Ольга Силаева – Своевольная невеста (страница 95)

— Ох... да. Извини.

Повисло молчание.

 

— Я рада, что ты избавилась от... нас, — наконец сказала Нора. — Тебе это пошло на пользу.

Тут я была с ней абсолютно согласна.

— А ты очень нам помогла, Нора, — серьёзно сказала я, глядя ей в глаза. — Ты не раз рисковала жизнью. Если бы не ты, возможно, Валери победила бы.

— Не победила бы. — Нора покачала головой. — Я сейчас уже понимаю, что все бы её возненавидели. Просто не сразу, а через год. Или через пять.

Я поёжилась. Да уж, пять лет под опекой Валери в просторном и удобном каземате!

Не жизнь, а мечта! Могли и не дожить, между прочим.

— А почему ты всё таки помогла нам и так рисковала из-за нас? — негромко спросила я.

Умница Нора долго смотрела на меня. А потом очень серьёзно сказала:

— Деньги. Я поняла, что у Валери зимой снега не допросишься. И даже если бы королева вдруг оказалась щедрой, мама с Камиллой забрали бы всё себе. Сейчас мои деньги только мои.

Н-да. Разумный прагматизм. Тут не поспоришь. К тому же, похоже, мачеха с Камиллой действительно не получат ни гроша. Я не смогла сдержать ухмылку.

— Приезжай к нам через пару лет — предложила я. — Если захочешь. Думаю, тогда я буду готова... повспоминать детство.

Нора вдруг заговорщики улыбнулась и мгновенно просияла.

— Посмотреть на племянников? С радостью!

— ЭЙ, эй, какие племян... — начала я, но по выражению лица Норы поняла: всё безнадёжно. Её не переубедить.

И, возможно, насчёт племянников через два года она вполне права.

— Так о чём вы будете договариваться с сиенскими послами? — спросила я Кейрана, поглощая воздушный омлет на террасе.

Каждый раз, когда я смотрела на перила и вспоминала, как мой муж перекидывает через них герцога Брайского, на лице непроизвольно возникала улыбка.

— А вы не догадываетесь? — Кейран поднял бровь. — О судьбе Валери, разумеется.

Будем пытаться уговорить друг друга отправить её обратно в Сиену.

Я тут же поперхнулась омлетом и отчаянно закашлялась.

Почему-то я думала, что Валери в тюрьме... ну... примерно навсегда. По крайней мере, ни Гиллиан, ни мой муж даже не пытались меня разубедить.

— А с чего бы её туда отправлять? — откашлявшись, наконец выдавила я.

— В том-то и дело. — Кейран поморщился. — Сиенцам она совершенно не нужна: для них она проигравшая, неудачница, и ни малейшего пиетета к ней они не испытывают. Но она остаётся сиенской принцессой, и честь страны требует, чтобы императорский двор сделал всё, чтобы освободить её и её приближённых.

— Нда, — только и выдавила я.

Кейран отхлебнул кофе и пожал плечами.

— Лицемерие с обеих сторон. Сиенцы будут делать вид, что отчаянно хотят её забрать, но, похоже, у неё там не очень-то много друзей. Впрочем, притворяться они умеют.

—А мы?

— А мы будем делать вид, что отчаянно не хотим её отдавать. Авось что-нибудь и выторгуем.

— Деньги? — деловито спросила я. — Много денег?

Брови Кейрана взлетели выше.

— Надо же, какая у меня корыстная супруга, — заметил он. — Я приятно удивлён.

— Валери и Эдард здорово нас поразоряли, — пожала плечами я. Будет неплохо, если сиенцы хотя бы частично нам компенсируют таких прекрасных монархов.

Я помолчала, хмурясь.

— Вот только.. как же справедливость? Допустим, многие придворные-приспособленцы тоже получили амнистию. Но кто-то отправился в тюрьму! Кто-то вообще погиб, между прочим! А Валери, получается, прямая дорога домой, в прежнюю роскошную жизнь?

— А вы предлочли бы войну? — слокойно сказал Кейран.

Я уронила вилку.

— ЕСТЬ справедливость, — произнёс Кейран мяче. — Добро и зло, правда и неправда, «должно быть так, а не иначе». А есть прагматичные политики и дипломаты, которые умеют усмирять свои желания и договариваться. Вы хотите получить мирное соглашение с Сиеной и несколько миллионов золотом? Или отрубленную женскую голову, ожесточенную соседнюю страну и наёмных убийц в постель каждую неделю?

Я открыла рот и закрыла его. Хоронить очередную партию сиенских наёмников под яблонями мне не очень хотелось. Да и с лопатой я управлялась плохо. Но…

— Эта история и сиенцам попортила немало крови, — негромко сказал Кейран. —Никто из них не подозревал, что всё зайдёт так далеко. Естественно, если бы Валери победила, всё было бы иначе, но она проиграла.

— Благодаря вам. Я грустно улыбнулась. — Ногде же справедливость?

Кейран помедлил.

— Я не мягкий человек, — произнёс он. — И никогда им не был. Но сейчас... – Он с иронией улыбнулся. — Сейчас я почти верю в снисходительность и милосердие.

Мне кажется, вы на меня плохо влияете.

— Скорее уж вы на меня, — проворчала я, польщённая. — Особенно по ночам.

Тем более что сорочку я всё-таки сняла. Для него.

Глаза Кейрана опасно зажглись.

— А остальные приспешники королевы? — быстро уточнила я, чтобы не терять нить разговора. — Вы говорили, Гиллиан простил почти всех. А Брайского?

— С Брайским будут разбираться отдельно в суде Ассамблеи. Правда, для этого его надо будет выцарапать из его поместья. Но я думаю, что Гиллиан справится. —Кейран коротко усмехнулся. — Когда мы говорили о его дяде, в лице нашего короля было некоторое... злорадство.

Н-да. Брайского стоило пожалеть. Впрочем, сам виноват, раз был соучастником переворота, ареста Гиллиана — и всего, что с Гиллианом после этого случилось.

— Отправить бы Брайского в Сиену вместе с королевой, — пробормотала я. — Без иланов.

— Кстати, отчасти ваша мечта сбудется, — хмыкнул Кейран. - Две ваши родственницы, леди Камилла и Изабелла, проявили желание отправиться в Сиену с Валери, если ту отпустят домой.

Я распахнула рот.

— Что?! Серьёзно?

— О да. Чудовищная глупость, если по мне. Впрочем, ваши родственницы не отличались особым умом, если не считать того единственного случая, когда привезли вас ко мне.

Я почувствовала, что краснею. Да уж, мои родственницы умеют сделать выбор!

Впрочем, мачеха с Камиллой наверняка вернутся домой, когда поймут, что ничего, кроме издевательств, от Валери они не дождутся.

Лишь бы нас не решили навестить.

Кейран встал, обошёл стол, и его ладони на миг легли мне на плечи.

— Ждите меня вечером, — прошептал он, наклонившись к моему уху. — Постараюсь выбраться с переговоров пораньше.

— На всю ночь? — уточнила я. — Безо всяких полуночных арестов, мороженого, шпионов, визитов фрейлин и королев, переворотов и кинжалов в спину?

— Насчёт «без мороженого» не обещаю. Но в остальном.

ЕГО нога скользнула вдоль моей под столом, и мы обменялись понимающими взглядами.