Ольга Росса – Попаданка для принца драконов (страница 8)

Мужчины стояли ко мне спиной, разглядывая сухие валуны. Всё же хорошо, что Махрус поверил мне. Не представляю, что было бы, если бы нам пришлось возвращаться. Встречаться с дадаффи совсем не хочется. Лучше даже не знать, как они выглядят.

Вдруг наг передёрнул плечами и резко развернулся, посмотрев прямо на меня. Сердце ухнуло вниз, и я замерла. Его зелёные глаза гипнотизировали, пристально разглядывая. Странный ступор охватил меня, я не могла пошевелиться. Сейчас он заметит голубой цвет моих глаз. Надо бежать в свою повозку, но ноги приросли к земле.

– Ты кто? – шагнул наг в мою сторону, нахмурившись.

– Это моя рабыня, – тут же залепетал Махрус, – не обращайте на неё внимания. Вышла ноги размять после долгой дороги.

Старик зло зыркнул на меня, говоря взглядом, чтобы я уматывала отсюда поскорее, но ноги, словно каменные столбы, не могли сдвинуться с места.

Кто-то вцепился в мою руку, потянув в сторону.

– Шахля, пошли! – прошипела Амана рядом. – Что стоишь? Дуй отсюда.

Наг приближался, а я ещё сильнее впала в ступор и смотрела ему прямо в сверкающие зелёные глаза.

– Шахля, говоришь, – услышал воин мою спутницу. – И правда глаза голубые.

Саштар оказался в шаге от меня, с интересом разглядывая мою фигуру, закутанную в белые одежды по самые глаза.

– А ты, старый пройдоха, не сказал, что везёшь свою рабыню на торги в столицу, – ухмыльнулся воин и наконец-то отвёл взгляд от меня и грозно посмотрел на мага.

– Моё дело, куда я её везу, – огрызнулся Махрус. – Моя рабыня.

– Не скажи. Я должен знать о каждом грузе, что доверил мне охранять Халис, – ухмыльнулся наг и строго приказал. – Покажи её волосы!

– Это ещё зачем? – процедил старик и зло покосился на меня.

– Хочу знать полную стоимость твоей рабыни, – зелёные глаза снова смотрели на меня в упор, гипнотизируя. – Впрочем, ладно. Сама снимет. Ну, Шахля, сними покрывало с головы и покажи своё лицо.

Я вздрогнула, когда он обратился ко мне. И словно во сне, руки сами потянулись к белому шарфу, неторопливо сдвигая ткань с лица вниз. Мне хватило только открыть лицо и часть лба, чтобы мужчина всё понял.

– Достаточно! Можешь обратно завернуться. Не стоит такой красоте маячить перед лицами голодных воинов, – довольно проговорил наг. – Возвращайся в свою повозку, абра. А ты, старый пройдоха, останься, у меня к тебе серьёзный разговор.

Амана с силой дёрнула меня за руку и поволокла к нашей кибитке. Ноги на этот раз послушались и двинулись за ней.

– Глупая девчонка, – шипела она, таща меня за руку. – Что ты наделала?!

Я забралась в наше убежище, не понимая, отчего Амана так негодует. Всё же обошлось. Наг просто увидел меня, и всё. Ничего не сделал.

– Тебе что было велено? Сидеть в повозке и лишний раз не выходить, – сжала губы моя надсмотрщица. – Тебе ничего не будет, а вот мне от хозяина влетит, может даже наказать меня, что я за тобой не углядела.

– Сама не знаю, что на меня нашло. Я не могла и с места сдвинуться, когда наг на меня посмотрел, – начала я оправдываться. – Он словно сломил мою волю.

– Значит, у него дар подчинения, – вздохнула женщина. – Не у всех нагов есть такие силы. Скорее всего, его отец из знати, бастард какого-нибудь князя. Обычно у них хорошо развиты такие способности.

– Ого, они и это умеют делать, – удивилась я. Теперь понятно, почему, я не могла с места сойти, пока оне не отпустил меня. – Ничего же не случилось. Наг просто увидел моё лицо и волосы.

– Эх, девочка, ничего ты не понимаешь, – удручённо вздохнула женщина. – Любой наг в этом мире стоит выше человека, у него больше прав. Саштар может вызвать Махруса на поединок и убить, забрав всё его имущество себе, в том числе и тебя. Здесь главенствует право сильнейшего. На чьей стороне сила, тот и владеет всем.

По спине пробежал холодок.

– Ты могла раньше мне об этом сказать?

– Я говорила, да ты, видимо, уже тогда спала почти и не запомнила, – проворчала Амана. – Теперь жди. Махрус вернётся, узнаем, что решил Саштар. Если он вызовет мага на поединок, Махрус не устоит против него. Так что молись своим богам, чтобы этого не произошло.

Оставалось только ждать. Старик появился где-то через полчаса, хмурый и недовольный. Сердце сжалось от плохого предчувствия.

– Шахля, как же ты меня подставила, – устало выдохнул он. – Чего тебе не сиделось тут? А ты? – он взглянул на Аману. – Почему не уследила?

– Простите, господин, я виновата, – пролепетала женщина, опустив голову. – Я понесу любое наказание, какое скажете.

– Потом, когда домой вернёшься, – процедил старик.

– Что сказал Саштар? – с замиранием сердца спросила я.

– Потребовал половину того, что я выручу за тебя на аукционе, – поджал он губы. – Иначе грозился вызвать меня на поединок и убить.

– И? – не выдержала я паузы старика.

– Я согласился. Лучше быть живым и не таким богатым, чем бедным и совсем мёртвым.

Я облегчённо вздохнула. Значит, не попаду в руки нага.

– За это он обещал приставить к тебе охрану, будет сам лично следить за тобой до самой столицы, – ухмыльнулся старик. – Сказал, что теперь это его обязанность как партнёра.

Я чуть не лишилась дара речи, выпучив глаза. Всё пропало! Как я сбегу от нага и его людей?!

Глава 11. Айстираш

Дни снова потянулись нескончаемой вереницей. Амана на меня обиделась и почти со мной не разговаривала, только по необходимости. На все мои вопросы о городе Айстираш она молчала, демонстративно отвернувшись. Вот ведь выдержка. Ей самой-то не скучно ехать часами в полном молчании? Я, в отличие от неё, изнывала от тоски и жары, а ночью тряслась от холода. Иногда одеяла не очень спасали от мороза, настолько быстро остывала пустыня, но днём она так же быстро нагревалась.

Два всадника всегда сопровождали нашу повозку по приказу Саштара. Мне надоело смотреть на них сквозь сетку, и я перестала вообще открывать окно в повозке. Хорошо, что путь проходил спокойно, без происшествий, безо всяких песчаных тварей. Амана сказала, что чем ближе к большому городу, тем безопаснее в пустыне.

Тайком от своей спутницы я пыталась почувствовать в себе магию – вдруг удастся снять оковы. Но, к сожалению, ничего не выходило, словно и нет во мне никаких способностей. Даже вещие сны перестали посещать меня.

Я запуталась при подсчёте дней, мне казалось, что мы едем восьмой день. И, когда караван неожиданно остановился, не обратила на это внимания. Только услышав свист погонщиков, чтобы открывали городские ворота, поняла, что мы приехали в Айстираш. Спешно отодвинув от окошка занавеску, я посмотрела наружу.

Впереди возвышалась огромная крепость из серых камней. Её высокая стена защищала город не только от песков, но и от врагов, на случай, если кто вдруг надумает напасть на княжество. Я смогла разглядеть широкие кованые ворота, которые со скрипом расходились в стороны, чтобы пропустить обоз.

– Амана, скажи, все главные города в Магране защищены крепостью?

– Все, – кивнула женщина. – Когда-то между княжествами была междоусобные войны, до тех пор пока Великий кабир не объединил их под своим руководством. Я тогда была совсем девчонкой, но помню страшные набеги соседей. Кровь лилась по улицам города. Хорошо, что сейчас крепкий мир между князьями и кабир управляет страной.

Надо же, моя спутница разговорилась.

– Скажи, где остановится наш обоз? – решила я воспользоваться говорливостью Аманы.

– Скорее всего, на окраине города, где торговые склады. Халис выгрузит товар, заберёт новый, – равнодушно отозвалась женщина. – Но Махрус обещал устроить нам ночлег на постоялом дворе. Два дня проведём с комфортом. Может, даже помоемся.

Повозка тронулась и покатилась к воротам. Я заметила справа цветущие сады и поля, тянущиеся вдоль поймы не очень широкой реки. Наш караван въезжал в город. Я припала к окошку, разглядывая Айстираш. На окраине он ничем не отличался от Габарды – одноэтажные крестьянские мазанки и ужасная дорога, от которой меня трясло, как на аттракционе.

Затем дорога стала лучше, дома выше, до трёх этажей, а улицы шире. Появились торговые вывески, которые я не могла прочитать. Жаль, что Махрус не наколдовал для меня понимание местной письменности.

Вдруг чувство обречённости накатило на меня. Мне точно не сбежать от Махруса и людей нага. Даже если получится снять оковы, далеко мне не уйти. Я не умею читать, для меня это катастрофа. Хотя женщин тут не учат грамоте, но без сопровождения они не выходят из дома. Разглядывая улицы, я не увидела ни одной женщины. Здесь они бесправные существа, полностью принадлежащие своему хозяину, отцу или мужу. Они не смеют выходить из дома одни. И, кажется, даже сопровождением редко пользуются. Только вдовы могут свободно перемещаться, если хозяин позволит. Но это для меня не вариант. Где мне найти чёрные одежды и как сделать имитацию магической татуировки на лбу в виде спящей змеи, сложенной в три кольца?

Патруль меня схватит через несколько минут, как только я появлюсь в городе одна. И что меня ждёт? Кандалы потяжелее и клеймо на плече, доказывающее, что я рабыня кабира. Таких не жалеют – отсылают на самые тяжёлые работы. В лучшем случае попаду на плантации хлопчатника. В худшем – красивых девушек отправляют на невольничий рынок, где их выкупают хозяева местных борделей.

Повозка всё ехала и ехала по улицам Айстираша, а я смотрела в окно и понимала, что бежать сейчас подобно смерти. Пока меня никто не трогает, я в безопасности. Нужно дождаться подходящего момента и раздобыть мужскую одежду. Если бежать, то лучше прикинуться молодым парнем. Хорошо, что здесь мужчины любят носить длинные балахоны, которые скроют ненужные выпуклости на моей фигуре.