Ольга Обская – Приговорён любить, или Надежда короля Эрланда (страница 35)

Подкрепившись курятиной и не только, Надежда мужественно вынесла процедуру одевания и замазывания синяков под глазами местной косметикой, и сразу же направилась в Южную Башню к Его Святейшеству астрологу Освальду. Она, конечно, помнила, что к нему на кривой козе не подъедешь, что без предварительной договорённости он никого не принимает. Предпочитает свои пыльные таблицы и карты общению с людьми. Но она была настроена решительно. Пока он с ней не поговорит, она не оставит его в покое. Что там делают протестанты? Прикуёт себя к батарее центрального отопления наручниками. Ладно, нет здесь никаких батарей центрального отопления, но Надя сориентируется походу.

— Подождите меня здесь, у меня приватный разговор, — сказала она шедшему за ней хвостом Феликсу.

Теперь они с братом охраняли Надю по очереди. Тот кивнул невозмутимо как заправский бодигард и встал в стойку возле входа в башню.

Винтовая лестница показалась какой-то бесконечно длинной — будто специально была задумана такой, чтобы с каждой ступенькой забирать немного решимости, и у добравшегося до самого верха, уже пропадало желание общаться с хозяином башни. Но у Нади не пропало. Она постучалась в дверь кабинета — тишина. Настырно сделала это ещё и ещё раз. Результат тот же. Заглянула внутрь — никого.

Значит, астролог ещё выше, на самой крыше, в своей обсерватории. Надя преодолела ещё несколько пролётов бесконечной лестницы и оказалась у двери ведущей на крышу.

Освальд прогнозируемо не откликнулся на стук. Ну и ладно — Надя войдёт так.

— Уходите, — астролог сидел возле огромного телескопа и смотрел в объектив. — Не видите, вы мне мешаете?

Интересно, что можно рассматривать в телескоп днём? Нет, этот трюк у Освальда не сработает.

— Ваше Святейшество, мне очень нужно с вами поговорить.

— Нет, уходите.

— Поймите, это крайне важно для меня.

— Ничего не хочу слышать! — он упорно глядел в трубу.

— Ну, почему? Что вам, сложно уделить мне полчаса? — Надя решила пройти в глубь обсерватории, хоть её и не приглашали.

— Немедленно уходите! — в голосе проскочили панические нотки.

— И не подумаю! — она, наоборот, приближалась к Освальду.

Захватила по дороге стул и поставила его настолько близко к стулу, на котором сидел астролог, насколько позволяло оборудование телескопа. После чего уселась, перегородив астрологу пути к бегству, если такая мысль вдруг придёт ему в голову.

— Уйдите! — он почти взмолился. — Прошу вас, уйдите.

Освальд, наконец, оторвался от телескопа и посмотрел на непрошенную гостью. Ей сделалось не по себе. В его глазах стояли слёзы.

— Ваше Святейшество…

— Вы зачем пришли? Просить меня сделать то, о чём я уже однажды пожалел? Нет, нет и нет!

О чём это он? И хоть его нижняя губа тряслась, а из уголков глаз скатывались слезинки, взгляд был совершенно ясным. Осмысленным, понимающим и… несчастным. В прошлый раз Освальд показался Наде слегка сумасшедшим учёным, но это была то ли маска, то ли способ обороны, а теперь она видела перед собой человека в здравом уме, совершенно адекватного, но убитого, придавленного тяжким грузом. Давнишним грузом когда-то совершённого греха, о котором Надя, одним своим присутствием, почему-то напоминает ему.

Она чувствовала, что он готов раскрыться ей. Облегчить душу, излив откровения. Доведён до того состояния, когда удерживать в себе свою вину уже нет сил. Надя видела все признаки того, что сейчас он заговорит. Не зря же она психолог.

— Это было давно, больше двадцати лет назад. Они оба пришли ко мне. Они оба просили. Я не устоял.

Освальд проговорил это и как-то вмиг осунулся. Сник. Ему стало легче, что, наконец, произнёс то, что просилось быть произнесённым. Но ему стало тяжелее от ярких воспоминаний, вспыхнувших в голове.

— Кто просил?

— Дайана и Эрланд четвёртый, отец нынешнего короля Эрланда пятого.

— О чём они просили? — губы произнесли слова, но Надя уже догадалась, что услышит в ответ. Догадка обжигала грудь.

— Они просили, чтобы я назвал избранницей звёзд Дайану. Но это была не она. Небесам было угодно, чтобы супругой Эрланда четвёртого стала старшая сестра — Сэмюэлла.

Не зря Сэмюэлла это предчувствовала.

— Я не хотел идти на подлог, но они умоляли.

— Как они могли просить вас об этом, когда знали, что несчастья посыплются на Тай-Наиль?

— Нет, не на Тай-Наиль. Процветание королевства не зависит оттого, на ком женится король. Если король нарушает волю звёзд, несчастья обрушиваются на него и его не благословленную небесами супругу.

— Только на них?

— Да. Им уготована короткая судьба. Небеса покарают ослушников. Я знал это. Я предупреждал Его Величество и Дайану. Я уговаривал их не настаивать. Но они так молили меня. Лучше короткое счастье, чем долгое несчастье. Я не устоял.

Какое горькое откровение. Теперь понятно, почему Сэмюэлла чувствовала, что произошло что-то не то. Не могла радоваться за сестру и любимого. Неспроста дар подсказывал ей, что беды не миновать.

Освальд упал Наде на грудь. Бедный старый астролог, решившийся когда-то на подлог, чтобы осчастливить двух влюблённых, хоть и знал, какая слишком высокая цена будет у их короткого счастья.

— Это я виноват в их смерти. Не Сэмюэлла. Я.

Надя гладила седую голову:

— Не вы. Они сами сделали свой выбор.

Она не замечала, но из её глаз тоже капали горячие слёзы. Какая странная страшная коварная ирония. Надина сказка, которую она рассказывала Эрланду, будто перекликалась с историей его родителей. Только жизнь оказалась ещё драматичнее. В сказке Королева выбрала короткое счастье рядом с любимым, а в жизни сразу двое выбрали себе такую судьбу.

Надя шла к астрологу узнать, так ли страшно ослушаться воли небес. Она узнала. Это совсем не тот ответ, который надеялась услышать.

— Не просите меня снова сделать это, — с мольбой простонал Освальд. — Вы же за этим пришли? Хотите, чтобы я назвал избранницей звёзд вас?

— Нет. И в мыслях не было.

Особенно теперь. Если бы речь шла только о Наде, только она подвергалась бы риску, как в её грустной сказке Королева, было бы одно. Но проклятие небес ждёт обоих. Надя никогда бы не стала рисковать жизнью любимого. Теперь она окончательно утвердилась в своём решении — как можно быстрее познакомить Эрланда с предречённой ему звёздами невестой и вернуться домой. Чтобы больше не мучить и не провоцировать его.

Глава 41

Действовать как хирург

В покоях Фредерика Надя обнаружила сразу обоих: и его, и супругу. Так даже лучше. Они нанимали её вдвоём, перед ними двумя и отчитается о проделанной работе. Будет говорить прямо и честно. Тяжёлая беседа с королевским астрологом заставила осознать, насколько всё серьёзно. Надя понимала, что действовать нужно как хирург — резать безжалостно по живому, чтобы у пациента остался шанс на жизнь.

Они пригласили её присесть в кресло, сами расположились напротив. Сосредоточенные, настороженные, будто по резким порывистым движениям Надежды поняли, что разговор будет тяжёлым.

— Я не оправдала ваших ожиданий, — начала она с главного, грея ладони о предложенную ей чашку чая. Хотя чего их греть? Они и так горят. — Произошло худшее из того, что могло произойти. Я допустила страшный непрофессионализм — увлеклась клиентом и, боюсь, с его стороны имеются ответные чувства.

Алисия и Фредерик переглянулись. Лица исказились не то тревогой, не то разочарованием. Да, Надя их подвела.

— Лучше было вам нанять психолога постарше. Гораздо постарше. И поопытнее. Хотя понимаю, уговорить такого специалиста на столь сомнительный проект было бы гораздо труднее.

— У нас были и другие причины нанять именно вас, — качнула головой Алисия.

Они верили в Надю, в её способности? Тем горше ей осознавать, что не оправдала надежд. Фредерик и Алисия так переживали за племянника, так хотели ему помочь. Наверно, как и Сэмюэлла любят его как родного сына.

Возможно, где-то в глубине души, они догадываются, что на самом деле произошло с родителями Эрланда. Подозревают, что те могли пойти на подлог — хотели переиграть небеса, хотели выкроить себе немного счастья. И в душах Фредерика и Алисии зародился страх, что племянник может последовать по стопам отца.

— Не переживайте, Эрланд совершенно однозначно намерен выполнить волю звёзд. Он понимает, что другого пути нет. И учитывая то, что произошло между нами, считаю, что необходимо как можно скорее познакомить его с невестой. Если возможно — прямо сегодня, — Надя жадно сделала глоток чая. Она произнесла эти трудные слова. Но теперь ей предстояло сказать ещё более невыносимую фразу. Она не знала, как у неё хватит на это сил. Но она должна: — С сегодняшнего дня я прекращаю сеансы. Они не помогают — только вредят. И, вообще, не намерена больше встречаться с Его Величеством. Так будет лучше. Я бы попросила Базиля отправить меня домой сразу после нашего с вами разговора, но понимаю, что должна сделать ещё одно дело — побеседовать с невестой Эрланда. Мне кажется, я смогу помочь ей, дав несколько советов. Но сразу после нашей с ней встречи хотела бы покинуть Тай-Наиль. Спасибо за гостеприимство. И, разумеется, я не буду просить оплаты сеансов. Ещё раз повторюсь — не справилась с заданием.

Фредерик и Алисия сидели ошеломлённые. Они глядели то на Надю, то друг на друга.