Ольга Росса – Попаданка для принца драконов (страница 7)

Стоило нам оказаться на пустынной дороге, где нас окружали сплошные барханы, я закрыла окно, потеряв всякий интерес и желание пялиться на пески. И решила разговорить спутницу.

– Амана, расскажи, пожалуйста, про Магран, – улыбнулась я. Так как дышать через ткань было жутко неудобно и тяжело, я приспустила её с носа.

Спутница была словоохотлива. До вечера мы с ней периодически говорили о мире, где я оказалась, прерываясь только на обед и короткие прогулки до кустиков во время привалов. Всё же марать горшок лишний раз не хотелось, чтобы не стояло зловоние на всю повозку, да ещё по такой жаре.

Магран – государство-каганат, правит которым кабир Армес. Молодой правитель взошёл на престол полгода назад, когда его престарелый отец отправился к предкам. Каганат состоит из девяти княжеств, в которых заправляют хашиссы, наги из древних родов. Они фактически правят на местах, но давали кровную клятву кабиру служить ему. Кабир выполняет связующую функцию и является верховным главнокомандующим, следит за исполнением законов каганата и собирает дань с княжеств.

В каждом княжестве был свой крупный оазис, вокруг которого и построили когда-то города-центры.

В мире, куда я попала, существует магия, как я уже поняла раньше. И живут тут разные расы. Когда Амана назвала драконов, я внутренне напряглась, вспомнив недавний сон. Значит, снился мне именно дракон по имени Андрриас. Рабыня плохо знала названия других стран, так как женщин устройству мира не обучали, но сказала, что драконы в Магране не живут. Здесь вотчина нагов, они заправляют всем. И вообще – эти две расы чешуйчатых не особо жалуют друг друга и плохо уживаются.

Когда караван остановился возле развалин монастыря, я, утомлённая дорогой, уже дремала после сытного ужина, укутавшись в одеяло. Солнце давно село, посылая последние красные всполохи заката в темнеющее небо. Но разбудила меня не Амана, а крики воинов.

– Что случилось? – сонно заморгала я, взглянув в полутьме на спутницу

– Песчаная буря надвигается, – вздохнула Амана. – Надо готовиться к встрече.

– Это опасно? – замерла я, а сердце гулко забилось в груди.

– Смотря, что она принесёт.

Глава 9. Буря

Я открыла окно, вглядываясь в сумрак через белую сетку, и заметила нескольких мужчин, которые бегали вокруг лагеря и раскладывали по кругу какие-то камни на песке.

– Что они делают? – обратилась я к спутнице.

– Строят защиту, – коротко пояснила Амана.

Когда последний камень был уложен на место, я заметила командира отряда. Вдруг все замолкли, наблюдая за ним. Мужчина уверенно прошагал к одному из камней, присел и положил ладонь на серую поверхность. Склонив голову, он что-то прошептал. С последним его словом камень вспыхнул, дав импульс другим камням. Они, словно по команде, друг за дружкой вспыхивали зелёным сиянием, которое сливалось в сплошную стену света. Наг взмахнул рукой, и стена прогнулась, образуя купол над лагерем.

– Это защита от песчаной бури? – тихо прошептала я, так как боялась потревожить воцарившуюся тишину.

– Да. И не только от неё, – добавила Амана.

По спине пробежал холодок, когда я вспомнила атаку варанов. Если бы не такой же защитный купол и не визжащий камень, неизвестно, что стало бы с караваном.

В лагере чувствовалось общее напряжение ожидания. Воины стояли полукругом, широко расставив ноги, и смотрели в сумерки пустыни сквозь зелёную пелену купола.

Я тоже пыталась что-то разглядеть через сетку, но не получалось. И только через какое-то время увидела вдали огромную надвигающуюся стену из песочного облака. Словно океанская волна, буря катилась прямо на лагерь. От напряжения и страха я кусала губы. А вдруг купол не выдержит?

В повозку неожиданно вскочил Махрус, и я отпрянула от сетки. Он взволнованно окинул Аману мимолётным взглядом, потом посмотрел на меня.

– Сидите тихо, что бы ни произошло. Ясно? – и грозно зыркнул глазами.

Я только кивнула, Амана пролепетала: «Да, господин». Махрус снова скрылся из виду, покинув нас. Я опять припала к окну. Буря была совсем близко и неслась на лагерь с огромной скоростью. Сердце забилось чаще – оставались считанные метры до защитного купола. Три, два, один…

От ужаса я зажмурилась, прислушиваясь к окружающему миру. Ветер злобно гудел, но я не почувствовала и дуновения. Медленно открыла веки. Песок бился о купол, отскакивая искрами обратно. Защита работала, сдерживая порывы урагана. Воины по-прежнему стояли по периметру. И вдруг я заметила еле видневшиеся потоки, исходившие от ног мужчин. Словно полупрозрачные ручейки, они тянулись к камням, питая их силой.

– Господи боже, – прошептала я, обомлев от такой картины.

– Погоди, это только песок, – напряжённо пробормотала над ухом Амина. Она тоже смотрела через сетку.

– Они отдают свою силу камням? – чуть слышно прошептала я, наблюдая за потоками.

– Ты видишь магию? – удивилась спутница.

– Да, правда, еле-еле, – кивнула я, не отрывая от воинов взгляда.

– Значит, в тебе точно она есть, – сделала вывод Амана. – Я вот ничего не вижу.

– Но купол же ты видишь? – решила я уточнить.

– Да, такое мощное воздействие любой увидит, даже не имея дара, – объяснила она.

Вдруг купол дрогнул от удара извне.

– Варши! – ахнула женщина. – Так и знала, что без них не обойдётся.

– Что это? – вгляделась я в оболочку купола, и брезгливая дрожь прокатилась по телу. Целый рой чёрных точек бился о защиту, пытаясь проникнуть внутрь. Вместе с песком они ударялись в стену, и их отбрасывало назад. – Да их там миллиард. Это насекомые?

– Да, подземные жуки, – процедила Амана. – Варши нужна кровь, чтобы отложить яйца. Когда по земле летит песчаная буря, они чувствуют её приближение и выползают наружу, чтобы перенестись вместе с ней на другое место в поисках живых существ, в которых течёт тёплая кровь. Их настолько много, что они вмиг всех нас высосут досуха, если прорвут купол.

У меня волосы на голове зашевелились, когда я представила эту картину.

– Надеюсь, они не проломят защиту, – чуть выдохнула я.

– Не должны. У харра Саштара сильная магия, к тому же он подключил энергию своих воинов для поддержки, – уверенно комментировала Амана. – Он опытный командир и знает, что делает.

Мне сразу стало немного спокойнее от слов спутницы. Я жадно наблюдала за пиком бури, за тем, как защита держит оборону от варши. Через полчаса ветер стал слабеть, и вскорости все закончилось так же внезапно, как и началось. За контуром копошились чёрные насекомые, которых оставила буря, унося основной рой дальше. Только тогда я выдохнула с облегчением, но продолжила наблюдать за воинами.

Ручейки у их ног иссякли, мужчины расслабились. Командир взмахнул рукой, и купол раскрылся, словно цветок, его лепестки упали за пределы круга. В сиянии магии оставшиеся жуки вспыхнули как пушинки, сгорая дотла.

– Ну вот, теперь точно всё, – устало вздохнула Амана. – Можно и спать лечь. Завтра рано вставать.

Согласившись с ней, я закрыла оконце тканью и устроилась на своей перине. Надеюсь, ночь будет спокойной. Как подумаю, что это только первый день нашего путешествия, страшно становится. Кто ещё может нам встретиться за остальные двадцать дней пути? Монстры? Гигантские черви дадаффи?

В последующие три дня ничего страшного не случилось, вопреки моим ожиданиям. И слава богу! Наш путь оставался однообразно скучным, если бы не разговоры с Аманой, я бы точно от тоски и дневной жары сошла с ума.

Зато я выяснила у женщины, что через десять дней караван прибудет в город-оазис Айстираш. Это центр одноимённого княжества, более крупный по сравнению с Гарбадой. И я начала думать, как же мне сбежать от Махруса, когда обоз будет пополнять свои запасы еды и воды. У меня будет два дня на то, чтобы осуществить побег, потом повозки снова двинутся в путь.

Есть одна проблема – оковы, которые нужно обязательно снять. Как я выяснила у той же Аманы, я не смогу уйти далеко от хозяина, магические оковы не дадут мне этого сделать. Единственный способ избавиться от них – магия. Интересно, если во мне есть эта самая магия, получится ли у меня снять их? Только как? Я не имела представления. Может, тихонько, как бы невзначай, получится выведать об этом у моей надсмотрщицы.

К вечеру четвёртого дня, когда караван подходил к очередному небольшому оазису, чтобы остаться на ночлег, я так же сидела у окна и смотрела на пустыню. Впереди замаячили высокие пальмы – значит, скоро остановимся на отдых. Рассматривая приближающийся островок зелени, я замерла, понимая, что уже видела этот оазис в недавнем сне. Что ж, сейчас проверим, вещий мне приснился тогда сон или нет.

Глава 10. Попалась

Повозки остановились, как обычно, полукругом вдоль оазиса. Скорпионы стучали огромными клешнями, а у меня каждый раз на голове волосы шевелились, когда видела этих жутких тварей.

Мужчины заспешили к камням, между которыми должен быть родник. Я встала за тонкий ствол пальмы и наблюдала за происходящим.

– Воды нет! – выкрикнул кто-то из мужчин. Я прикрыла веки и тяжело вздохнула. Мой дар не обманул меня и на этот раз.

– Спасибо, Махрус, что предупредил, – донёсся звучный баритон нага. – Странно, что до меня не дошла эта новость.

– Ручей пересох совсем недавно, наверное, ещё не успели ваши люди доложить, – пожал плечами старик.