Ольга Пашнина – Ученье – свет, неученье – смерть (страница 38)

Кто проживает на дне океана? Посейдон и кракен – последние ребята в бессмертном мире, не знающие о предательстве Голода. Хочешь проспать апокалипсис? Прячься не в бункере, а под водой.

Кракен нас везти отказался – обиделся. Я потратила драгоценные пять минут времени, чтобы задобрить зверушку. Зато когда он щупальцем взялся за лодку и понесся вперед, мы с Лорой завизжали уже от радости. Рядом мелькал переливчатый рыбий хвост Посейдона.

– Стой!

От резкой остановки мы чуть не вылетели из лодки.

– Давайте подойдем медленно. Вдруг там что-то происходит?

Кракен скрылся в толще воды, Посейдон спрятался за лодкой. Мы с Лорой пригнулись, и водный бог медленно толкнул нас навстречу берегу. Здесь, в непосредственной близости от Тартара, он был скалистый, и лодка без труда укрылась под острым каменным выступом.

– Кажется, мы рано, – шепнула Лора.

Я подумала о том же. Народу было много, но пока что никого из наших. Ближе всего ко мне стояла Хелен, у ее ног валялась несчастная труба. Неподалеку у скалы сидел связанный по рукам и ногам Анастас. Я совсем про него забыла. Бедняга явно здорово струсил.

– Зачем он им?

– Жертва, – шепнула Лора. – Чудовища бездны потребуют крови.

Нет, я, конечно, смерть, но даже я считаю, что на одну сектантскую голову перебор смертельных опасностей. Жаль, Софка сбежала к своему Леонардо. Сейчас бы выполнила разнарядку по спасению.

– Чего мы ждем? – услышала я недовольный голос Нины. – Вот смертная, вот труба, пусть уже дунет, наконец!

– Терпение, Нина, терпение. Нельзя просто так вызывать монстров из Тартара. Я должен настроиться.

Труба лежала практически рядом, протяни руку – и схвати. Мне бы не удалось сделать это, если бы все не отвлеклись. Кракен и Посейдон привезли нас как раз вовремя: с яркими вспышками в пещере появились Макс, папа, Харон, четкий всадник, и еще толпа бессмертных, знакомых и не очень. Даже Зевс почтил нас присутствием.

Голод расхохотался.

– Я прямо чувствовал, что ты явишься. Персефона так же надежна, как предвыборные обещания смертных. Но она единственная, кого мне удалось уболтать. Почему-то идея пробудить Кроноса показалась ей до ужаса привлекательной.

Наивная Персефона, если Кронос в свое время сожрал своих детей, включая ее мать, то и внучкой закусить не откажется. Хотя Зевсовыми отпрысками он вообще лет десять сможет питаться на завтрак, обед и ужин.

Настал мой шанс! Голод занят оценкой сил противника, Нина, как обычно, считает ворон, Хелен меня не видит, так что самое время действовать. Когда надо, я могу делать это бесшумно: приподнялась и сцапала трубу, за пару секунд снова исчезнув под скалой.

– Муахаха, пусть теперь дует во что хочет.

– Отдай ее кракену, пусть похоронит на дне Леты, – посоветовала Лора.

– Подожди.

Честно говоря, мне давно хотелось это сделать, с тех пор, как мы встретили Анастаса. А раз Ангел Апокалипсиса не я, то… почему бы и нет?

– Я надеялся, ты будешь благоразумнее, Максимилиан. Отойдешь в сторону и позволишь мне сделать то, для чего я создан. Миру давно пора встряхнуться.

Я набрала в грудь побольше воздуха и взяла трубу. Ее мощный гулкий звук пронесся по пещере, отразился от стен, и… началась заваруха. От удара чьей-то магии рядом с нами отвалился кусок скалы.

– А теперь пришла пора хоронить трубу!

Кракен проворно выхватил артефакт у меня из рук и был таков.

– Ах ты стерва! – раздалось наверху.

Лодка чуть не перевернулась, когда в нее прыгнула Нина. Зато она снесла меня, и мы дружно полетели в воду, подняв тучу брызг.

Два новых факта о моей косе: она умеет призываться под водой и еще она там светится.

Я вылетела из Стикса, как пробка из шампанского, Нина опоздала всего на секунду. Возможно, мне показалось, но я отчетливо услышала злобное «Джульетта!», сказанное голосом Макса где-то внизу.

Сверху панорама Битвы у Тартара (на пенсии напишу о ней книгу и назову именно так) выглядела впечатляюще. Я даже зависла, глядя, как трое всадников наседают на одного. У Голода было неоспоримое преимущество: он не боялся никого задеть. Наши же старались не класть хотя бы своих, а поди в такой неразберихе пойми, кто свой, а кто предатель.

Нина со всей дури врезалась на меня на косе.

– Стерва!

– Неудачница!

Мимо пролетел фаербол, и мы бросились в разные стороны, уворачиваясь от искр. Рукав синтетической кофты Нины загорелся, и, пока она сбивала пламя, я успела увеличить дистанцию.

– Где труба?!

– Труба трубе! Можешь пойти поискать ее на дне океана, не забудь передать привет Спанч Бобу!

Что сказать, такого арсенала магических штук, как у всадников, у нас с Ниной не было. Поэтому мы просто гонялись друг за другом на косах, кидались мелкими заклятьями и выкрикивали оскорбления, которые по мере развития событий становились все более и более нескромными.

Тем временем Голод и остальные пошли в атаку напролом. Внизу бушевало настоящее магическое пламя! Вода окрасилась в цвета огненных смерчей, в воздухе сверкали молнии, то тут, то там с жутким грохотом откалывались куски от скал и падали в воду.

Смешались люди, кони – и это я в прямом смысле. В драке уже участвовали не только всадники, но и четыре призрачных коня. Папа и четкий загоняли в угол Голода, Харон и Лора бок о бок (красивая все-таки парочка, я даже засмотрелась) отражали атаки его подельников. Остальные, кажется, просто вошли во вкус. Разве может быть что-то лучше хорошей драки приятной осенней ночью?

Особенно сильная вспышка на несколько мгновений нас ослепила, а когда я проморгалась, то ахнула: внизу стремительно образовывалась воронка, из которой тянулись противные шипастые щупальца. О нет, это были не ласковые лапки кракена, это были настоящие боевые тентакли!

Нина визгливо расхохоталась, когда я не успела увернуться и одна такая тентакля стремительно потянула меня прямо в темное нечто.

Если до сих пор в крови бурлил адреналин, то сейчас стало страшно. От спазма, сдавившего горло, я даже не смогла орать, а парочка пульсаров для твари из бездны были сродни уколам иголкой.

– До свидания, Джульетта Мор! Привет Спанч Бобу передашь сама!

Но я была бы не я, если бы сдалась. Меня не испугал сбежавший диплом, ушибленный на голову трубой диплом, визит передвижной деревни в академию и предложение замужества.

Разве какая-то водная тварь способна одолеть смерть с позывным «Катастрофа»?!

Ни на что не променяю любимую косу! Она сопротивлялась ожесточенно и яростно, а я держалась за нее мертвой хваткой, поэтому мое падение в бездну затягивалось. В один момент щупальце дернуло, и я свалилась с косовища, лишь в последнюю минуту уцепившись рукой.

По лодыжке поползло что-то мерзкое, с усиками. Скосив глаза, я поняла, что теперь неведомая тварь из Стикса тянет меня на дно уже двумя конечностями. От брезгливости меня передернуло.

– Да когда же ты сдохнешь! – не выдержала Нина.

Бедный Голод, вся его ближайшая команда состоит из баб. Надо было подгадывать момент битвы на всеобщий ПМС и просто обменять трубу на беруши и валерьянку.

Эта зараза больно ударила меня по рукам, и я чуть не выпустила косу. Сил, чтобы отбиваться еще и от Нины, не осталось. Тварь тащила меня вниз и уже переваривала правый ботинок.

Нина примерилась для нового удара, и я зажмурилась, предчувствуя полет и окончание славной жизни в желудке монстра. Хотя даже не знаю, можно ли убить таким образом бессмертного. Смертельной сталью точно можно, а бывает смертельный желудочный сок?

– Отвали от моей сестры! – услышала я.

Потом был глухой «бум».

– Только я могу ее бить!

И второй «бум».

Картину, как София бьет посохом Нину, сидя на нем же верхом, я запомню на всю жизнь. Перехватив поудобнее косу, я опустила голову.

– Посейдо-о-он!

Сначала ничего не произошло, но из воды вдруг вырвался золотой трезубец и вонзился прямо в щупальца, что держали меня и косу. Та рванула ввысь, и я едва успела выровняться. Если мне не дадут после этого титул чемпионки косогонок, уйду в мир смертных работать грумером.

Против нас с Софкой Нине было не выстоять. Она быстро лишилась половины косовища и заверещала дурным голосом, когда щупальце ухватилось за ее руку.

– А ты как думала? – спросила я. – Бездна наших от ненаших не отличает.

– Помогите-е-е! – заверещала Нина.

Но Голод был слишком занят, они со Смертью практически подошли к той части, где магия отставлялась в сторону и начиналась рукопашная.

Мы с кузиной переглянулись.

– Я за то, чтобы скинуть ее вниз, – сразу предупредила та.