Ольга Спиридонова – Эхо вторжения (страница 1)

Ольга Спиридонова

Эхо вторжения

Пролог

Сканеры внешнего слежения страж зонда внешней космической разведки, который возвращался на базу закончив патрулирование пограничных районов планетной системы оранжевого карлика Дальгут зафиксировали странное явление. Часть безмолвного, пустого пространства судорожно дрогнула и свернулась водоворотом. Огромная воронка его жерла, наращивая скорость вращения, всосала из глубины и вытолкнула наружу продолговатый сгусток мутной субстанции. Это странное образование, стремительно разворачиваясь и многократно увеличиваясь стало стремительно захватывать огромные площади межзвездной пустоты вокруг себя. Скоро оно превратилось в пылевое облако с утолщением в центре. Одновременно с этим защитная мантия зонда поймала отзвук мощного потока энергии, точка выброса которой находилась в глубине облака. Было произошедшее явлением природного или искусственного характера зонд утверждать не мог, в базе данных бортового регулятора аналогов подобному не нашлось. Чтобы выяснить природу и степень опасности внезапно появившегося объекта зонд сбавил скорость, изменил курс и отправил на разведку десант ищеек анализаторов. Проникнув внутрь, они обнаружили скрывавшийся под пылевым покрывалом непроницаемый пузырь. Ими был зафиксирован момент, когда маскировочные поля пузыря начали таять, постепенно обнажая окруженный мерцающим сиянием астероид. Отправив полученную информацию носителю, ищейки получили мощный поражающий удар и перестали отвечать на запросы. Заботясь о том, чтобы информация об астероиде и странных внешних эффектах сопровождавших его появление дошла до базы, страж зонд учел случившееся с ищейками. Он несколько раз повторил сигнал, посылая его на разных частотах связи. Это сработало, информация дошла до базы, страж зонд получил приказ наблюдать за незваным гостем, а так же докладывать о малейшем изменении направленности его движения. Астероид, который размерами мог поспорить со спутником планеты Лирили, с небольшой скоростью двигался в сторону защитных, газовых колец, отделявших планетную систему от внешнего космоса. Страж зонд следовал за ним, соблюдая безопасную дистанцию. Сложившуюся ситуацию нельзя было назвать опасной или безнадежной, но и предвидеть, как дальше поведет себя каменный монстр ни кто не мог. После доклада императору и по его приказу были приняты возможные, упреждающие меры. Ударную часть космических сил планет соседок Альгам и Лирили привели в состояние полной боевой готовности, а на планете Альгам каждого из хозяев крупных островов обязали в кротчайшие сроки направить в объединенную космическую флотилию корабль с командой в полном боевом оснащении.

Глава 1.

Сияд Лёв Малуч отставной офицер орбитального патруля с гибким протезом вместо левой руки нервно мерил шагами открытую террасу Штормового замка. Он прибыл в замок, стоящий на центральном острове архипелага Медузий по настоянию его хозяина Кретоя Лиори и теперь борясь с нетерпением, ожидал приглашения в зал для аудиенций. Отставник не подозревал, что кроме этой встречи судьба приготовила ему другие, после которых обыкновенная жизнь станет невозможной раз и навсегда. Терраса находилась на третьем уровне замка и выдавалась далеко вперед, нависая над вымощенной тесаным камнем замковой площадью. Высокий парапет отделял ее от круто сбегающего к морю обрыва. Глядя с высоты террасы на неспокойное море, уходящий в мутную мглу причал и качавшееся рядом с ним на волнах маленькое суденышко Малуч, как истинный, родившийся на планете Альгам юк всем нутром чувствовал приближение грозы и шторма.

Потомки разумной расы левов триниды, которые с древности населяли третью от светила планету Лирили, во время освоения ближнего космоса открыли на соседней, четвертой планете водный мир с редкими каменистыми островами. Лучи оранжевого карлика Дальгут с трудом пробивались сквозь плотный пресс облаков, чтобы осветить сумрачную, вечно штормящую планету. Поэтому триниды назвали ее Альгам, что в переводе значило туман, призрак, видение. Однако, когда обнаружилось, что по составу атмосферы, воды и почвы на островах планета идеально подходит для жизни их вида начали заселять ее. Долгое время триниды с Альгам и Лирили ничем не отличались друг от друга. Никто не подозревал, что новый мир с первых дней начал менять поселенцев. Через несколько поколений у них побледнела кожа, стала редеть, а потом исчезла характерная для потомков левов рыжая грива, ее заменили короткие черные или рыжие волосы. Кроме этого появилось второе, прозрачное веко, которое защищало глаза в воде и возникли другие тщательно скрываемые странности. Триниды с Альгам стали называть себя юками, что значило « ясно видящие в глубине». Несмотря на появившиеся различия юки и триниды считали себя братьями - у них были общие предки – левы.

Сияд Лёв Малуч перед отставкой половину жизни отдал службе в соединениях орбитального патруля, много раз был ранен, но всегда быстро восстанавливался и возвращался в строй. Ранение во время стычки с браконьерами на спутнике Лирили оказалось роковым. Пострадавшую руку спасти не удалось, протез, который заменил ее служил не хуже, но командование решило иначе. Приняв во внимание опыт и боевые заслуги Малуча назначили старшим инструктором на учебно –тренировочную базу, но вскоре после этого отправили в отставку. Этот приказ больно ранил самолюбие ветерана. Он был полон сил, с горечью сознавал, что может еще долго служить, но вынужден был подчиниться. Малуч не подозревал, что преследовавшие его в последнее время неприятности на этом не закончились. Перед возвращением на Альгам пришло сообщение, что его родовой остров недавно разрушен землетрясением и опустел, а та часть, на которой стоял небольшой замок, располагались поля и пастбища, ушла под воду. Катастрофа случилась внезапно, в ночное время суток и из населения острова спастись не удалось никому. Узнав о случившемся Малуч рычал от отчаяния, землетрясение погубило его родных и принадлежавшие ему владения. От острова остался жалкий клочок земли и несколько прижавшихся к скалам рыбацких домиков. Хозяин архипелага Медузий Кретой Лиори узнав о возвращении отставника на родину пригласил его посетить Штормовой замок. Недавно император Лирили назначил его главным смотрителем изолированных территорий южного полушария Альгам и приглашение такого важного чиновника было равносильно приказу.

Владения Лиори и другие немногочисленные крупные острова Альгам со времени освоения планеты тринидами представляли собой самостоятельные государства, которые не были в вассальной зависимости от далекой метрополии. Хозяева владели ими безраздельно, что давало им возможность заключать между собой союзы выгодные и не очень, все зависело от размеров острова и природных ископаемых, найденных в почве. Самые маленькие, разбросанные друг от друга на гигантские расстояния необитаемые острова последним указом императора Лирили были объявлены изолированными территориями и переведены в собственность государства. Власти Лирили стали их использовать как места ссылки государственных преступников, которым изоляцией заменяли смертную казнь. Далекая метрополия, учитывая суровые условия, в которых оказались поселенцы проявляли к ним кажущуюся мягкость, в спорах и конфликтах играли роль посредника -третейского судьи, на деле же с пользой для себя тайно поддерживали то одних, то других.

Принадлежавший Кретою Лиори архипелаг Медузий представлял собой дугообразную цепь островов, соединенных между собой восходящим к поверхности рифом. Предки нынешнего хозяина в центральной части скалистой гряды построили замок, а из самой высокой вершины соорудили маяк. Часть примыкавшего к замку пространства превратили в замковую площадь выровняв, вымостив тесаным камнем и ограничив от круто сбегавшей к океану насыпи высоким парапетом. Покои хозяев замка, помещения для челяди, огромные залы, кладовые, подземную тюрьму частью вырубили в скалах, частью достроили и огромный Штормовой замок таким образом слился со скалистым основанием острова превратившись в одно целое, что сделало его неуязвимым для ветра, штормов и даже землетрясений.

Неожиданная любезность важного сановника удивила и очень обрадовала отставника. Она подарила ему зыбкую надежду на выход из бедственного положения. Служба в орбитальном патруле была главной частью его жизни и оставшись без нее в одиночестве на разрушенном острове Малуч неожиданно для себя растерялся. Добравшись до архипелага Медузий на единственном, пригодном для дальнего путешествия суденышке он дождался приглашения и в сопровождении дворецкого вошел в огромный, предназначенный для приемов важных гостей зал. Оглядевшись отставник был смят и потрясен великолепием его убранства. Стоявший на возвышении у стрельчатого окна Кретой Лиори резко повернулся на каблуках и царственным жестом руки украшенной сверкающими перстнями пригвоздил к месту растерянного посетителя. Роскошная, расшитая жемчугом, одевавшаяся только во время важных церемоний мантия метнулась в след его движению прикрывая кургузое брюшко, чем сделала фигуру толстяка монументальной. Глядя на хозяина замка отставник не знал истинных причин такого приема, а угадать их было несложно. Дело в том, что в замке с минуты на минуту ожидали прихода делегации хозяев крупных островов Альгам. Все - декорации, позу, костюм, речь и движения были продуманы Кретоем Лиори заранее, а Малучу уделили всего минуту, перед приходом важных гостей и это была вынужденная мера. Несколько дней назад владелец архипелага Медузий узнал, что согласно последнему указу императора Лирили каждый из хозяев немногочисленных, крупных островов Альгам должен срочно снарядить и направить в объединенную космическую флотилию планет соседок Альгам и Лирили корабль с командой в полном боевом снаряжении. Кретой Лиори поспешил выполнить приказ императора, но экипаж принадлежавшего ему барка Гронгрич ( Властелин морей ) был набран из неопытных мальчишек только что закончивших ускоренный курс подготовки. Хозяин Штормового замка понимал опасность ситуации, скудных знаний членов команды было недостаточно для дальнего похода. Малуч вернулся на Альгам как раз вовремя, все знали, что перед отставкой он занимался подготовкой курсантов для службы в подразделениях орбитального патруля. Кретой Лиори решил это использовать. Он был уверен, что гость не откажется стать капитаном барка Гронгрич и своим опытом, знаниями и навыками с лихвой компенсирует недостатки в подготовке экипажа.