Ольга Риви – Просто няня – 2 (страница 2)
Кира, молчаливая и задумчивая, как всегда, медленно подошла. Она без слов взяла подарок, развязала шёлковую ленту и открыла крышку. Внутри, на чёрном бархате, в идеальном порядке лежали сокровища, о которых я в её возрасте и мечтать не могла. Кисточки всех размеров, блестящие тюбики с краской, разноцветные мелки. Всё это выглядело невероятно дорого и профессионально. Кира провела кончиком пальца по деревянной ручке самой тонкой кисти, потом закрыла коробку.
– Спасибо, – тихо сказала она, даже не взглянув на Веронику.
Она отнесла этот огромный ящик в самый дальний угол комнаты, прислонила к стене, словно это была ненужная вещь. А потом вернулась на своё место у окна, достала из кармана свой старый, потрёпанный блокнот и маленький огрызок простого карандаша. Через секунду она уже снова была в своём мире, рисуя что-то, понятное только ей одной.
Улыбка Вероники стала походить на вежливый оскал. Два промаха из трёх. Такого в её бизнес-плане явно не было. Вся надежда оставалась на младшенькую. Уж Алину-то, капризную и избалованную принцессу, точно можно было купить блестящей побрякушкой.
– Алиночка, солнышко моё! А это тебе! – её голос стал таким приторным, что, казалось, сейчас из него закапает сироп. – Самая красивая кукла в мире!
Она протянула Алине последнюю коробку, не самую большую, но самую нарядную. Алина, чьи глазки уже горели любопытством, нетерпеливо разорвала упаковку. Внутри, на подушке из розового шёлка, лежала кукла. Идеальная до тошноты. Фарфоровое личико с огромными стеклянными глазами, настоящие ресницы, длинные золотистые локоны, уложенные в сложную причёску с жемчугом. На ней было бальное платье, как у Золушки. Она походила не на игрушку, а на музейный экспонат, который нужно держать под стеклом.
Алина достала её. Повертела в руках. Кукла была холодной, твёрдой и тяжёлой. Её идеальное лицо не выражало ровным счётом ничего. Алина потрогала её жёсткие, залакированные волосы. Попыталась согнуть ей руку в локте – не получилось.
Она подняла свои огромные, честные голубые глаза на Веронику, которая уже приготовилась к победному визгу и восторженным объятиям.
– Спасибо, – очень вежливо, как взрослая, сказала Алина. – Она очень красивая.
Вероника расцвела. Ну наконец-то! Победа! Хоть кто-то оценил её щедрость и безупречный вкус!
– А вы… – продолжила Алина, всё так же глядя на неё снизу вверх своим чистым, ангельским взглядом. – Вы умеете делать кукол из старых носков?
Тишина. Я клянусь, в этот момент даже муха, если бы она тут летала, перестала бы жужжать и рухнула в обмороке.
Вопрос повис в воздухе. Простой, детский, невинный. И от этого ещё более убийственный. Он попал точно в цель, пробив броню из дорогого костюма, идеальной укладки и фальшивой улыбки.
Вероника застыла. Её рот приоткрылся, но из него не вырвалось ни звука. Она смотрела на Алину так, будто маленькая девочка только что спросила у неё, как пройти в библиотеку на древнешумерском. Вся её уверенность, самодовольство и спесь – всё это испарилось в одну секунду. Она, всемогущая Вероника, которая могла купить целый остров, потерпела сокрушительное, унизительное поражение. Проиграла обычному старому носку.
Я стояла у кухонного острова, всё ещё в своём дурацком фартуке с подсолнухами, и изо всех сил старалась сохранить серьёзное лицо. Но уголки губ предательски ползли вверх, и я чувствовала, что ещё секунда – и я прысну от смеха.
Шах и мат, дорогая. Добро пожаловать в реальный мир. Здесь за деньги не купишь место в детском сердце, которое уже занято смешной куклой из старого дырявого носка, сшитой вместе с любимой няней.
Глава 9
Подарки от Вероники ещё несколько дней сиротливо стояли по углам гостиной. Они были как дорогие надгробия на кладбище детского веселья. Марк один раз попробовал запустить дрон, но тот лишь жалобно прожужжал и отказался взлетать, словно тоже впал в депрессию. Художественный набор Киры так и лежал нетронутым, а жуткая фарфоровая кукла Алины, казалось, следила за всеми своими стеклянными, пустыми глазами. Дети шарахались от этого барахла, как от чего-то заразного.
Атмосфера в доме стала просто невыносимой. Даже неугомонная Алина сдулась, как воздушный шарик, и теперь тихо бродила по дому, волоча за собой плюшевого зайца.
Нужно было срочно что-то делать. Устраивать какой-то взрыв, фантан, да хоть потоп, лишь бы разогнать эту тоску. Идея пришла сама собой, когда я, прислонившись лбом к холодному стеклу, смотрела на огромный старый дуб в саду. Он был такой могучий и надёжный, настоящий зелёный великан.
– А что, если… – я резко обернулась. Дети, похожие на трёх сонных котят, сидели в разных углах огромной гостиной. – Что, если мы построим себе штаб? Секретный, он будет только наш! Прямо на дереве!
Слово «штаб» сработало лучше, чем команда «подъём» в армии.
Алина тут же вскочила, её глазки заблестели.
– Штаб? Прямо на дереве? И мы там будем прятаться?
– Ещё бы! – подхватила я, входя в раж. – Сделаем верёвочную лестницу, придумаем секретный пароль, который никто-никто не будет знать! И флаг повесим! Пиратский!
– Это нецелесообразно с точки зрения безопасности, – тут же вставил свои пять копеек Марк, но я уже видела, как загорелись его глаза за стёклами очков. – Необходимо провести анализ прочности ветвей, составить чертёж и рассчитать допустимую нагрузку.
– Так в чём же дело? – я подмигнула ему. – Назначаю тебя главным инженером нашего сверхсекретного объекта! Без твоего одобрения и гвоздя не забьём!
Кира, которая до этого момента, казалось, вообще нас не слышала и что-то чирикала в своём блокноте, вдруг подняла голову.
– И окно, – тихо-тихо, почти шёпотом, сказала она. – Нужно сделать большое окно. Чтобы смотреть на облака. И можно гирлянду из маленьких фонариков повесить.
Моё сердце подпрыгнуло. Ледышка тронулась! Моя маленькая, колючая принцесса сама подала идею! Да это же победа!
– Кира, ты будешь нашим главным дизайнером и декоратором! – торжественно провозгласила я. – Твоё чувство прекрасного превратит наш штаб в настоящий дворец!
– А я? А я? – запрыгала на месте Алина, боясь, что все должности раздадут без неё.
– А ты, – я сделала максимально серьёзное лицо, – будешь самым главным человеком на стройке! Прорабом! Будешь следить, чтобы инженер и дизайнер не отлынивали от работы!
Алина тут же выпятила грудь и для солидности схватила с каминной полки позолоченную кочергу. Вид у неё стал такой важный, будто она собралась руководить строительством как минимум Крымского моста.
И работа закипела! Марк с рулеткой и умным видом настоящего учёного обследовал дуб, постукивал по стволу, что-то чертил в блокноте и бормотал себе под нос про «сопромат» и «точки опоры». Кира на огромном листе ватмана уже рисовала эскиз нашего домика. Там были и резные ставенки, и горшки с цветами на подоконнике, и даже флюгер в виде кота. Алина, наш строгий прораб, бегала между ними, размахивая кочергой и отдавая ценные указания: «Так, инженер, меряй лучше! Дизайнер, рисуй ровнее! А ты, Даша, почему прохлаждаешься? А ну-ка быстро принеси нам лимонада!»
И тут начали происходить настоящие чудеса. Наша бурная деятельность, как мёд для пчёл, стала притягивать других обитателей этого чопорного дома.
Первым не выдержал садовник Семён. Он долго наблюдал за нами издалека, потом подошёл, крякнул, почесал затылок и, хитро прищурившись, сказал:
– Эх, молодёжь… Инженеры, дизайнеры… А у дерева-то вы спросили? Вот эта ветка, – он похлопал по толстому суку, – она крепкая, надёжная. А вот на ту, что потоньше, даже не дышите. Давайте-ка я вам помогу, а то наломаете тут дров, прости господи.
Следом за ним из кухни показалась усатая физиономия повара Аркадия. Он смерил нашу команду весёлым взглядом, громко хмыкнул и скрылся. А через десять минут появился снова, но уже с огромным подносом, на котором горой возвышались румяные пирожки с картошкой и стоял запотевший кувшин с компотом.
– Великие стройки требуют усиленного питания! – басом провозгласил он. – Налетай, строители!
Дети, чумазые и абсолютно счастливые, с радостным визгом набросились на угощение. Мы уселись прямо на траву и уплетали эти пирожки так, будто ничего вкуснее в жизни не ели.
Но главный сюрприз был ещё впереди. Явление, которого я никак не могла ожидать.
Из дома, с прямой спиной и лицом английской королевы, вышла она. Валентина Ивановна. Наша экономка, гроза всего живого. В руках она несла стопку идеально выглаженных белых простыней. Мы инстинктивно замолчали. Я уже приготовилась к тому, что сейчас нас всех отправят мыть полы зубными щётками за устроенный на газоне беспорядок.
Она подошла, окинула нас ледяным взглядом, от которого, кажется, даже компот в кувшине покрылся инеем.
– Вот, – она протянула мне простыни. Голос был сухой и скрипучий, как несмазанная дверь. – На занавески.
Я замерла, боясь пошевелиться.
– Чтобы всякие не подглядывали, – буркнула она, фыркнула, развернулась и, чеканя шаг, удалилась обратно в дом.
Я смотрела ей вслед, потом на стопку простыней, которые пахли лавандой и солнцем, потом на круглые от удивления глаза детей. И меня вдруг накрыло такой тёплой волной счастья, что захотелось смеяться и плакать одновременно.
И я поняла, домик на дереве – это конечно очень хорошо. Но на самом деле мы строили храм всеобщего счастья. Из старых досок, детских рисунков, горячих пирожков и даже из ворчливо выданных простыней.