Ольгерд Воронов – Сквозной прыжок (страница 9)

– Они знали об атаке. Нас предали, Сержио.

Измена? Но кому это выгодно? Все новые хозяева Оу могли обогатиться исключительно за счёт нового порядка. В Деворе они были никем и остались бы таковыми. Какая-то бессмыслица.

Корабли плавно разворачивались, следуя за флагманом флотилии. Через час последнее судно потеряло за горизонтом башни Доуриона. Шоран молча стоял у борта и, заложив руки за спину, разглядывал волны.

– Воитель, идти обратно на Оу? – Капитан корабля подошёл к Шорану и встал подле него. И действительно, если враг знает о готовящейся атаке, то есть ли теперь в ней смысл? Не станет ли она самоубийством для нападающих и, как говорил Фабио, опасной авантюрой?

– Нет, – Шоран резко обернулся и зашагал к гюйсштоку.

– Эй! Наверху! Есть ли за нами погоня?

– Нет, Воитель! На горизонте чисто! – прокричал в ответ вперёдсмотрящий.

– Тогда у нас ещё есть шанс… – тихо произнёс Шоран. – Капитан! Курс на Им!

Его глаза вспыхнули азартным огнём. Сержио уже видел его таким. В подобные минуты он излучал уверенность и, казалось, мог свернуть горы. Но что он задумал? Крепость Им – это приграничная территория, там всегда много хорошо обученных войск, которые готовы как к нападению, так и к обороне. А защитные сооружения там не так просто взять штурмом. Крепость осаждали не один раз, но обороняющиеся всегда давали отпор. К тому же, путь до Им пролегал через узкий залив, который враг мог заблокировать, чтобы не дать островитянам уйти.

– Воитель, – капитан слегка поклонился, – осмелюсь спросить, как мы будем штурмовать стены: с моря или планируется высадка?

Воитель зло посмотрел на него. Шоран был удачливым военным и хорошим дипломатом. Но как поведёт себя войско, оказавшись перед лицом самоубийственных планов?

– Сержио, нам потребуется твоя помощь. – Воитель обернулся к магу. – Я видел, как ты на волнах реки примчался к Дектиону, когда я держал его оборону. Ты сможешь устроить такое же представление на море?

Что он задумал?

– Взять крепость с моря нереально. Затруднительно это сделать и с суши. Но что, если мы перелетим на волнах за крепостные стены? Такого никто из них не ожидает. И стены станут их ловушкой.

Сержио утвердительно кивнул. Подчинять магией водную стихию – это первое, что он научился делать осознанно. Может, вода – это его призвание? В конце концов, кровь – это тоже вода. Вот Сержио и заставил её взорваться в теле брата, разметав куски его тела по фехтовальному залу.

Шоран вышел на центр палубы. Его голос был подобен раскатам грома, поэтому привлечь внимание команды для него не составило труда.

– Враг прознал о наших планах и подготовил нам ловушку в Доурионе. Нас предали. Идти штурмом в его гавань, значит сознательно загонять себя в ловушку.

Воитель оглядел команду уверенным взглядом. Никто не издал ни звука.

– Теперь мы ударим туда, куда никто не ждёт. А после того, как над крепостью Девора заполыхают пожары, мы уйдём по суше до Свободных королевст, прихватив с собой богатую добычу из имперских кладовых! – Напоминание о добыче подбодрило команду, и она взорвалась довольным рёвом. Нажива – вот зачем эти люди пошли в поход. И плевать им на величие королевства. Рисковать свой жизнью ради планов, хоть и харизматичного лидера, они тоже не спешили. Но за деньги, за деньги – да.

– Капитан, – голос Шорана стал спокойным – курс на Им.

Глава 11

До новой цели, которую на ходу определил Верховный Воитель, флот возмездия Оу, как его прозвали сами участники предприятия, добрался за четыре дня. Погода продолжала благоволить нападающим. Море было спокойным, и Шоран не потерял ни одного корабля. На горизонте показались стены крепости Им, а это значит, что деворцы уже знали о приближении островитян. Сержио стоял на носу галеры и мысленно готовился к будущей резне. Он улыбался.

Стоило флотилии только приблизиться к берегу, как со стен полетели стрелы в глупой попытке достать до нападавших. Сержио вышел на центр палубы, вытянул вперёд руки, закрыл глаза и с шумом выдохнул. Легкие всех, кто находился на борту, наполнились полным озоном воздухом. Мысленно молодой маг представил, как волна поднимает галеры островитян вверх, и сразу же послышались крики команды и воинов. Под ногами накренилась палуба. Море вздыбилось, подняв корабли выше крепостных стен и направляя их в сторону Им.

– Сержио! – Шоран пытался перекричать ветер, – Сержио! Мы сейчас перелетим крепость!

Не перелетим. Улыбка коснулась губ короля. Он наклонился вперёд, и корабли полетели вниз по волне прямо в центр города-крепости.

Раздался хруст ломающегося дерева. От удара корабля о стену небольшого каменного строения Сержио вышвырнуло с палубы. Пролетев несколько метров, он приземлился во что-то мягкое, похожее на мокрую грязь. К счастью, ничего себе не сломал. Не всем воинам Оу повезло также.

Оправившись, Сержио вскочил на ноги и оглянулся: недалеко от него неподвижно лежал гвардеец Шорана. Его шея была неестественно изогнута. Раздались вопли – это кричали копейщики, что врезались в стену дома.

– В строй! К оружию! – Воитель размахивал обнажённым мечом, указывая уцелевшим командирам направления атак. Вокруг него собиралась его личная гвардия: те, кто после падения мог стоять на ногах и сражаться. Король, поскальзываясь на мокрой грязи, подбежал к Шорану.

– Не кисло ты нас приложил о камни, квойна! – Весело крикнул Воитель.

Гарнизон крепости явно не ожидал, что галеры перелетят через стены и рухнут им на головы. В его рядах возникла паника, которая быстро превратила битву в резню. Сильно покалеченное войско Шорана сумело расправиться с неприятелем всего за пару часов. Командир крепости, ожидая высадку на некотором удалении от стен, заранее отправил всю конницу на вылазку. Вернуться обратно она не успела. Когда же конные отряды добрались до стен, их встретили и обратили в бегство стрелы королевской армии.

В порту крепости уцелело несколько галер. По приказу Воителя на них погрузили всех раненных, после чего корабли отправились на Оу. Войско островитян потеряло больше половины бойцов. Так себе победа.

Спустя два дня Шоран приказал снова выступить, теперь – вниз по реке Левый Гил, а крепость Им – сжечь. Сухопутная граница империи оказалась оголена, отчего армии Свободных королевств отныне могли беспрепятственно вторгнуться в Девор и, возможно, занять весь перешеек. На это делал ставку Шоран, а Сержио его в этом поддерживал.

Действовать надо было быстро, дабы укрепить своё положение. Воитель справедливо опасался, что в ближайшие дни к стенам Им подойдут части из ближайшей крепости Ша, противостоять которым сил уже не осталось. А дальше можно будет ожидать и основных имперских сил с материка.

– Воитель! Со стороны моря в нашу сторону идёт армия! Около четырёх тысяч! – Доложил верховой, вернувшийся из головного разъезда.

Лицо Шорана недовольно скривилось, выразив появившиеся то ли от возраста, то ли от образа жизни морщины. С этой стороны нападения он не ждал. Он готовился уходить от погони, ускользать от фланговых окружений, но ожидать атаку в лоб казалось немыслимым?

– Чьи знамёна? – Он понизил голос.

– Девор, – Тихо ответил верховой.

Имперские войска. Шоран рассказывал Сержио, как почти пятнадцать лет назад Высший Совет начал реформу армии. Набор в солдаты и командиры отныне стал осуществляться из незнатных жителей империи за регулярное жалование. При этом, их обучение строилось по совершенно иному принципу, нежели у графских и герцогских войск. Такие новобранцы своим положением и достатком были обязаны исключительно Высшему Совету, оттого не все его принимали, а некоторые лорды Девора называли это решение падением в наёмничество. Любопытно, что среди недовольных домов инквизиторы в скором времени выявили магов.

Шоран обратился к сотникам с приказом бросать обоз и быстрым маршем двигаться в сторону моря, в надежде обойти приближающуюся армию. Ещё не пришедшие в себя участники нападения на Девор даже не вспомнили о богатой добыче, которую им обещал Шоран.

– Воитель! Армия Девора приближается сзади! Они мчатся во весь опор!

Островитян зажимали в тиски. И они даже не могли выбрать поле битвы.

***

Магистр Инда спорил через зеркало вызова с магистром Руфо, когда в зал вошёл магистр Руда. Неслыханная дерзость. Случилось что-то исключительное. Иного быть не могло.

Руда поклонился собеседникам и, не спрашивая никого, погасил изображение в зеркале.

– Приношу свои глубочайшие извинения за вторжение и уничтожение системы безопасности, магистр Инда. – Хозяин зала со злобой посмотрел на незваного гостя, – Новые вибрации. Произошла катастрофа в районе Механизма. Землетрясение на Оу и у Истони. Смотрящие, кто не утратил рассудок, сообщают об изменениях потоков. Ксаниф не отвечает.

Повисла пауза. Руда, не моргая, смотрел на магистра. Инда молчал. Оно заработало. Пришло в движение или? Может, это Истони, ставшее причиной появления Оу, спровоцировало катастрофу Механизма? Сперва надо всё изучить. Лично, раз Ксаниф не отвечает.

– Собираем совет в Бифоне. Я оповещу Руфо и Ирдо.

Руда поклонился магистру и быстро вышел из зала.

Глава 12

Имперские войска зажимали островитян в клещи. Казалось, что выхода нет. Но Шоран не зря стал Верховным Воителем и главой восстания. Он никогда не падал духом и был готов бороться до самого конца. Однако, даже для него было немыслимо в сложившейся ситуации давать противнику бой. В остатках армии Оу не было конницы – только пехотинцы, вооружённые короткими копьями, что хорошо подходили для сражений в условиях узких улиц города или крепости.