Ольга Росса – Три девицы в столице. 3 история (страница 2)
– Уверена, он сказал это сгоряча, – мягко отозвалась подруга-водитель, усевшись в машину. – Его тоже можно понять – он разбил новую машину. И ты, Риса, отчасти в этом виновата.
– Спасибо. Поддержали, – насупилась магиня. – Я и без вас знаю, что виновата. Солли, пришлёшь потом счёт за ремонт, я частями оплачу.
– Риса, успокойся, ничего не нужно, – рыженькая магиня обернулась и ласково посмотрела на подругу. – Мой отец будет рад помочь тебе.
– Спасибо, Солли.
Белое маг-авто тронулось с места, выезжая на проезжую часть. Нербург готовился к празднику: все спешили приобрести подарки для близких, а дамы – купить новые наряды, чтобы ловить на себе восхищённые взгляды мужчин и завистливых женщин. Переливающиеся магические светильники украшали магазины, даря предпраздничное настроение жителям столицы.
– Вы заметили, как этот мужлан вас глазами чуть не раздел? Особенно тебя, Солли? – вдруг снова оживилась Клариса. – А ведь он прекрасно видел ваши обручальные кольца! Бесстыдник!
– Риса, мы уже забыли про этот инцидент и этого мужчину, – хихикнула Аманда. – А тебе он, похоже, в самую душу запал.
– Что?! – краска залила щёки девушки. – Просто я терпеть не могу самоуверенных бабников, которые верят в собственную неотразимость и безнаказанность. Уверена, что этот мистер Эдвард ди Бофорт мчался от своей любовницы, муж которой неожиданно вернулся домой.
– О! Ты даже его имя запомнила, – ухмыльнулась медиум, держа крепко руль. – А я вот уже забыла. Фамилия у него, кстати, знакомая.
– Да, запомнила, чтобы высказать ему всё, что я о нём думаю, если вдруг мы встретимся, – гордо вздёрнула подбородок брюнетка.
– Да-а-а, – протянула Аманда, еле сдерживая улыбку, – ты уже надеешься на встречу.
– Так! Всё! Прекратите шутить! – поняла девушка свою ошибку. – Забыли про этого хлыща! Завтра у нас важный день – нас представят императору.
Глава 1. Жертва
К месту преступления я приехал с опозданием: толпа зевак уже заполонила подворотню на окраине города. Если бы не эта вздорная магиня, я бы уже выслушивал экспертов.
Хороша девица, ничего не скажешь, жаль, что не замужем – я не прочь завести новую любовницу. Например, в лице рыженькой магини, которая умеет водить маг-авто, что удивительно для леди. Правда, зная ди Аррана, точно могу сказать, что брак заключен по любви и мне ничего не светит с пышногрудой красавицей. А вот её подруга-ирбис меня заинтересовала не меньше. Эффектная блондинка с большими голубыми глазами. Надо будет узнать всё о ней и её муже. Вдруг он престарелый толстосум? Тогда магиня точно не устоит перед моим обаянием, и жаркие ночи или дни мне обеспечены. Но брюнетка не выходила у меня из головы: омут тёмных глаз, дерзкий взгляд, ладная фигурка – есть на что посмотреть, и не только. В бездну незамужних девиц!
Еле припарковал машину, давя на клаксон и разгоняя толпу, вышел из маг-авто не в духе. Всё настроение испортила эта жгучая брюнетка. Помимо следователей и экспертов, ещё и зеваки облепили серые стены прачечной, пытаясь хоть что-то увидеть за оградительной стеной из магии.
Я подошёл к краю заграждения, и маг-патрульный меня пропустил внутрь подворотни, отдав честь.
– Ваша Милость, вас ждут, – он напомнил о том, что никто не смеет покинуть место преступления, пока я его сам не осмотрю.
Кивнув, я проследовал к кучке полицейских. Ко мне тут же поспешил эксперт-целитель.
– Что скажешь, Дэниел? – я приготовился выслушать подчинённого.
– Лорд-канцлер, тот же почерк: девушка лет двадцати, ни капли крови, на шее следы от клыков, – привычно затараторил эксперт, – на бедре выжжено круглое клеймо диаметром шесть сантиметров. Тот же оттиск, что и на других жертвах.
– В этот раз на бедре, значит? – задумался я.
– Да.
– И что это значит? У предыдущих жертв клеймо выжгли на плече, на предплечье и лопатке, – пробормотал я, не видя никакой логики.
– Не могу знать, Ваша Милость, – развёл руками эксперт. – Девушку мучили несколько недель, она сильно истощена, умерла от потери крови. Тело выбросили ночью в подворотню.
– Бездна! – не удержался я от ругательства. Это уже четвёртая жертва за последние три месяца.
– Очень похоже на вампира-маньяка, который похищает их, чтобы высушить до дна, – скривился маг, зная, что сморозил глупость.
– Только вот вампиров истребили более века назад, – напомнил я ему историю. – Жалкие их остатки покинули империю, уйдя на север. Не думаю, что кто-то выжил, пройдя через горный хребет, где живут ирбисы. У двуликих слишком хороший нюх, чтобы упустить кровососов.
– Да, вампиров никто не видел уже почти столетие, – задумался Дэниел, – но вдруг всё же кто-то выжил? Сошёл с ума, забрёл в столицу и теперь убивает девственниц.
– Ты уверен, что они были невинны? – скривился я, зная отлично каждый отчёт эксперта. Это единственное, что объединяло жертв.
– По крайней мере, предыдущие жертвы были не тронуты мужчинами.
– Странный какой-то маньяк: ищет девственниц, но не насилует их, а только выкачивает кровь, – я поискал глазами медиума. – Где Аллан? Он тут?
– Нет, был, но не дождался вас, – целитель виновато опустил глаза. – Сказал, что ничего нового нет: призрака жертвы нет, она умерла не здесь, убийцу медиум видел в астрале, но у него, как всегда, была маска на лице.
Я нетерпеливо вздохнул. Этот сопляк меня бесит своей спесивостью. Знает же, что я жду отчёта лично от каждого.
– Бездна с ним, – махнул я рукой. – Пойду гляну на тело и поговорю с криминалистами.
Я шагнул к стене, где лежала погибшая. Фотограф уже закончил работу, криминалисты осматривали место преступления.
– Что интересного? – обратился я к фотографу. – Заметил что-то необычное?
– Нет, Ваша Милость, – пожал он плечами. – Ребята тоже рыщут вокруг, но пока ничего не нашли. Жду вот.
Подойдя к трупу, я поморщился. С одной стороны, я рад, что получил новую должность и теперь не работаю главным следователем столицы. Но это дело я взял под личный контроль, так как начал его и доведу до конца. А потом можно спокойно исполнять обязанности Лорда-канцлера.
Белолицая девица лежала в куче мусора: светлые волосы – на этот раз блондинка – хрупкое истощённое тело, грязное платье, которое, казалось, ей не по размеру.
– Сэм, проверить одежду на наличие следов чужой крови, – отдал я распоряжение криминалисту, который склонился над девушкой.
– Хорошо, Ваша Милость, – вздохнул опытный маг, который на своём веку немало трупов повидал. Он и без меня знал свою работу. – Под ногтями грязь тоже вычистим, как положено, проверим.
– Кто-нибудь опознал жертву?
– Нет, но оперативников уже подключили. Они проверяют заявления о пропаже девушек. Скорее всего, родные её обыскались.
– М-да, горе сегодня пришло в чей-то дом, – вздохнул я, поправляя воротник пальто.
Я переключил зрение на магическое и просканировал пространство – никаких следов магии на девушке и в подворотне. Значит, убийца – хладнокровный и расчётливый маньяк, который умеет скрывать улики. У него всё просчитано. Я даже подозреваю, что он когда-то работал в полиции – знает, как действуют следователи и эксперты.
– Если будут новости, я во дворце, – бросил я Сэму как старшему.
– Да, Лорд-канцлер, – кивнул маг, не обращая на меня внимания.
Я вернулся в машину, посидел в ней несколько минут, приходя в себя. Десять лет я проработал в полиции и немало повидал, но каждый труп производит на меня неизгладимое впечатление.
Мотор грозно заурчал, и маг-авто плавно поехало сквозь толпу зевак. Император не любит ждать, а сегодня дорогой кузен ждёт меня уже не один час. А так хорошо начинался выходной. Выспавшись вволю, я изучил все газеты, скопившиеся за неделю. Плохих новостей не писали, и настроение стало лучше.
Днём я был во дворце – приглашение на семейный обед получил ещё пару дней назад. И только мы сели за стол, как моё магическое зеркало завибрировало в кармане (новинка маг-изобретателей). Это был Сэм, который сообщил о новой жертве маньяка. Император отпустил меня, понимая срочность вызова, но взял с меня слово, что я в тот же день вернусь, – ему необходимо поговорить со мной о чём-то важном. Хотя у Бенедикта пустых разговоров не бывает.
Дворец я знал как свои пять пальцев. В детстве я часто гостил у дяди-императора, впитывая лоск и манеры привилегированного общества. Я быстро нашёл Бенедикта – он был в рабочем кабинете. Министр финансов что-то докладывал императору, когда я вошёл в просторное светлое помещение с огромными стеллажами, заполненными книгами. Седой маг недовольно взглянул на меня – у нас взаимная неприязнь, после того как он застукал меня с его молодой ненасытной жёнушкой.
– Простите, Ваше Величество, я позже зайду к Вам, – министр гордо выпрямил сгорбленную спину, подобрав обрюзгшее брюшко. – Отчёт оставляю у Вас.
– Да, лорд ди Грален, Вам лучше уйти, – кивнул император, сидя в роскошном кожаном кресле.
Маг, вытянув длинный нос, проследовал к дверям, делая вид, что меня здесь нет. Но его раздувающиеся ноздри говорили о том, что он зол и возмущён моим появлением.
– Снова тот же маньяк? – тяжелый взгляд императора обратился ко мне, когда мы оказались одни.
– Да, и опять никаких зацепок и логики, – я сел на резной лакированный стул. – Не понимаю, зачем он их убивает.
– Вдруг всё же это вампир? – кузен скривил недовольную гримасу. – Теряешь хватку, Эд.