как три марионетки на одной нитке.
— Завтра ночью барон Волков погибнет. Взрыв уничтожит весь особняк. Тел для опознания не останется.
— Что значит умрёт? — графиня непонимающе переспрашивает.
Н-да, так-то хороший вопрос. Что ж, придётся рассказать. Хотя бы часть правды.
— На меня идёт охота. Британские наёмники, и не только. Около сотни человек. Награда около тридцать тысяч золотых за мою голову.
Морозов вскакивает:
— Ваше сиятельство, мы защитим вас! Мой полк…
— Сядьте, полковник. Ваш полк только подставится. У меня другой план.
И начинаю объяснять. Про охоту на меня. Про взрыв особняка. Последующее исчезновение. При этом не упоминаю кучу параллельных проблем в лице Воронцова, Романовых-Распутиных, тайной канцелярии и прочего-прочего. А может стоило бы? Они тогда точно сами от меня открестятся, ха-х. Зачем им наследник с таким ворохом проблем? Проще найти другого. Какого-нибудь ушлого юнца, готового сыграть роль князька. Вот только, до сих пор не нашли, а значит большинство в совете всё же верны своему слову. В общем, троица всё выслушали в мёртвой тишине. На лице Морозова царило непонимание. Трофимов потел, постоянно вытираясь платком. Графиня… вот кто, кажется, начинал понимать.
— Вы инсценируете смерть, — она первой схватывает суть.
Бинго, ё-моё.
— Именно. Вы, при этом, должны будете действовать по строгому плану.
Все трое внимательно кивнули, и продолжаю:
— Во-первых, ни слова никому о нашей сегодняшней встрече. Вообще никому. Даже самым верным.
— Но люди знают, что мы приехали… — сглотнул нервно Трофимов.
— Скажете, что встречались с моей бабушкой. Она собрала вас, чтобы передать, что наследник жив-здоров, но встретиться не может из-за слежки. И назначила следующую встречу через месяц в… — задумываюсь, перебирая варианты. — В старой часовне святого Николая.
Морозов тихим, задумчивым голосом уточняет:
— Та что в десяти километрах от города? Заброшенная, в лесу?
— Верно. — киваю. — Скажете остальным — нужно подготовить место. Выставить охрану, проверить дороги, организовать безопасность. Займите их.
— Но вы же не придёте… — Трофимов начинает понимать.
— Конечно, не приду. — хмыкаю. — Я буду уже мёртв к тому моменту. Официально. Так что, по сути, народ успокоится. Погорюет с денёк, и продолжат жить своей жизнью. В этом-то и план.
Графиня смотрит на меня иначе и задаёт неожиданный вопрос:
— Вам настолько тяжело, ваша светлость? Может, мы можем как-то облегчить вашу ношу…
Надо же. Впервые за весь разговор кто-то из них спросил, как, собственно, у меня дела?
— Не сказал бы, что всё совсем уж плохо, но как вы слышали, меня называют Ненормальный Практик. Так что, как ни крути, врагов хватает и всё что мне нужно сейчас — время. Время исчезнуть. Стать сильнее. Мёртвого не ищут, понимаете? Империя устремит своё внимание на других перспективных практиков. Британцы прекратят поиски. А я… я стану призраком.
— И что потом? — Морозов вздыхает. Похоже, понимает, что данная наша встреча может быть последней. Ведь кто знает, может я исчезну навсегда? Сгину где-то на краю мира или в жерновах войны. Учитывая моё везение, не мудрено.
— Потом… — делаю паузу. — Когда-нибудь, не знаю когда. Через год, пять, десять лет. Я вернусь. А пока…
Достаю из кармана родовой перстень и протягиваю ему.
— Храните его у себя, полковник.
Тот забирает его. Поднимается и кланяется:
— Это честь для рода Морозовых, мой князь.
Киваю. Уверен, ему не нужно никаких слов мотиваций, порой их отсутствие создаёт куда больший смысл.
Тишина. Смотрю на старика Морозова, перевожу взгляд на толстяка Трофимова, что успокоился, осознав — угрозы его маленькому мирку пока нет, по крайней мере на ближайшие десять лет. Гляжу на графиню. Та тяжело вздыхает. Неужели старушка прониклась к несчастной судьбе племянника. Вот только вряд ли способна что ли бы сделать. Наверняка уже слышала о моей не лучшей репутации после помощи Скворцову. Я же на тот момент, по сути, едва ли не предателем Родины был, это сейчас моё положение иное, вот только злые языки всегда будут помнить, и при случае напоминать. Такова человеческая натура. Нужно просто быть готовым к подобному, всё просто.