Ольга Вешнева – Любовь под кровавым небом. Часть 1 (страница 11)
Главное здание – состоящее из двух частей: низкой, с куполообразной прозрачной крышей, и высокой прямоугольной, стояло в окружении пяти небоскребов со скошенными под острым углом навершиями. Архитектурный ансамбль, как выразились бы галактические деятели, отличался от общепринятого нелианского стиля. Геральдические цвета Нелии – красный и черный. Официальная трактовка – “черные горы под красным небом”. Но всегда найдется тот, кто назовет их цветами крови и вулканического пепла.
С Эпохи Великих Перемен соблюдается негласная традиция возводить любые постройки под цвет гор: в темных тонах, чаще всего черными или серыми, реже – коричневыми. Корпоративные здания с огромными, почти на весь этаж, окнами выделялись среди общей черно-серой тусклой массы промышленного сектора яркими оттенками лилового и голубого, которые переливались, смешиваясь между собой, а на углах и декоративных гранях уходили в изысканный сине-зеленый. На огороженной высоким синим забором территории: между высотками и вокруг офиса со стеклянным куполом, росли деревья и кустарники. Большая редкость для нелианского города, как и устроенный перед главным входом цветник.
Автоматический диспетчер направил Райли в сторону от общей парковки для сотрудников. Роскошная темно-коричневая машина пролетела над тесным скоплением собратьев попроще и опустилась на площадку в форме горного утеса, примыкающую к гигантскому куполу. На расстоянии друг от друга стояли несколько айри, и вот уже рядом с ними железный летун будущего гения выглядел откровенно бедняцким: мелким и дешевым.
Райли заглушил двигатель, вышел из кабины и проверил, надежно ли закрывает дверцы электронный ключ. Он прошелся вокруг летательного аппарата, осмотрелся по сторонам без сканирования пространства. Чувствовал себя неуютно, почти так же, как мог бы себя чувствовать здесь его айри, будь живым существом. Ненадолго задержался, проходя мимо самого крупного и приметного транспорта на стоянке.
Лиловый с голубым напылением на стеклах и перламутровым блеском айри принадлежал главе корпорации – Тимтре Улойре. Молодой нелианец уловил женский запах и подумал, что ему предстоит личное знакомство с госпожой Тимтрой, удостоившейся пару лет назад престижного звания Великого Гения. Того самого звания, за которое он еще не начинал бороться. Райли представил, как скажет влиятельной женщине, что готов охотиться в дебрях науки за величайшими в истории Нелии открытиями и изобретениями.
Он вошел под купол, и теперь осматривался скрытно: задействовал боковое зрение вместо того, чтобы обернуться на кого-то или что-то. Вокруг него простирался светлый зал непонятного назначения, в равной степени вероятности похожий как на проходной холл, так и на зону отдыха. У окон стояли керамические кадки с длиннолистными разлапистыми кустами, растущими на волокнистой торфяной почве. Странное доказательство того, что не вся глина и не весь торф, перешедшие в собственность “Талэйри”, улетели в космическую даль. Или наглядный пример их применения для желающих заключить договор на экспорт?
В зале под куполом было тепло. Райли снял куртку с меховым воротником. Повесил ее на левую руку.
Общественные гардеробные и ряды-вешалки на Нелии не прижились. Хищники с чуткими носами не хотели, чтобы их одежда висела рядом с чьей-то и пропитывалась чужим запахом. Вариант с укладкой одежды в пленку на время хранения им тоже не понравился. Опять же – сторонние отдушки плюс ассоциации с покупной едой в вакуумной упаковке.
Глава 6. Инструктаж
Райли шел посредине зала, провожая взглядом немногословных мужчин и женщин, группами куда-то спешивших мимо него.
Навстречу ему вышла девушка с гладкими черными волосами, убранными за плечи. Зачесанные под средство для укладки, они выглядели отталкивающе в его понимании – словно их обслюнявил мордастый залиям.
– Райли Ратемма? – вопросительно проговорила девушка со стесненным дыханием.
Ее серые глаза засияли серебристыми искрами от восторга. Она смотрела на него как на давно не виденного знакомого или того хуже – на случайно встреченную легендарную личность, успевшую прославиться на весь мир. Оба варианта не подходили к реальной ситуации.
– Да, я, – Райли приложил ладонь к предплечью, указывая на место внедрения учетной метки.
– Идем со мной, – девушка не стала проверять код метки, опустила правую руку, в которой держала сканер.
Ей не хотелось поворачиваться к нему спиной, и не потому что этот жест – простой и обыденный для большинства разумных существ – на Нелии не очень-то принят с древних времен, как и пристальный взгляд глаза в глаза.
Живая легенда – вот кем она его видела. Но ведь он пока ничего не достиг. О факте существования Райли Ратемма во вселенной еще мало кому известно, кроме нее и, возможно, десятка сотрудников корпорации, включая саму руководительницу.
Юный нелианец рассчитывал на встречу с госпожой Тимтрой, он даже не сомневался, что девушка с прилизанными волосами проводит его в кабинет главы корпорации. Но вместо взлета наверх лифт потащил их куда-то вниз, глубже первого этажа в темный бункер.
– Пройдешь до конца коридора на инструктаж, – девушка оставила Райли одного в мрачном бункере и улетела в кабинке лифта под крышу высотки-прямоугольника.
Нет, он не мог быть один. Инструктаж проводит кто-то, и вряд ли в серьезном задании участвует робот. Искусственному интеллекту не доверят подготовку будущего великого гения с доступом к государственной тайне.
Но почему он никого не чувствовал при развернутом поле восприятия и отсутствии энергоизоляции стен?
Коридор и вместительное помещение за дверью перед ним “просматривались” насквозь. Они казались пустыми… Именно что казались.
Райли еще с таким не сталкивался, чтобы живой объект, притом довольно крупный и массивный, проявился в поле восприятия на пустом месте. Возник из ниоткуда. Точнее, возникнуть за мгновение он никак не мог. Он был там все время, пока Райли бродил по коридору. И до прибытия лифта на нижний этаж он тоже там был. Просто скрывал присутствие, заглушал собственные импульсные всплески.
Инструктаж должен быть пройден. Райли открыл металлическую раздвижную дверь и шагнул в темноту, бликующую зеркальными отражениями коридорной подсветки. Режим зрения перестроился дважды – сначала под полный мрак, потом под умеренный свет от включенных узких потолочных ламп.
Будущий гений увидел того, кто больше от него не прятался.
Молодой мужчина: высокий и широкоплечий, с объемистой мускулатурой. На нем был необычный костюм с верхней частью без рукавов – темно-серый, из пористой ткани. Инфосправка в памяти выдала, что похожие термокостюмы с функцией адаптации к высоким и низким температурам надевают под киберброню.
Впрочем, одежда, которую не часто увидишь на городских улицах, была еще не самой странной деталью в облике незнакомца. Очень короткая стрижка – стоящий дыбом темно-коричневый жесткий “мех” на голове – вот что в первую очередь притягивало внимание, повергая в легкий ступор.
Мужчина приближался пружинистыми шагами, будто скрадывая добычу, и смотрел исподлобья, с легкой угрозой. При этом его лоб из-за обкорнанной гривы казался несоразмерно высоким.
Райли оставался на месте. Не смотрел ему в глаза, но и не отворачивался. Он удивлялся тому, как удается стриженому двигаться так легко и бесшумно в тяжелых и неповоротливых с виду сапогах на плотной шипастой подошве.
На Нелии не приняты короткие стрижки. В древние времена они считались символом траура.
Приближающийся незнакомец выглядел уверенным в себе и довольным жизнью. Он смотрел на Райли, излучая импульсные сигналы собственного превосходства. Было ничуть не похоже, что недавно он пережил потерю кого-то близкого и подавлен горем.
Значит, подстригся он без традиционной причины: для личного удобства или в дань галактической моде.
– Лакмонт Онейке – воин среднего армейского звена. Выкуплен пожизненно для службы безопасности корпорации “Талэйри”, – представился мужчина с необычной прической.
Он приподнял голову, и лоб перестал казаться уродливо высоким. Пропорции лица выровнялись за счет фактурно выступающего подбородка. Темно-коричневые с красным блеском глаза посмотрели на неподвижного парня спокойнее, без угрозы.
Райли стало легче находиться рядом с ним, и не только из-за изменившегося взгляда и умеренных импульсов.
“Он, как и я, – корпоративная собственность”, – юный нелианец почувствовал некую общность с военным, стоящим напротив него.
В мозгу пронеслись длинные цифры примерных сумм аренды воинов среднего звена с баз. Для выкупа насовсем они получались еще более громоздкими, почти бесконечными, как облака перед сезоном холодных дождей.
– Райли Ратемма из гражданского населения Элнитойма.
– Я знаю, кто ты…. И ты не входишь в общее число горожан, – голос Лакмонта прозвучал грубовато, но Райли это не оттолкнуло.
За словами выкупленного корпорацией воина скрывалась тайна, которую хотелось узнать.
– А куда я вхожу? – не дождавшись пояснений, деликатно спросил Райли.
– Ты сам по себе. Вынесен в отдельную категорию, – Лакмонт угрожающе прищурился, давая понять, что не намерен отвечать на вопросы.
“Почему?” осталось в мыслях Райли, не слетело с языка.
Рядом с Лакмонтом он чувствовал себя неуверенно. Силовое превосходство молодого воина вынуждало соблюдать уважительную дистанцию, не только при движении в пространстве, но и в фигурах речи.