Оливия Лейк – Госпожа души моей (СИ) (страница 15)
– Поздравляю, ваше величество, – Алира присела в нарочито торжественном реверансе.
– Меня еще не короновали. У нас традиция: если удержишь власть в роли наместника год – быть тебе королем и повелителем.
– Удержишь, уверена. – Она снова вздохнула и тоскливо призналась: – Я сегодня видела ее, королеву Наримель. Она прекрасна.
– Ты не хуже! – подбодрил Брайн. Он тоже видел новую – или старую – жену Эрика. Они с Алирой обе красавицы, но для него что одна, что другая, словно хрупкие произведения искусства, до которых он всегда боялся дотрагиваться, чтобы не испортить.
Алира благодарно улыбнулась и еще пригубила вина. От выпитого голоса становились громче, а взрывы смеха разносились по всему саду.
– Могу ли я присоединиться к столь благородному обществу? – услышали они мягкий баритон.
– Андриан! Конечно, проходи, – махнула захмелевшая Алира и протянула бутылку вина.
– Благодарю, госпожа.
Менестрель положил на колени мандолину и принял из рук пьянящий напиток.
– Сыграй нам что-нибудь, – попросила Алира и откинулась на спинку скамьи.
Андриан нежно перебирал струны, извлекая прекрасную мелодию, затем запел любовную балладу.
Брайн скучающе заглядывал в полупустую бутылку, ожидая окончания слишком уж печальной песни. Когда прозвучал последний аккорд, и руки менестреля надавили на струны, погасив мелодию, Брайн, допив остатки вина, заявил:
– Я тоже хочу спеть, а ты подыграй мне, – махнул Андриану.
Менестрель быстро подстроился под своеобразную манеру исполнения и подобрал мелодию. Он сосредоточенно слушал пошлые куплеты, иногда округляя глаза и покачивая головой. Зычный бас Брайна веселил Алиру даже больше, чем сама песня.
– Хватит, хватит, пощади! Я не хочу умереть от смеха! – Алира вскочила, ощутив, что голова пошла кругом – много выпила. – Я, наверное, пойду. Завтра много дел.
– Тебя проводить? – вставая, спросил Брайн.
– Нет. А вот тебя нужно будет проводить. Андриан, покажешь господину, где его комната, когда он попросит?
– Я что, барышня, провожать меня?! – подбоченился Брайн.
– Господин, – миролюбиво начал менестрель. – Скажите, а в вашей стране все песни такие? Может, вы споете что-нибудь более… традиционное?
Брайн расслабился и принялся рассказывать о музыке Андора, а Алира, улыбнувшись, покинула сад.
Тем временем Син после вереницы танцев наконец вернулся к столу и, залпом выпив целый кубок крепкого вина, весело поинтересовался:
– Ну, как тебе моя дама?
– Твоя? – деловито переспросил Эрик. Нет, она его! Когда они сошлись в хороводе, и их пальцы переплелись – сила в нем взвилась столбом, распирая тело. Она узнала Алиру, как нужное, близкое, свое. И сейчас его магия билась внутри, ища выход: творить, созидать, любить. Словно до этого она дремала, придавленная грузом расставания и вины. Сильной вины перед Алирой. Ей столько пришлось пережить из-за него и без него. Но сейчас словно и не было это, только запах полевых цветов и дикого меда и ее свет: малиново-алый, обжигающий – Алира тоже скучала.
– Интересно только, куда это ее увел этот андорский здоровяк? – рухнул в кресло Син, даже не заметив, что его давно не слушают. – У нее красивое имя – Алира… – протянул так, словно пробовал на вкус. – Странно, оно мне как будто знакомо. Алира… Алира?! Неужели она? – ошеломленно воскликнул он.
– Да, – ответил Эрик. У него было настолько хорошее настроение, что он даже не ревновал – разнообразие ей-богу! – Надо было на свадьбу приезжать.
– Я был далеко, когда узнал… Так, – взбунтовался Син. Его что, пытаются отвлечь от щекотливой темы? Не выйдет! – Ваше величество, – он поднялся и сжал плечо Эрика, – вы просто обязаны мне все рассказать. Принесите вина в библиотеку! Побольше! – приказал проходившему мимо лакею, и повел друга к выходу.
Глава 11. Когда не можешь уснуть – почитай…
Алира крутилась в постели и так и эдак, но заснуть никак не удавалось. Обычно вино действовало на нее, как сонное зелье, но не в этот раз. Бросив бесплодные попытки, она поднялась и, накинув воздушный халат на кружевную сорочку, вышла из комнаты.
Дворец еще не спал – звуки музыки доносились даже до верхних этажей. Лунный свет заливал переходы, освещая дорогу к библиотеке. Алира открыла маленькую дверь и проскользнула внутрь. Этим ходом практически не пользовались, но после переезда в восточное крыло так заходить стало гораздо удобнее.
Алира оказалась на самом верхнем ярусе библиотеки и принялась осторожно спускаться, держа перед собой небольшой подсвечник. Верхние этажи были заставлены древними писаниями и свитками на языках, которыми владели немногие индары – ей тут делать нечего. Пара пролетов вниз, и она уже стояла среди привычных стеллажей и выбирала что-нибудь поскучнее. Возможно, истории о возделывании земли помогут заснуть. Алира улыбнулась и взяла толстую книгу в крепком переплете – неужели эта наука такая сложная, что столько написано?! Алира собиралась уйти тем же путем, но, увидев отблеск свечей в самом низу, решила спуститься. Пожара им еще не хватало! Наверняка кто-то забыл погасить свечи.
Оказавшись на главной галерее, Алира ошарашенно округлила глаза: двое не последних мужчин Сагенеи – один правитель, другой – сын правителя – сидели друг напротив друга и казались абсолютно не похожими на себя в начале вечера. Позы их были расслаблены, а движения замедленны. Тяжелые парадные камзолы небрежно скинуты, а вороты белых рубашек расстегнуты. Количество пустых бутылок говорило, что сидели они не один час и, наверняка, успели здорово набраться!
Алира опасливо шагнула назад, надеясь незамеченной вернуться наверх, но Син из Голубого залива, с которым она сегодня познакомилась, оторвался от кубка и посмотрел вверх. Когда его замутненный взгляд остановился на ней, он расслабленно улыбнулся и отсалютовал.
Эрик удивленно вскинул голову. Син пьяно кивнул, на что тот повернулся к лестнице.
– Извините, что помешала. Я не знала… думала, свечи… – настороженно произнесла Алира, сглотнув. Она никогда не видела пьяных мужчин. Она никогда не видела Эрика таким. Он стал словно моложе, во всем его облике появилась какая-то несвойственная в повседневной жизни бесшабашность, будто узда, сдерживавшая в нем порывистую пылкую душу, отпустила. А еще он смотрел так, словно Алира уже разделась перед ним. Она вспыхнула моментально, только вспомнив, как он умеет любить, как берет, наслаждаясь каждым стоном. Жаркая волна прокатилась по телу, заставляя соски предательски затвердеть и невыносимо тереться о кружево сорочки, а между ног все запылало. Сколько у нее уже не было мужчины?..
Алира сделал еще один осторожный шаг назад, опасаясь, что Эрик заметит ее реакцию на него. Хотя кого она обманывала! От него ничего не скрыть. Еще один шаг, и Син тихо засмеялся, заметив ее попытку убежать и заранее потешаясь над ее трусостью. Это заставило вздернуть подбородок и расправить плечи.
– Еще раз извините, – чопорно повторила Алира и пошла к парадной двери.
Эрик расслабленно откинулся в кресле и неотрывно следил за каждым шагом Алиры. Она преодолела половину пути, не обращая внимания на сопровождавший тяжелый взгляд, а когда спасительная дверь оказалась всего в нескольких футах, Эрик молниеносно поднялся, отрезая ее от выхода.
Алира, не ожидая такого финта, влетела ему в грудь. Знакомый аромат лаванды и леса с примесью ягодного вина ударил в голову. Если привстать на носочки, можно уткнуться носом в ключичную ямочку и почувствовать запах мужчины и вкус страсти. Эрик едва кивнул, и Син тут же ретировался, весело заявив:
– Я, наверное, пойду на воздух, что-то здесь стало слишком жарко.
– Как ты? – шепнул Эрик, нежно касаясь смоляных локонов.
– Хорошо. – Его рука переместилась, поглаживая костяшками пальцев ее щеку. – Что ты делаешь? – спросила тихо, едва дыша.
– Пока ничего.
– Не нужно. – Она попыталась высвободиться – тщетно.
Эрик обвил тонкую талию и притянул к себе. Сердце Алиры билось, так же сильно, как и его. Наконец-то рядом, близко. У него словно крылья выросли, а голову кружило от желания быть с ней, быть в ней. И Алира пылала не меньше. Ее запах дразнил, а вкус, каждый оттенок которого помнил отчетливо, так и мазал по губам.
– Я тосковал по тебе, – шептал Эрик. – Ты стала еще прекрасней. Два года… Боги, я с ума сходил…
Он привычно намотал волосы на кулак, открывая шею, впиваясь в нее горячим поцелуем, обжигая каждым прикосновением. И Алира улетала, как в первый раз, так всегда было с ним. Очнулась только когда почувствовала, что халат соскользнул с плеч, а кружево сорочки почти освободило грудь.
– Прошу тебя, не надо, прошу, отпусти меня, – просила Алира. Она не выдержит, просто не выдержит, когда снова останется одна. – Прошу, Эрик. – Если он не остановится, она отдаст ему все – ему невозможно отказать, – но как же больно будет потом.
Он резко замер, услышав ее мольбы. Его Алира просила? Не требовала или отбивалась, а просила? Он поднял острый подбородок, заглядывая в мокрые от слез глаза.
– Алира, прошу, не плачь, – он губами пытался осушать ее слезы, вкладывая всю нежность и ласку, что в нем имелись. – Прости, моя радость, прости.