Olia V. – Тень почтового отделения (страница 7)
Соседи где-то разговаривали, издалека доносился лай собаки, звякали ворота.
Обычная жизнь. Спокойная. Настоящая.
Ветер донёс запах дождя и леса.
Мир снова был обычным.
Эмили поднялась по ступенькам, оглянулась на улицу на тихую, безлюдную, спокойную и почувствовала запах свободы и спокойствия.
Когда солнце окончательно скрылось, она включила свет, накормила Мармелада и села писать список дел на завтра: купить краску, лампочку в коридор, и…
На последней строчке рука сама вывела:
«Почта..»
Она посмотрела на слово и чуть улыбнулась.
Пусть будет просто работа.
Просто новый город.
Просто новая жизнь.
Глава 4. Первый рабочий день
Эмили резко проснулась от того, что солнце било прямо в глаза.
Бросив взгляд на часы, она с ужасом поняла: проспала.
– Отлично – пробормотала она, вскакивая с кровати.– Четвертый день в новом городе и я уже опаздываю на работу, которой у меня даже официально ещё нет.
Мармелад, который мирно спал на подоконнике, лениво повернул голову и выразительно зевнул – мол, вот тебе и новая жизнь, хозяйка.
Эмили торопливо надела черные джинсы, бордовую водолазку , запрыгала на одной ноге, натягивая носки, и поймала своё отражение в зеркале.
Волосы торчали во все стороны, глаза – сонные, но с каким-то азартом.
– Ничего – сказала она, быстро собирая волосы в пучок. – Главное прийти вовремя. Всё остальное можно исправить потом.
Мармелад недовольно мяукнул, требуя завтрак и Эмили, уже одной рукой застёгивая куртку, другой высыпала корм в миску.
– Ешь, герой. Кто-то из нас должен быть сыт, – сказала она, торопливо сунув в сумку ключи, телефон и блокнот.
На улице утро было прохладным, но ясным. Воздух -прозрачным и пахнущим смолой и мокрой травой.
Она села в машину, завела двигатель, включила радио не слишком громко, так чтобы просто не ехать в тишине.
На одной из местных станций играла старомодная кантри-песня и от этого Флоренс вдруг казался совсем не мрачным, как можно было подумать с первого взгляда, а уютным, почти домашним.
Дорога до почты пролетела легко и быстро.
Туман уже рассеялся, на горах лежал солнечный блеск, и город выглядел как живая открытка: деревянные фасады, вывески с облупившейся краской, люди, выгуливающие собак и запах свежего хлеба из пекарни.
Когда она свернула к знакомому кирпичному зданию, ее сердце забилось чуть быстрее, а при входе знакомый колокольчик на двери звякнул точно так же, как вчера.
– Доброе утро, – сказал знакомый голос.
Бен Харпер стоял у стойки, сортируя письма.
На нём была та же серая рубашка, только рукава закатаны выше.
Он поднял взгляд и усмехнулся:
– Вы пришли. Даже почти вовремя.
– Почти – это уже победа, – ответила Эмили, ставя сумку на стул.
– Верное отношение, – кивнул он. – Давайте покажу, как тут всё устроено.
Он провёл её вдоль стойки – старые стеллажи, деревянные ячейки, пыльные реестры в потрёпанных папках.
Старомодный телефон с диском, стопка телеграммных бланков, даже весы для писем с латунными гирями – всё казалось будто из другого века.
– Мы живём в прошлом, но доставляем в настоящее, – пошутил Бен.
Эмили улыбнулась.
– Это даже приятно. Всё настоящее теперь такое цифровое и шумное. А тут – время совсем не спешит.
– Да, – сказал он тихо, будто про себя. – Здесь время действительно не спешит.
Она не придала этому значения.
Пока Бен показывал ей, как отмечать поступившую почту, как регистрировать посылки, Эмили начала ощущать странное спокойствие.
Руки запомнили ритм: бумага, чернила, штамп, дата.
Почтовая жизнь оказалась удивительно размеренной.
Только одна деталь не давала покоя – в дальнем конце зала, где начинались старые ячейки, воздух был чуть прохладнее.
И тише.
Как будто звук шагов глох там, не доходя до стены.
– А что это за дверь в конце? – спросила Эмили, кивнув в ту сторону.
Бен поднял взгляд, потом пожал плечами:
– Архив. Там старые письма, которые так и не дошли. Никто туда особо не заходит, пыльно.
– Поняла, – сказала она. – Значит, лучше туда не ходить?
– Лучше не нужно, – спокойно ответил он. – Разве что я попрошу достать что-то конкретное.
Эмили кивнула, но взгляд невольно задержался на той двери.
Дерево на ней было темнее, чем на других – будто от частых прикосновений или, наоборот, от долгого одиночества.
Ручка – старая, латунная, чуть потёртая.
Бен между тем продолжал говорить, но её мысли уплывали куда-то в иную, явно не рабочую сторону.
В голове всплыла вчерашняя надпись на листовке: “Добро пожаловать домой, Эмили.»
Она вздрогнула, когда Бен хлопнул ладонью по столу.
– Эй. Вы с нами?
–Простите, я задумалась.
– Бывает. Здесь это частое побочное явление – улыбнулся он. – Почта у нас особая, не как у всех…
Эмили непонимающе посмотрела на него, но он уже отвёл взгляд, складывая бумаги.
Снаружи послышался гудок машины, и он сказал:
– Это доставка. Придётся разгрузить пару коробок. Справитесь пару минут одна?