Ольга Венгерова – Двойной расклад (страница 9)

На пути к отелю, где остановилась компания, Ашур именно так и поступил. Ему не терпелось сделать хоть что-то. И к своим спутникам торговец вернулся с хорошими новостями.

Второй Город Королевства Чаш

Алиса сидела в маленькой спаленке на краю кровати и перетасовывала карты. Она пребывала в приподнятом настроении. Лукас на удивление легко поверил в рассказ ребят. Давид объяснил это тем, что бармена, слышавшего множество невероятных историй, сложно ошеломить. Лукас согласился оказать ребятам помощь, хотя и не понимал, как его силы могли им пригодиться.

Пока что Алиса и Давид остановились у нового друга. Вернее, Алиса осталась в гостевой спальне, а Давиду пришлось ютиться в подсобке бара Лукаса.

Девочка всё ждала, что друзья из других Королевств дадут ей знать, когда найдут очередных Арканов, и, наконец, ей позвонил Ашур. Алиса сразу же дала ему новую подсказку. Но и сама она времени попусту не теряла. Теперь Алиса знала, что в Восьмом Городе Чаш есть Аркан с чарующим голосом. Отчего-то девочка была уверена, что найти его не составит труда.

Лукас позвал Алису, и оба отправились в бар. Давид уже ждал их, зевая за одним из столиков. Пока Лукас готовился к началу рабочего дня, Алиса с Давидом тихонько переговаривались.

– Знаешь, я кое о чём думала, – многозначительно протянула Алиса.

– О чём же? – без особого интереса спросил Давид.

– Нас пятеро, и мы можем искать Арканов только в трёх Королевствах. А ведь в Королевстве Посохов тоже должны быть Арканы! – заметила Алиса. – Мы уже знаем об одном из них.

Алиса, конечно, говорила об Аркане Восьмого Города Посохов. Он был первым обнаруженным с помощью карт, которые нашёл в Высшем Давид. Так они и узнали, для чего нужны эти карты.

– Только не говори, что хочешь отправиться туда, – скучающе зевнул Давид. – Ты же понимаешь, что мы не можем. Через Высшее уже не пройдёшь, а через Королевства Динариев и Мечей путешествовать опасно и долго.

– Я и не говорю, что это должны быть мы с тобой, – качнула головой Алиса. – Просить ребят тоже не выход, – девочка закусила губу, задумавшись.

– Значит, если у тебя нет друзей дома, нет смысла об этом думать, – заключил Давид.

– У меня есть только дядя, но вряд ли он сможет помочь, – Алиса поникла духом.

– К тому же, по-моему, мы не в праве сами решать такие вопросы, – заметил блондин.

– Ты прав, – согласилась Алиса. – Но я напишу Киру и дяде Ашуру, что мы нашли одного в Королевстве Посохов.

– Тише! – внезапно шикнул на неё Давид: в бар вошли первые посетители.

После обеда Давид предложил прогуляться: они с Алисой решили отправиться в Восьмой Город на следующий день, а пока что можно было порадоваться хорошей погоде и отдохнуть.

– Какой же Второй маленький! – поражалась Алиса. – Через пару километров уже начинается Первый.

– Как по мне он ненамного меньше Шестого, – хмыкнул Давид.

– Ха, у вас все города маленькие! – хихикнула Алиса. – Видел бы ты Города Посохов!

– Больно надо! – обиделся Давид. – Эй! – он внезапно окликнул Алису и потянул её в сторону. – Тебе не кажется, что тот паренёк следит за нами? – блондин прищурился, глядя за спину изумлённой девочки.

Алиса повернулась. Действительно, недалеко от них маячила худая фигура, которая поспешно свернула за угол и скрылась из глаз.

– Что ж, если он и следил за нами, ты его спугнул, – тон Алисы стал холодным и отстранённым.

– Отлично, а я уж забеспокоился, – рассмеялся Давид, расслабившись. – Идём.

Алиса, напротив, напряглась. Она продолжала обеспокоенно оглядываться, но чужака не было видно. Давид предложил вернуться в бар. Но на обратном пути они заметили, что странный незнакомец снова преследует их.

– Не подавай виду, – тихо произнёс Давид на ходу. – Нужно оторваться от него.

Они принялись петлять – благо улицы Второго Города были неровными, и это не составляло труда – и обгонять прохожих.

– Кто же он такой? Что ему нужно? – гадала Алиса.

– Может, это тот камень, который сбежал от нас в Лесу Динариев? – предположил Давид. – Который связан с похищением твоей мамы?

– Нет, тот был высокий и темнокожий, – возразила Алиса. – Да и как бы он смог сам вернуться и не пропасть в Лесу?

Давид осторожно обернулся назад.

– Эй, он исчез! – воскликнул блондин. Людей на улице было немного, и ребятам открывался хороший вид на переулок.

– Значит, мы оторвались? – обрадовалась Алиса. – Давай скорее вернёмся…

Девочка едва успела сделать шаг, как столкнулась нос к носу с преследователем. Теперь она могла хорошо его рассмотреть, и то, что Алиса увидела, ей не понравилось.

– Смешные вы, Невечные, – расхохотался незнакомец. – Вы думали, я буду играть с вами в кошки-мышки всё время?

На сердцах Алисы и Давида похолодело. Юноше не нужно было представляться: его облачение сказало всё за него. Вот уж не думали ребята, что так просто столкнутся с ним.

– Я Эрмий, – улыбнулся черноволосый юноша. – Но вы меня зовёте Вором Артефактов.

Друзья молчали, лихорадочно соображая, что им делать.

– Так и будете молчать? – насупился Эрмий. – Могли бы хотя бы назвать мне свои имена.

– Зачем же? – нахмурилась Алиса. – Разве ты их не знаешь? – её взгляд был направлен на перстень на руке Вора.

Эрмий проследил за взглядом девочки и ухмыльнулся.

– Ты умная, Алиса, – похвалил он её. – Но я о вас узнал не благодаря перстню. Что-то мешает мне использовать его на полную. Что-то или кто-то. Не подскажешь, кто бы это мог быть?

– Почём мы знаем? – Давид шагнул вперёд, закрыв собой Алису. – Что тебе нужно?

– Мне нужно, чтобы вы перестали помогать Киру, – сказал Эрмий прямо. – Я знаю, что ты отправляешь ему информацию с помощью какой-то вещи. Я хочу получить эту вещь.

Алиса поняла, что убедить Вора в том, что у неё ничего такого нет, не удастся. Непонятно было, как много он знал о них.

– С чего вдруг мы отдадим тебе её? – она попыталась потянуть время.

– С того, что я могу сильно разозлиться, и вы об этом пожалеете, – Эрмий нахмурил брови. – Я тут узнал, что ты искала матушку, – вдруг сказал он.

Алиса оторопела.

– Откуда ты… – девочка часто-часто задышала.

– Ваши друзья много чего говорили, когда думали, что меня нет рядом, – усмехнулся Вор. – И о том, что ты передала им обо мне тоже, и о вас самих. Мне посчастливилось подслушать много любопытного.

– Как некрасиво, – саркастично произнёс Давид.

Эрмий пропустил его замечание мимо ушей.

– Я понимаю тебя, – сказал он искренне, глядя в глаза Алисе. – Я могу помочь. Перстень не показывает мне вас, должно быть, он заговорён, но он может показать мне других людей, – он сверлил Алису взглядом. – Я могу найти твою маму.

– Спасибо, мне уже пообещали помочь с поисками, – холодно откликнулась девочка. – Старшие пообещали.

– Правда? Так что же ты не с ними сейчас? – Вор рассмеялся. Алиса сжала губы.

«Не говорить же ему, что я случайно узнала, что Старшие собирались нарушить своё обещание?» – думала девочка.

– Я шестнадцать лет прожил в Высшем. Кому как не мне знать, как они трепетно оберегают себя и свою обитель? Они пообещали бы что угодно, лишь бы вы согласились помочь им, – говорил Эрмий.

Алиса молчала, понимая, что Вор, скорее всего, говорит правду. Давид с опаской поглядывал на неё.

– Где же Мария? – бубнил себе под нос Эрмий, играя с перстнем на пальце. В глазах Алисы мелькнула надежда.

– Эй, Алиса! – тихо окликнул её Давид. – Ты ведь знаешь, что ему нельзя доверять?

– Не мешай ей принимать решение! – злобно процедил Вор. – Давайте-ка поступим так, – произнёс он более миролюбиво. – Подумайте-погадайте, а когда решитесь отступиться и отдать мне эту волшебную вещицу, просто позовите меня, – улыбнулся юноша. – Я тут же явлюсь. Обещаю, я в долгу не останусь, – многозначительно сказал он.

Не успели друзья моргнуть, как Вора и след простыл.

– Что бы он ни наговорил, я надеюсь, тебе хватит ума не делать глупостей, – сказал Давид, глядя в пустоту, где ещё мгновенье назад находился Эрмий. – Может, довериться Старшим было не лучшей идеей, но вот ему… – он взглянул на подругу. – Алиса?

Девочка молча смотрела под ноги. Она совершенно не слушала Давида. Все её мысли были заняты сказанным Вором.