Ольга Мастепан – Дневники угасающей звезды (страница 14)

– Я уже начинаю жалеть, что сказала тебе об этом, – нахмурилась Эми, спешно поднимаясь со своего места и положив руки на плечи своей подруги. – Ты ведь не собираешь влезать на один из главных кораблей Бездны только из любопытства? Скажи мне, что не собираешься.

– Что? – Лисс осторожно оттолкнула свою собеседницу и насмешливо фыркнула. – Конечно нет. Я много всего в своей жизни делала из любопытства, но то о чем ты говоришь – чистое самоубийство. Мне не настолько интересны дела Бездны и их лидера.

Странница сделала глубокий вдох, чувствуя на языке неприятный привкус. Ей часто приходилось обманывать или искажать правду для того, чтобы оставаться в живых. Хитрость была одной из основных черт, необходимых одинокому путешественнику, и тем не менее, именно эта ложь почему-то доставляла Лисс дискомфорт. В глубине души она знала, что ей не всё равно, но никак не могла понять почему. С того самого момента, как она отправилась бороздить необъятный космос, как услышала имя лидера Бездны, оно не покидало её сознания, скрываясь где-то в углу, как бомба замедленного действия. От одного его упоминания по спине пробегала странная дрожь, а сердце принималось стучать быстрее, будто бы подгоняемое некими давно забытыми ассоциациями. Вот только Лисс никому об этом не рассказывала и никогда не принимала никаких попыток во всем как следует разобраться. В конце концов, как же глупо это будет выглядеть, если она решит ворваться к нему на корабль с неясными и нечеткими мыслями, которым сама не могла дать объяснения. Что бы она ему сказала? И с какой стати она решила, что ему не всё равно на случайную странницу, испытывающую удачу самым глупым образом? Даже пытаться пересечь самый высокий во Вселенной горный перевал, балансируя на бельевой веревке без страховки, казалось менее безрассудным.

Тем не менее, Лисс не покидала мысль, что мир вокруг неё начинает заполняться довольно подозрительными совпадениями. Звезды говорили обо всём и ни о чём сразу, а теперь ещё и в Бездне произошло нечто такое, из-за чего все их планы были поставлены на паузу. Кто-то должен был в этом разобраться, но странница была не до конца уверена, что это именно она. Ведь она не походила на героя, обладающего неописуемой физической силой или завидной боевой подготовкой, и ещё меньше она походила на армию или банду шпионов, способных пробраться во все самые тайные уголки Вселенной максимально незаметно.

– Нет, нет, – наконец продолжила она, успокаивая свою подругу. – Мне слишком дорога моя беззаботная и свободная жизнь, чтобы соваться на главный корабль Бездны только из-за каких-то слухов. Да и потом, в моих планах было отправиться на Центральный Рынок и закупиться припасами для последующих приключений. Конечно, я недавно была на одной из планет-мегаполисов, но там нельзя купить всё, да и цены там… кусаются.

Эми выдохнула, но все равно недоверчиво наклонила голову, бросая в сторону странницы взгляд прищуренных глаз:

– Я слишком хорошо тебя знаю, Лисс, и это выражение на твоем лице не сильно-то успокаивает.

– Брось, я серьезно. Я не планирую вот так вот просто взять и сунуться к Бездне, это было бы глупо. Но это не значит, что я не могу находить то, что ты мне рассказала довольно странным.

– Обычно тебя не интересуют их планы и экономика, так с чего такое напряжение?

– Давай я просто скажу, что у меня… предчувствие, и мы на этом остановимся?

– Плохое или хорошее? – не унималась Эми, приподняв брови.

– Пока ещё не знаю. Но намереваюсь это выяснить, – ответила Лисс, снимая тряпку с крыла корабля и направляясь внутрь него. – Кстати, пока я всё еще здесь, можешь сказать, если тебе что-то нужно с Центрального рынка. Я сомневаюсь, что ты там была с тех пор, как поселилась на этой планете.

Эми подошла к люку корабля и протяжно вздохнула, отодвигая несколько русых прядей в сторону от лица:

– Мне бы не помешали новые краски. Масляные. Я всё думала заказать их самостоятельно, но всё никак не могу подгадать время. Теперь, когда тут так много народу останавливается, план заказов забит доверху на несколько месяцев вперёд. Все они сюда прилетают налегке, чтобы увезти как можно больше товара, а потом начинается… Заказывают чай, кофе, всевозможную еду и глянцевые копии журналов, чтобы читать их во время погрузки на Арканите, где из-за погоды информационная сеть почти не ловит.

– А расширить план заказов никто не подумал? – прищёлкнула языком Лисс, небрежно наводя минимальный порядок в пределах корабля.

– А толку? Перевозчик-то у нас все равно только один, – вздохнула девушка, а потом усмехнулась. – Может быть тебе устроиться к ним на работу? Тогда бы и план расширить удалось, да и мы бы виделись чаще.

– Где-то я это уже слышала, – улыбнулась странница, отрицательно покачав головой. – Ах, да. Ты же говоришь это почти каждый раз, когда я прилетаю. Всё не теряешь надежды, что я «пущу здесь корни»?

– Всю жизнь быть путешественником всё равно нельзя.

– Можно. Но, не до старости, конечно. Она за скитальцами просто не поспевает.

Эми строго фыркнула, поджав губы. Было видно, что юмор Лисс её совсем не радовал, но она не стала ничего говорить в ответ, зная, что никакие уговоры не смогли бы остановить путешественницу. Тем не менее, она все равно продолжала пытаться, и каждый раз, когда та приземлялась на этой планете, Эми ненароком предлагала ей альтернативные идеи. Ни одна из них никогда не находила отклика в сердце странницы, из-за чего Эми начинало казаться, что они и вовсе говорят на разных языках. Возможно, так и было. Ведь даже самые простые истинны они воспринимали совершенно по-разному. И пока для неё счастье было в умиротворении и солнечном дне, Лисс искала его среди звезд, уверенная, что достичь его можно, только если предварительно подпалить себе волосы и несколько раз хорошенько упасть. Иначе зачем вообще жить, как не для того, чтобы копить шрамы, ожоги и ссадины, истории появления которых можно будет ещё не одну сотню раз пересказывать другим?

Эми отошла в сторону, наблюдая за тем, как закрывается люк корабля, и тот неспешно отрывается от земли, сотрясая множество тонких травинок. Крылья его отбрасывали вниз радужные солнечные зайчики, поскрипывая отдельными светоотражающими пластинами. Деревья, расположившиеся неподалеку, принялись шуметь листвой в такт гулу двигателей, пока судно не поднялось достаточно высоко, чтобы превратиться в еле различимый контур. Со временем в небе осталась лишь крохотная точка, которая практически тут же исчезла, окружённая снопом синеватых искр, образовавших размытое кольцо. Эми вздохнула, поворачивая обратно к деревне и принявшись медленно спускаться вниз по холму. Пальцы её осторожно скользнули по краю одного из рукавов, поднимая его до самого локтя, где притаилась тонкая паутина из шрамов. Ещё одна история о ещё одном приключении. Или же просто жизненный урок. Она не была уверена до конца. Может быть просто она была сделана из совершенно другого теста, и когда космос обнажил перед ней свои зубы, она поняла, что не создана для него.

Эми не раз вглядывалась в шрамы, разбросанные по всему телу и даже лицу своей подруги и никогда не могла понять, поему та не останавливается. С каждым её приездом их становилось всё больше, но она все равно продолжала куда-то стремиться, остерегаясь лишний раз ступать на поверхность этой планеты, словно местная безмятежность жгла её хуже любого огня. Лисс же… находясь постоянно в движении и изредка навещая свою подругу, смотрела на неё с всё тем же непониманием, которое находила в её глазах. Разве можно было остановиться?

Глава 8 – Колесо Фортуны

Лисс неспешно прогуливалась по узким улочкам Центрального рынка, разглядывая выложенные на прилавках товары. Многочисленные лавочки, стоящие вплотную друг к другу, разительно отличались по цвету и материалам, из которых были изготовлены, словно владельцы собирали их в спешке из всего, что в тот момент оставалось на их корабле. В некотором смысле, это действительно было правдой. Торговцы один за другим слетались к рынку, стараясь занять хоть какой-то свободный клочок пространства, пока этого не сделали их конкуренты. Самые первые магазинчики, открывшиеся здесь сотни лет назад, теперь оказались погребены под другими, расположившимися прямо у них на крышах и соединяемыми хлипкими лестницами или периодически ломающимися лифтами.

За долгие годы своего существования Центральный рынок превратился в одну гигантскую конструкцию, не знающую ни начала ни конца, и тянувшуюся по всей поверхности планеты, частично выступая даже за её пределы. Самые нижние уровни, куда более не достигал солнечный свет, пестрили неоновыми вывесками, и изобиловали темными закутками, куда заглядывали лишь те, чье зрение было приспособлено к густому и непроницаемому мраку. Однако и там, и на верхних ярусах, рынок оставался крайне неравномерным, сочетая в себе как богато украшенные лавки, больше походившие на высеченные из камня храмы, так и хлипкие деревянные хижины или тканевые палатки, в которых все также кипела жизнь и заключались разного рода сделки.

Лисс с трудом выбралась из толпы, отходя чуть в сторону и прижимаяcь спиной к стене, чтобы ненароком не оказаться сбитой с ног нескончаемым потоком посетителей рынка. Все они перемещались от одного магазина к другому, шумно беседуя о чем-то с продавцами, разглядывая товары или же перешептываясь со своими спутниками. Воздух даже в тени здесь казался удушающе теплым, наполненным запахом специй и кожи. На каждом шагу можно было наткнуться на лавку с необычными блюдами или ингредиентами, и даже в тех районах рынка, которые не были посвящены кулинарии, все равно встречались магазины с закусками, а также проталкивающиеся сквозь толпу разнообразные торговцы с тележками, предлагающие всем встречным запашистые угощения. При большом желании человек не обделенный денежными средствами мог остаться здесь жить, намеренно или же совершенно случайно затерявшись среди лавок с одеждой, едой, технологиями и прочими товарами, которым не было конца и края.