Ольгерд Воронов – Сквозной прыжок (страница 10)

Шоран развернул немногочисленное островное войско в сторону реки Левый Гил, надеясь прорваться к Свободным королевствам вдоль берега. Это выглядело хорошим решением. Даже пешая скорость строя позволяла если не оторваться от преследования, то хотя бы не дать противнику подойти вплотную и ударить. До берега оставалось не больше версты, когда…

Внезапно в головную колонну влетел огненный шар. От его падения нескольких воинов разметало по земле. Кто-то из них умер сразу, кто-то – истошно завопил от боли поломанных костей и опалённой кожи. Магия! Атаковали магией! Но, как?! Сержио обернулся. На горизонте показались преследователи, а над ними – ещё одна стремительно приближающаяся полыхающая сфера.

– Сержио! Сбей его! – Прорычал Шоран.

Сбить! И как же это сделать? Мы же на суше, а до воды ещё далеко. Но стоп. Вода же есть везде, даже в воздухе! Сержио спрыгнул с коня, вытянул руки и зажмурился. В воздухе очень сильно запахло озоном. Усилием воли он собирал всю воду, до которой мог мысленно дотянуться. Спешно создав перед собой внушительное облако, король открыл глаза и машинально швырнул всю добытую воду в огненный шар, который должен был неминуемо врезаться в отступающих копейщиков. Брызги горячей воды с шипением разлетелись над островитянами, а густой пар, стремительно поднимаясь, растворился в небе. Получилось! Магическая атака отбита.

Но откуда в армии Девора маги? Если только это… Инквизиторы! Как же Высший Совет должен бояться бунтовщиков с Оу, раз он решил прибегнуть к столь экзотическому оружию. Или властители Девора опасаются всего одного, столь молодого и неопытного мага? Да и откуда они могли узнать, что среди восставших есть маг?

– Так держать! Разворот! Копья! Держать строй! – Командовал Воитель. На огромной скорости на отступающих неслись тяжеловооружённые всадники.

Довольно потрёпанное войско островитян состояло в основном из городских стражников и вчерашних крестьян, и ему, очевидно, не хватало выучки. Профессиональных воинов, изначально бывших в меньшинстве, стало ещё меньше. Силу истинного воинского духа являли собой Шоран и шестеро оставшихся в живых гвардейцев, воевавших вместе с ним ещё в Деворе. В момент, когда приближающиеся на всём скаку всадники опустили копья, готовясь к атаке, ряды копейщиков дрогнули. Вражеская конница вошла в паникующих солдат, как нож в масло. Сержио заметил новый огненный шар, который, набирая высоту, летел в его сторону.

Фабио пытался научить его управлять огнём, равно как и другим заклинаниям, но у Сержио так ничего и не получалось. С водой же молодой маг мог делать всё, что хотел. Потушив очередной шар, он снова по капелькам построил водяную стену и накрыл ею уже успевших развернуться и вновь набирающих скорость вражеских всадников. Это была жестокая смерть. Кавалеристы оказались под водой без возможности выбраться или хотя бы вдохнуть воздуха. Они захлебнулись, оставаясь в седлах. В это же время с двух сторон к островитянам подходила вражеская пехота, одолеть которую уже не было шансов.

К королю подбежал Шоран. Его доспехи и меч были в крови, шлем где-то потерялся, а глаза горели боевым азартом. Но рассудка он не терял. Во время кавалерийской атаки неприятеля он бросился в гущу сражения, сумев своим примером и мастерством удержать солдат от бегства.

– Сержио. Нам не одолеть их в бою. Ты можешь набрать побольше воды и перебросить остатки нашего войска на тот берег реки? Надо бы только до него добежать сперва.

В этом месте Левый Гил был не очень широк. Не больше ста саженей. Но успеть перебросить всех? Если только деворские маги опять не начнут швырять в него огненные шары. Сержио утвердительно кивнул.

– Отступать к реке! Уйдём через земли Тарволора! – Взревел Воитель. – Держаться плотнее!

Он обернулся к королю и негромко сказал:

– Постарайся швырять нас недалеко от противоположного берега. Я не хочу переломать себе ноги.

Собирать воду у реки было намного легче. Сержио удалось перебросить всех оставшихся в живых, не больше тысячи человек, на другой берег. Он гадал, утонул ли кто-то из них или нет? Оставались только он, Шоран и его гвардейцы.

Движением, ставшим уже привычным, молодой маг окутал своих товарищей водой. Ещё движение и весь отряд устремился ввысь вместе с жидким пузырём. Крутясь, словно в водовороте, юноша поднимал водяной шар всё выше и выше. Сквозь муть воды маг видел, как они удаляются от неприятеля.

Мгновенная вспышка окрасила всё вокруг красным и белым цветами. Каждую клеточку тела пронзила невыносимая тупая боль, будто на огромной скорости врезаешься в стену. Страшный удар повторился, и сознание покинуло Сержио.

Часть 2

Глава 1

Шоран открыл глаза. Он лежал в густых зарослях камыша у самого берега. Ветер шелестел зелёными стеблями, высоко в небе проплывали редкие облака. Воитель моргнул, и тут же как будто кто-то включил у него чувства: тело оцепенело от холодной воды, а яркая небесная синева неприятно ударила по глазам. Изнывающе болело в боку. Ощупав себя, Шоран с облегчением убедился, что всё цело и на своих местах. Вместе с тем что-то было не так. Он попробовал подняться. Закружилась голова, в глазах потемнело, а рот наполнился вкусом крови. Нет, всё-таки не всё цело.

Когда зрение восстановилось, Шоран осмотрелся. Он промок до нитки, лёжа в речной воде, а его одежда окрасилась в оттенки покрывавшей её крови. Ножны были пусты, из оружия – только кинжал у сапога. Доспехи помяты и расцарапаны. Тут нужен кузнец. Голова вновь закружилась. Живот скрутило от голода. Когда он ел в последний раз?

Послышался хрип. Глаза Шорана забегали в поиске, но за камышовой завесой никого не нашли.

– Эй! Кто здесь, квойна! – Шоран попытался крикнуть, но вместо этого издал какой-то трескучий звук, больше напоминавший скрип плохо смазанных дверных петель, и закашлялся.

– Воитель? – откуда-то сзади откликнулся знакомый голос. Шоран обернулся. В нескольких метрах от него, пошатываясь, пытался встать Артуро. Вид гвардейца был не лучше, чем у Шорана: вода вперемешку с грязью стекали с его одежд, на груди сиял продырявленный панцирь, но ран видно не было.

– Ох, Воитель, вы целы? – Артуро сделал шаг, оступился и с плеском упал на колени.

– Да что ж это за туда её в колено! – Артуро упал ровно на Тома, ещё одного шоранского гвардейца.

– Сержио! Твоё величество! Ты живой? – Шоран наконец-то совладал с голосом.

Послышался плеск. Это пытался встать Сержио. Его лицо было обезображено. Одного уха недоставало, верхняя губа наполовину оторвалась, половина волос сгорела, а те, что остались – поседели. Один глаз не открывался, зато второй горел ярко-малахитовым цветом. Доспехов на нём не было, а стёганная куртка настолько порвалась, что более не прикрывала ни груди, ни живота. Шаровары свисали лоскутами. Тело юного мага было изуродовано отвратительными коричневыми шрамами в области сердца, живота и шеи. Удивительно, что Сержио был жив и стоял на своих ногах.

– Твоё сучье вымя… – с ужасом произнёс Шоран при виде молодого короля.

Кряхтя и постанывая, поднимались другие гвардейцы. Всего шесть. Значит, все уцелели. Но что с ними случилось? И где они сейчас? Шоран огляделся – недалеко, не более трёх вёрст, он увидел дымящиеся стены и башни. Течение реки Гил отнесло их обратно к крепости Им. Иронично. Они приложили столько сил, чтобы убраться от этого места как можно дальше, а река принесла их обратно.

Выбравшись на берег, уцелевшие сняли с себя остатки некогда крепких, но теперь бесполезных из-за повреждений доспехов. На теле каждого появились коричневые шрамы, которых ранее не было. Шоран нашёл свою отметину на груди в районе сердца. Шея Тома выглядела теперь так, будто нечто пыталось её разорвать на части. Артуро с любопытством изучал замысловатый рисунок на животе. Гвардейцу Элиджо помогли найти шрам на спине ровно между лопаток. Рикардо был ранен в подмышку. Меркурио мог похвастаться аккуратным пятном в области сердца. Филиппо же напротив – всё его тело ниже шеи стало коричневым. Самыми страшными выглядели увечья Сержио: помимо изуродованного лица он обнаружил коричневые отметины на руках, ногах и целую россыпь на груди и животе.

– Это всё последствия магической атаки, – голос молодого мага был необычно низким, совершенно не сочетавшимся с его молодым возрастом и худощавым телосложением. – Инквизиторы, каждый из них – маг. Девор бросил против нас оружие последнего шанса.

Сержио усмехнулся. Он же мог стать одним из них. После изнурительных пыток и издевательств Высший Совет наделил бы его всеми полномочиями, положенными инквизитору. Как Фабио. И, возможно, именно он бы атаковал восставших, бросая огненные шары и разрывая тела на куски.

– Нам надо добраться до Дрондошора, а оттуда – на корабле до Гошторна. Там есть мои люди, они помогут вернуться на Оу. Но сперва надо раздобыть какое-нибудь судно. Предлагаю поискать в порту Им. Авось, мы не всё там сожгли, а основные силы деворцев туда ещё не вернулись. – Шоран осмотрел побитых и почти безоружных товарищей. Им предстояла ещё большая авантюра, нежели та, что они уже провернули. Но главное, что они смогли дать деворцам по зубам и остались живы. Остальное – потом.

– Бросайте всё лишнее и за мной. Солнце только перевалило за полдень, доберёмся до руин ещё до сумерек.