Ольга Смышляева – Спокойно, тётя Клара с вами (страница 7)

Тран на пару секунд задумался, затем вынул бумажник и медленно, с великим одолжением на лице отсчитал несколько купюр.

— Этого на первое время хватит.

Вместо привычных цифр на серо-голубых бумажках стояли непонятные символы. Много здесь или мало — не узнаю, пока не попробую расплатиться ими в магазине.

— Спасибо.

— Если понадобится юридическая помощь, обращайтесь, — вместе с деньгами он протянул серебристую визитку с набором закорючек. — Всего доброго, эдера Клара.

— Вам тоже не хворать, сударь.

Вежливо кивнув, адвокат торопливым шагом засеменил прочь, пока у меня не появились ещё какие-нибудь неудобные вопросы.

Отныне я сама по себе, пути назад нет. Радужные надежды новой жизни медленно, но верно перекрашивались в нуарные цвета. В голове проскочила мысль о том, что принимать судьбоносные решения на скорую руку посреди ночи было не самой адекватной из моих идей. Почти такой же, как брать кредит для отца, зная, что в конце концов он потратит его не на лечение, а на выпивку. Но раз других вариантов нет, будем импровизировать с тем, что дали. Поудобнее перехватив горшок с фикусом, подняла сумку и двинулась вперёд по дороге.

Насколько помню, Рита всегда была доброй девушкой. Кормила бездомных кошек, ухаживала за раненными птичками, мечтала выучиться на врача и пойти работать на станцию скорой помощи. Кем бы ни был её муж, думаю, она сумела вырастить детей такими же славными людьми.

Стоило подумать о хорошем, как я увидела искомый дом, самый крайний на улице. Разросшиеся, давно не стриженые деревья и засохший колючий плющ наполовину скрывали его вычурный фасад от взгляда любопытных прохожих. Рита точно жила именно здесь? Вместо маленького аккуратного особняка, одного из тех, что построены по соседству, передо мной предстало огромное и невероятно запущенное жилище спятившего графа Дракулы. Тяжёлый готический силуэт — символ тёмных, отсталых времён. Балконы, выступы, наружные полуарки; окна закрыты фиолетовыми и зелёными стёклами; серые каменные стены расписаны граффити клыкастых монстров и прочими фантазиями в хлам укуренного фаната Лавкрафта. Ладно бы только это! Ко всему прочему, дом будто бы пережил бомбёжку или артобстрел и отчаянно требовал ремонта. На его восстановление уйдёт целое состояние, и я сильно сомневаюсь, что у Солан оно есть.

— Во что мы ввязываемся, а, Леон? — пространно поинтересовалась у фикуса. — У нас же нет никакого опыта по общению с детьми, мы опозоримся в первые пять минут…

— Вы идёте к семье Солан? — неожиданно прозвучал звонкий голосок откуда-то сверху.

Секунду спустя с дерева на соседнем участке спрыгнула девчушка-сорванец лет десяти с пожухлым яблоком в руке.

По пути сюда я видела не так много людей, но все они, что взрослые, что дети, были одеты весьма консервативно, по моде давно ушедшей эпохи. Однако эта девчонка не вписывалась ни в какие рамки местного здравомыслия! Её тёмные короткие волосы в беспорядке топорщились кверху, одёжка мальчишечья, оба уха забиты пирсингом, на губах чёрная помада, в глазах вызов. Не понятно, о чём думают её родители, позволяя дочери щеголять в подобном виде.

— Да, — я быстро справилась с удивлением. Сама в её возрасте неудачно экспериментировала с внешностью. — Это ведь их дом, правильно? — кивнула на образчик раймской готики.

— Ага. Они наши соседи. Я, кстати, Дэфни, а вы?

— Клара.

— Очень странное имя и сами вы необычная. — Девочка окинула меня прищуренным взглядом, отдельно задержавшись на дорожной сумке. Я уловила в нём промелькнувшую искру враждебности. — У вас что-то с ногтями, они цветные и блестят.

— Это называется маникюр.

— Ни разу не слышала. Болезнь какая-то?

— Украшение.

— Так зачем вам Солан? Вас прислала Служба по опеке, да? Если так, ничего не выйдет, вас даже в дом не пустят. Тут уже была тётка-инспектор, ей не понравилось. Она так быстро убегала, лишь пятки сверкали! Лично видела.

Я улыбнулась в ответ на её дерзкий тон:

— Думаю, меня они впустят.

Пусть только попробуют не впустить, пролезу в окно. Имею полное юридическое право!

— Кто знает, — Дэфни пожала плечом. — А вообще, зря вы сюда пришли. С Солан лучше не связываться, если хотите сберечь нервы. Они ненормальные. Говорят, их родители были самыми странными жителями Сиренола.

Судя по дому, доля правды в её словах есть, но чтобы ставить клеймо «ненормальные»…

— Да ну?

— Не хотите, не верьте, только я не вру, — хмыкнула Дэфни. — Вы знаете, что в полицейском комиссариате на старшую Солан завели столько дел, что она может обклеить их страницами всю свою спальню вместо обоев? Это из-за её таланта. Она умеет создавать первоклассные иллюзии и частенько злоупотребляет ими. А Ривен заклинатель змей; они его слушаются, как собака хозяина. Он постоянно тащит их в дом, а потом они расползаются по всем углам, шкафам и кастрюлям.

— Жуть какая.

— Это ещё не всё, — девчонка с мрачным удовольствием потёрла руки. — Самые страшные в их семье — близнецы! Они обожают взрывы и диверсии, после их вмешательства даже зубочистка может разорваться бомбой. Вы моргнуть не успеете, как окажетесь в центре войны! И наконец, малыш Аверон. У него напрочь отсутствует чувство самосохранения, он не ощущает границы опасности. Его любимое место в доме — крыша. Всего лишь вопрос времени, когда он решит, что умеет летать. Вы крупно пожалеете, если вздумаете брать над ними опеку, эдера. Солан вам не по зубам, лучше сразу бегите прочь.

Готова поклясться, девчушка на ходу сочиняет. Один факт занятнее другого! Собрать столько «отклонений» в одной семье маловероятное комбо. Сама Дэфни, между прочим, тоже не ангелом выглядит, чтобы безоговорочно поверить её словам.

— Так вы уйдёте? — с надеждой спросила она.

— С чего бы? — я вздёрнула бровь. — Благодарю за ценную информацию, Дэфни, но рискну остаться.

— Дело ваше, — девочка сделала вид, будто ей всё равно. — Я предупредила.

Она полезла на дерево, с которого недавно спрыгнула, и очень скоро затерялась наверху жёлтой кроны.

— Осторожно, тут везде мины! — напоследок донёсся её голосок.

Забавная соседка! С такой фантазией впору книжки писать, а не скакать по деревьям с риском свернуть шею.

Я подошла к декоративной калитке и глубоко вздохнула, чтобы немного унять внезапно накатившее волнение и собраться с духом. Вот он — момент истины. Лишь сейчас пришло окончательное понимание того, что я не сплю. Дети Риты самые близкие мне люди, а жуткий дом впереди со вчерашнего дня мой с первого и до последнего камня. Это не стереть из действительности, сколько не отрицай. Есть отчего нервничать, не правда ли?

Только моя нога вступила на каменную дорожку, ведущую к крыльцу, как с правой стороны раздался взрыв. Не сильный, но эффектный хлопок, призванный напугать непрошенного гостя. От неожиданности я инстинктивно припала к земле, бросив сумку и лишь чудом не разбив горшок с фикусом. Сюрприз, Клара! Воодушевление от предстоящей встречи с племянниками сменилось нарастающей злостью. Не оттого ли Тран не захотел сопровождать меня до порога, потому как знал о грядущем «тёплом» приёме тёти? Вот что, оказывается, скрывала его таинственная фраза «Дети не самые простые». Хоть бы словом намекнул, подлец!

Следующий шаг делала с опаской, однако второго взрыва не последовало. Он последовал на третьем шаге. Мина рванула в паре метров от дорожки, на сей раз чуть громче. Через секунду меня осыпало слоем мокрой земли вперемешку с травой и опавшими листьями. Безопасно, но крайне неприятно.

В окошке на втором этаже промелькнула тень, послышался смешок. А вот и мои дорогие племяннички. Про мины Дэфни не соврала, вдруг остальное тоже правда?

— Ладно, ребятки, вы у нас крутые, но и я не в монастыре выросла. Ещё посмотрим, чья возьмёт!

Оставшийся путь показался взрывной вечностью с привкусом хрустящей земли на зубах. В скверном настроении, изгвазданная с ног до головы, я добралась до двери и громко постучала. Адвокат передал мне копии завещания и документов на дом, но не оставил ключей. Теперь понятно почему — у двери напрочь отсутствовал как замок, так и ручка.

Спустя долгую минуту дверь широко отворилась. Прямо за её порогом, словно вышколенный слуга, сидел упитанный кот пепельного окраса с длинными лапами и густыми чёрными усами. Его ярко-жёлтые глаза смотрели в мои карие с внимательностью сканера радужной оболочки. Кажется, в них сверкнуло здравомыслие.

— Это ты открыл дверь? — с искренним любопытством поинтересовалась я. Никого другого в холле не было.

Предположение бредовое, но почему нет? В Райме водятся трёхглазые монстры и фокусники с удивительными способностями, разумный кот на их фоне не самый абсурдный вариант.

Несколько мгновений пушистик обнюхивал воздух, затем склонил голову на бок.

— Мя, — прозвучало вполне дружелюбно.

— Будем считать, да.

Не став спрашивать разрешения войти, осторожно перешагнула порог. Доски пола под ногами не разверзлись, уже хорошо. Кот тут же прошмыгнул влево к многоярусному шкафу-гардеробу и снова мяукнул, недвусмысленно предлагая повесить верхнюю одежду на вешалку и снять грязные туфли. Целая груда детской обуви, как попало брошенная возле полок, позволяла сделать вывод, что по дому принято ходить в домашних тапочках. У меня их нет, значит, буду пока босиком. Сумку и фикус оставила здесь же.