Ольга Мастепан – Дневники угасающей звезды (страница 15)

Странница сделала большой вдох, скользя взглядом по сторонам. Ей нужно было купить припасы, погрузить их на корабль и убраться отсюда на встречу каким-нибудь другим куда более захватывающим приключениям. Однако, несмотря на весь её опыт, пробираться через толпу не доставляло ей никакого удовольствия, а лишь наоборот приводило в смятение. Постоянный гомон и отсутствие хоть какого-то намека на свежий воздух невольно заставляли челюсть сжаться, а спину покрыться холодным потом негодования. Каждый раз, когда Лисс прилетала сюда, она невольно жалела об этом, мысленно говоря себе, что все то же самое можно было бы найти и где-то ещё, хоть и путь вышел бы дольше, а цена, вероятно, выше. Центральный рынок всё ещё оставался самой популярной торговой точкой во Вселенной, особенно, если нужно было купить много различных товаров в большом количестве.

Собравшись с мыслями и перебрав в голове список покупок, Лисс сделала шаг обратно в толпу. Впрочем, прежде чем она успела скрыться в потоке посетителей, кто-то крепко ухватил её за руку и дернул в обратном направлении, увлекая в соседний шатер. Бархатные полы мгновенно закрылись перед её лицом, издав еле заметный шелест, тогда как воздух сменился с обжигающе горячего на приятную прохладу, в которой отчётливо ощущались нотки ладана и свечного воска. Где-то поблизости пощелкивало слабое пламя, облизывающее фитили множества свечей. Лисс нахмурилась, оборачиваясь в сторону ухватившей её руки. Сомкнувшаяся вокруг её запястья кисть была поразительно тонкой и бледной, короткие и аккуратно подстриженные ногти расписаны оттенками красного, а фаланги почти каждого пальца заняты кольцами разной толщины и сложности. Несмотря на это, хватка показалась Лисс достаточно сильной, и как бы она не пыталась, она не могла просто выскользнуть и устремиться прочь.

– Чтобы вы не продавали, уверяю, мне это не нужно, – сухо возразила Лисс, осторожно пытаясь высвободиться, но не прилагая слишком больших усилий, чтобы случайно не причинить боль себе или ухватившему её незнакомцу.

– В таком случае мне крайне повезло, что я ничего не продаю, – раздался в ответ сладкий насмешливый голос.

Стоявшая перед Лисс девушка, облаченная в подобие длинной мантии, внимательно изучала свою гостью взглядом, прежде чем наконец отпустить её. Длинные угольно черные волосы незнакомки спускались почти до самого пола, а вплетенные в них украшения в виде остроконечных звезд создавали ощущение, что её прическа и вовсе представляла собой не блестящие локоны, а космическое пространство, в котором можно было легко затеряться, если вглядываться в него слишком долго. На бледных губах девушки играла слабая, еле уловимая улыбка, в то время как в темных глазах вместо привычного зрачка мелькали идеально ровные белые точки, количество которых менялось каждый раз когда та моргала, то уменьшаясь то наоборот увеличиваясь.

– Здесь все что-нибудь продают, – выдохнула Лисс, все ещё глядя на свою собеседницу сдвинув брови. Хотя она в некотором смысле привыкла к неожиданностям и внезапным встречам с новыми существами, но все равно не любила, когда кто-то из них считал возможным так агрессивно врываться в её жизнь, не оставляя путей к отступлению.

– Это верно. И другим своим посетителям я бы непременно предложила какой-нибудь товар или услугу, если бы им того захотелось. Но в данную конкретную секунду я ничего не продаю, а только лишь предлагаю.

– Что именно?

– Ответы. На те из ваших вопросов, которые вы боитесь произносить вслух, – девушка медленно сложила руки поверх мантии, после чего склонила голову в приветственном жесте. – Но сперва, полагаю, мне следует представиться, ибо вы едва ли захотите выслушивать слова незнакомца. Меня зовут Мия. Здесь, на Центральном рынке, я продаю ритуальные товары, благовония и карты, кристаллы и украшения. Но помимо этого я предлагаю своим гостям заглянуть в будущее или же в ту часть настоящего, которая по каким-то причинам осталась скрыта от их глаз.

– Стало быть вы предсказательница? – хмуро произнесла Лисс, скривив губу. – Как бы то ни было, я не думаю, что мне нужны ваши услуги. Я ничего не жду от будущего и не нуждаюсь в подсказках касательно того, как обстоят дела на данный момент.

– Неужели? – Мия вновь усмехнулась и покачала головой, словно знала нечто такое, о чем сама странница и не подозревала вовсе. – И тем не менее, вас тревожат загадочные события, происходящие вокруг вас. Новости о затишье в рядах Бездны, беспорядочные голоса звёзд, странное чувство неопределенности и потерянности… Вы плететесь из одной точки в другую, ходите вокруг да около, и никак не решаетесь отправиться на поиски ответов, словно надеетесь, что если игнорировать весь мир достаточно долго, то он успокоиться сам собой.

– Я не настолько самоуверенна, чтобы думать, что вся Вселенная вращается вокруг моей персоны. Вы говорите о вещах глобальных, но я не имею к ним никакого отношения, чтобы я не думала по их поводу.

– О, а вот здесь вы сильно заблуждаетесь.

Мия повернулась и прошла в сторону круглого стола, накрытого бархатистой тканью. В центре него лежало зеркало, а у самого края покоилась колода карт и несколько игральных кубиков, судя по всему высыпавшихся из тонкого мешочка поблизости. Мия опустилась в кресло и придвинулась ближе к столу, указывая жестом на другое такое же место напротив, приглашая Лисс присоединиться.

– Вы прибыли сюда за ресурсами и подарком для своей подруги. И уверяю, вы сможете скоро вернуться к совершению все этих покупок. Но сперва я бы попросила вас дать мне возможность поговорить с вами… по душам, – мягко протянула предсказательница, одарив свою собеседницу терпеливым взглядом.

Лисс помедлила, не стремясь тут же садиться в приготовленное для неё кресло. Хотя слова Мии внушали ей некоторое доверие, по крайней мере с точки зрения её способностей как предсказательницы, но странница всё равно сомневалась в том, насколько это хорошая идея. Она не слишком любила собеседников, стремящихся заглянуть ей в разум, а потому часто сторонилась тех, кто был на это способен. Редкое исключение составляли лишь те, от чьего влияния нельзя было так просто скрыться или сбежать, кто использовал разум, свой или чужой, для общения напрямую, брезгуя такими вещами как устная речь.

Впрочем то, что успела сказать Мия, не могло не заинтриговать Лисс хотя бы немного. Она видела то, что странница так усердно пыталась скрыть от окружающих, все её сомнения и подозрения, которые прежде лишь тихо терзали её не пробиваясь на поверхность. Нехотя, Лисс подошла к креслу и осторожно опустилась в него, постоянно оглядываясь по сторонам, словно ожидая, что окружающие её предметы в любой момент могли попытаться наброситься на ничего не подозревавшую гостью.

– Допустим, – произнесла Лисс с нескрываемым сомнением в голосе. – Есть те вещи, которые мне небезразличны и те странности, которые я замечаю, хоть и оставляю без внимания. И что с того? Вселенная огромна, и в ней есть множество существ, отчаянно мнящих себя героями. Не лучше ли было бы вам вылавливать их и рассказывать байки об их важности?

– Быть может и так. В моей профессии иногда приходится лукавить и приукрашивать факты. И тем не менее, я никогда не говорю абсолютной лжи. В этом нет никакой необходимости. Жизни моих гостей по-своему интересны, а их вопросы зачастую не слишком замысловаты.

– Ближе к делу.

– Вселенная наградила вас редким даром слышать голоса звезд. Немногие могут похвастаться подобной способностью. А те, кто обладает ею, рискуют сойти с ума, или же погибнуть в очередном отчаянном путешествии, если не найдут своим способностям лучшего применения, – начала говорить Мия, перебирая в руках колоду карт, которую подняла со стола. – И всё же, вы здесь. Хотя вы довольно молоды, но путешествуете уже не первый год, и многие угрозы, таящиеся среди звезд, вам не в новинку. Тем не менее, космос не перестает удивлять вас, подбрасывая все новые испытания и встречи с необычными существами.

– Это все мне и так хорошо известно, – покачала головой Лисс, чуть закатив глаза. – Я надеялась, что раз вы уговорили меня присесть за стол, то поделитесь чем-то по-настоящему интересным. Какими-то откровениями, которые повергнут меня в шок.

– Вполне возможно, – улыбнулась предсказательница, раскладывая карты рубашкой вверх, пока перед ней не образовалось несколько ровных рядов. – И, раз вам так не терпится узнать что-то новое, я, так и быть, приоткрою вам завесу тайны. Как бы вы не отнекивались, как бы не пытались приуменьшить свою значимость, но текущая Вселенная и впрямь отчасти вертится вокруг вас. Она рьяно пытается сохранить вам жизнь и доставить вас туда, где вы должны быть. Вот только, она сама не знает где это самое место, где должна состояться решающая встреча.

– Текущая Вселенная? – недоверчиво отозвалась Лисс, вскидывая одну бровь.

– Да. Конечно, это знание недоступно большинству обитателей необъятного космоса, но истинность его однозначна. Вселенная раскололась на множество частей и каждая из них развивается по-своему, до тех пор пока не будет стерта или не достигнет своей естественной гибели. Все эти части существуют с одной единственной целью – они ищут способ исполнить желание, частью которого вы и являетесь.