Ольга Семенова – Исчезнувший клад (страница 33)

— Слышали, бабоньки, Мишку-то сегодня арестовали? — возбужденно говорила одна женщина за прилавком другой.

— Какого это Мишку? Это Быстроногова что ли? — всплеснула руками ее собеседница.

— Да, арестовали его, сама видела, как его в острог вели, — ответила первая.

— Доброго здоровья вам, — поздоровалась с ними Серафима Митрофановна. — Слышала я, что арестовали кого-то?

Женщины сначала смутились при ее словах. Но потом желание обсудить новость со столь известной в поселке особой взяло верх, и первая торговка ответила:

— Да, видела я, видела, как его вел наш Степан Григорьевич. Быстоноговы-то ведь недалеко от меня живут. К ним утром десятские пришли с урядником нашим, — рассказывала она взахлеб. — Обыск, знать, был.

— И что, нашли что-то? — не утерпела вторая.

— Видать, нашли, раз арестовали его.

— А может, он по-ли-ти-чес-кий, — тихо и по слогам произнесла это слово женщина.

— Нет, говорят, за убийство Мишку взяли, — тоже шепотом ответила другая.

— Все вы ерунду мелете, — сердито вмешалась в разговор и Серафима. — Я Михаила лично не знаю, но слышала, что парень он хороший. Да и зачем ему убивать Агриппину? Они ведь даже не знали друг друга, живут-то в разных концах поселка.

— Значит, было за что, — таинственно произнесла одна из женщин. — Говорят, виделись они, тайно.

— Вам бы только языками чесать! — в сердцах сказала Серафима.

Она отошла от продолжающих говорить женщин, и глубоко задумалась. Разговор ее расстроил, и она решила сама поговорить с урядником. Серафима Митрофановна решительно зашагала к выходу с рынка, так ничего и не купив.

Вновь, как и несколько недель назад, Серафима направилась в полицейский участок к Степану Григорьевичу. Тот встретил ее менее благодушно, чем в прошлый раз.

— Если вы, Серафима Митрофановна, насчет Михаила Быстроногова, то это — зря, — сразу сказал он ей, как только она уселась на стул.

— Да, насчет Михаила я, — не стала скрывать посетительница. — За что вы его арестовали?

— Тут не моя воля, — развел руками Степан Григорьевич. — Уездный следователь распорядился его взять под стражу. И, надо сказать, что за дело.

— За какое-такое дело? Тимошу тоже в прошлый раз «за дело» арестовали, а потом выпустили. Михаил с Агриппиной даже знакомы не были.

— Да были они знакомы, — махнул рукой хозяин кабинета. — Эта Полина, сродственница ее, все рассказала. Познакомились они случайно, на рынке. Как-то они пошли в будний день гулять с Полиной, и зашли на рынок, там им Михаил и встретился. Агриппину в строгости держали, с парнями оно почти не виделась, отец-то ей жениха из купеческих подбирал, не хотел, чтобы дочь со всякой беднотой водилась. А Михаил парень видный, даром что грамоте не обучен, а говорить хорошо умеет, вот и заговорил девку. Встречались они, конечно, тайно, только Полина о том знала.

— Ну и что, что познакомились и втайне от родителей встречались? Убивать-то ему ее зачем было? — твердила свое Серафима Митрофановна. — И как она в лесу одна оказалась?

— Ей от Михаила записку передали, там он ей место встречи в лесу назначил, — объяснил урядник.

— Он же неграмотный был, — удивилась Серафима. — А записку нашли?

— Мало ли кто за него записку написал, все-таки грамотные у нас есть в поселке. А записку мы не нашли, да выбросила она ее, скорее всего.

— А Мишка-то что говорит?

— Ничего не писал, никого не вызывал, писать записку тоже никого не просил, вообще весь день дома провел, потому что приболел накануне.

— Ну вот. И почему вы ему не верите? — спросила Серафима.

— Да мы нож у него дома нашли, с пятнами крови на лезвии, — не выдержал урядник и слегка стукнул ладонью по столу.

После этих слов Серафима Митрофановна округлила глаза и слабо охнула. Степан Григорьевич крякнул и смущенно сказал:

— Ну вот, выдал я вам служебную тайну, Серафима Митрофановна, — помолчал и продолжил. — Вы уж не говорите это никому.

— Да кому я скажу, вы же меня знаете, — успокоила его Серафима. — Так нож, говорите, у него нашли. А какой нож-то был?

— Да обыкновенный нож с деревянной ручкой. У половины поселка такие ножи в домах есть, — безнадежно сказал Степан Григорьевич. — Только на этом пятна крови на лезвии были.

— А Дуня тогда как же? Он и ее убил? — не унималась Серафима Митрофановна.

— Про Дуню следствие закончено, ни при чем она тут, — решительно ответил Степан Григорьевич.

— И что теперь будет?

— Увезут завтра Михаила в уездный полицейский участок, и там следователь дело продолжит и в суд передаст. А мы тут больше сделать ничего не можем. Извините, Серафима Митрофановна, недосуг мне, дела служебные.

Больше ничего не смогла Серафима добиться от урядника, и ей пришлось покинуть полицейский участок.

Глава 11

60-е годы XX века, город Касли.

Долгая дорога на покос, трудовые подвиги и пережитые стрессы накануне не прошли даром для Катерины и Сабиры. Вчера перед сном у них не было сил даже пошептаться, они не посекретничали как обычно, а сразу же отключились и провалились в приятное небытие. Спалось им крепко, практически без сновидений.

Девушки спали бы наверно долго и на следующее утро, да разбудил их громкий голос Василия Константиновича. Он прозвучал из приоткрытого окна.

— Катя, Сабира, просыпайтесь! Пора вставать! — зычно гаркнул хозяин покоса. — Мы вас ждем у костра, завтрак уже готов.

Катя сладко потянулась и села на топчане. Ей, на правах хозяйки, пришлось встать первой. Хотя этого ей совсем не хотелось, так приятно утром в лесной избушке понежиться в холодке.

— Сабира, вставай. Конечно, я понимаю, что тебе хочется поваляться подольше, но нам лучше вместе сбегать в лес, — предложила она. — Потом умоемся у костра, там есть вода.

— Я уже окончательно проснулась, — нехотя откликнулась Сабира. — Слушай, у меня после вчерашнего дня все мышцы болят и тело ломит. А у тебя как?

— Да, так же, только, наверно, еще сильнее. Ты-то спортом занималась, значит, более тренированная.

— Нашла, о чем вспоминать. Это же когда было! — пожаловалась Сабира, тоже сладко потягиваясь. Но тут же она быстро вскочила и натянула на себя спортивные брюки и футболку.

Катерина оделась попроще, на ней было обыкновенное хлопчатобумажное трико, но новое.

Девушки быстро сбегали в лес и вернулись в избушку, решив немного утеплиться. День собирался быть таким же жарким, солнце уже давно встало, но пока в воздухе чувствовалась утренняя прохлада. Девушки даже поеживались от холода. Прохладу подчеркивала обильная августовская роса, ее капельки посверкивали на каждой травинке. Вокруг стояла особая лесная тишина, которая прерывалась только щебетанием уже давно проснувшихся пташек и мужскими голосами у костра.

Накинув на плечи кофточки с длинными рукавами, которые девушки взяли с собой из Каслей по настойчивой просьбе Таисьи Кирилловны, Катерина и Сабира подошли к импровизированному столу.

Девушки сразу поняли, что мужчины уже давно на ногах: костер весело потрескивал, котелок с чаем был снят с шестка и стоял закрытый рядом, а стол был накрыт к завтраку. Все трое мужчин сидели за столом в приподнятом настроении.

— Ой, а почему пахнет рыбой? — воскликнула Катя. — Или это мне кажется?

— Ничего тебе не кажется, так и есть, — подтвердил Василий Константинович. — Это ребята уже с утра успели наловить чебаков с ершами и окуньков. Рыбу они сами почистили, вот от них свежей рыбой и пахнет.

— Так мы всю рыбалку проспали! — засмеялась Сабира. — А нас рыбой кормить будут?

— Работать хорошо будете — накормим, — успокоил ее, улыбаясь, Сергей.

— А где рыба? — не унималась Катя. — Я что-то не вижу ухи.

— Рыба переложена крапивой и опущена в ручей, — откликнулся Костя. — Мы это сделали по совету Василия Константиновича. Так с ней ничего до обеда не случится, и она будет свежей.

— Давайте, девчонки, к столу. Надо подзаправиться хорошенько, — поторопил подруг хозяин. — День, похоже, опять будет хорошим, надо успеть собрать подсохшее сено в большой зарод.

Подруги быстро сели к столу. Мужчины подкреплялись с большой охотой, а девушки «модели» — швыркали чай, да нехотя отщипнули домашнего белого калача с творогом.

Пока завтракали, обсудили планы на день. Дед Кати и геологи решили все по уму: до обеда — ударный труд, затем обед, и все, кроме Василия Константиновича, возвращаются в Касли. За ребятами часа в четыре, по предварительной договоренности, заедет шофер на уазике, они подбросят Катю и Сабиру с велосипедами до въезда в городок, а сами возвратятся в лагерь геологов. Отпросились-то они из лагеря всего на один день.

— Дедушка, может, мы с Сабирой останемся на покосе еще на одну ночь? — предложила Катя. — Поможем тебе.

— В этом нет надобности, — уверенно ответил дед. — Вы и так хорошо мне помогли. Да и учитывая вчерашние приключения, вам лучше вернуться домой.

Последние слова дед произнес намеренно в полголоса, при этом он поинтересовался:

— Вы Сергею и Косте про свои встречи со змеями рассказывали? Нет? Вот и ладно, не надо.

— Ладно, значит, мы сейчас все убираем со стола, прячем продукты, которые могут испортиться, в ручей, и идем к вам, — предложила Катя.