Ольга Ярошинская – Пламя на двоих (страница 17)

Вив сердито поджала губы и отошла, даже как будто обидевшись.

А ведь он, как дурак, полночи не спал и прислушивался — не идет ли кто в комнату этажом ниже. Потом, не выдержав, спустился и осторожно подергал дверную ручку, проверяя — надежно ли заперто. А Вивиане как с гуся вода. С утра покормила ворону, полила цветок на балконе, еще и напевала себе под нос. А в гостиной на столике появился глиняный горшок с какими-то лопухами. Странно, но симпатично.

— Что ты сказал? — вспыхнула Вивиана и с размаху залепила Инею пощечину.

— Сама говорила, нужна пошлость! — возмутился тот, потирая щеку.

— Но не такая же! Как у тебя только язык повернулся! — оскорбилась она.

— А что там было? — шепнул Элай, склонив голову к Тучу.

— Да как раз про язык, — невозмутимо ответил друг. — Ничего особенного на самом деле.

— Достаточно, — решил он. — Все на полосу. Туч, на пару слов.

Элай подождал, пока все не отбежали подальше, а потом тихо спросил:

— Так что там сказала Каталина?

— Значит, теперь тебе интересно? — хмыкнул Туч.

— Еще как, — признался он.

С Ингрид происходило что-то плохое, и Элай не мог взять в толк — почему. На ее щеке подсыхали свежие ранки, а Ингрид всегда принималась драть чешую, когда нервничала.

И это была лишь догадка, но как знать — вдруг она подбила Яниса прийти в башню вечером. У того, пожалуй, хватило бы духу. Как же — будущий скайлорд, привыкший брать, что хочется. Когда-то Элай сам был таким, если не хуже.

— В общем, все плохо, — вздохнул Туч. — Каталина говорит так…

Друг помялся, подбирая слова, но потом выпалил одним махом:

— Каталина уверена, что Ингрид в тебя влюблена. И это вовсе не важно, что между вами ничего быть не может. Так даже лучше, оказывается. Ты для нее вроде недостижимого идеала. Самый сильный дракон в стае, которого она не может заполучить.

— А взбеленилась она отчего? Я-то давно такой.

Туч вздохнул, глянул в сторону канатов, на которых болталась Вивиана.

— Из-за Вив, — сказал он. — Раньше Ингрид была единственная девушка в стае и считала себя особенной для тебя. Вроде как ты ее любишь, но не можешь потрогать, и молча страдаешь, как и она. А теперь появилась другая, и вся ваша история любви насмарку.

— Я не люблю Ингрид, — возразил Элай.

Она всегда была для него боевой подругой: злой, быстрой, опасной. Она без стеснения мылась с парнями, сплевывала через зубы и говорила такое, что даже Туч иногда краснел.

Какая любовь?!

— Каталина сказала, что в идеале надо отправить ее подальше, к примеру, на заставу вместе с драконом.

— Ингрид еще не готова, — отказался Элай. — К тому же мне видится в этом желание самой Каталины — может, она ревнует.

— Да ну, — усмехнулся Туч, но не стал спорить и достал из кармана штанов аккуратно сложенный лист. — Тогда вот. Это чтоб я не забыл.

Элай развернул листок желтоватой бумаги, пробежался взглядом по ровным строчкам. Каталина писала с ошибками, но строго по делу, и ее советы напоминали рецепт какого-нибудь пирога: все в точной дозировке и по пунктам.

— Пункт первый. Провести с Ингрид время наедине не менее получаса, — прочитал Элай. — Сказать, что она важна для тебя, но обозначить, что ей не на что надеяться и надо двигаться дальше… — он оторвался от листочка и поднял взгляд на друга. — То есть поговорить откровенно и сказать, что хватит маяться дурью?

— Только помягче как-то, — вздохнул Туч.

— Пункт два. Загрузить ее заданиями по максимуму. Это еще ладно, это я понимаю, — согласился Элай. — Чтоб поменьше времени на ерунду. Пункт три. Следить, чтобы девушки не оставались вдвоем без присмотра. Значит, она думает, что Ингрид может навредить Вивиане?

Он нашел взглядом Ингрид, которая легко прошла на руках по брусьям, спрыгнула, схватила арбалет и всадила болт точно в центр мишени. Будто почувствовав его взгляд, обернулась и подмигнула. Арбалет дернулся в сторону канатов, где все еще висела Вивиана. Не станет же Ингрид стрелять в нее прямо на тренировке?

— Ну, Каталина знакома с Ингрид, общались как-то в Айдане, — бубнил Туч. — Она говорит, что это точно случится — вопрос времени. Хорошо, что у Вив щит.

— Кто-то пытался вломиться к ней в душ вчера ночью, — сказал Элай. — Кто-то из другого гнезда. Вив подняла шум, и он сбежал.

— Этого следовало ожидать, — вздохнул Туч. — Парней в Драхасе много. Драконья кровь подбивает… на всякое.

— Пункт четыре, — вернулся он к списку, — найди ей другого парня. Вон Иней нашелся, а толку?

— Каталина говорит, нужен кто-то пожестче. Кто-то такой, чтоб мог скрутить ее в бараний рог.

— Вот еще не хватало мужиков ей искать, — проворчал Элай. — А это что? Пятый пункт, дайте стерве шоколада?

— Это теория Каталины, что от шоколада характер становится лучше, — невозмутимо ответил Туч. — Я прихватил коробку конфет, проверим.

Элай покачал головой и, свернув листок, спрятал его в карман.

— Поступим так, — сказал он. — Ты остаешься за старшего, а я слетаю с Ингрид на заставу. Выполню сразу несколько пунктов: время наедине, разговор, а если повезет, то она обратит внимание на кого другого. Эй, стая, сюда!

Вив сползла по канату и, поморщившись, тряхнула ладонями. Надо сказать Хильде, чтоб тренировочные перчатки ей подобрала.

— Дальше тренировку ведет Туч, — объявил Элай, когда все подошли. — Только чтоб никаких экспериментов со щитом.

— С меня так точно хватит, — буркнул Иней. — Если это был урок вежливости, то он сработал. У меня рефлекс уже! Не тянуть руки куда не следует!

— Ингрид, ты идешь со мной, — добавил Элай.

Она шагнула ближе, посмотрела на него снизу вверх, и эта щенячье обожание во взгляде совсем ему не понравилась. Они свернули к драконьим стойлам, где держали однолеток, и Элай, решившись, выпалил в точности по написанному:

— Ингрид, ты ведь знаешь, что важна для меня, но надежды нет, и тебе надо двигаться дальше?

— Надежда всегда есть, — возразила она.

Легонько коснулась его плеча, но тут же отдернула руку.

— Не майся дурью, — отрезал Элай. — Не знаю, что ты там себе придумала, но давай без фокусов. У тебя отличные данные, Ингрид. Ты можешь сделать карьеру в дозоре. Женщин там мало, так что и в остальном устроишься без проблем. Я имею в виду, в личной жизни. Найдешь себе подходящего.

Она потянулась к чешуйкам на щеке и подцепила одну ногтем.

— Поняла меня?

— Поняла, — кивнула она, опустив руку. — А ты? Что будешь делать ты?

— Разберусь как-нибудь, — ответил он.

Ингрид пошла выводить драконицу, а Элай, заложив пальцы в рот, дважды коротко свистнул. Дымок выглянул из пещеры в скале неподалеку от башни, широко зевнул, а потом соскользнул, расправив черные крылья, заложил крутой вираж, будто рисуясь перед драконятами, и аккуратно приземлился рядом с хозяином. Элай обнял чешуйчатую шею, и Дымок обхватил его крылом в ответ. Вот это ему и осталось — обнимашки с драконом.

Сегодня он решил обойтись без седла и, оттолкнувшись от подставленного крыла, забрался наверх. Ингрид появилась через пару минут, ведя драконицу на поводу.

— А что в заставе? — спросила она безмятежно.

— Есть одно дело, — ответил он.

Ингрид он планировал сбагрить какому-нибудь командиру, чтоб провели ее по дозору. Там рады девушкам, всяким, хоть плюются они, хоть кусаются. А сам он хотел кое с кем переговорить. Хильда все подталкивала его не сдаваться, бросить вызов младшему брату, но Элай готов был смириться с поражением. Пока не появилась Вивиана.

Было так стыдно перед ней. И за брата, и за себя. И не исправить ведь то, что Тириан натворил. И не сделать уже ничего.

Но можно не допустить повторения. Если Тириан станет королем, то исчезнут всякие границы. Полная вседозволенность. Абсолютная власть. Нельзя пускать на трон того, кто уже сейчас не может себя контролировать.

Ингрид пришпорила Сильву, и та послушно взмыла ввысь, пристроившись слева и чуть позади от Дымка. Здесь воздушные потоки его крыльев позволяли держаться на лету и не тратить много сил.

Элай держался на драконе так легко, будто тот был его продолжением. Огромный черный зверь повиновался ему, как послушная лошадка, даже без поводьев.

И все остальные тоже, и в гнезде, и во всем Драхасе. Что-то было такое в Элае, отчего люди вытягивались перед ним в струнку и ловили каждое слово. Даже Хильда, которой никто не указ, вечно шаталась к Элаю за советами.

Потом, когда в теле Ингрид вспыхнет огонь, Элай будет принадлежать только ей.

И будет абсолютно невозможно смотреть, как ее мечта сбывается у кого-то другого.