Ольга Валентеева – Доррес (страница 6)
— Пора заканчивать, — скомандовал Фрайд.
Девушки нанесли последние штрихи и подвели ее к зеркалу. Хелен замерла. Такой красивой она не выглядела никогда. Да что там! Она готова была поклясться, что не знает девушку в отражении. Она была тонкой, изящной, возвышенной. И уж точно не гонялась за преступниками по ночному Старлейсу!
— Как вам? — спросили «волшебницы».
— Поразительно, — зачарованно ответила Хелен.
— Мы так рады! Надеемся, вы расскажете о нас прессе.
— Непременно.
Пресса! Конечно, на приеме такого уровня она будет. Хелен захотелось спрятаться, но шанса не было. Она сама на это согласилась. Не на прием и не на роль любовницы, конечно, но отступать было поздно.
Девушки попрощались и удалились.
— Не хочу никуда тебя отпускать, — тихо сказал Фрайд, когда они остались одни. — На тебя будут все глазеть!
— И пусть, — ответила Хелен. — Тебе-то какая разница?
— Мне кажется, я ясно дал понять…
— И я тоже — ясно, — перебила она брата. — Нет, Фрайд. Между нами ничего нет. Поэтому спасибо за помощь, но не надо так на меня смотреть.
— Я тебя услышал.
Брат вышел из комнаты, а Хелен замерла на несколько минут, чтобы перевести дух. Игра началась! Осталось не потерять в ней голову.
Глава 4
Джейс никогда не думал, что будет скучать по времени, проведенном в третьем секторе, однако события последних недель умудрились переплюнуть по напряженности не только его, но и подобрались к уровню пятого сектора. Там был один закон: выживает сильнейший и хитрейший. Ровно такой же закон царил на вершине клана Ларесто. Когда Терри вдруг стал его главой, и Джейс согласился прикрыть спину проблемного товарища, он даже не представлял, во что это выльется.
— Эйр Ларесто, документы на подпись.
— Эйр Ларесто, вас хочет видеть глава.
— Эйр Ларесто, вас просит о встрече эйр…
Далее могло стоять любое имя — видеть Джейса желали все, потому что Терри оставался недосягаемой высотой, а вот его правая рука был личностью более доступной, и теперь за его внимание боролись все кому не лень. И лишь многочисленные родственники Терри все время старались прыгнуть через голову Джейса. Вот кто никак не желал понять, что новый глава клана — не желторотый парнишка, и с ним теперь придется считаться.
В это утро Джейс как раз направлялся в кабинет «начальства». Уехать из дома пришлось рано, и за минувшие три часа Джейс уже успел проехаться в третий сектор, проверить, как там идут дела после очередной смены руководства, затем навестить второй сектор, переговорить с поставщиками продуктов, которых курировали Ларесто, убедить, что нет причин для паники в связи с новыми назначениями в клане. Одним словом, Джейс успел вымотаться, когда Терри только приехал на свое рабочее место. Официально он был директором компании по производству деталей для заводского оборудования, поэтому и кабинет Терри находился в здании компании. По сути, здесь обитал клан. Компанией занимались другие люди, а бумага стерпит все, даже ложные должности.
Терри сидел за рабочим столом, перебирал документы и потягивал кофе, когда взмыленный друг появился на пороге.
— Я уже решил, что в третьем секторе тебя сожрали, — спокойно сказал глава клана, а Джейс мысленно проклял тот день, когда решил, что дружба стоит большой игры.
— Пытались, — ответил Джейс, почти падая в кресло напротив.
— Кофе?
Он кивнул, Терри отправил сообщение секретарше, и вскоре она принесла еще одну чашку. Дверь закрылась за ее спиной. Теперь можно и поговорить.
— Что там? — серьезно спросил Терри. — Не слышно о наших недоброжелателях?
— Нет, они так и ушли на дно, — проговорил Джейс, глотая горький напиток. — Гладь и тишина внешне, внутри — грызня. Я не удивлюсь, если нам снова придется поменять главу Ларесто третьего сектора.
— Поставь кого-то из своих.
— И что дальше? Они не Ларесто вовсе.
— Это поправимо.
— Ну… Ладно. Допустим. — Джейс отставил чашку. — Я поговорю со Смайлом. Может, он согласится принять эту должность, однако кто сейчас свой, а кто чужой, Терри? Никому нельзя доверять. Твои двоюродные дядюшки только и ждут, чтобы мы оступились, и можно было списать тебя со счетов.
— Странно, что пока меня никто не пытался убить.
— Надеются договориться.
Терри пожал плечами. За эти недели он словно стал старше. Неудивительно: только Джейс и Терри знали, кто укоротил жизнь Петера Ларесто. Чары Терри больше не проявлялись, и иногда Джейсу казалось, что им обоим все приснилось, но нет. Факт оставался фактом: чары Терри смертельны. И к лучшему. Вот будет сюрприз, если его все-таки кто-то решит устранить! Главное, чтобы Терри сумел ими воспользоваться.
— Джейс, а ты не скучаешь по Хелен? — спросил вдруг Терри.
Хорошо, что кофе уже стоял на столе, иначе у Джейса были бы все шансы облиться.
— К чему такой вопрос? — резко спросил он.
— Между вами была симпатия.
— Не было.
— Тебе виднее, но в любом случае вы не были чужими людьми. Так как, не скучаешь?
— Нет.
Джейс солгал. Он давно освоил великую науку врать так, чтобы никто не засомневался в его словах, даже лучший друг, который успел хорошо его изучить за время, проведенное вместе. Да, Джейс скучал. Иногда украдкой приезжал в третий сектор и наблюдал за знакомым домом, надеясь увидеть силуэт в окне. Только он сам решил, что для Хелен нет места в его жизни, и до сих пор не сомневался в правильности принятого решения. Так к чему болтать? Что сделано, то сделано.
— А как твоя мама? Звонила? — спросил он, чтобы сменить тему.
— Да, — оживился Терри. — Они с супругом заканчивают ремонт в новом доме, и все разговоры сводятся к обсуждению цвета обоев и просьб приехать.
— Так поезжай. Всего полчаса в пути. Здесь справятся и без тебя.
— Нет.
Теперь ответ Терри прозвучал так же резко, как и слова Джейса минуту назад. Да, Терри мечтал, чтобы между ним и матерью не стояла тень отца. Теперь Петера Ларесто не было в живых, но легче не стало. Мама Терри вышла замуж, у нее была другая семья, и старший сын опасался оказаться лишним там, где скоро появится новый ребенок. Свой, близкий, а не ставший далеким за время разлуки. Джейс, с одной стороны, понимал метания друга, а с другой — нет. Если бы его мама была жива, Джейс наплевал бы на все и был рядом. Только ее нет. А ее убийца все еще жив, здравствует, и лишь по воле случая они с Джейсом до сих пор ни разу не пересеклись. Месть не осталась в прошлом, Джейс всего лишь отложил ее, пока Терри не встанет на ноги как глава клана.
Что делать с отцом, Джейс тоже давно решил. Смерть — это слишком просто. Жизнь бывает гораздо сложнее и бьет больнее. Чем больше высота, тем больнее с нее падать, и отцу придется изведать это на своей шкуре. А пока надо сделать все, чтобы Терри выжил и окончательно встал на ноги. Тогда и у самого Джейса будет возможность дотянуться до недосягаемого.
— О чем ты уже задумался? — нахмурившись, спросил Терри.
— Да так, о своем.
— По-моему, мы договаривались, что «своего» временно не существует. Пожалуйста, Джейс, я хочу доверять хотя бы тебе!
— Ты действительно можешь мне доверять.
— Как, если ты молчишь?
Но даже с другом разговаривать об отце было слишком тяжело. У Терри сразу возникнет сотня вопросов, и Джейсу останется только ответить. Достаточно того, что Терри уже знал: отец Джейса лишил сына матери. Поэтому пусть лучше обижается, но этот разговор сойдет на нет.
— Завтра у нас запланирована встреча с советом директоров техноцентра. — Джейс резко сменил тему, и Терри отвел взгляд. — Будут твои дядюшки, тетка и еще бездна людей, а главное — представители других кланов. Ты ознакомился с документами, которые для тебя подготовили?
— Да. Я помню, что нам нужны связи.
— Поэтому ты останешься на прием в Доме кланов после переговоров. Я буду с тобой. Посмотрим на этот рассадник ненависти в действии. Особое внимание обрати на представителей кланов. У Ларесто не очень хорошие отношения с Дорресами, с Айнсвордами мы и вовсе не ладим, и только Матрионы остаются лояльными. Нам нужно перетянуть Дорресов на свою сторону. Если они будут у нас в друзьях, об Айнсвордах можно будет не беспокоиться.
— Айнсворды — негласные короли Старлейса, — с сомнением проговорил Терри. — Не думаю, что им понравится, если мы создадим против них коалицию.
— Надо сделать так, чтобы они об этом не догадались.
А если Терри не потянет? Он не особо искушен в играх сильных мира сего, пусть и набрался опыта за последнее время. Джейс задумчиво прикусил губу.
— Ты смотришь на меня как на лошадь, на которую сделал ставку, — прищурился Терри.
И он был не очень-то далек от истины.
— Не говори глупостей, — отмахнулся Джейс. — Давай лучше пробежимся по документам.