Олли Улиш – Сердце Мирры (страница 5)

– Во время нашей помолвки, – начала она, и голос её дрогнул, – Мирабель провела ночь с Дайреном.

Кейрен замер. У Бри перехватило дыхание.

– Она сказала мне потом, – продолжила Мирра, и каждое слово давалось ей с трудом, – что я всегда останусь только принцессой. А она станет королевой Рейорена, как только Дайрен взойдет на трон.

Она подняла голову. Сквозь вуаль было видно, как блестят её глаза.

– Прости, отец. Я не хотела говорить об этом. Не хотела делать тебе больно. Но я боюсь, – голос её сорвался, – я боюсь, что если мы не разберёмся в этом, дойдём до войны.

Король Альбер смотрел на дочь. В глазах его метались боль, гнев, отчаяние.

– Всё хорошо, дочь, – сказал он наконец, и голос его звучал хрипло. – Ты поступила мудро. Всё сделала правильно.

Он перевёл взгляд на Кейрена. Долгий, тяжёлый.

– Я прошу прощения, – произнёс он. – За свою дочь. За то, что не разобрался сам. – Он помолчал. – Как мне вернуть её?

Кейрен выдержал паузу. Посмотрел на Мирру, стоящую вполоборота, с опущенной головой.

– Дайте мне шанс познакомиться с моей невестой, – сказал он твёрдо. – С настоящей невестой. С Миррой.

Он шагнул ближе к помосту.

– Возможно, ещё есть шанс убедить тебя, Мирра, стать моей королевой.

Мирра вздрогнула.

Подняла голову. Посмотрела на него сквозь вуаль долгим, недоверчивым взглядом.

А потом медленно, очень медленно, подошла к краю помоста. Спустилась по ступеням. Остановилась в шаге от Кейрена.

Рука её потянулась к вуали.

Кейрен смотрел не отрываясь.

Мирра откинула ткань.

Тишина в зале стала абсолютной.

На её щеке – от скулы до самого подбородка – тянулся страшный шрам. Неровный, бугристый, стянувший кожу. След старого ожога, который не мог скрыть никакой целитель.

Кейрен замер.

Выдохнул.

– Кто это сделал? – спросил он. Голос его звучал глухо, но в нём не было ни отвращения, ни страха. Только гнев. Только боль за неё.

Мирра опустила глаза.

– Моя служанка, – прошептала она. – У отца тоже есть враги.

Она подняла на него взгляд. В глазах её стояли слёзы, но она сдерживала их из последних сил.

– Я не смогу быть вашей королевой, – сказала она твёрдо, и каждое слово падало в тишину, как камень в воду. – Рядом с вами на троне не может сидеть чудовище.

Она снова опустила глаза, пряча лицо.

Кейрен шагнул к ней.

Ближе. Ещё ближе. Остановился в полушаге.

– Я не намерен менять своего решения, – сказал он. Тихо, но так, что слышно было каждому в этом зале. – Если вы хотите вернуть сестру – дайте мне шанс узнать вас. А вам – меня.

Мирра подняла глаза. В них было недоверие. И надежда, которую она отчаянно пыталась задавить.

– И даже если ваше решение не изменится, – продолжил Кейрен, – я приму его. И верну вам сестру. Живой и невредимой. Обещаю.

Мирра смотрела на него долго, очень долго. Потом перевела взгляд на отца.

– Я собираюсь в путешествие по стране, – сказала она. Голос её дрожал, но в нём появлялась сила. – Помочь храмам и бедным поселениям. Ты разрешил мне, отец.

Король Альбер кивнул, не сводя с дочери глаз.

– Позволь нашим гостям сопровождать нас, – закончила Мирра.

Король перевёл взгляд на Кейрена. Долгий, оценивающий.

– Я должен быть уверен, что вы способны защитить мою дочь в случае опасности, – сказал он. – Вы или ваш страж можете сразиться с моим стражем. Если победа будет за вами, я дам своё согласие.

Мирен шагнул вперёд, не дожидаясь приказа.

Кейрен кивнул.

– Поединок с Иршеном состоится на закате, – сказал он твёрдо.

Мирра шагнула к нему ближе.

– Иршен – самый сильный воин отца, – прошептала она. – А еще он – маг. Ты уверен, что Мирен справится?

Кейрен посмотрел на неё. Улыбнулся – той самой тёплой, открытой улыбкой, которой Бри так восхищалась.

– Уверен, – ответил он просто.

Мирра растерялась.

Она смотрела в его глаза и не видела в них ни жалости. Ни отвращения. Ни притворной вежливости.

Только спокойную уверенность. Только тепло.

Неужели он и правда не видит в ней чудовище?

Она отогнала эту мысль. Такого не может быть. Просто не может.

Но сердце её билось чаще, чем положено.

––

Они вышли из тронного зала под тяжёлый взгляд королевской стражи.

В коридоре Бри выдохнула, прижимая руку к груди.

– Он сильный? – спросила она у Мирена тихо. – Этот Иршен?

– Посмотрим, – ответил страж. В глазах его горел тот самый огонь, который Бри видела только перед боем. – На закате.

Кейрен шёл впереди, прямой, как струна.

– Ты видел её лицо? – спросил он вдруг, не оборачиваясь.

– Да, – коротко ответил Мирен.

– Она думает, что она чудовище, – Кейрен покачал головой. – А я видел только девушку, которую предали те, кому она доверяла.

Бри и Мирен переглянулись.

– Мы не дадим её в обиду, – тихо сказала Бри.

Кейрен обернулся. Улыбнулся им – устало, но благодарно.