Olia V. – Тень почтового отделения (страница 6)
Он спокойно ответил:
– Эти ячейки уже лет десять как не используются. С тех пор, как часть здания закрыли.
Эмили посмотрела на него.
–А почему там письма?
– Почтовый архив раньше их использовал, возможно осталось что-то – ответил он после паузы. – Иногда туда приходят письма без адреса. Или слишком старые, чтобы их доставить. Мы их просто откладываем.
– Так о чем это я…Думаю, вы справитесь, – сказал Бен, возвращаясь к документам. – Завтра приходите к девяти. Я покажу, как работает сортировка.
Эмили кивнула, стараясь выглядеть спокойно.
Но внутри всё дрожало, как тонкая плёнка над водой.
Когда она вышла на улицу, дождь уже закончился.
Воздух был густой, влажный. Из-за туч пробивалось солнце, окрашивая мокрый асфальт в янтарный цвет.
Эмили стояла у машины, держа в руках папку с бумагами и чувствуя, что не может просто так уехать.
Она обернулась.
Здание почты выглядело мирно – старое, чуть перекошенное, но безобидное.
Только в одном из окон, на мгновение, будто промелькнуло движение. Тень.
Она замерла. Нет, никого не было видно.
Эмили медленно вдохнула, выдохнула и села в машину.
На пассажирском сиденье лежала та самая листовка, что она сорвала вчера.
Только теперь на нижнем крае -тонкая полоса чернил, словно кто-то написал что-то, а потом стёр.
Едва заметные буквы проступали под углом:
«Добро пожаловать домой, Эмили.»
Она замерла, держа бумагу на коленях.
Туман снова начал стелиться по дороге, и где-то вдали громко прокричала ворона.
Эмили медленно обернулась – и в зеркале заднего вида, на обочине, всё ещё виднелось здание почты.
Старое, красное, упрямое.
А у входа, где звякал колокольчик, дверь была чуть приоткрыта.
Словно кто-то снова её ждал обратно.
Дорога обратно казалась длиннее, чем утром.
Солнце уже пробивалось сквозь низкие тучи, и Флоренс в этом свете выглядел по-другому – чище, почти безмятежно.
В воздухе пахло сосновой смолой, влажной землёй и чем-то сладким, будто где-то рядом пекли пироги.
Эмили ехала медленно, стараясь не думать.
О письме, о странной надписи на листовке. Всё это звучало слишком нелепо, если произнести вслух.
«Новый город, новые страхи, – сказала она себе. – Просто усталость и воображение. Всё это можно объяснить».
Когда она свернула на Сидар стрит, небо окончательно прояснилось.
Кроны сосен блестели от капель, дорога переливалась мокрым серебром.
Дом стоял, как и прежде – немного перекошенный, но сдержанный, словно старый страж у лесной опушки.
Эмили заглушила двигатель и осталась сидеть в машине ещё минуту.
Руки всё ещё дрожали, хотя она не хотела себе в этом признаваться.
«Ты просто перенервничала. Первая неделя. Новый дом. Это нормальное состояние» – подумала она и заставила себя улыбнуться.
Она вышла из машины, вдохнула прохладный воздух, и этот запах – сырости, дерева, костра – вернул ощущение реальности.
Мир был слишком обыкновенным, чтобы пугать.
На крыльце она заметила, что почтовый ящик всё так же стоит перекошенный, но крышка теперь была закрыта.
Совсем. Плотно.
Эмили подошла ближе, дотронулась до холодного металла – просто, чтобы убедиться, что не придумывает.
Никаких звуков, никаких записок, ничего.
Она тихо рассмеялась – скорее от неловкости.
– Всё в порядке. Всё под контролем, –сказала она сама себе и зашла в дом.
Солнце уже пробивалось сквозь шторы, окрашивая гостиную в мягкий янтарный цвет.
Эмили сняла джемпер, поставила чайник и прошлась по комнатам – просто так, без цели.
Хотела убедиться, что дом всё ещё пустой и безопасный.
Каждый угол теперь казался менее угрюмым.
Она открыла окна, впустив воздух. Ветер трепал занавески, где-то в лесу перекликались птицы.
Дом оживал.
–Так-то лучше, – сказала она, наливая себе чай.
Она села у окна, поджав ноги, и смотрела, как Мармелад прыгает по подоконнику, следя за пролетающими листьями.
Тревога постепенно отступала.
Странное чувство, оставшееся после почты, стало казаться почти смешным.
«Ну правда, – думала она, – письмо с моим именем? Просто разыгралось воображение не более.
Она долго сидела, грея ладони о керамическую кружку.
В такие минуты ей казалось, что тишина этого города не страшная – она как густой тёплый плед, под которым можно спрятаться.
Без телефонов, без вопросов, без чужих историй.
Когда чай закончился, она вышла на крыльцо.
Солнце клонилось к закату и воздух стал золотым, плотным, пахнущим солью и смолой.
На горизонте тянулся лёгкий дым, видимо кто-то сжигал листья.
Эмили спустилась к дороге, просто чтобы пройтись.
Каждый шаг по гравию отзывался тихим шорохом, и этот звук был странно приятным.