Оливер Ло – Арсенал Регрессора. Том 3 (страница 5)

— Ты пощадил того парня с талантом вибрации, — сказал он, отложив нож. — Странно для того, кто вырезал половину «Магистрали».

— Борис был почтовым голубем, и он доставил послание. Ты знаешь обо мне, значит, прочитал его. В итоге мы оба здесь.

Коллекционер вытер губы салфеткой.

— Я здесь, потому что тут подают отличный рибай. А ты здесь, потому что ищешь смерти.

Воздух вокруг стола сгустился. Я почувствовал давление его ауры. Это было не похоже на мощь Императора или холод Ригеля. Это было ощущение тысячи иголок, касающихся кожи. Он сканировал меня. Пытался понять, как я устроен.

— Я навел справки, — продолжил он, и в его голосе прорезались нотки, похожие на скрежет скальпеля по кости. — Десятый Король. Убийца Мордреда. Человек, использующий арсенал реликтов, который разорвал бы любого другого мага на куски.

Его глаза сузились.

— Но я не вижу в тебе таланта. Никакого. Ты пуст. Как такое возможно?

Я усмехнулся под маской.

— Это секрет фирмы.

— Секреты — это то, что я люблю вскрывать, — его пальцы слегка дернулись, и я почувствовал, как невидимые лезвия телекинеза, одного из украденных им талантов, коснулись моей шеи. — Что если я вскрою твою черепную коробку прямо сейчас? Посмотрю, как устроены твои синапсы? Может, найду там ответ, как управлять хаосом?

Он не блефовал. Он действительно хотел это сделать. И мог. Для него я был уникальным образцом, загадкой, которую нужно разобрать на части, чтобы понять принцип действия.

Но я не дернулся. Моя уверенность была моей броней.

— Попробуй, — сказал я спокойно. — Но тогда ты умрешь. Либо от моей руки, либо от своего голода, как повезет.

Коллекционер замер. Невидимые лезвия у моей шеи дрогнули и отступили.

— О чем ты?

— О том, что пожирает тебя изнутри, Валера, — я назвал его имя. Имя, которое в этом времени не знал никто, кроме его покойной матери. Валерий Шульгин.

Его лицо осталось бесстрастным, но зрачки в калейдоскопе глаз расширились.

— Ты знаешь мое имя. Это… любопытно.

— Я знаю больше. Я знаю, что каждый новый талант, который ты забираешь, сокращает твою жизнь. Твое тело — это лоскутное одеяло, которое трещит по швам. Но и остановиться ты не можешь из-за постоянного голода. Ты ищешь стабилизатор. Талант, который сможет связать всё это воедино, привести хаос в систему.

Я наклонился ближе.

— И ты думаешь, что нашел его у Лидера «Магистрали».

Шульгин молчал. Он смотрел на меня уже не как на образец, а как на равного хищника, зашедшего на его территорию.

— Ты проницателен, — наконец произнес он. — Да. Глава «Магистрали». Человек-тень. Никто не знает его имени, никто не видел его лица. Но структура его организации… то, как он управляет тысячами людей, контролирует их… Это Порядок. Абсолютный Порядок.

Его рука сжалась в кулак.

— Если я заберу его мозг, я смогу структурировать себя. Или хотя бы понять как стать совершенным.

— Но ты не можешь его найти, — закончил я за него. — Ты потрошил его шестерок, но нить обрывается. Он призрак.

— А ты? — Шульгин прищурился. — Ты знаешь, где он?

— О, я знаю, кто он, и знаю, где он. А еще я знаю, как до него добраться.

Я откинулся на спинку стула, позволяя информации осесть.

— Враг моего врага — мой друг, так говорят? У нас общая цель. Ты хочешь его мозг. Я хочу, чтобы его организация перестала существовать. Мы можем помочь друг другу.

Коллекционер хмыкнул. Он снова взял нож и вилку, отрезал кусочек мяса.

— Ты предлагаешь союз? Мне? Ты хоть понимаешь, кто я?

— Ты — санитар леса, который немного увлекся, — пожал плечами я. — Мне плевать на твои методы, пока они не направлены против моих людей.

— А если я решу, что проще вскрыть тебя и забрать твое знание?

— То ты ничего не найдешь, — я постучал пальцем по виску. — Моя память защищена лучше, чем Форт-Нокс. Если я умру, информация исчезнет. И ты останешься один на один со своим голодом. Сгниешь за пару лет, превратившись в безумную химеру.

Он жевал медленно, обдумывая мои слова.

— Ты наглый, — сказал он наконец. — Мне это нравится. Хорошо. Допустим, я тебе верю. Ты даешь мне Лидера «Магистрали». Что ты хочешь взамен?

— Помощь. Прямо сейчас.

— «Магистраль»?

— Нет. Япония.

Шульгин удивленно поднял бровь.

— Япония? Я не люблю азиатскую кухню. Слишком много сырой рыбы.

— Там сейчас «шведский стол» другого рода. Парад Ста Демонов. Высшие ёкаи, древние духи, куча якудза. И Кенширо Ямамото.

При упоминании Японского Короля в глазах Коллекционера вспыхнул огонек.

— Каллиграф… — протянул он. — S-ранг. «Чернила Бытия». Способность переписывать реальность. Это… лакомый кусочек.

— Его трогать нельзя, — остудил я его пыл. — Он нужен живым для баланса сил. Но и без этого там есть, чем поживиться.

— И что мне нужно делать?

— Быть собой. Сеять хаос. Убивать монстров. Отвлекать внимание. Мне нужно забрать пару вещей из Искажения, и мне не нужны лишние глаза. Пока Кенширо и демоны будут заняты тобой, я сделаю свою работу.

— Ты предлагаешь мне роль приманки? — его голос стал опасным.

— Я предлагаю тебе роль бедствия. Тест-драйв. Покажи мне, на что ты способен, Валера. Если справишься — Лидер «Магистрали» твой.

Он смотрел на меня долго, взвешивая все «за» и «против». Он был психопатом, но рациональным психопатом. Ему было скучно. Охота на мелких сошек из «Магистрали» наскучила. А тут ему предлагали билет в высшую лигу, да еще и с гарниром из преступных синдикатов азиатской страны.

Наконец, он улыбнулся. Это была улыбка акулы, увидевшей кровь.

— Япония, значит… — он вытер рот салфеткой и бросил ее на тарелку. — Давно не был в отпуске. Надеюсь, там будет весело.

— Обещаю, — я встал. — Скучно не будет.

Путь до Японии прошел в тишине, которую нарушал лишь шелест страниц — Шульгин читал какую-то брошюру по нейрохирургии, которую прихватил с собой, словно мы летели не на войну, а на симпозиум.

Киото встретил нас не цветением сакуры и не неоновыми вывесками. Древняя столица утопала в вязком, молочно-белом мареве. Туман здесь был плотным, почти осязаемым, он забивал улицы, скрывая нижние этажи зданий, и превращал современные высотки в размытые силуэты могильных плит.

Мы стояли на крыше офисного здания на границе безопасной зоны. Отсюда открывался отличный вид на то, во что превратился город.

— Грязно, — поморщился Шульгин, поправляя идеально сидящий пиджак. Он брезгливо стряхнул с лацкана невидимую пылинку. — Не люблю эту влажность. И энергетика здесь… бесструктурная. Сплошной шум.

Я проследил за его взглядом. Внизу, в густой пелене за странной, движущейся, будто живая, стеной, мелькали тени. Странные, гротескные фигуры, нарушающие все законы анатомии. Огромные колеса с искаженными лицами, женщины с неестественно длинными шеями, старые зонты с одним глазом и высунутым языком. Они текли по улицам бесконечным потоком, издавая скрипучие звуки, смешки и шепот.

Границы реальности здесь истончились до предела. Любой предмет, накопивший достаточно «истории» или негатива, обретал форму и зубы.

Но не только демоны наполняли город.

По периметру Искажения, словно стервятники, ожидающие, когда лев закончит трапезу, скопились рейдеры. Их были сотни. Местные кланы, наемники, одиночки. Я видел вспышки сигнальных огней на соседних крышах, слышал отдаленные команды. Они топтались у границы, боясь заходить глубоко. Никто не хотел стать частью Парада.

— Никогда не любил азиатскую культуру, — равнодушно произнес Коллекционер, снимая очки и протирая их платком. — Слишком много символизма, слишком мало четких линий. Всё какое-то… текучее. Бесформенное.

Он надел очки обратно. Его глаза на мгновение изменились. В них исчезла радужка, осталась только сплошная чернота, в которой вспыхивали голодные красные искры. Он активировал один из своих украденных талантов — зрение хищника.