Ольгерд Воронов – Сквозной прыжок (страница 11)

Отряд Шорана вместе с королём Оу пробирался вдоль реки, укрываясь в зарослях камыша и растущих у берега ивах. Когда до частично разрушенных стен оставалось не больше версты, Воитель принял решение остановиться и продолжить путь только после захода солнца. Ему не хотелось привлекать лишнего внимания деворцев, которые наверняка оставили гарнизон в крепости. Его гвардейцы совершенно выбились из сил и не смогли бы отразить атаку противника.

С наступлением темноты над уцелевшей башней зажёгся огонь, подтвердивший догадки Шорана.

– Мы обойдём крепость со стороны моря и проскользнём в порт, – обратился к гвардейцам Шоран.

– Там наверняка будет охрана, – с недоверием высказался Меркурио, нервно покручивая в руке кинжал. Его глаза то и дело прыгали с одного товарища на другого в поиске поддержки. – Они могут даже ожидать нападения со стороны моря.

– Могут. Но на нашей стороне темнота и неожиданность. А это очень полезные союзники!

Когда ночь накрыла землю, они приблизились к стенам Им. Рассредоточившись, островитяне в полной тишине двигались в сторону моря вдоль отвесного берега. Ещё по службе в местном гарнизоне Шоран знал о небольшой тропе, спускающейся к воде и подходящей к порту, по которой и направил отряд.

Едва различимые в темноте волны напоминали о себе только легким шелестом ударов о борта брошенных на берегу рыбацких лодок. После штурма Им множество лодок требовали серьёзного ремонта, а от некоторых и вовсе остались лишь щепки. От волны, что создал Сержио в ходе штурма, пострадал и главный причал, ныне занятый двумя небольшими галерами со знамёнами Девора. Крепость продолжала наполняться огнями.

– Итак, квойна, нам не кисло так свезло. – Шоран улыбался в усы. – Мы уведём у этих олухов галеру. А вторую сожжём.

– Воитель, – взволнованно забормотал Меркурио, – нас всего восемь человек, нам не хватит сил увести галеру, чтобы гарнизон крепости ничего не заметил.

– А Сержио нам на что? Для балласта? Сержио! Ты же сможешь унести нас на волне?

Услышав предложение Шорана и вспомнив жёсткое приземление о камни крепости, гвардейцы нервно вздрогнули.

– Это намного лучше, чем пытаться скрыться на маленькой рыбацкой лодке. – Сержио изучающе поглядывал на галеры.

– Наверняка на борту будет жратва. Я голоден, что твоя псина. – Тома хищно улыбался. Всю дорогу от реки до крепостных стен он постоянно говорил о еде и о планах проглотить зажаренного до хруста гуся.

– Да, это хорошая идея. Я смогу выкинуть нас подальше в море, а там – наколдовать течение.

– Тогда почему бы нам не взять эти рыбацкие лодки и без лишнего шума на том же магическом течении не отправиться в ближайший независимый порт? – Не сдавался Меркурио.

– Да потому, квойна, что галеру мы сможем продать, а на вырученные деньги попасть на Оу. Ты умеешь водить корабль по звёздам? Нет? Кто-нибудь? – Шоран с вызовом оглядел гвардейцев. – Опять нет? Вот именно. Да и есть действительно хочется. – Он перевёл взгляд на стоящие в порту судна. – Доберёмся до Дрондошора, продадим корабль и отправимся в Гошторн. Там нам помогут.

Прячась в тени, отряд аккуратно пробрался к галерам. На причале у небольшого костра два стражника спорили об эффективности длинных копий по сравнению с короткими. Отточенным движением Шоран с Меркурио свернули обоим шеи, что несчастные даже не успели вскрикнуть. Тем временем Рикардо, Артуро и Элиджо проникли на одну из галер, а Филиппо и Тома – на другую.

На палубах каждого из кораблей дежурило по два воина. Закалённым в боях гвардейцам не составило труда тихо ликвидировать их. Тревогу на берегу забили только тогда, когда на одной из галер вспыхнул огонь. Но было уже поздно: Сержио, стоя на корме, поднимал корабль на вершину водной горки.

– Стрелы! – Воскликнул Меркурио, указывая на начавшийся обстрел со стороны берега. Через мгновение на деревянную палубу с шумом обрушился первые стрелы.

– Сержио! Скорее!

Второй залп зацепил Артуро, дважды ранив его в грудь. Он замертво упал на палубу. В этот же момент галера заскользила вниз по волне.

***

Инда вошёл в главный зал Бифона. После гибели хозяина этой крепости оставшиеся магистры решили использовать эти залы для собраний. Магистры Руда и Руфо уже сидели в креслах. Спустя мгновение появился Ирдо.

– Приношу свои извинения за опоздание – заканчивал финальную проверку. – Ирдо быстро занял своё место. Все в сборе. Инда также устроился в кресле и кивнул в сторону магистра Руды.

– Вибрации не прекращаются. Пульсация наблюдается на Деворском перешейке. Вместе с тем смотрящие его не чувствуют. Землетрясения на Оу и у Истони прекратились. Информации о Механизме не поступает. – Он замолчал и откинулся на спинку кресла. Повисла тишина.

– Может, попробовать вновь выйти в космос? – произнёс Ирдо, но тут же замолчал, поймав на себе недовольный взгляд Инды и Руфо.

– Отправимся по местам артефактов. Я изучу Механизм. Надеюсь, найду там Ксанифа. Или что от него осталось. Затем вернемся к обсуждению. – Магистр Инда встал и направился к выходу. Остальные последовали его примеру.

Глава 2

Галера скользила по магическому течению в сторону Дрондова мыса. Король-маг стоял на корме корабля и, не останавливаясь, подгонял посудину. Беглецы опасались погони, особенно с участием инквизиторов. Шоран с гвардейцами склонились над телом Артуро. Он умер мгновенно. Одна из стрел пробила сердце, вторая попала под солнечное сплетение. У Артуро не было шансов.

– Ты не раз вырывал меня из лап смерти, брат. – Шоран говорил тихим траурным тоном. – Я буду помнить тебя всё оставшееся мне время.

– Мы будем помнить тебя, брат! – Отозвались тихим хором голоса гвардейцев.

Внезапно Артуро громко вздохнул. Его тело выгнулось дугой и издало булькающий хрип. Окружавшие его войны в страхе отпрянули, а Воитель даже чуть не потерял землю под ногами. Оживший мертвец медленно перевернулся на живот и закашлялся кровью.

– Твою мать… – прохрипел он, – Как больно-то…

– Что за… – произнёс Шоран и грязно выругался.

К гвардейцам подбежал взволнованный Сержио. Растолкав собравшихся, он уставился на Артуро. Лицо мага резко побледнело, а малахитовые глаза в ужасе округлились. Мозг отказывался верить в увиденное. Ещё каких-то несколько мгновений назад гвардеец не подавал признаков жизни, он был несколько часов как мёртв! И вот он лежит, опираясь на локти, на палубе, живой!

– А ну-ка… – Меркурио рванул рубаху на груди Артуро. К шраму на животе добавились два пятна в области сердца и под солнечным сплетением. Над собравшимися повисла тишина.

– Значит, это не следы от магической атаки, – пробормотал Сержио. Все обернулись на него. Что же тогда с ними случилось в той битве? За мгновение до сильного удара, лишившего Шорана сознания, Воитель успел заметить бело-синюю дугу, как от молнии во время грозы. Основной удар пришёлся по магу, а гвардейцев и его самого задело по касательной. Взрыв был такой силы, что несомненно убил их всех. Но они, тем не менее, ожили. Как ожил сейчас Артуро, получив смертельное ранение в сердце. Значит ли это, что магическая атака инквизиторов их изменила и даровала бессмертие? Или количество жизней ограниченно?

– Я очень голоден. Есть чего пожевать? – Артуро попытался сесть. Его руки дрожали.

Услышав просьбу ожившего гвардейца, все вспомнили, что их животы уже довольно давно сводит от голода. Элиджо тут же побежал на камбуз и вернулся с тазиком, полным сыра, сухарей, сушёного мяса и нескольких яблок. Команда жадно накинулась на еду. Никто не разговаривал: их рты были заняты поглощением пищи.

На исходе следующего дня Сержио перестал подгонять галеру и спустился в каюту. Он валился с ног от усталости. Гвардия Шорана собралась на носу корабля. Всех волновал только один вопрос: все они являются бессмертными или один лишь Артуро. Проверять, разумеется, никто не решался.

– Если мы все теперь такие, то нам больше не страшен ни один противник. Даже доспехи больше не нужны. – Весело начал Тома.

– Было бы неплохо. Да как это выяснить? Я как-то не горю желанием помереть, проверяя бессмертен ли я. – Рикардо в шутку ткнул приятеля под ребро.

– А может, это место такое? Ну, на реке. – Ответил Меркурио – И если там убить, то мёртвый оживёт?

– Интересная мысль, квойна. – Ответил Шоран, заставив всех сразу замолчать. – Это тогда можно настругать целую армию. И держу пари, если бы это было так, Девор уже бы это сделал. Нет, не думаю. Мне кажется, тут дело в магии Сержио и инквизиторов. Магия – это вообще очень тёмное дело. И спросить не у кого – магов-то больше нет.

Снова повисла тишина. Каждый думал о своём. Галера тихо качалась на небольших волнах. Далёкая линия горизонта едва упиралась в берег. До Дрондшора оставалось ещё два дня пути, за которые Шоран пришёл к идее двигаться до Гошторна инкогнито. Отряду не следовало называть своих имён и в целом распространяться о личном, так как в новых открывшихся обстоятельствах имперским агентам не составило бы труда их выследить и, если не убить, то выкрасть любого из них. Особенно Шоран опасался за Сержио.

Прибыв в Дрондшор, отряд продал галеру и обеспечил себя местом на торговом судне, следовавшем в Омеян через Горшторн. Путь до него занял почти два месяца, которые Сержио и Шоран безвылазно провели в каюте. Судно заходило в каждый порт на пути, где оставалось не менее трёх дней для торговли. Островитянам оставалось только маяться от безделья и регулярно напиваться вином и самогоном, которые они покупали через корабельных матросов. Вырученных с продажи деворского корабля денег было достаточно, и Воитель посчитал, что в дороге можно позволить всему отряду пьянствовать, не просыхая. Чем они и занимались. Сержио регулярно напивался и неоднократно просыпался в собственной блевоте.