Онор Рэй – Мастер на все руки (страница 13)

Приготовление пищи, новичок: 9

Обращение с ножом: 5

Класс «Грамотность»:

Чтение, новичок: 7

Письмо, новичок: 5

Он внутренне скривился от навыка уборки, который приобрел, каждое утро заправляя постель. Сам по себе навык неплох, но в сочетании с кулинарией… Как сказал бы Эрни, еще научиться печь хлеб – и получится отличная домохозяйка.

Лучше, конечно, не говорить так в присутствии Юмы и других женщин, иначе можно схлопотать ложкой по голове.

Не успел он оглянуться, как поленья подошли к концу. Артур аккуратно разложил дрова в сарае для просушки – корой вниз.

Когда он вернулся в хижину, отец сидел, склонившись, за отремонтированным столом с иголкой и ниткой в руках и заботливо пришивал голову старому плюшевому медвежонку, оставшемуся от сестры.

Артуру тут же стало совестно, никакая это не женская работа.

– Нужна помощь? – спросил он.

– Полагаю, навыка шитья у тебя нет? – ответил отец, не поднимая головы.

– Нет.

– Что ж, у меня, может, навыков негусто, зато есть опыт.

Отец аккуратно воткнул иголку под подбородком медвежонка, сделав настолько крошечный стежок, что не увидишь, пока не приподнимешь ему голову.

Артур налил из чайника свежей воды в котелок и поставил на огонь. Скорее всего, на ужин опять будет картошка.

– Пап, как думаешь, если я, к примеру, начну таскать ведра с камнями, у меня появится навык силы?

Возможно, тогда навык уборки отойдет на второй план.

Отец встал со стула и выглянул в окно. Разбитое стекло они так и не заменили и вряд ли сделают это в обозримом будущем. Он обернулся и покачал головой.

– Нет, у каждой карты свои особенности. Твоя, похоже, ограничивается навыками. Чтобы получить силу, нужно добавить в колоду карту телесных улучшений.

Артур сник.

– Значит, и магии не будет?

– Боюсь, нет. У тебя ведь нет доступа к мане?

Артур нахмурился и покачал головой. За последние дни он сто раз пересмотрел свою внутреннюю колоду. Мана нигде не упоминалась.

Отец вернулся за стол и снова взялся за иголку.

– Большинство карт принадлежат к одному из наборов, их можно считать родственными. Чаще всего в наборе пять карт.

Глаза Артура расширились от удивления.

– Есть еще четыре карты, как у меня?

– Не совсем. Все карты в мире уникальны, между ними всегда есть отличия, пусть и небольшие. К примеру, обычный маг воды может управлять не любой водой, а скажем, только соленой, или водой определенной температуры, или определенным объемом.

Он покачал головой и продолжил.

– Думаю, остальные карты в твоем наборе – это усиление тела, боевые способности, магия и, разумеется, козырь.

– Моя карта легендарная, значит, другими картами из того же набора, скорее всего, владеет кто-то из знати?

– Высшей знати, – подтвердил отец. – Наш вшивый барон Кейн им не ровня. Мир за пределами деревни куда больше, чем ты думаешь.

Артур задумчиво нахмурился.

– Что такое козырь?

На губах отца мелькнула улыбка, будто он ожидал этот вопрос.

– Ты видел обычные карточные колоды? Вспомни старшие карты: туз, король, дама, валет. Так вот, козырь – это как джокер. Он немного необычный и влияет на другие карты.

– Он самый сильный?

– Необязательно. У козыря обычно есть второстепенные силы других карт из набора. В твоем случае он наверняка будет давать прибавку к навыкам, но не такую большую, как «Мастер навыков», и с серьезными ограничениями. Сам по себе козырь не может тягаться с другими картами из того же набора. Его настоящая сила проявляется, когда его комбинируют с остальными. Козырь – единственная карта, способная усилить другие, но лишь в пределах своего набора.

Он улыбнулся, будто посвящая Артура в тайну.

– Ты когда-нибудь встречал человека с целым набором? – восхищенно спросил Артур.

Отец покачал головой.

– Нет, сейчас это большая редкость. Даже пары и тройки – риск. Слишком много силы в одних руках. Корона вот уже несколько поколений поощряет знать разделять наборы.

– Понятно.

Артур постарался сдержать легкое разочарование от этой новости… и от того, что где-то существует другая карта, как у него, но способная наделить магией или физической силой.

С другой стороны, получить хоть какую-то карту – уже несказанное везение. Даже если она просто помогает шинковать картошку.

Кстати о картошке, в котелке как раз закипела вода.

Артур вывалил картошку из ведра в воду для мытья и взялся за дело. Благодаря навыку обращения с ножом из класса «Кулинария» он без особого труда нарезал комковатые клубни ровными кубиками, сноровисто собрал их боковой стороной ножа и смахнул в котелок.

Новый уровень навыка:

Обращение с ножом (класс «Кулинария»)

Уровень 6

Новый уровень навыка:

Приготовление пищи, новичок (класс «Кулинария»)

Уровень 10

По достижении уровня 10 навык переходит из категории «Новичок» в категорию «Ученик».

Артур моргнул. Все еще глядя на кипящую воду, он вдруг понял, что с солью картошка будет вкуснее.

Соль, понятное дело, стоила недешево. Поэтому он бросил в воду лишь щепотку. Все же лучше, чем ничего.

С улыбкой на лице он хотел было поделиться с отцом новостью о повышении навыка, как в дверь постучали.

У Артура замерло сердце. Он повернулся, отчасти ожидая, что в дом ввалятся люди барона вместе с искателем сокровищ.

Но стук был тихим и робким.

– Оставайся на месте, – велел отец.

Хижина была не такой уж большой, и Артур прекрасно видел, как отец открывает дверь.

На пороге, тревожно сжимая узловатые руки, стояла старая Мейбл.

– Кальван, – сказала она. – Нам требуется твое присутствие.

Отец издал протяжный вздох.