Ольга Силаева – Своевольная невеста (страница 34)
— Вы меня боитесь, — произнёс он утвердительно.
— Я? Вас? - Я с иронией улыбнулась. — Ну что вы, ваша светлость, как я могу? Ведь вы само совершенство, живой бриллиант и ходячее сокровище. Мой супруг и защитник.
— Рад, что вы это понимаете, — без тени улыбки согласился Кейран. — Потому что вам от меня никуда не деться.
Лёгкий, совершенно незаметный манёвр — и я оказалась прижатой к нему.
— И именно поэтому.
ЕЩЁ один манёвр, разворот — и его руки прижали меня спиной к его груди. Одна рука перехватила меня за талию, а другая провела по горлу вниз, обрисовывая декольте лёгкими, почти деликатными штрихами. Прохладный воздух лился из окна вместе с лунным светом, лаская и остужая разгорячённую кожу и эти прикосновения, эти касания после совершенно невозможного дня, полного угрожающих встреч и встречных угроз.
Я невольно задержала дыхание и прикрыла глаза.
— Кажется, — произнёс голос Кейрана над ухом, — мы с вами достигнем понимания гораздо скорее, чем я думал.
— Вообще-то я не собира._. — начала я.
И тут раздался стук в дверь.
— Её величество ожидает герцогиню Тису Дуартскую в своих покоях через четверть часа! — раздался звучный голос церемониймейстера.
Я застыла столбом. Руки герцога прижали меня крепче.
— Можем притвориться, что мы ничего не услышали, — шепотом предложила я.
Словно ожидая этого, голос зазвучал снова:
— ЕЁ величество ждёт герцогиню Тису Дуартскую в своих покоях через четверть часа!
Рука Кейрана небрежно провела по моим волосам.
— Хм-м._. — пробормотал он. — Четверть часа, говорите?
Я едва не подпрыгнула. Потому что вторая рука самым наглым образом начала сминать юбку моего платья, задирая его чуть ли не до.
— Немедленно оставьте меня в покое!
— Просто представляю, успеем мы или нет, — Кейран с явной неохотой выпустил край моего платья. — Думаю, что вполне усплеем, но аккомпанемент мне не ‚подходит.
Я подавила невольный смешок.
— ЕЁ величество ждёт герцогиню Тису Дуартскую в своих покоях через четверть часа! — в третий раз разнеслось на весь коридор.
Кейран выпустил меня из рук. Я обернулась, глядя на его недовольное лицо.
— В следующий раз остановите этого дурака у входа в гостевое крыло, — шепотом предложила я. — Или пусть ваши люди это сделают.
— Остановить официального посланца королевы и церемониймейстера дворца? —поднял бровь Кейран. — Хорошая идея. В следующий раз обязательно закопаю его под балконом.
Я закусила губу, испытующе глядя на мужа.
— Мне точно нужно идти?
Холодный взгляд в полутёмной спальне был мне ответом.
—А вы боитесь?
Наши взгляды встретились, и я невольно выпрямилась.
— Нет — спокойно сказала я. - Прежняя Тиса была бы перепугана до смерти, я же лишь немного... беспокоюсь.
— Правильно делаете. Не задерживайтесь у её величества. Начинайте зевать, в конце концов: в такой час придворные ещё не ложатся, но провинциалке простительно не знать обычаев.
— Глупой, боязливой и забитой провинциалке, — согласилась я.
Кейран усмехнулся.
— Да, жену я выбрал верно. Кстати, вы выглядите растрёпанной.
Я машинально подняла руки к причёске, но он покачал головой:
— Вам идёт А слухи, что наш брак не подтверждён в постели, лучше оборвать сразу.
— ЕЩЁ один тёмный, глубокий взгляд. — Хотя я скорее оборвал бы вам юбку.
Меня точно ветром сдуло. Я мгновенно оказалась у дверей
— Её величество ждёт герцогиню Тису Дуартскую! — раздалось из-за двери приемной.
Я глубоко вздохнула и взялась за ручку двери.
16.
Гостиная королевы была ярко освещена.
Я заморгала, заходя внутрь. После неярких лирских ламп в коридоре у меня возникло ощущение, что из ночного дворца я шагнула в жаркий солнечный день.
Обитая лиловым и розовым шёлком комната больше походила на будуар жеманницы, чем на официальную гостиную: всё пространство занимали бесконечные изящные креслица, кушетки и диваны, раскиданные будто бы невпопад. Но даже я ощущала, что расставляла их мастерская рука.
— Тиса, моя дорогая! — прозвучал нежный журчащий голос с едва заметным акцентом. — Мы все тебя ждали. Заходи.
У зеркала с золоченой рамой восседала черноволосая дама с косами, сплетенными в две улики за спиной, в пышном платье цвета настурций и лёгком полупрозрачном шарфе. Крошечная тиара нависала над высоким лбом. На лице женщины играла улыбка, но глаза смотрели холодно и оценивающе.
Почему мне никто не сказал, что Валери чуть ли не на десять лет старше Эдарда?
Я торопливо присела, не переставая смотреть на королеву. Ох, передо мной совсем даже не юная честолюбивая сиенка! Нет, это настоящий, матерый, окопавшийся в своём логове противник. Противник, который не пощадит моего мужа и уж точно способен лёгким движением локтя спихнуть и меня в пропасть за компанию.
Впрочем, не сказать, что компания подобралась совсем уж плохая. Я невольно покраснела, вспомнив прикосновения герцога. Ещё бы знать, как сманеврировать подальше от гостеприимно расстеленной кровати в нашей спальне! Хотя до супружеского ложа ещё дожить надо.
— Проходи и садись, дорогая, — голос королевы мгновенно заставил меня вынырнуть из размышлений. — Не стоит смущаться и стоять в дверях.
Я выдавила делано смущённую улыбку и прошла к предложенному королевой лиловому креслу, чувствуя на себе с десяток взглядов. Гостиная её величества отнюдь не была пуста в этот поздний час: шесть или семь красавиц томно полулежали в креслах, одетые в пастельные тона, чтобы не выделяться из меблировки. Сладкий до приторности аромат. висящий в воздухе, довершал картину.
— Как тебе мой дворец? — с лёгкой снисходительной улыбкой спросила королева, едва я уселась. — Можешь отвечать, я тебя не съем.
Послышались смешки. Мне захотелось резко ответить, но я опустила взгляд. Ещё не время.
— Здесь великолепно, ваше величество, — прошелестел мой голос. — Ваша гостиная — самая изысканная комната из всех, которые я видела.
Лёгкая улыбка, похожая на гримасу, коснулась лица королевы.
— Да, разумеется, — её сиенский акцент стал заметнее. — Надеюсь, ты будешь чувствовать себя здесь как дома. Хотя это трудно, не так ли? Только что тебя выдали замуж, моя дорогая. Насильно сделали герцогиней Дуартской, как я слышала. И что ты по этому поводу думаешь?
Ух ты! А она зря времени не теряет. Вместо разговоров о погоде её величество сразу переходит к делу.
- Ваше величество, мой брак устроила леди Изабелла, — тихо-тихо произнесла я. —Моя мачеха.
Белокурая фрейлина, сидящая напротив в розовом кресле, наклонилась к своей соседке, разглядывая меня. На их лицах отражалось лёгкое презрение.
— Твоя мачеха и сёстры, — задумчиво протянула королева. — Они были добры к тебе? Я слышала разные слухи на этот счёт.
— Они... были рядом со мной много лет — осторожно сказала я.
Королева нахмурила брови. Едва-едва, но ещё немного, и это будет похоже на надвигающуюся грозу.