Ольга Морозова – Кошка (страница 4)

– В чужом саду. Мне пришлось украсть их. – Клара опустила лицо в букет. – Там были только такие.

– Почему ты не сказала мне, что у него это называется «маргаритка»?

– Я забыла. Не сердись, моя госпожа.

– Ладно, не буду. А это маргаритки? Ты о них говорил?– Маргарита обратилась ко мне.

– Да, только есть другие цвета– нежные розово–белые. Они похожи на тебя.

Маргарита сделала жест в сторону Клары.

– Поставь в вазу. И больше так не рискуй. Тем более, из–за цветов.

– Я просто хотела порадовать тебя немного.

– Спасибо, я буду вас вспоминать, глядя на эти цветы. Я хочу, чтобы ты пришла обратно, пока они еще не успеют завянуть. Мне кажется, я завяну вместе с ними…– Маргарита тяжело вздохнула.

– Я постараюсь, моя госпожа, но нам пора идти. Я должна проводить его обратно. Я обещаю, мы скоро вернемся.

Маргарита подняла на нас глаза, и мне показалось, что там стояли слезы. Они поцеловались с Кларой, я прикоснулся губами к ее руке, стараясь поймать взгляд, но Маргарита не смотрела на меня.

Мы вышли из комнаты, и знакомым путем отправились обратно. Последнее, что я помню, это то, как я натягивал на себя джинсы, путаясь в штанинах.

Когда я открыл глаза, уже явно светало. На часах было около пяти утра, Клары рядом не было. Я позвал ее, но имя эхом разлетелось по пустым комнатам– в это время суток тишина обычно достигает своего апогея. Я подумал, что она, вероятно, ушла выполнять свои рабочие обязанности, и решил еще поспать. Пережитое во сне взбудоражило меня, и я надеялся, что смогу увидеть продолжение. Но, увы, мои надежды оказались напрасными, и до самого звонка будильника я больше уже ничего не видел.

Клара опять исчезла, но я уже начинал привыкать к ее чудачествам. Никто из моего окружения не дарил мне более разнообразных ощущений, чем она, и я смирился. Что, кроме секса и глупых разглагольствований могли дать мне мои подружки? Я понял, что давно ждал чего–то такого, и томился тягучим ожиданием следующей серии. Слова Клары, обращенные к Маргарите, о том, что мы скоро вернемся, внушали мне оптимизм.

Примерно через неделю после нашего совместного сновидения, я гулял в парке, недалеко от моего дома. Парк этот имеет не маленькие размеры, и довольно запущен. В том смысле, что напоминает кусок дикого леса, невесть каким образом оказавшегося в городской черте. Я бродил по дорожкам, глазел на людей, пока не забрел в отдаленный уголок, очень мало посещаемый и заброшенный. Там была небольшая скамейка, и я присел передохнуть и выкурить сигарету. Очевидно, я задумался, или, задремал, потому что когда я пришел в себя, уже совсем стемнело. Мне стало страшновато, и я хотел уйти. Кто–то подошел сзади и положил мне руки на плечи. От неожиданности я вздрогнул и обернулся. За моей спиной стояла Клара.

– Господи, как ты меня напугала! У тебя прямо талант внезапно появляться и исчезать. Так и до инфаркта недалеко! Не боишься, что умру прямо на твоих руках от разрыва сердца?

– Никогда не считала тебя настолько пугливым. Ну, извини.

– Да, что ты. Я рад тебя видеть. Как ты нашла меня?

– Хотела найти и нашла. По запаху.– Клара засмеялась. Я тоже.– И вообще, человек со слабой психикой вряд ли забрел бы сюда, на ночь глядя.

– Верно. Пойдем ко мне? – Я просто не знал, что еще ей предложить, настолько неожиданно было ее появление.

– Нет, у нас есть дела поважнее.

Я вопросительно изогнул бровь. Пульс у меня участился, я напрягся, ожидая упоминания о Маргарите. Спустя неделю я уже не был так уверен, хочу ли я повторения того трансцендентального опыта. Я не знал, как мне квалифицировать то событие, и что это вообще было. Все происходящее выглядело настолько реально, я помнил каждую мелочь, каждую деталь обстановки, и назвать это просто сном было, по меньшей мере, глупо. Я ждал ответа от Клары.

Наконец, она нарушила молчание.

– Видишь тот холм? – Клара показала рукой в направлении горизонта, и я, действительно, заметил там небольшую возвышенность. Странно, но я, живя здесь много лет, даже не знал о существовании этого холма.

– Вижу, но, клянусь Богом, в первый раз.

– Просто ты никогда не забредал так далеко.

– Возможно. Но я и в детстве не помню этого холма, а дети, ты знаешь, вездесущи.

– Ничего странного, ты мог забыть, или холм появился не так давно.

– Но он порос кустами, как будто стоит здесь лет сто.

Клара не стало дальше развивать дискуссию о возрасте холма.

– Пойдем, прогуляемся до него.

– Ну, пойдем. А что там такого замечательного?

– Маргарита. Разве ты забыл Маргариту?– Клара произнесла эти слова совершенно серьезно, и я не почувствовал никакого подвоха.

– Нет, но…

Клара перебила меня.

– Ты хочешь ее увидеть?

– Конечно.

– Ну, так идем, она ждет. Маргаритки скоро повянут, я не хочу, чтобы она страдала.

Я сделал попытку вести себя благоразумно.

– Клара, все это очень любопытно, но Маргарита – это сон. Или ты думаешь, что я сошел с ума?

– Нет, я так не думаю. Но ты идешь, или нет? Я, по–твоему, тоже сон? Потрогай меня!

Я взял ее за руку. Рука была теплой и мягкой.

– Я уже ничего не понимаю, где сон, где явь.

– Не старайся все объяснить с позиции логики. Мир много больше, чем ты привык видеть. Маргарита так же реальна, как ты и я, но она в другом мире. Я хочу провести тебя туда. Поверь, людям не часто так везет. Подавляющее большинство из них так и проживают свою жизнь, не зная о тех, кто живет рядом. – Клара передернула плечами.– Глупо. Глупо и скучно. Ну, ты готов?

– Пожалуй. Идем. Давно мечтал испытать настоящее приключение.

– О! Обещаю, это будет самым настоящим!

Мы двинулись по тропинке в сторону холма. Клара шла впереди, но потом поравнялась со мной и взяла меня за руку.

– Я хочу рассказать тебе о Маргарите. Она понравилась тебе?

– Выше всяческих похвал. Кто она?

– Королева. Самая настоящая королева. Но она нуждается в помощи. Если мы не поможем ей, все пропало.– Клара закрыла лицо руками.– Я так испугалась, что ты уйдешь!

Я размяк и стал снисходительным.

– Ну, дорогая, не нужно. Как я мог оставить в беде королеву? Что же случилось?

Клара вытерла слезы руками.

– Я расскажу. Только не подумай, что я сбежала из сумасшедшего дома. Тем более, что ты и сам все скоро увидишь. Маргарита– потомственная королева. В свое время, после смерти родителей, она взошла на престол. Но у нас не принято, чтобы королева была одинока, и ей следовало выбрать себе мужа. У нее был жених, они были помолвлены, и скоро должна была состояться свадьба. Казалось, что они души друг в друге не чают, ворковали, как голубки.

Но не за долго перед свадьбой все разрушилось. У Маргариты есть сестра, Натэлла, из–за нее все и началось. Натэлла очень амбициозна, и то, что Маргарита стала королевой, а не она, доставляло ей ежедневные муки.

– Прости, перебью, а почему именно Маргарита стала королевой? Ты же сказала, что они сестры.

– Во–первых, Маргарита старшая, а во–вторых, у нас не принято, чтобы королева была черной. Она должна быть блондинкой с белой кожей. Это признак породы и королевской крови.

– А почему ее сестра черная?

– Кто знает? Она не черная, конечно, просто смуглая с черными волосами, но кровь испорчена, и трон никогда не достанется ей. Говорят, что ее мать прижила ее стороне, от одного из своих любовников, поэтому она такая. Впрочем, это сплетни. Она родная сестра Маргариты, во всяком случае, по матери, и этим все сказано. Маргарита ее любит. Так вот, Натэлла живет отдельно, в небольшом замке на границе королевства. Про нее много всякого говорят. Говорят, она занимается черной магией, проводит черные мессы с жертвоприношениями. Ее побаиваются, называют ведьмой. Еще ходят слухи, что она пожирает своих собственных новорожденных младенцев, прижитых ей от многочисленных любовных похождений. Стараясь скрыть свои связи, она тайно рожает и ест их, надеясь увеличить таким образом свою колдовскую силу. Она очень любит красивых мужчин и никогда не пройдет мимо. Натэлла очень коварна! Она соблазнила жениха Маргариты и расстроила свадьбу. Он не смог устоять против ее чар, а она сделала так, что все узнали об этом. После такого предательства Маргарита отменила свадьбу. У нее просто не осталось иного выхода. Королеве не пристало быть всеобщим посмешищем. Натэлла все точно рассчитала. Но он жестоко поплатился за свою измену. Натэлла поиграла с ним и бросила, он ей быстро надоел. Теперь он живет в трущобах на окраине, потому что его родственники отвернулись от него. Чем он там занимается, один Бог ведает, теперь это никому не интересно. Ну, Натэлла тоже несколько пострадала– ей пришлось удалиться из дворца, чтобы не раздражать подданных. Маргарита тогда очень переживала и скучала без нее, хотя и понимала, что добра ей ждать не стоит. Но Натэлла и в замке не сидела без дела. Она сблизилась с одним из придворных Маргариты – очень высокопоставленным придворным. Его зовут Максимил. – Тут Клара взяла небольшую паузу, и я не замедлил ей воспользоваться.

– Максимил? Вот уж странное имечко! Впрочем, и Натэлла не лучше.

– Что поделаешь, многие из наших имен носят признаки рода, и подчас выбора какое имя носить нет и вовсе. Разве ты не слышал про династии?

– Слышал, конечно, в кино в основном.

– Так вот, на чем я остановилась? Ах, да! Максимил. Советник королевы. Он вступил в сговор с Натэллой, и действует с ней заодно. Это было еще одним ударом для Маргариты. Но она узнала это не сразу, потому что он по приказу Натэллы действовал тайно. Очевидно, она обещала ему выйти за него замуж, чтобы править вместе, когда удастся убрать Маргариту. Возможно, дала денег. Детали их сговора мне точно не известны. Но в результате Маргарита осталась совсем одна. Все предали ее. Целыми днями она грустила и плакала, а нужно было действовать. Но бедняжке даже не с кем было посоветоваться. Она была совершенно разбита и растеряна, не знала, что делать. Максимил нашептывал ей советы, выгодные ему с Натэллой, и Маргарита слепо им следовала. Дело в том, что у Маргариты есть магические драгоценности, оставленные ей бабушкой. Вообще–то бабушка должна была оставить их матери Маргариты, а мать уже самой Маргарите, но после рождения Натэллы бабушка затаила на нее обиду, и передала драгоценности сразу Маргарите. Она велела их получше спрятать, и никому не говорить, где они лежат, особенно Натэлле. Она взяла с Маргариты клятву. Маргарита свято соблюдала это условие и молчала. Это перстень с лунным камнем и ожерелье из жемчуга. Перстень сильнее ожерелья, но вместе они делают владельца неуязвимым. Пока они с ним, никто, никакая магия не в силах принести вред этому человеку. Но если он лишается их, то станет совсем обычным и с ним можно сделать все, что угодно, даже убить. Натэлла спала и видела, чтобы заполучить эти драгоценности, но в данном случае Маргарита была непреклонна, особенно после случая с ее женихом. Тут и пригодился Максимил. Он уговорил Маргариту достать перстень и ожерелье из тайника и иногда надевать их, для поднятия духа. Чтобы придворные видели ее силу и не дерзали причинить ей вред. Это была явная глупость, но Маргарита на пике растерянности посчитала это хорошей идеей. Она достала драгоценности и надела их на один из приемов. Представляю, как радовалась Натэлла! Нетрудно догадаться, что случилось дальше. В тот же день Максимил украл ожерелье из спальни Маргариты, когда она уснула. Надо сказать, что она всецело доверяла ему, и позволяла входить в свою спальню, когда ему захочется. Кольцо ему украсть не удалось, потому что она прочно сидело на пальце Маргариты, и он просто не смог его снять, не разбудив ее. Так драгоценности оказались разделенными. Кольцо давало Маргарите неуязвимость, но ожерелье в руках Натэллы тоже может натворить немало бед. Потеря ожерелья лишила Маргариту части силы, и этим не замедлила воспользоваться Натэлла. Она наложила на Маргариту заклятье, и теперь она не может покинуть своей комнаты. Каждый раз, когда она выходит за порог, то теряет сознание. Всем подданным было объявлено, что Маргарита заболела и поэтому не никуда не выходит. Максимил иногда навещает ее, только для того, чтобы узнать, не согласна ли она выйти за него замуж? Но Маргарита непреклонна. Потому что, если это случится, она будет послушной марионеткой в его с Натэллой руках, пока она не найдут способ избавится от нее. А это будет ужасно для всего нашего народа! Мне даже страшно такое представить. Но Натэлла спит и видит, как ей украсть кольцо, но не может этого сделать. Кольцо прочно сидит на пальце хозяйки. А чтобы освободить Маргариту, нужно вернуть ей ожерелье. Пока от имени Маргариты правит Максимил, и мы уже чувствуем тяжесть его с Натэллой правления. Но долго так продолжаться не может, народ почувствует неладное, поэтому в скором времени они, очевидно, постараются что–то предпринять. Поэтому мне и страшно. Натэлла ведьма, и способна на многие гадости.