Ольга Романовская – Лед и пламень (страница 6)

– Быть может, я когда-то удовлетворю ваше любопытство, но не теперь, – в голосе королевы звучала неподдельная теплота. Та, вторая, страшная женщина исчезла, уступив место обаятельной и уставшей. – Простите, когда я болею, становлюсь несколько странной. Обещаю контролировать себя.

– Так вы?..

Догадка замерла на языке. Нельзя говорить такое власть имущим, слишком дорого обойдется.

Королева рассмеялась и откинулась на подушки. Я в недоумении смотрела на нее. Уж не сошла ли королева с ума?

– Ох, вы и насмешили меня, Дария! – утерев пот со лба, ее величество лукаво подмигнула. – Скажите, наверняка ведь меня в оборотни или и вовсе в Шепчущие записали? Помилуйте, я не умею забирать души и продавать демонам. Вот вызвать кого-нибудь из той братии могу: как-никак дочь некроманта. От него мне и досталась способность забирать энергию. Отец был талантлив, – с гордостью добавила королева и тут же помрачнела, вздохнула, теребя прядь волос возле уха. – Жаль, умер так рано. Не вернулся.

Молчала, не зная, что и сказать. Смогла выдавить лишь безликое:

– Соболезную.

Королева отвернулась и глухо пробормотала:

– Иногда такое случается, леди Дария. Либо сам плохо замкнул контур, либо кто-то помог. Я просила Соланжа узнать, он отказался. Мол, не стоит ворошить прошлое.

В спальне воцарилось неуютное молчание. Первой его прервала королева. Нарочито весело она поинтересовалась, выбрала ли я уже фамилию. Узнав, что нет, обещала решить проблему сама.

– А теперь взгляните, сделайте милость, убрали ли всю черноту. Не хочется вновь умирать, – шепотом добавила королева и плаксиво скривила губы. – Воскресать очень больно, да и не хочется зависеть от милости некроманта.

Глаза ее величество заблестели, и королева поспешила закатить их, чтобы постыдно не расплакаться. Наверное, процесс воскрешения действительно крайне болезненный, если даже такая магесса плачет, вспоминая о нем. Но о собственном ли воскрешении? Не стоит ли перед глазами образ отца, которого по неведомой причине не вернули обратно. Однако вывалившийся из шкафа скелет слишком дурно пах, чтобы его ворочать. Это не моя тайна, не моя боль и не моя жизнь. Нужно забыть, Дария, иначе ты рискуешь сама сгореть раньше срока либо от разрыва сердца, либо от кинжала убийцы.

Выбросив из головы неизвестного некроманта, сосредоточилась и осмотрела ауру королевы. Вот и черные пятна. Мелкие, но новые. Прорехи тщательно заштопаны. Частично моя работа, частично чужая. Хорошо бы познакомиться с королевским лекарем, наверняка бы почерпнула много нового. Я ведь, по сути, еще ученик целителя, не закончила курс обучения. Ну не верю, будто родилась самородком! Пусть все пытаются меня убедить в обратном, но мэтр Дорн умеет больше.

– Ну как? – беспокойно поинтересовалась королева.

– Угрозы для жизни нет. Если позволите, взгляну изнутри. Снимите щиты, пожалуйста.

Ее величество кивнула и прикрыла глаза. Чуть помедлив, я набрала в легкие побольше воздуха и на время рассталась с собственным телом.

Увы, в крови королевы вновь появилась чернота. Пусть не в таком количестве, как прежде, но я знала, как стремительно она размножается.

Быстро почистила артерии и благополучно вернулась обратно.

– Налейте мне вина, пожалуйста, – ее величество указала на бутылку на прикроватном столике. – Увы, я не могу позвать служанку, придется вам за мной поухаживать. Граф Местрийский целый час потратил на охранные чары, не хочу портить работу.

– Вы умеете их снимать? – совершенно не по-придворному удивилась я.

Спохватилась и поспешила рассыпаться в извинениях. Неуемное любопытство – верный путь к неприятностям.

– Ой, Дария, вы как раз умиляете своей непосредственностью! – отмахнулась королева и с благодарностью приняла бокал. Погрела его в ладонях, сделала пару глотков и ответила на заданный прежде вопрос: – Да, умею. Я все-таки магесса, пусть и бывшая.

В это время в дверь постучали.

Мы обе вздрогнули. Ее величество молниеносно извлекла из-под подушки кинжал и крепко сжала. Пальцы окутала легкая сиреневая дымка. Мне же оставалось только сидеть и сжимать защитный амулет, благо Альдейн его вернул.

Стук повторился, и королева велела узнать, кто там.

На негнущихся ногах, с видом обреченного на казнь побрела к двери и каркающим, не своим голосом спросила:

– Кто там?

– Смерть! – зловеще ответили по ту сторону и неприлично громко расхохотались.

Я охнула и отпрянула в сторону, уходя с пути заклинания, пожелай убийца им воспользоваться. Но к чарам прибегла королева. Она в сердцах запустила в пол фиолетовые нити и громко, не скрывая ярости, прошипела:

– Соланж, раздери вас демоны!

Хохот за дверью стал издевательским и перешел уже в знакомое хрюканье. Щелкнул замок. Вспыхнули потревоженные гостем чары и зеленцой осыпались на паркет, чтобы змеями уползти в щель между дверью и порогом.

– Простите, ваше величество, не удержался.

Вздрогнув, обернулась и увидела Альдейна. Он вновь сменил наряд, щеголяя уже знакомой одеждой некроманта при исполнении. Мешочки на поясе явно не пустые, и в карманах тоже что-то есть. Отвесив королеве учтивый поклон, Альдейн помог мне отлепиться от стены и усадил в кресло. После всучил в руки бокал вина и встал так, чтобы видеть нас обеих.

– Охота началась, – из голоса некроманта исчезла былая веселость, уступив место сосредоточенности. Глаза тоже посветлели, пусть и не превратились в напугавшие меня некогда бельма. – Он здесь. Пожалуйста, не колдуйте, поменьше разговаривайте и никого не пускайте. Даже мужа или меня. Что бы мы ни говорили. Я усилю чары и замкну на себя. Если кто-то попытается взломать, почувствую. Но если откроете вы, ниточка не среагирует.

– Дария, – теперь некромант обращался исключительно ко мне, – я приду за вами перед рассветом. Не сопротивляйтесь, ничего не делайте и помните, вы вернетесь. До ритуала постарайтесь поспать.

От его слов у меня пробежал мороз по коже. Ладони вспотели, я судорожно вцепилась в подлокотники, будто опасалась некой неведомой силы, которая оторвет от кресла и унесет в иные миры. Заметив мое беспокойство, Альдейн присел рядом на корточки, с некоторым усилием расцепил мои пальцы и сжал в своих.

– Не время для страха, – некромант немигающим взглядом уставился в глаза. – Он открывает сознание разным тварям.

– Да, – думая о чем-то своем, медленно пробормотала королева, – они любят ночь. Некоторые умеют проходить сквозь стены. Невидимые, их можно только почувствовать. Будто вязкая масса наполняет сознание, парализует волю.

Альдейн отпустил мои ладони и резко выпрямился, требовательно уставившись на ее величество. Мне тоже почудилось в словах королевы что-то такое, личное, будто она вспоминала пережитые некогда ощущения.

– Евгения? – некромант требовательно повысил голос. – Вы ничего не хотите мне сказать?

Я впервые слышала, как кто-то называл королеву по имени, но та не обратила на подобную фамильярность никакого внимания. Она замкнулась в себе и сухо спросила:

– Оставите пирамидку?

– Не уходите от ответа, – процедил Альдейн и по-хозяйски устроился на кровати, спасибо, не лег. – Кто его выгнал? Отец? В вас этого нет, я бы заметил.

– Но не заметили же прежде! – королева явно намекала на одержимого.

– Просто не пересекались, и повода присмотреться не было. Так что?

Ее величество поджала губы, всем своим видом показывая, что не желает отвечать. Но некромант не собирался отступать. Бросив на меня быстрый взгляд, он наклонился к королеве и вкрадчиво зашептал:

– Для вашего же блага, вы должны все мне рассказать. Не надо никого покрывать, возмездия не последует. Даже если твари уже нет, могли остаться следы, их необходимо убрать. Ну же, Евгения, не упрямьтесь! – мурлыкнул Альдейн, окончательно перейдя грань дозволенного. – Оллос ничего не узнает, а Дария не вспомнит.

Я вздрогнула. Альдейн собрался почистить мне память? И в каких же он отношениях с королевой? Слишком они доверительные. Любовник? Но ее величество искренне досадовала на несговорчивость некроманта, а тот открыто подтверждал правдивость этих слов. Родственники? Маловероятно. Возможно, Альдейн – учитель отца королевы. Оба некроманты, а блондин явно старше любого мага в королевстве.

– Нет! – королева вскочила и, покачнулась, когда пыталась запахнуть пеньюар. Альдейн поймал ее за талию и бережно усадил обратно на кровать, пожурив за глупую выходку. – Это не ваше дело, Соланж, и дело прошлое.

– Когда вы были еще Слышащей? – догадался некромант.

– Вам нужны силы, зачем тратить их на свидетелей? – ее величество выразительно покосилась на меня.

– Не так уж и много. И совсем не больно для объекта.

Бежать, бежать, пока не поздно! Найду Геральта и ребром поставлю вопрос о защите. Он обещал домик, так пусть лучше вернет в загородное имение, подальше от столицы и стервятников высшего света.

Сползла на пол и кинулась к двери, но не успела преодолеть и половину пути, как меня вздернули к потолку и перенесли на прежнее место.

– Нехорошо, Дария, – Альдейн укоризненно цокнул языком. – Я что пять минут назад говорил – не открывать дверь. А вы? По дворцу бродит одержимый, который вскоре встретится с хозяином-демоном, вы же хотите пустить их к жертве. Думаете, вас пощадят? – голос некроманта постепенно повышался, в нем отчетливо проступали нотки ярости. – Я не желаю слышать упреки и обвинения, не желаю драться на дуэли и пустить прахом все усилия по милости одной нервной девицы. Поэтому если вы не способны спокойно посидеть, дожидаясь меня, я вас усыплю.