Ольга Острова – Василиса (страница 3)

Несмотря на всеобщее притворное спокойствие, в салоне ощущалось легкое напряжение. Казалось, вот-вот кто-то сорвется, и вспыхнет скандал. И хорошо, если только скандал…

Я протянула руку и взяла Диму за руку. Он взглянул на меня и улыбнулся. Продолжая одной рукой вести автомобиль, другой он переплел наши пальцы и крепко сжал их. С заднего сиденья донеслось грозное сопение. Ох уж этот оборотень! Я ведь тоже вампир, но он относится ко мне как к другу, а не как к представительнице своего вида. Все остальные для него – враги, и он готов их всех уничтожить без колебаний. Хорошо, что он умеет держать себя в руках.

Мы быстро добрались до ресторана, и у входа нас встретил знакомый администратор. Она взглянула на меня, и я приготовилась к неожиданностям, типа неуместного удивления, но, к счастью, она меня не узнала. Приветливо поздоровавшись, она провела нас к столику у окна.

Едва мы расселись, к нам подошел официант. Ребята быстро просмотрели меню и сделали заказ. Как обычно, мальчики заказали двойные порции. Василиса попросила то же, что и Кира с Вано. Дима также сделал заказ, и мы уставились на него в изумлении, даже я, хотя не раз видела, как он ест.

– Что? – усмехнулся он.

– Ты это будешь есть? – изумленно спросил Кира.

– Конечно, зачем бы я тогда заказывал? – невозмутимо ответил Дима.

– Но ты же не можешь есть обычную еду! – Кира был в полном недоумении и, ища поддержки, посмотрел на нас.

– Да как такое возможно? Ты и раньше ел всё подряд и даже не поморщился ни разу, почему? Вот как я должна была догадаться, что ты вампир? – закончила я свою тираду, понизив голос, чтобы меня слышали только свои.

– Я не могу раскрывать секреты своего рода в присутствии представителей вражеской расы, – проговорил Дима, бросив неприязненный взгляд на Ивана.

– Тоже мне секрет, – съязвил Вано, на его губах заиграла нахальная усмешка. – Да ты хоть ящик ржавых гвоздей проглоти, ваш змеиный яд мигом всё растворит.

– Это правда? – воскликнули мы с Кирой в один голос.

– Да! – подтвердил Вано.

– Правда, – эхом отозвался Дима.

– Кабздец! – прошептала Василиса с глазами по пять копеек. Это напомнило меня и Киру, когда Вано впервые просвещал нас о вампирских возможностях.

Наконец нам принесли заказ, и все молча уставились на Диму, который с невозмутимым видом принялся поглощать мясо по-французски. Лишь Вано, не обращая на нас внимания, с аппетитом уплетал свою порцию.

– Долго вы еще будете на меня пялиться? – неожиданно спросил Дима, вытирая губы салфеткой.

Смутившись, мы трое отвели взгляды. Кира и Васька набросились на еду, словно не ели целую неделю, а я, погруженная в свои мысли, переваривала новую информацию.

После ресторана мы отправились в парк аттракционов, расположенный в самом центре города, недалеко от набережной. Душа моих близких требовала праздника, и я не стала сопротивляться их настроению, хотя мне самой хотелось укрыться в тихом уголке и спокойно обдумать всё, что свалилось на голову за этот день.

Я с удивлением наблюдала за Василисой, Кириллом и Иваном, которые шли впереди, весело перешучиваясь, и поражалась, как быстро сплотилась эта троица. Вспомнила знакомство Киры и Ивана. Было так же: не прошло и пяти минут, как они уже спелись и пошли в атаку на меня. Улыбнулась, вспоминая прошлое. Возможно, в мире действительно существуют родственные души. Когда такие люди встречаются, возникает ощущение, что они знакомы всю жизнь.

Накупив целую охапку билетов на карусели, мы отпустили эту шумную троицу развлекаться, а сами с Димой остались наедине. Он предложил прогуляться, и мы неспешно двинулись по набережной. По той самой набережной, где всего три недели назад мы, счастливые и беззаботные, шли рука об руку. Тогда я еще была человеком…

– Скажи, как у тебя получается этот фокус с едой? – прошептала я, нарушая тишину. Меня действительно мучило любопытство: почему обычная пища не причиняет вреда вампиру, чье тело давно перестало быть живым механизмом? И куда она, в конце концов, девается?

Дима усмехнулся и принялся объяснять вампирскую анатомию. Я словно попала на урок по сверхъестественному. «Всё проще, чем ты думаешь. Наш организм – самое стерильное место во всем мире. Даже в операционной не найти такой чистоты. Наш «яд», если можно так выразиться, хотя это, конечно, не змеиный яд, как выразился этот пес, обладает невероятной силой. Он моментально растворяет всё, что попадает внутрь, оставляя после себя лишь стерильную пустоту. Человеческая еда не способна причинить нам вред. Скорее, это еще один способ замаскироваться, смешаться с толпой. Да и, признаюсь, хотя насыщения она не приносит, иногда бывает приятно ощутить вкус… воспоминаний».

Я нахмурилась, пытаясь переварить услышанное. "Стерильная пустота…" Звучало жутко, почти нереально. Получается, еда не усваивалась, не питала, а просто… исчезала?

– И куда же девается вся эта растворенная масса? – не удержалась я.

Вампир пожал плечами, и в его глазах промелькнула тень скуки. – В никуда. Она трансформируется, рассеивается. Представь себе, как испаряется капля воды на раскаленной сковороде. Примерно то же самое происходит и у нас. Это… побочный эффект нашей природы.

Его взгляд стал задумчивым. – Мы живем, но не живем. Питаемся, но не насыщаемся. Наша жизнь – это вечный компромисс между потребностями и последствиями. И еда – лишь мелкая деталь в этой сложной картине.

– Но как же энергия? – спросила я, чувствуя, как внутри нарастает тревога.

Он усмехнулся, словно я задала глупый вопрос. – Мы берем ее из другого. Из самой жизни, что пульсирует вокруг нас. Кровь живых существ – вот источник нашей жизни. Когда мы пьем кровь, она всасывается в наш организм и бежит по венам, делая нас совершенными, даря нам вечность. – Рассказывая мне всё это, голос Димы звучал спокойно, словно он зачитывал истину в последней инстанции, говоря о существах, которые были созданы только для того, чтобы быть пищей для нас.

Я с ужасом и отвращением смотрела на Диму. Его слова были полны безразличия, как будто он говорил о чём-то банальном, не испытывая никаких эмоций. Это напомнило мне о древних вампирах, которые также решали судьбу нас троих, не испытывая ни капли сочувствия. Теперь, глядя на Диму, я не узнавала его.

– Я вижу, ты смотришь на меня с отвращением, – сказал он. – Я могу понять тебя. Но когда ты проживешь столько же, сколько я…

И потом, разве люди не делают то же самое? Разве они не убивают животных для пропитания или развлечения? Вампиры просто делают это более эффективно, не тратя ресурсы впустую.

В его голосе не было ни капли сожаления, лишь холодная констатация факта. Он продолжал:

– Жизнь – это круговорот. Кто-то должен умирать, чтобы другие могли жить. И мы, по своей природе, являемся частью этого процесса. Мы не выбирали это. Это наша сущность.

Разумом я осознавала его правоту, но, вероятно, я была еще слишком наивной, и всё это казалось мне жестоким. Дима остановился и привлек меня к себе, прижимая к своему телу. – Не стоит так переживать из-за того, что не в силах изменить, – прошептал он. Так я и простояла, не двигаясь, несколько минут, размышляя над его словами, потом вздохнула и отодвинулась от него. Я подняла голову и посмотрела ему в глаза, с ехидством обнажив зубы в улыбке, предвкушая, как повеселюсь над его возрастом, и спросила:

– Сколько тебе лет?

Глава 4

– Сколько тебе лет?

Ответа я ждала с трепетным нетерпением, и в голове вихрем проносились самые дерзкие планы, как подшутить над этим вампиром. Я отбросила все свои неприятные мысли, мне не хотелось сейчас о них думать. Хотелось лишь искреннего и беззаботного веселья, мечтала, чтобы тень, омрачившая лицо Димы, рассеялась, холодность, сквозившая в каждом движении, растворилась без следа, и он вновь стал тем, кого я знала и любила: озорным, лучезарным, с обезоруживающей улыбкой и глазами, полными восхищения жизнью.

– Тысяча восемьсот или тысяча девятьсот. Я потерял счет своим годам где-то после полутора тысяч лет, – наконец прозвучал его ответ.

Я едва не задохнулась от изумления, застыв на тротуаре посреди людской суеты. Губы мои беспомощно шевелились, словно у рыбы, выброшенной на берег. Мысли разлетелись вдребезги, словно хрупкий фарфор, разбитый о камень. Мозг отказывался обрабатывать эту немыслимую информацию. Как, скажите на милость, можно шутить о таком… возрасте?

– Рита, ты в порядке? – пощелкал пальцами перед моим лицом этот древний-древний вампир, чтобы привлечь моё внимание. Интересно, сколько же лет Алихану, Валентину и Власу? Черт возьми, эти шоковые сюрпризы когда-нибудь закончатся? – промелькнула у меня мысль.

– Конечно, я в порядке. Что может выбить меня из колеи? Подумаешь, две тысячи лет! – ответила я с сарказмом, всё ещё не придя в себя после потрясения.

– Тысяча восемьсот, – поправил меня Дима, усмехаясь.

– Откуда ты родом? – спросила я, словно предыдущего потрясения было недостаточно.

– Я родился в Риме, в семье консула, – ответил он бархатистым голосом, словно рассказывал давнюю сказку.

– И Цезаря видел? – не удержалась я от банального вопроса, который сам сорвался с губ.

– Увы, нет, – в его голосе промелькнула тень мимолетной грусти. – Он покинул этот мир еще до моего рождения.