Ольга Венгерова – Двойной расклад (страница 7)

– И нам нужна любая помощь, – добавила Марин.

– Что ж, ищите помощь в другом месте, – поднимаясь, сказал Винс.

Громила удалился из комнаты. Вскоре и Грег, попрощавшись, ушёл домой. Жена Винса тяжко вздохнула и принялась убирать со стола. Ашур, Кара и Марин решили ей помочь.

– Не сердитесь на моего мужа, – теперь тон женщины звучал более миролюбиво. – Он не со зла.

– Почему он отказался помочь? – недоумевала Кара. – Такой силач!

– О, он уже не такой, как раньше, – качнула головой хозяйка. – Раньше он был таким сильным, что мог сокрушить бетонную стену! Некоторые считали, что у него железные кости. Его даже не допускали к некоторым боям – не было достойных противников – так что он дрался только с другими сильными магами. Все перья сильны и выносливы, но с Винсом никто не мог сравниться.

– И что же случилось потом? – полюбопытствовала Марин.

– Глупость, – фыркнула женщина. – Винс получил травму, и с карьерой боксёра пришлось завязать. Чемпионом он так и не успел стать. Поэтому он закрылся в себе и на всех обозлился. Наверно, мне не стоит вам говорить, но…

– Что «но»? – троица пожирала хозяйку глазами в ожидании продолжения.

– Из-за этой обиды Винс пошёл по кривой дорожке, – объяснила женщина. – Начал нападать на прохожих со скуки. Но это быстро закончилось. Его нанял на работу какой-то человек из Второго Города. Он-то и отмазал Винса, когда его чуть не упекли за решётку.

На улице совсем стемнело. За окном послышался гром.

– Снова начинается, – грустно произнесла хозяйка. – Скоро разразится гроза. Мне нужно подготовиться. Не хочу, чтобы опять затопило дом.

– Ничего, нам уже пора, – улыбнулся Ашур. Гости проследовали к выходу, как вдруг хозяйка окликнула их.

– Эй, постойте! – крикнула она. – На случай, если я смогу переубедить Винса, как с вами связаться?

Полчаса спустя Ашур, Марин, Кара и Сэм шли на встречу с Артуром и Деметрио. Молодые люди ужаснулись, увидев потрёпанную троицу.

– Что с вами случилось? – охнул Деметрио.

– Мы нашли нашего Аркана, – ответила Марин.

– Он согласился помочь? – с надеждой спросил Артур.

Ашур покачал головой.

– И что теперь? – последовал очередной вопрос от капитана.

– Продолжим поиски, – просто ответил торговец. – И понадеемся, что другие Арканы будут посговорчивее.

Девятый Город Королевства Динариев

В цветущем Девятом Городе рассветало. Первые лучи ударили в лобовое стекло припаркованного на окраине электромобиля. Рыжеволосая девушка, дремавшая на переднем сидении, сладко потянулась и открыла глаза. Она хлопнула скрючившегося сзади молодого человека и громко объявила:

– Подъём! Пора вставать!

Парень скорчил гримасу и с трудом разлепил глаза.

– Ты чего, Одри? Такая рань!

Он поправил упавшие на лицо выкрашенные в алый цвет прядки и сел. Вчера парочка долгое время разъезжала по южной части города, наблюдая за местными фермерами. Ничего важного узнать не удалось, и ребята улеглись спать поздно ночью.

– Не ты ли говорил, что дорога каждая минута, а, Феликс? – прищурила глаза девушка.

– Говорил, – подтвердил парень. Он выбрался из машины и, размяв конечности, пересел вперёд. – Нам стоит осмотреть сегодня восточную и западную стороны Девятого.

– Едва ли мы успеем, – засомневалась Одри. – На востоке ферм ещё больше, не считая небольших частных владений.

– Думаю, нам не нужно тратить внимание на частников, – задумчиво протянул Феликс.

– Почему? – полюбопытствовала девушка.

Феликс на секунду замялся.

– Я… не могу сказать, – наконец, произнёс он.

Сколько раз за последние три дня он произносил эту фразу? Даже тошнить начало. Но эти слова стали для него щитом. Одри была Рыцарем Посохов из родного Королевства Феликса. Но он не мог раскрыть ей все карты. А потому, чуть только речь заходила о чём-то значимом, Феликс прикрывался тем, что Старшие якобы запретили ему рассказывать всё.

Электромобиль остановился у первой интересующей Феликса и Одри фермы, и девушка вышла проверить машину. Пока она не видела, Феликс незаметно вытащил из кармана небольшой кусок пергамента и перечитал написанное. Одри прошагала к водительскому сидению, и Феликс немедленно спрятал бумагу.

– Ну, что? Идём? – спросила Рыцарь.

Феликс и Одри осматривали окрестности и прислушивались к разговорам. Многие фермеры были волшебниками, но Феликс так и не выяснил, кем являлся нужный ему человек. Казалось, Одри эти поиски вслепую начали надоедать, но она не подавала виду.

Около полудня телефон Феликса завибрировал. На экране показался незнакомый номер. Парень удивился, но всё же ответил.

– Простите, мне нужен Феликс, – сообщил тонкий голосок в трубке.

– Это я, – парень жадно вслушался.

– Вы, наверно, меня не помните, мы виделись пару недель назад, – продолжал голос. – Вы искали своего друга. У меня появилась важная информация!

Феликс нахмурился. Он уже давно нашёл Кира и со всем разобрался. Что ещё нового могло всплыть? С Киром они поссорились, и каждый пошёл своей дорогой. Друг хотел лично найти Вора Артефактов, а сам Феликс решил действовать так, как велели Старшие. Но с ним хотя бы была Одри, а Кир остался один, и никто из них не знал, сняли ли с него ложные обвинения в покушении на Королеву Динариев.

Конечно, Феликс всё ещё злился на друга, но гнев его давно поубавился, и он переживал. Потому и согласился пойти на встречу с обладательницей голоса, в которой он узнал портье гостиницы, где вместе с Одри Феликс искал Кира.

Парень сообщил о разговоре Рыцарю. Они ещё некоторое время побродили по окрестностям, разговаривая с местными. А вечером направились на оговорённое место встречи.

Они прибыли первыми, и девушку из гостиницы пришлось ждать. Едва она показалась на краю улицы, Феликс сразу её узнал по длинным русым косам. Но он не обрадовался её появлению, а разозлился, ведь она была не одна. Вместе с девушкой шагали бронзовокожий мужчина с пышными усами и молодой парень, у которого часть волос была заплетена в тонкую косичку.

Едва троица приблизилась, Феликс раздражённо бросил:

– Ну, и что ты тут делаешь? Мириться пришёл?

Видя, что Феликс не в духе, Кир и сам вспыхнул.

– Примирение может и подождать, – ответил он. – Но я обязан предупредить тебя. Ты в опасности!

– О чём ты…? – Феликс не успел договорить – прямо перед ним сверкнула вспышка, и немедленно выросла фигура Одри с вскинутым посохом в руках. В землю между Киром и Феликсом вонзился кинжал.

Сопровождающие Кира Эльза и Аджа вскрикнули от неожиданности. Одри озиралась, пытаясь понять, откуда пришёл удар.

– Вот же напасть! Я был уверен, что попаду, – послышался чей-то новый голос. Обладателя не было видно.

– Он здесь, – прошептал под нос Кир.

Парень узнал голос новоявленного, как и Феликс.

Последовала новая вспышка, и в Кира с Феликсом ударили молнии. Кир отразил свою сам, Феликса же вновь прикрыла Одри.

– Эй, Феликс, а ты сам можешь постоять за себя? Или так и будешь прятаться за женщиной? – насмехался голос.

– А ты покажешься? Или ты так сильно боишься женщины? – усмехнулась Одри, продолжая высматривать угрозу.

Сбоку от обеих сторон из ниоткуда появился худощавый паренёк с взъерошенными чёрными волосами и ярко-голубыми глазами. Аджа и Эльза не знали его, но почувствовали исходящую от паренька угрозу. А вот Кир, Феликс и Одри смотрели на него с ужасом. Парень был одет в балахон, подвязанный пятицветным поясом, из-под ворота которого поблёскивал стальной нагрудник. На голове юноши ярко блестел колпак, на правую руку была натянута коричневая перчатка с янтарём. Второй рукой он сжимал трость.

– Тебя, Рыцарь Посохов, я не боюсь, – ухмыльнулся паренёк. – Хотя я слышал, как тебя нахваливала Сила. Ты, должно быть, достойная противница.

– Приятно слышать, – губы Одри чуть растянулись в улыбке, впрочем, по её глазам было видно, что ей совсем невесело.

Паренёк призвал из воздуха с десяток огненных шаров и отправил их в пятерых людей. Аджа и Эльза с криками бросились в стороны, Феликс призвал ответные огненные шары и отразил ими несколько ударов. Кир дохнул пламенем, защищаясь от атаки, а Эльза завертела в руках посох, отмахнув огненные шары прочь.

– Что ты делаешь здесь, Эрмий? – нахмурился Феликс, переводя дух.

– Я искал тебя, братец, – не поведя бровью ответил паренёк.

– Какой я тебе братец? – фыркнул Феликс.