Ольга Шах – Нежный цветок кактуса (страница 23)

ДЖЕННИ.

Этот момент мы и застали. Со стороны хоздвора бешеными скачками, совершая при этом странные кульбиты, несся Козел. Он подскакивал, изгибаясь всем упитанным телом, то взбрыкивал задом, то вставал на дыбы, оглушительно мекая. А на его спине, почему-то задом наперед, крепко вцепившись в шерсть на заднице животного, зажмурившись, полусидел-полулежал мой братик Джейми!!! И тоже мемекал.

У меня подкосились ноги и замедлились все мыслительные процессы. Слуги, высыпавшие следом за нами на шум и крики, тоже замерли - ведь они домашние слуги, а не дворовые, и никогда дела с животными не имели! Остались в разуме и силе только граф Джейс и лорд Чарльз, шедшие со стороны конюшни. Увидав сей афронт и полный пердимонокль для животного, они, не сговариваясь, кинулись на выручку и, подбежав, ухватили Козла за рога каждый, со своей стороны. Но все равно он протащил их ещё пару метров, потом пошел юзом и, наконец, остановился, тяжело отдуваясь и поводя боками. И в полной тишине раздалось жалобное: "Ме… ме… ме… ".

Я в полном ужасе повернулась к Катерине:

- Он что, сейчас превратится в братца Иванушку? И будет козленочком? Вот, так мекать будет?

Я же говорю, мыслительные процессы полностью отключились у меня! Но Джейми все-таки смог высказаться после своего мемеканья.

- Ме… меня снимите!

И тут меня пробило на истерический хохот. Глядя на меня, засмеялась и Катерина, ржали и наши спасатели. Только слуги неуверенно улыбались, не зная, позволено ли им смеяться. И тут с ревом из-под навеса выбежала Джоанна, да ней бежала Эва, следом Рейн. Джоанна голосила:

- Мамочка, это не я толкнула Джейми, это Эва!! Мы наверх полезли от Козла, Джейми самый последний лез! Эва ногой нечаянно его толкнула, и он упал вместе с сеном!

Катерина подчёркнуто спокойно спросила:

- А зачем вы лезли на стог сена?

- Так мы от Козла бабулиного убегали!

- То есть, в переводе на общечеловеческий, вы дразнили животное, а потом убегали, так? И Джейми тоже дразнил?

Вперёд выступил Рейн - мальчик лет восьми на вид, крепкий, светловолосый и голубоглазый, сын начбеза Агнарра.

- Нет, леди Катерина, Джейми не дразнил, он ничего не знал! Это мы виноваты. Эва толкнула его нечаянно!

Вердикт был вынесен немедленно и беспощадно:

-Десять дней без десертов, и никаких развлечений, только учеба! Кухарке я скажу, к папе или к бабушкам с жалобами можете не ходить, не помогут! Все, можете идти по комнатам!

У меня не осталось сил ни сердиться, ни разговаривать. Я просто молча повернулась и пошла к себе в комнату. Надеюсь, эта поездка на Козле хотя бы чему-нибудь научит Джейми. А мне надо собираться в дорогу. Моему супругу необходимо поторопиться. И я поеду вместе с ним. Не хочу, как в плохом водевиле: "Здрасти, я ваша невестка! А где мой супруг?". Лучше уж я приеду сразу с ним и предоставлю Чарли возможность объясняться самому.

Хотя Чарли и уверял, что его родители очень добрые и радушные люди, но меня все равно тревожила встреча с ними. Это для него они добрые и любящие родители, а я для них все равно чужой человек. И если они такие идеальные, то почему старшая невестка, Айлин, предпочла жить отдельно? Восстановила полуразвалившейся от времени небольшую крепость и живёт сейчас там, вместе со своим мужем Стивеном, старшим братом Чарльза. Но, возможно, девушка хотела жить своим домом? Вот и я хочу. Ладно, что толку заранее себя накручивать, приеду, сама все узнаю и увижу.

А пока надо укладывать свой нищенский скарб в эти позорные ящики и коробки. Только вещи Джейми оставить здесь. Но меня ожидал приятный сюрприз. Стоило только мне зайти в комнату, как следом за мной вошла служанка Катерины, Агата, и дюжий мужик, нагруженный чемоданами. Сгрузив, отправился за следующей партией. Я удивлённо смотрела на эту кучу и потом пролепетала:

- Зачем столько? У меня и вещей столько нет!

На что Агата сурово ответствовала:

- Почему это? Сейчас ещё принесут все новые вещи, которые заказали в Бортмунде. А пока давайте соберём то, что здесь в шкафах. Сразу показывайте, что наденете в дорогу и возьмёте с собой - смену одежды, белья, мыло и все такое.

Я в полном обалдении молча подчинилась советам служанки. Потом переключила свое внимание на чемоданы. Это точно изобретение Катерины! Потому что только наш человек мог додуматься до такого. Соорудить гибрид кожаного чемодана и сумки на колесиках, с которыми наши почтенные пенсионерки шоппингуют по рынкам и крупным супермаркетам. Или ездят на дачу в муниципальном транспорте и с наслаждением рвут этими сумками, перевязанными кучей проволочек, колготки молодым девчонкам и женщинам.

Я ещё раз внимательно осмотрела сие сооружение. Нет, ручка и колесики очень к месту. Но вот слишком мягкая кожа, делающая бесформенным чемодан - не годится. Как и навесной замок, хорошо хотя бы не амбарный. Значит, для жёсткости нужна очень тонкая фанера или плотный картон, такой я, кстати, видела. Бумажное производство здесь имеется, но не сказать, что очень качественное, до финской бумаги ещё точно два столетия пройдет. Если вообще здесь существует такая страна. Если проложить такой картон и сшить подклад - будет достаточно элегантно. А вот что за проблема с замком? Нет, понятно, что до молний здесь тоже ещё не дожили. Но если сделать накладные замки с двух сторон крышки, а по другой половине крышки присобачить обычные дверные навесы? Когда-то, давным-давно, у моей бабы Липы был такой чемодан из тонкой фанеры, обтянутый «кожей молодого дерматина», с такими вот замками, закрывающимися на маленький ключик. В нем бабуля хранила свою одежду, ткань, на случай своей смерти. Называла она это " смеретное" и периодически доставала, проветривала. Когда я собралась ехать поступать, баба Липа хотела было всучить мне сего монстра. Но я взвыла дурным голосом. И бабка, осуждающе качая головой и бурча: "Это же вещь, сносу ей нет", отправилась в сельпо и приобрела чемодан из ярко-рыжего «молодого дерматина», но мягкий.

Вот вспомнила про этот чемодан и замки. Надо Катерине сказать, может, что и получится. Она, судя по ее возрасту, могла видеть такое разве что в кино или музее.

А вот и сама Катерина! Она вошла с озабоченным видом, неся что-то в руках, а следом за ней горничные заносили упакованные под завязку обычные, только большие, тряпичные сумки с двумя ручками.

- Вот, как я и обещала, та самая юбка с разрезами! Пока стоишь, они совсем незаметны, а при езде в мужском седле нет нужды забирать юбку до пояса!

Я слабо тыкнула пальцем (ой, где мое благородное воспитание!) в те тряпичные сумки:

- Леди Катерина, а это все откуда? Я ничего не покупала!

Она оглянулась на невозмутимую Агату, которая теперь тщательно упаковывала и эти одежды, не обращая внимания на нас.

- Ну, это тебе подарок свадебный от моей свекрови! Что-то она купила в Бортмунде, пока мы договаривались в храме о свадьбе, что-то она привезла из столицы, но мне теперь долго это не носить. Как твердо сказала наша общая бабуля: «Женщины нашего рода должны всегда выглядеть лучше всех!». Мой свадебный подарок тоже сейчас упаковывают в солому и грузят в телегу. Поедете до постоялого двора с двумя телегами, потом наши возчики вернутся домой, а там запасные возчики у них найдутся. Так Чарли сказал.

Пока Катя все это мне растолковывала, служанка успела все упаковать, сложить, оставив только сменную и ночную одежду и разные бытовые мелочи. Теперь, подхватив одёжку Джейми, вышла из комнаты. И, пока нет посторонних ушей, я рассказала своей, теперь уже родственнице, все, что знала о чемоданах, и даже немного схематично начертила устройство того замка. Рисовать я не умею, но чертить мне приходилось в свое время много. Катерина приняла мои идеи на "ура". Созналась, что мозги вывихнула на этих замках. Но вот попробует, если получится, то поставит на поток. Даже такие несовершенные модели являлись предметом жестокой зависти столичных модниц. И будет новая статья дохода у поместья. Но за идеи она согласна выплачивать мне процент. Я отмахнулась - какие счёты в одной семье! Пошутила:

- Ты лучше сделай так, чтобы дед Маркас не узнал про сей агрегат! С живых ведь не слезет! Будет упирать на родственность и собственное сиротство. Ага, казанское!

Вечером, уже перед сном, ко мне заглянула и сама леди Филиппа с небольшим сундучком. Оказалось, там драгоценности. Я в испуге замахала руками - не надо мне ничего! Но бабка сурово отрезала:

- Сядь и успокойся! - я послушно плюхнулась на попу. - Не волнуйся, фамильную сокровищницу я не опустошила! Это просто цацки, которые я покупала сама под настроение, потом забывала и не носила. А некоторые совсем для молодых девушек. И где была моя голова? Наверное, настроение было плохое. А тебе все пригодится. Мало ли, как сложатся отношения со свекровью! И помни, как только просохнут дороги, я сама приеду, посмотрю, как ты устроилась. Если что, покажу там всем, что значит наш род! Кстати, дай-ка мне адрес твоего поверенного. Наш семейный свяжется с ним, будут вместе приглядывать за вашим поместьем. И, если что, сразу выкупят. Сам Дуглас ни к черту хозяин, торговыми домами его отца сейчас заправляют управляющие, поэтому все и держится. А с поместьем никто ранее дел не имел, прогорят быстро. Наследство Джейми мы отобьем.