Ольга Валентеева – Доррес (страница 5)
— Я не лезу в дела других кланов и тебе не советую, — поморщился Фрайд. — Понимаю, что придется, но обмен энергией тебя не касается, Хелен. Пусть этим занимается верхушка кланов, иначе тебя снесут и не заметят.
— Я тебя услышала.
Это на самом деле было так. Хелен понимала правоту брата: если она зайдет слишком далеко, от нее с легкостью избавятся. Уберут с доски, как фигуру, потерявшую свою ценность.
— А предыдущие покушения? Ты при них присутствовал? — Она усердно старалась выяснить хоть что-то, а не играть вслепую.
— Только при первом, — задумчиво проговорил Фрайд. — Я сопровождал Эйдена на встречу с партнерами, и в наш кар врезался другой.
— Подожди, но ведь кары автоуправляемые. В них заложена программа, противодействующая авариям.
— Да. А потом тот кар взорвался, и если бы я не успел вытащить эйра Дорреса из машины, его бы уже не было. Меня, скорее всего, тоже. Найти, кто за этим стоит, не удалось. Кар сгорел полностью, установить его владельца мы не смогли. Вот такая история, Хелен.
— Звучит скверно. Кто мог перепрограммировать кар?
— Ставлю на Ларесто. У них хватает оборудования для подобного.
— Но у Ларесто своих проблем достаточно. Зачем им Дорресы?
— Ты о новом главе?
Хелен сразу насторожилась. Может, Фрайд видел Джейса? Или знает новости о Терри?
— Да, о нем, — стараясь, чтобы голос не дрогнул, ответила она.
— Терри Ларесто появился как из-под земли, наш глава и не знал о существовании парнишки. С Петером можно было иметь дело, а его сын слишком молод, чтобы понимать масштабы того, что пришло к нему в руки.
Хелен так не считала. Терри показался ей хорошим человеком, и если бы не обстоятельства, они могли бы подружиться.
— Рядом с ним крутится твой дружок Джейс, — не преминул укусить Фрайд. — Я видел его раз или два. Притворяется, что мы незнакомы, да и я не горю желанием продолжать общение. Я ведь тебе говорил: не твоего поля ягода.
И взгляд Фрайда прошелся по Хелен, будто напоминая: «Моя или ничья».
— Я не общаюсь с Джейсом, — резко сказала она. — И в твоих советах не нуждаюсь.
— Даже так? — Брат насмешливо приподнял брови. — Как знаешь, Хелен. Я, пожалуй, пойду. Ты осваивайся и свяжись со мной, если будет необходимость. Кстати, я нанял для тебя прислугу. Она будет приходить трижды в неделю, убирать в доме.
— Я бы справилась и сама.
— Ты — да, но не дама сердца главы клана Доррес. Соответствуй, сестренка.
И Фрайд вышел из гостиной, а Хелен устало потерла пальцами виски. Только утро, а уже словно прошла вечность с того момента, как она вошла в этот дом. Ладно, стоит воспользоваться советом и осмотреться. Это поможет немного отвлечься и не думать ни о Фрайде, ни об Эйдене, ни о Джейсе.
Хелен оставила свой нехитрый скарб в гостиной, а сама пошла вдоль коридора первого этажа. Здесь нашлись спальня, кабинет, ванная, туалет, кухня и столовая. На втором этаже — еще одна спальня, дополнительная гостиная, ванная и небольшая библиотека. Руки сразу потянулись к книгам: новым, в хрустящих обложках.
«История Старлейса». Хелен усмехнулась, подхватила свою находку и продолжила осмотр. Стоило признать: дом ей понравился. Он выглядел уютным, светлая мебель и стены увеличивали пространство. Повсюду пахло свежестью, через огромные панорамные окна проникало много солнца. Хелен хотела бы здесь жить, но еще больше, чем дом, ее интересовал небольшой сад.
Он скрывал в себе секретный подарок — здесь нашелся наполненный водой бассейн. Вот бы поплавать! Но не сейчас. Пока Хелен остановила свой выбор на небольшой уютной беседке, устроилась в подвесном кресле с подушками и открыла книгу.
Она рассказывала о том, о чем знали все жители Старлейса: после череды войн и климатической катастрофы около века назад Земля оказалась крайне опасным местом. Животные мутировали, появились чудовища, нападавшие на людей. А Старлейс стал оазисом безопасности благодаря куполу, возведенному учеными четырех кланов. Когда-то это был наукоград, напичканный лабораториями и исследовательскими центрами, и это дало плоды. Старлейс выжил, вот только превратился в город-государство, оторванное от всего мира. К счастью для его обитателей, ученым быстро удалось наладить производство самого необходимого — помогли те самые лаборатории, подземные озера решили проблему водоснабжения, а пространства при аграрных центрах — еды. Существенной бедой, как ни странно, стали сами люди: Хелен переворачивала страницу за страницей и узнала о том, что сначала Старлейс захлестнули беспорядки. И только четыре выделившихся клана сумели взять ситуацию под контроль, а на смену денежным единицам пришла энергия. Та самая, которую требовало любое производство. Та самая, без которой Старлейс быстро превратился бы в руины.
Опыты ученых помогли вырабатывать ее из… людей. Из их внутренних сил, их крови. Поэтому энергия оставалась ресурсом крайне ограниченным, доступным лишь для избранных. Да, население Старлейса растет, оно дает больше энергии — и требует ее больше.
Хелен отложила книгу. Она никогда не была сильна в науке, однако сейчас в голове возник вопрос, сколько жизней пришлось положить, чтобы научиться получать энергию. И откуда ее черпают сейчас? Да, есть искусственные генераторы, есть добровольные доноры, но… людей много. Энергии мало. Иссушение, с которым она столкнулась, может быть лишь одним из череды последствий. Сколько стоит безопасность Старлейса? И неужели во всем огромном мире не нашлось города, страны, чего угодно, где остались выжившие люди?
От потока мыслей стало тяжело дышать. Хелен медленно побрела обратно к дому. Остаток дня она потратила на то, чтобы немного обжиться: разложила свои вещи, обнаружила в холодильнике на кухне запас еды, пообедала, приняла ванну. Это помогло расслабиться и не думать, что принесет завтрашний день.
Спать она легла рано и проснулась засветло, долго лежала и прислушивалась к незнакомым шорохам дома. Потом последовал привычный утренний моцион, и когда появился Фрайд в компании двух женщин, Хелен была спокойна и собрана.
— Мери, Клара, — представил Фрайд своих спутниц. — Сотрудницы ателье «Модеск».
«Модеск»? Раньше Хелен читала о нем только на страницах газет. Все звезды посещали это ателье. Страшно было представить, сколько стоит платье.
— Эя Вайнс, — разом защебетали девушки, — мы привезли несколько нарядов на выбор. Взглянете?
— Да, конечно.
Фрайд взглядом указал Хелен на кресло. Она присела, вовсю изображая хозяйку дома, а девушки сбегали в кар и принесли с десяток чехлов с одеждой.
— К каждому подобрана обувь и аксессуары, — рассказывали они. — Все в единичном экземпляре, вам не придется беспокоиться, что кто-то придет в похожем. Мы покажем вам платья, отметьте те, которые захотите примерить.
И началось… Хелен очень старалась не разинуть рот, потому что платья были настолько роскошными, насколько это можно себе представить. Они переливались драгоценными камнями, привлекали взгляд кружевом, манили силуэтами. Примерить хотелось всё!
— Пожалуй, решу, когда увижу себя в каждом, — вынесла вердикт Хелен.
Ей было любопытно, как девушки справятся, если размер не подойдет, однако вскоре все выяснилось: стоило надеть изумрудное платье в пол, как Мери шевельнула пальцами, крохотные пуговки на спине сами застегнулись, а ткань сузилась, пока не села на Хелен, будто на нее шили. Чары, повсюду чары!
— Волшебно! — заохали девушки. — Вам к лицу изумруд!
И коралл, и оникс. Хелен не знала, что и выбрать. Она кружилась перед зеркалом и чувствовала себя несчастной от невозможности решить.
— Фрайд? — Она рискнула обратиться к единственному зрителю.
— Лиловое, — скупо выдал он.
— Что вы, это цвет чароит, модный в этом сезоне, — захихикали девушки, а Хелен порадовалась, что сама промолчала, потому что она считала платье просто фиолетовым.
Пышная юбка, тугой корсет, украшенный тонким серебристым узором. Скорее всего, это был шелк, но уточнять и проявлять свое невежество не хотелось. Волшебная ткань переливалась, будто действительно на платье были наложены чары. Плечи и руки оставались голыми, и Хелен хотелось что-то накинуть, чтобы скрыться от голодного взгляда Фрайда.
— У эйра Вайнса идеальный вкус, — похвалили девушки. — Платье действительно вам к лицу, а главное — на пике моды. К нему идет сумочка, черные туфельки на шпильке и шпильки с камнями в волосы. Из украшений рекомендуем колье с аметистами и длинные серьги.
— Берем, — кивнула Хелен.
Мягкие лаковые туфельки тоже сели прямо по ноге, повинуясь чарам. Сумка переливалась, ее украшала серебристая ручка и такого же цвета объемная роза. Шпильки забрал Фрайд.
— Отсюда мы поедем в салон, — сказал он.
— Зачем же в салон? Наше ателье вот уже десять лет сотрудничает с волшебницами из «Кроу», они с удовольствием приедут сюда.
— Зовите, — резко разрешил Фрайд.
Девушки отправили сообщение на передатчик, и четверть часа спустя Хелен вертели еще две дамы. Одна сооружала прическу, вторая делала макияж. С ногтями поступили проще — их коснулись чарами, и руки приобрели вид, словно Хелен только что вышла из маникюрного салона.
— У вас очень красивые пальцы, — отметила одна из сотрудниц «Кроу». — Советую подчеркнуть кольцом.
И кольцо, конечно, тоже нашлось: из белого золота, небольшое, с темно-фиолетовым камнем. А когда Хелен посмотрела на часы, то ужаснулась: за сборами пролетела большая часть дня.