Остин Бейли – Одинокий король (страница 44)

После этого воцарилось молчание, нарушаемое лишь тяжёлым дыханием Дрейка. Пепельная долина наводнилась ордой убегающих ухалуонов. Другие джинны по-прежнему выбегали из открытых ворот. Глядя на них, я вздохнул и смирился со своей судьбой.

Я сунул кровавый камень под мышку, увеличил себя, поднял Дрейка, как ребёнка, и начал подниматься по лестнице.

– Думаешь, Зохары тебе помогут? – спросил Дрейк, пытаясь догадаться, что я задумал.

– Нет, Дрейк. Однажды они уже спасли наш мир и заточили в темницу наших худших врагов, а мы снова их выпустили.

– Холодно. – Дрейк поёжился и начал кашлять кровью.

Я пожал плечами.

– Вот на что способны полубоги.

– Боги, – поправил Дрейк.

Я поднимался всё выше и выше. Когда мы приблизились к вершине, облака рассеялись, как поднимающийся занавес, и мы увидели звёзды.

– Возможно, для нас и боги. Потому что они обладают намного более могущественной магией, чем мы. Но во Вселенной есть более великие вещи, чем Зохары или ухалуоны, Дрейк. Намного более великие.

– Правда?

Я покачал головой.

– Серьёзно, Дрейк, тебе надо хотя бы раз почитать книгу. Когда всё это закончится, я отведу тебя в секретную библиотеку Квай-Ко Эулай, и ты сможешь получить там неплохое образование.

Дрейк усмехнулся и снова начал выплёвывать кровь.

– Её уничтожили два тысячелетия назад.

– Детали, детали…

Мы добрались до самого верха, и я прислонил изувеченное тело Дрейка к колонне арки из белого камня. То, что находилось за аркой – дорога в царство Зохаров, – было скрыто за серой дымкой, которая теперь медленно вытекала наружу и обволакивала ноги Дрейка. От его левой ноги остался один обрубок. Он потерял так много крови…

Дрейк посмотрел на арку.

– Наверное, ты не сможешь исцелить меня при помощи своей новой силы?

Я поморщился.

– После нападения ухалуонов? Ты сошёл с ума. Даже я не смогу этого сделать.

Дрейк вздохнул.

– Тогда в последнее приключение ты отправишься без меня. Не уверен, справишься ли ты один.

– Я тоже.

Его лицо обмякло.

– Саймон, я что-то неважно себя чувствую.

Я указал на звёзды.

– Смотри, Дрейк.

Он поднял голову, и его лицо снова расслабилось. Он улыбнулся.

– Эй, Саймон, – медленно произнёс он, – думаешь…

И с этими словами его не стало.

Последний из моих друзей.

Я не стал закрывать ему глаза, чтобы он мог видеть звёзды.

Потом я поднялся на ноги и сжал кровавый камень. Он засветился у меня в руках, и я шагнул под арку[176].

Глава 30

Одинокий король

«Все великие и драгоценные вещи одиноки».

Люди не должны получать силу богов. До тех пор, пока они не будут к этому готовы. Именно это я узнал, войдя в кровавый камень. Но на этот раз мне была нужна сила.

Кровавый камень – портал в бьющееся сердце всего сущего. Место, где происходят изменения. Это была мысленная ячейка самой Вселенной, и, когда я вошёл в неё, я стал божеством. Начало и конец всех вещей было передо мной, и я мог их изменить.

Я стоял на золотистой тропинке, подвешенной в космосе, и все галактики Вселенной сверкали подо мной, как светлячки на воде творения. Кровавый камень стал моим порталом к силе, моими каменными глазами, способными увидеть всё на свете. Я прилёг на поверхности Луны, посмотрел на Землю, свою родную планету, и задумался. Я чувствовал себя одиноким королём, который возвышался надо всем. Я знал, что никто никогда не поймёт, что значит для меня этот момент. Вся Вселенная была в моих руках, и я ощущал её тяжесть. Здесь, в центре кровавого камня, я обладал силой сделать всё что угодно.

Почти всё.

Я мог изменить всё в настоящем. Если я хотел изменить будущее, мне надо было изменить настоящее, а потом наблюдать, как будущее станет меняться вслед за ним. Если я хотел изменить прошлое, то должен был вернуться назад и изменить уже произошедшие события. Благодаря загадочному переплетению выборов и последствий, время, пространство и варианты будущего лежали у моих ног, и я мог выбрать любую тропу. Я мог уничтожить ухалуонов. Всех до единого. Убить их и продолжать жить… без своих друзей. Но это не изменит того факта, что весь мир уже объят пламенем.

Я мог вернуться во время до сражения на Зета Прайм и создать другое будущее для своих друзей, но здесь меня поджидали сложности. Из всех вариантов существования, всех возможных тропинок судьбы эта являлась самой лучшей. И это не произошло случайно. Я проник в разум своих друзей, Тессы и Дрейка, и последние несколько недель жил их жизнью. Вот и говорите после этого про сущность разума, которую невозможно передать другому человеку! Очевидно, в кровавом камне это правило о воспоминаниях не работало.

Теперь я понимал, что намеренно выбрал этот путь, даже сам создал его. Я уже побывал в этом мгновении и принял это решение, хотя мне казалось, будто я сделал это впервые. Я понял, что для того, чтобы позвать на помощь друзей, я должен отправить им послания.

Поэтому я вернулся назад во времени и предстал перед Тессой в ветхом сарае для стрижки овец в Чёрной долине в Ирландии. Я попросил её использовать башмаки и помочь мне. Именно эти слова заставили её осознать свою силу и прийти мне на помощь.

Я вернулся назад во времени, предстал перед Дрейком в старом убежище Рона под Скеллигардом и попросил его выпить Сангуй Малум и прийти мне на помощь. В конце концов он спас меня. Я подумал, сколько раз я проделывал одну и ту же вещь. Время похоже на тоннель, который тянется вперёд до бесконечности. Если вы будете ехать по нему, то никогда дважды не попадёте в одно и то же место. Но стоит сделать в нём перпендикулярный надрез, и вы увидите, что каждый отрезок представляет собой бесконечный замкнутый круг. Или что-то в этом роде… Когда я был внутри кровавого камня, всё это казалось мне более логичным.

Потом я рассмотрел другие варианты будущего и прошлого. Я попытался изменить ход своего сражения с Роном. Я подумал, что, если бы Тесса не повернула кнопку Е10 и не разрушила его клетку души, я сам бы смог его убить. И это была правда. Ну почти. Проблема заключалась в том, что наше сражение проходило прямо перед лестницей ухалуонов, и, когда я уничтожил Рона, послевспышка[178] моей силы снесла ворота и освободила джиннов.

Я мог вернуться назад во времени и сразиться с Роном прежде, чем он доберётся до ворот, но тогда бы он убил Тайк, а я не мог пойти на такую жертву. Даже если бы я нашёл способ спасти Тайк и своих друзей, моя мама и отец Дрейка всё равно бы погибли.

Я подумал о том, чтобы вернуться назад и использовать свою кратковременную безграничную силу после того, как Рон вырвал мою клетку души. Но это убило бы меня, а моя мама и остальные всё равно бы погибли. Но самое главное – я. Не поймите меня неправильно. Я был героем, но не собирался доказывать это, жертвуя своей жизнью. Подобные вещи для любителей.

И поэтому я постарался думать нестандартно.

Если я хотел спасти своих друзей, то должен был вернуться назад во времени, но я не мог спасти их всех, если только не вернусь в далёкое прошлое, которое произошло задолго до настоящих событий.

Я сидел над Землёй, обладая безграничной силой, и всё равно был связан нитями судьбы. Я не мог напрямую изменить выбор других людей и не мог изменить прошлое, не вернувшись назад во времени. Рассматривая переплетённые нити судьбы и анализируя историю Вселенной, я заметил одну нить. Это была тёмная нить, которая вплеталась в остальные, словно порочный якорь, тянувший их вниз. Именно она запустила все плохие события и появилась давным-давно. Изменить её – единственный способ исправить нанесённый миру ущерб. К тому же это могло спасти моих друзей.

Ключевой фигурой был вовсе не Рон, как вы могли бы подумать. Он был частью, но не главной проблемой. Это был всего лишь грустный, обладающий большой силой ребёнок, который вырос всеми заброшенный и лишённый любви, а затем в отчаянной, полной ненависти попытке обрести в своей боли смысл обратился к жизни, полной ужаса. Но это был и не Реллик. Он также сделал всё, что мог.

Это был их дед Рок.

Рок отправился на поиски приключений и спас одного из Зохаров, за что получил от них кровавый камень. В нём заключалось столько силы. Силы изменить всё на свете. Силы заново сплести нити магии и привязать всех магов к Зохарам при помощи кодексов. Силы раскрыть способности всех магов, чтобы они получили доступ лишь к одной из шести ветвей магии. Силы создать одного мага, более могущественного, чем остальные, который имел бы доступ ко всем шести ветвям.

Слишком много силы…

Сила привлекает зло, словно мёд привлекает мух. В данном случае она отравила семью Рока и уничтожила магию. ТавРонан никогда бы не стал Роном, если бы не соблазн, заключавшийся в самом существовании кровавого камня.

И потому когда я вышел из камня, то оказался рядом с Роком тысячу лет назад. Коленопреклонённый Рок стоял перед правителем Зохаров, подняв руки и сжимая кровавый камень. Он получил его от правителя всего несколько секунд назад и только что закончил связывать все ветви магии, чтобы они всегда проходили через Зохаров и даровались лишь тем магам, которые придерживаются своего кодекса.

– Хорошая работа, – сказал я, – но всё, что вы сделаете после этого, не принесёт пользы, так что положите его. – Я выбил камень у него из рук, и он покатился по полу тронного зала.